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庆楼树倒猢狲散，钱老七死了以后，钱婶子带着小钱子就失踪了。
得知这一切，庆丰班一众老人儿俱是唏嘘不已，陈子仪也是心中黯然。到底事情已经过去太久，他也早已被王莹伤透了心，除了黯然也没有其他旁的情绪。
因为有惠丰园的入住，广和园的人在排戏之时，显然要比之前注意许多。
不过这次能跟来的，除了庆丰班一众老人，俱都是广和园里数得上号的角儿，基本功在此，也都不在乎临时能不能现抱佛脚。
倒是惠丰园的人似乎很是忐忑，一天之中有大半的时间都关着门在屋中排戏。
正是炎炎六月天，天气热得出奇。
其他人都在午睡，秦明月却是被热得睡不着，见外面有风，便去了屋后一处凉亭里纳凉。
也是这梨园建得精妙，园中湖塘密布，又专门命人开渠引水。别的院子秦明月不知道，不过他们所住的这座院子里倒是有个不大不小的莲花池，上面建有一座六角木亭，用来纳凉消暑，却是再好不过。
她在亭中坐了下来，见这池中的莲花朵朵，并有无数锦鲤在其中嬉戏，忍不住便起了童心，从桌上盘中拿起一块儿糕点，捏碎了俯身去逗那鱼儿。
正玩得高兴，身后突然响起一阵脚步声。
她忙回过头去看来人。
来人是小凤春。
他一袭青袍，身姿若松，见秦明月转过头来，便笑着拱了拱手：“不知我是该称呼秦大家，还是秦姑娘？”
秦明月今日穿了一身雨过天晴色的袍子，如云黑发尽数拢在头顶上，梳了个独髻，其上插了根玉簪子。她面容白皙，娟秀非常，因为描粗了眉，倒不显得女气，而是添了几分中性之美。
可在明眼人眼里，女终究是女，怎么也不可能变成男。
秦明月只看了对方一眼，就移开了眼睛。不知为何，她并不想去看此人，尤其是此人的眼睛。
这种眼睛秦明月并不陌生，因为在现代那会儿就有一位红了多年的男星，就有这样一双眼睛。用现代的话来讲，这种眼睛俗称电眼，会放电，拥有这种眼睛的人通常风流。
尤其此人给她的感觉并不好，说不上来，反正让她不怎么舒服。
“你还是叫我秦大家吧，毕竟我现在穿着男装。”淡淡地这么说了一句，秦明月拍掉手中的残渣，站直起身，“我还有事，就失陪了。”
说完，她就离开了。
等她离开后，小凤春才露出一个意味不明的笑容。
这时，一个声音在他身后响起：“我劝你最好不要乱动什么心思，她不是你能招惹得起的。”
却是李老板，他竟不知什么时候来了，且听他说话这口气，似乎目睹了方才那一幕。
小凤春几不可查地蹙了下眉心，但很快就舒散开来，浑不在意一笑，几分风流袭上了他的眉梢。
“李老板是从哪儿看出我对这秦大家有什么不良心思的。”
李老板用那种‘你不用装了’的眼神，看了他一眼：“总而言之我说的话，你记住。这里可不是苏州，人家也不是姓马的。就你这点小手段放在这里，就是惹人笑话的。她背后站着安郡王，又是圣上钦封给安郡王未来的郡王妃，你要是还想要你这条小命，就别没事找事！”说着，李老板似是讥讽地笑了一声。
这笑声刺激到了小凤春，他收起笑容，眼中满是阴霾地看了李老板一眼。
“我的事不用你操心。”
“随你的便吧，她可不是王莹。”说完这话，李老板就走了。
他知道小凤春不是傻子。
*
小凤春也确实不是傻子，只是当一个人成了自己永远无法逾越的高山，他就免不了对此人上心。
他不止一次听见人将他与她之间作比较，结果都是他连给其提鞋的资格都没有。因为随着庆丰班的消失，庆丰班乃至秦大家已经成了苏州城人心目中的传说。也许庆丰班继续呆在苏州，不断地推出新戏，可能还达不到这种高位。恰恰就是在声望达到最顶尖时，突然消失了，人们心中的那种遗憾感，总会让他们乐此不疲地对后来的人们说着关于他们的传说。
甚至连小凤春自己也心知肚明，自己不若她许多，最起码他自创不出来这种新戏。
可又怎么甘心情愿去承认这一事情！因为他也是一个唱戏的伶人！
回去后，一干跑龙套的戏子正坐在厅堂里说话，小凤春瞟了他们一眼，就越过他们去里屋了。因为地方有限，二十多人住在这三间房里，除了小凤春和李老板能单独一间房，其他人都是在厅中和另外一间房里打地铺。
阖上了身后的门，外面的说话声还能传入他的耳中。
“我说秦大家是个和善人儿，没有骗你们吧。”一听这话，就知道是惠丰园以前的老人儿在和没见过秦明月的人进行科普。
“这倒是，只是现在秦大家好像不是她了，而是换成了她哥哥。”
“那在我们心目中也是一代大家，不信你去问问苏州的老百姓，你看你说这话走出去会不会有人打你！”
“别介别介啊，我就是好奇得慌，对了怎么没听你们说过这位男秦大家的事，之前那会儿他在哪儿呢？”
“这件事啊……不该问的别问……其实我也不知道……”
依旧站在门前的小凤春突然笑了起来，关于这件事，别人不知道，他却是管中窥豹了些许。
不外乎是因为一些肮脏事，所以她才会迫不得已顶着亲哥哥的名号登台卖唱。谁也没想到她凭一己之力竟会走到这样一种地步，恐怕连李七巧也没想到这一切，还不知他现在怎么后悔。
都是畸零人，自然知道作为一个戏子，能走到大家的地位会经历什么样的苦。人前笑，人后哭，那些肮脏的，污秽的，龃龉的……
李七巧忌惮他害了王莹在先，又背叛马老板在后，生怕自己会故态复萌，对他各种提防。殊不知若是没有些原因，他又何必做那让人唾骂之事呢，要知道他可是早就恨不得马老板死了，想了很多年……
小凤春笑得越发灿烂，却是无声的。
他来到桌前，在其中一个茶杯里倒了些水，然后从怀里掏出一个纸包，从纸包里倒出一些白色粉末，进了那水杯之中。
粉末很快就在水杯中化了开去，水依旧是透明无色的，仿佛方才他并没有往里面加什么东西。
小凤春看着那水杯里的水，看得很专注。
突然他端起那个水杯，将杯中的水泼在了地上，之后扔下那水杯，便往床榻那处去了。
隐隐的，似乎有什么吟唱声，可声音很小，细若蚊吟。
“都道是戏子无情……我却说世情薄凉……怎堪得……”
床榻上的小凤春半躺在那里，双腿翘成二郎腿，一面随着哼唱，一面晃悠着，半眯的眼睛中却是空洞而涣散的光芒。
*
很快就到了梨园会这一日。
到了这一日，一大早梨园的大门就开启了。
正对着的大门的是一条宽阔而平整的青石路，夹道两旁是无数花圃，其上奇花异草绽放，又有一排排苍木，上面挂红结彩，看起来很是喜庆。往前行走一会儿，就能见到一处门楼，穿过这处门楼后，是偌大一片空旷的场地。
正北处是一个高约三米的戏台子，歇山式顶，飞檐翘角，飞檐下还挂着四个大红色的灯笼。两旁的柱子和隔板都是深棕色的，其上描金彩绘，雕刻着各种各样的吉祥花纹。
戏台子宽约七米左右，进深五米，十分宽阔，正中的墙壁上挂着一个题着金字的匾额，‘梨园会’三个大字在太阳光下耀耀生辉。
正南正东正西都是观戏楼，楼上楼下都可坐人，另正对着戏台子的空旷场地，也摆了一排排的戏座，也是供人使用的。
梨园会一共举行三日，上午下午各两场。
先是初选，从众多戏班子之中挑选出十个来，次日进行复选，再从这十个戏班中淘汰掉五个，最后一日也就是第三日，则是从剩下的这五个中挑选出最优者。
至于这评选制度，一直没有特定的标准，以前都是魏国公协同几个前几届梨园会的优胜者择优选出。
不过这次魏国公却提出了新的评选方式，大抵也是因为宫里发下的这道圣旨，魏国公决定不可能儿戏，必须慎重待之。所以扩大了投票权，当日前来梨园会观看的人中，每一席都有一票权益，最后统计所有的票数后，选出当之