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“快乐学家是什么人？”
“他是让我们保持快乐的人。”
“我曾经有过许多别的称呼。”快乐学家温和地说道。“医生、教师、精神病学家，牧师、哲学家、辖区追随者，上帝代理人、父亲的形象、恋人的象征……但是这些人没有一个会做我所能办到的事情。你的定义是最好的：我是你们快乐的保护人。”
在中级班上，他迅速地提着问题：“什么是感情？”
教室里接二连三地传来了学生们的回答：“感情是独一无二的，感情是不明确的。”“感情是无法分析，我们一分析，它就烟消云散。”“感情可以对任何思维过程起作用。”“只有两种感情：快乐和不快乐。”
快乐学家又问：“什么是情绪？”
“情绪是特定的，情绪与一定的行为倾向相关联。”
“情绪是意动受阻的结果；所谓意动就是我们为得到向往的东西而做出的努力。”
“意动的成功与失败，直接决定着我们的情感状况。”
“这就向我们说明这样一个道理。”快乐学家总结道，“我们应该向往正确的东西——我们能够得到的东西。这才是通向快乐的康庄大道。”
在高级班上，他说：“‘在很久很久以前’这句话并不总是一个快乐故事的开头，它也可以描述一个已经被我们抛在身后的真实故事。”
“层层加码的欲望，注定要惨遭挫败。人们能够得到的满足迅速地变得越来越少。每天都发生着不可避免的悲剧。”
“获得更多的东西！求得更高的地位！快乐时代之前的世界用这种陈腐之气吹胀了欲望的气球。那个世界拼命鼓动人们提高他们的需求。购买！占有！享受！而挫败则偷偷摸摸地躲在一旁，手里拿着伤人的利器：法律、经济、社会压力，还有自然法则的限制。”
“人们有一种幻觉：‘顶层有足够的地方，只有底层才人满为患。’这是谬误，这是致命的危险。”
“‘请教会我如何赚钱，那样我就能把东西买回来，减轻这欲望的折磨。’可是从来就找不到一个人会这么说：‘请教会我如何生活，以便我能得到快乐。’”
“这饱受折磨的可怜的世界！这注定要发生周期性暴行的悲惨世界，却还在为它的所谓自由洋洋得意呢。”
“自由，互相带来痛苦的自由；互相把对方逼上疯狂和犯罪道路的自由；大规模和个别屠杀的自由，患上由压力引起的疾病的自由：胃部痉挛、类风湿性关节炎、哮喘、十二指肠溃疡、高血压、心脏病、溃疡性结肠炎，还有糖尿病；这是把自己折磨得早早进入坟墓的自由。”
“在1950年，美国每10万人中就有33人自杀，这就是自由。”
“保护和促进其公民世俗的快乐，这便是政府的职能，而且应该成为政府的职能。”快乐学家念道。
一个女孩子站起来，就像棵小树苗那样站得直直的：“《快乐主义宣言》，2003年12月31日。”
“什么是《四月愚人修正案》？”
“3个月后通过的宪法第二十六次修正案，它使快乐主义成为了国家的法律。”
第四章
磨难并不能使人崇高；快乐有时候倒能做到这一点，而磨难，在大多数情况下，只能使人卑微而心怀愤恨。
——威廉·萨默塞特·毛姆①
【①威廉，萨默塞特·毛姆（1874～1965）英国小说家，著有长篇小说《人性的枷锁》等，其短篇小说尤为脍炙人口。——译者注。】
快乐学家正沿着弯弯曲曲的过道往研究院走去，保育员从后面追了上来。
“我想起他叫什么名字了。”保育员兴奋地喘着粗气。“伯恩斯，他叫戈默·伯恩斯。”
在履行他这一上午还没完成的职责的时候，快乐学家思量着这条信息的含义。他站在快乐学壁画跟前，一边参加讨论，一边用半个脑子慢慢思索着。
快乐学并非是一夜之间冒出来的，早在两千多年以前，就存在着这样的哲学思考。古希腊人向自己提出这样一个问题：什么才是最美好的东西？答案是：“快乐”。这种哲学就是快乐主义。
不同的人对此有不同的解释。昔兰尼学派②的亚里斯提卜③信奉的是“纯粹”的快乐主义——及时行乐。但是继承了苏格拉底和柏拉图思想的伊壁鸠鲁④认识到，快乐必须是合理的，许多暂时的快乐只会带来以后的痛苦。
【②昔兰尼学派，古希腊哲学流派，由昔兰尼城的亚里斯提卜创立，以寻求快乐为人生惟一目的。——译者注。】
【③亚里斯提卜（公元前435？～公元前356）古希腊哲学家，苏格拉底的弟子，昔兰尼学派创始人，快乐主义的倡导者。——译者注。】
【④伊壁鸠鲁（公元前341～公元前270）古希腊哲学家，强调感性认识的作用，主张人生的目的是追求幸福。——译者注。】
后来，对社会的关注出现了。一个人应该追求个人的快乐，还是应该为周围人的快乐或者其他所有人的快乐而牺牲自己的快乐？这就是利己主义、功利主义和利他主义。
利他主义显然是错误的。如果一个人的快乐毫无价值，那么其他人的快乐又有什么价值可言？没有一种计算快乐的方法，功利主义也是行不通的，因为你根本没有办法对快乐进行衡量比较。利己主义是惟一站得住脚的哲学，只有从个人出发又回到个人，这种道德标准才有可能被接受。
快乐学首先是实用的，它是有效的。但是，哲学只是快乐学的一个方面。
必须找到有效的方法，来解除巨大的心理焦虑：死亡、疾病、饥饿、寒冷以及社会关系。
老年病学已经减轻了对死亡的恐惧，医学研究已经在很大程度上扫清了疾病。当小球藻从聚乙烯管道里源源涌来的时候，当海洋每年能固化1350亿吨碳的时候，再也没有人需要忍饥挨饿了。当房屋可以在一夜之间造好的时候，也就再也没有人无室可居了。
社会关系曾一度被早已经过时的习俗和法律弄得复杂无比。良心——这种社会的警察维护着它那人为的藩篱，惩罚着本能的欲望。现在，藩篱被推倒了，法律被改写了，警察的徽章被扯掉了。
对人体生理的研究揭示了腺体和情绪之间的确切关系。慢慢地，腺体可以被有意识地控制了：肾上腺、脑垂体，还有下丘脑。这种控制后来发展成了一种有效而宝贵的功能，这便是快乐学训练的功能。研究院课程中的很大一部分内容，就是快乐学训练。
不过，直到快乐测量仪发明之后，快乐主义才变成一种生活方式。快乐测量仪使心理学和哲学这种具有内省性质的领域具有了统计数字上的意义。这种运用心理电流反射工作的简单仪器，已经成为每间屋子不可缺的一部分。通过快乐测量仪不断的报告，才有可能在全国范围实现这样一条格言：“只有给最多的人带来最大的幸福，这种行为才是最佳行为。”
快乐学家站在快乐学壁画面前解释着，他以前已经解释过这些东西，今后还将继续解释下去。他所要传授的智慧，在他身后的墙壁上以图画的形式表现了出来。
这便是快乐学壁画。画的左边有一个山谷，画的右边有一座双峰山，两座山峰一高一矮。山谷底部放着一张松软的垫子，垫子上睡着个以一种胎儿般的姿势蜷缩起来的人。两座山峰上各站着一个赤身裸体的女郎，她们用诱人的姿态张开双臂。不过在那座矮峰上，女郎的形象比例失调，如烟似雾。
自然，这些都是象征。山谷象征着削减欲望，山峰象征着增加满足。获得幸福有两条途径：减少所求，增加所得。事情就是这么简单。
有小径通向山顶，亦有小道通往谷底。路标指示着方向；这些道路就是快乐学的技巧。
通向高峰的是两条小径：“改造”和“替换”。一个人可以对外部世界进行改造，从而得到他所向往的东西，他也可以把他的失意升华，变成其他可以实现的目标。
那如烟似雾、如梦如幻的女郎所站的低矮的山峰，叫作“虚幻的满足”。通向这个女郎的道路有三条：“期待”、“白日梦”和“错觉”。期待可以带来真正的满足，白日梦只是有意识地期盼，而错觉则去除了愿望和满足之间的壁垒。
有四条小路通向山谷：“替换”，这条路可以往上通向山峰，也可以向下走入山谷，这条路意味着我们应该向往自己能够得到的东西。其他的道路分别叫做：“贬低”、“投映”和“压制”，贬低有时候也被称为“酸葡萄法”，它在猫科动物身上能够得到最佳的发挥；一旦证明某样东西确实无法得到，那�