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心形成了模糊的人形，几秒钟后，旋风渐渐止息，一个由碎冰和雪花凝结成的晶莹剔透的人形“冰雕”出现在我们眼前，依稀能分辨出这是一个健壮的男性。
“你们是神提到的尊贵者。”
从“冰雕”身体内传来了夹杂着晶体哗啦啦摇晃声的话音，这个古怪的生物对我们脱帽行礼——但他没戴帽子，于是他把自己的半个头掰下来托在胸前以代替帽子，“请跟我来，神的化身就在前面不远处等待。”
奥蕾莉亚对我点点头，示意她也接到了奥德姆修斯的通信，眼前这个奇奇怪怪的冰雕就是后者派来的信使：这个信使长的还真挺非主流的。
“你是古德尔族？”林雪好奇地看着对方，眼神忍不住在后者胸前的半个脑壳上晃来晃去，“那什么，先把脑袋按回去吧，看着怪膈应人的。”
“是，”晶莹剔透的碎冰人哗啦哗啦地说道，修补好自己的脑袋，“很抱歉，古德尔人对实体人的礼节和行为方式始终不太习惯，我们出现在外界的时候依赖僵硬的幻象或者傀儡，你们是第一批看到我们真实面目的陌生人。”
“竟然是元素生物……额，我好像理解北地这些邦国是怎么回事了，搞了半天他们是被一群元素生物统治着，看样子那个奥德姆修斯有很多事要跟咱们解释清楚。”林雪拍拍脑袋，跟上了那个走路都哗啦作响的碎冰人，我们几个对视了一下，也跟在后面。
为我们带路的古德尔人走路很快，而且一边走一边往下掉冰渣子，没走多远他就磨的只剩大胯了，然后对方跟我们道了个歉，再次召唤出一阵小旋风，从附近的冰层和冻土中汲取晶莹的冰屑修补起自己的双腿来，一边修补一边解释：“古德尔人擅长冰雪和风暴的力量，但不怎么习惯运动，如果不是必须维持对屏障外凡人诸邦的控制，我们甚至不会走出屏障半步……好了，我们边走边谈。”
我们跟在这个奇奇怪怪的元素生物身后，一边看他往下掉冰渣一边问道：“对了，你叫什么名字？”
“古德尔，我们都叫古德尔。”碎冰人哗啦哗啦地说道。
“你们在这屏障外面维持着一个松散的国度……这也是风暴巨人的意思？”林雪好奇地问道，然后指了指碎冰人的身子提醒道，“那什么，你右手掉了。”
“哦，哦，不影响，不影响——风暴巨人？外面的人确实是这么称呼我们的神，也确实是他命令我们建立了屏障外的秩序，不过那只是为了维持一样东西，维持它需要来自外面世界的资源，古德尔人自己不太擅长这个，一直以来，我们都役使冰原外比较聪明的野兽来完成这项工作，后来凡人来到冰原，神教给我们知识，建立了秩序，并借助凡人的手收集贡品。”
我不由得想起了之前听到的关于古德尔的传说：这个深居简出的强大种族建立冰原边境的松散国度，对各城邦的要求就是各种稀奇古怪的贡品，他们用来自风暴巨人的力量维持着这种局面，但没人知道他们要这些贡品究竟是干什么：毕竟风暴巨人只是一个元素生物，元素生物是不需要物质上的贡奉的，而眼前这个古德尔人似乎正在揭示这个秘密。
不知道是不是直觉，我对他们这奇特的行为产生了兴趣：“你们在维持什么东西？”
碎冰人停下脚步，沉默了几秒钟后说道：“一个封印，只能告诉你们这么多，具体的事情，只有神自己才知道。”
对方似乎没有继续解释的意思，我也不便多问：反正那个奥德姆修斯已经快要完全苏醒，对方肯定会告诉我们一切。
我们在冰原中前进了半小时左右，越往前，凌冽的寒风就越是强猛，而且空气中也开始飘扬纷纷扬扬的雪花——中间还夹杂着冰粒，温度已经下降到零下百度，甚至可能更低，这种温度明显已经不是这颗星球自然可以产生的低温，这只有一个解释，我们正在靠近风暴巨人的力量范围。而就在转过一道小小的断崖之后，一个拱顶形的冰冻建筑突然出现在众人眼前。
如果说这就是古德尔“王族”的宫殿，那它实在是太……寒酸了点。
拱顶建筑只有几十米方圆，形状有点像爱斯基摩人的冰屋，但要更大，也更扁平一点——第二个特点应该是为了抵御呼啸的寒风。在这座冰屋周围，我们没有看到任何别的人造痕迹，甚至也看不到第二个古德尔，一切都是如此简陋，突兀，实在和想之前的预期有很大落差，然而带路的碎冰人就指着前面的冰屋大门：“神就在里面，请进吧。”
林雪冲我吐吐舌头：“元素生物造的东西，还能要求多高呢？”随后迈步进了冰屋，我们鱼贯跟入，最后面跟着已经快睁不开眼睛的沙姬娜和索娜。
冰屋中和预想的一样简陋，事实上这个建筑物除了外壳之外里面根本什么结构都没有，视线中仅有的摆设是房间中央放着的一套晶莹剔透的桌椅，在桌子上放着一个两尺见方的水晶立方体，立方体正在投影出模糊不清的影像。
沙姬娜一进来就立刻跑到屋子角落，取出几块木炭准备生火：这里终于没有寒风了，她和索娜也终于能稍微暖和一下。
“奥德姆修斯？你怎么变成这样？”奥蕾莉亚惊奇地“看着”房间中央桌子上的水晶方块，一语既出众人皆惊。
“哈？这还真是奥德姆修斯？”我彻底惊讶了，指着桌上的水晶，“这不是个投影装置么？”
“因为一些意外情况，属下暂时只能维持很低强度的活动，”那个水晶方块中突然传出了一个浑厚有力的男中音，“非常抱歉，属下未能第一时间前去天使之城报道。属下已经从奥蕾莉亚处得知所有情况，向您致敬，皇帝陛下，还有凡娜大人，蕾姬大人，很高兴再次和你们见面。”
“额，你好，”我尴尬地说道，刚才把对方说成投影仪似乎挺失礼的，不过既然对方已经了解大部分情况，那交流起来也省了很多麻烦，起码不用额外自我介绍，“我听奥蕾莉亚说感应到你的情况不对劲，现在看来……比预想的还严重啊，你的身体呢？”
“请放心，属下的身体很快就能修复，现在这样只是为了尽可能减少对封印的扰动，属下在维持系统运转，不能将太多力量转移到系统外部。”
“封印？系统？”我突然感觉对方好像有很多事情是我们不知道的，甚至连奥蕾莉亚恐怕也不知道，“你什么意思？”
“封印，世界之心的封印，首府宇宙的世界之心被保存在极北地区，”奥德姆修斯的声音随即响起，“这是一个秘密任务，原本只有三个人知道，皇帝陛下，蕾姬大人，还有属下……”
“现在是只有你一个人知道，我和陈倩姐……也就是你的先帝，都已经失去当年的记忆了，”林雪一边说着，一边拉着我跑到桌子旁边坐下，然后一下子又跳了起来，“哇！好凉！这还真是用冰块做的啊？”
“……古德尔是不完全的创造体，而且还是元素生物，他们不怎么了解自己以外的种族，”奥德姆修斯的声音听上去挺尴尬，“属下刚刚醒来，也对他们竟然至今都保持着几万年前的文明状态感觉不可思议。”
“几万年前？”我敏锐地注意到一个词，“也就是说，在你休眠之前，这些古德尔人就已经诞生了？”
“是属下创造的他们，这也是秘密任务的一部分，”奥德姆修斯慢慢说道，“负责将世界之心隐藏起来，只要在局势稳定下来之前世界之心不离开这个世界，任务就完成了。”
世界之心……世界之心……这四个字在我脑海中回荡起来，然后蓦地，另外四个字闪电般跳进自己脑海：堕落使徒！
迄今为止，我能想到的唯一跟世界之心联系在一起，而且同时跟帝国有关的东西，就是堕落使徒，只有他们，才会不断收集世界之心，只有他们，正在谋划着利用世界之心来完成他们那不可告人的“大业”，但我千算万算，也没想到在这个世界，在这个跟堕落使徒完全隔离开的世界，会听到这样的消息，这……逻辑上说不通！
这个世界如同一副快照，保存着帝国覆灭前夕的情况，对这个目前还封闭着的宇宙而言，堕落使徒是完全未知的，奥德姆修斯不可能知道自己当年的同胞会变成堕落使徒，更不知道自己有朝一日必须从那些堕落使徒手中保护世界之心，那他这个秘密任务是怎么……
心中一动，我看向林雪。
“这是在母星沉睡前，蕾姬大人交待的极端机密，具体的缘由属下也不清楚，但她明确说过，她要避免一个黑暗的未来，决不能让世界之心落入任何可能的敌人之手