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刘铭定定地瞪着他，良久才道：“风劲节，你可知，一字入公门，九牛拔不出，这可是开不得玩笑的。”
风劲节朗声一笑：“大人，我也同样知道，破家县令，灭门令尹，我更知道，三木之下，何求不得。”说话之间，他已落笔如风。公堂外，有人长声惊呼，有人嘶声惨叫，公堂上，刘铭竟失态地站了起来。
风劲节画过押，便信手抛开纸笔，悠然背负双手：“大人以为我本来应该怎么做呢？一上堂就大呼冤枉，连声叫屈吗？大人自然就可以拍拍那块木头，喊几声不动大刑，谅你不召的话，让我尝尝什么叫做人心似铁，王法如炉。而这位李氏，自是要好好地泣诉一番，我是如何命令恶奴，打死他丈夫的惨事。大人你当然便有足够理由，派人捉拿铐掠我家的仆役下人，为了防止恶奴挟带逃跑，可是为了搜拿躲避捉拿的犯人，想必是要搜查我家所有的产业，然后加以查封的，这其间，巨额的财富，有什么错漏，缺失，想来都是歹人挟带，与县令大人决然无关的。而这期间，我的一切辩白，都只会是狡辩，只能换来更多的刑责，一切对我有利的证人与证据也会被说成是伪证，然后忠于我和为我不平的人不但要受这堂前非刑，怕也难逃事后刑责。当然，如果我能有足够的诚意，足够的表示，清天大老爷，还是有可能为我洗脱冤情，平反冤案的，不过，这必然是要我吃足苦头，出够血本之后，我说的是也不是啊，大人。”
刘铭愕然忘然风劲节，眼神里的惊恐震怖已不能掩饰，这是人还是妖魔，怎么可能身临此变，绝无慌张，还可以在转瞬间，料到他的一切打算，并把他的所有算计，全部封死。
“我已认罪，而且苦主也当堂证明，打死他丈夫的人是我，与旁人无关，案子已结，大人没有理由再对我动刑，也没有理由追究其他人。我只是打死人，并不是欠债，依律只需赔命便是，所以，我的产业，大人也没有任何理由可以动上一分，而杀人大案，杀头之罪，大人一介县令是处置不得的，必得上报有司，令刑部勾决，方可定案。事已至此，大人你如今唯一能做的，不过是把我还押监中罢了。”
风劲节悠悠然道：“总之呢，大人想要给我什么罪名，我都一一认下便是，大人想要让我熬刑受辱，为人所制，受人胁迫，却是万万不能的。”
刘铭不知是气是畏还是惊，全身颤抖起来，他费尽心血，也不过是为了狠狠折辱风劲节一番，然后再大大发一笔财。先是查封风劲节的本地产业，以抓拿打人的家丁为由，到处搜查，明搜暗抢，然后再狠狠折磨风劲节一阵，令他吃苦之下，出大笔的银子来买他高抬贵手。
却谁知，风劲节只简单一个认罪，就把他所有的打算全部打乱，辛苦做出这么一番戏来，看这样子竟是连一文钱的好处都捞不到了。
他脸色铁青，伸手指着风劲节：“你，你，你，你胡言乱语，污蔑朝廷命官，真当本官，奈何你不得了？”
“当然不是，你还是有一个理由可以找我麻烦的。”风劲节叹口气“我身为布衣，见官不拜，于公堂之上，说笑无忌，已是咆哮公堂之罪。按律，你可以对我用杖刑。”
他摇摇头，有些无奈地再叹口气：“我又何尝愿意挨打，可是要我给你这样恶心的家伙，下跪磕头……”
他伸手掩口，做个几欲作呕的姿式“我还是情愿选挨打算了。”
“你……”刘铭基本上已经是连骂都骂不出一个字了，脸色由青开始转白，伸手取了令签，用力掷下“给我重重地打。”
这一场审讯，震动了整个济县，从风劲节被押上公堂，沿路的百姓就纷纷聚了过来，直到风劲节被按在公堂上杖责，整个公堂外，整条大街就已经挤满了百姓，而附近的几条街，人还在不断聚拢。
大老爷审问济县第一富豪，第一善人，这已经是小县城里的奇事了。
而更奇的事在于，被审的人，一开口就自认死罪，而审人的人反而气得半死。
最不可思议的事在于，挨打的人，一边受刑，一边纵声大笑，而下令打人的人，却气得不停得发抖。
直到风劲节受完八十大板，还被上了二十斤的手足重枷，由几个捕快半拖半扶地押到牢里去，依旧大笑不止，而高高在上的县太爷，到后来，脸色已经黑如锅底，根本没等用完刑，就自己转身，躲到后堂去了。
待风劲节被押走，这一堂官司算是审完，满堂衙役居然还站着发呆，不知道要散，而满街观看的百姓，也无不咄咄称奇，人人震愕莫名。
风家的下人，管家，早已经打点清楚，飞快跟往牢房去了。
而常与风劲节来往的县内仕绅名人们则都具了名帖，纷纷往拜刘铭，要为风劲节说话。
第4章 入监
风劲节一关进牢房没多久，管家就把上下关节全部打通，进到牢房里去探望。
见了面就忍不住老泪纵横，哭出声来：“我的公子爷啊……”
其实风劲节关起来不到半柱香，拿了好处的狱卒就把他的刑具给打开了，也给他安排了一个极干净的牢房，虽说受了杖刑，但他身强力壮，而且以前在沙漠上经商，什么苦没吃过，为了防范沙盗，更是从小练武，真没把这伤当回事，所以表面上虽是阶下囚，其实状况不算差。
他在公堂上可以进退随意，从容自在，如今被这么一个老人家扯住大哭，却哭得他头痛欲裂“福伯，我好端端的，你用不着这哭成这样，不知道的人听了，还以为我……”
可惜忠心而伤心的老仆人这个时候是不讲理的，完全不理主人家说什么，痛哭道：“我的公子爷啊，你这娇贵的身子，何曾吃过这样的苦头，都怪那个狗官……”
风劲节听得猛打寒战，不是吧，才享了两年福，就把以前风里来，沙里去，拼死拼活的苦日子忘光了，娇贵？福伯，你今天才认识我，那两个字，何曾与我有半点干系。
不过，这个时候就算是风劲节，也很识相地放弃和老人家讲道理的可能了，咬着牙，闷着气，忍忍忍，终于忍到福伯哭够了，骂够了，这才拭着泪说：“公子爷放心，这里上下我已打点好了，断不至让公子受了委屈就是。”
话虽如此说，抬头看看，监牢里四下阴森森的景至，由不得老泪又开始往外涌“我的公子爷啊，你平日每天都要看最好的景色，现在却只能对着这几堵墙，你平日一天要换四五套，京城郑庄记的王大师父亲手做的衣裳，现在只能穿囚衣，你平日总是让最秀丽灵巧的丫头服侍，现在这里只有一堆长得凶神恶煞的狱卒，你平日……”
风劲节忍了又忍，终于忍无可忍，苦笑着打断他那尤如长江之水，奔流不息的唠叨：“行了行了，我很好，什么事也没有，你不用担心了。这里也没什么不好的，我会很快适应的。”
福伯再次拭着眼泪问：“公子还有什么需要，我立刻去办。”
“别的也没什么，只是那上好的酒却是缺不得的，一定要给我送进来。”
福伯责备道：“公子爷，你受了刑仗，现在那个狗官还想要害死你，你还喝什么酒？”
风劲节笑道：“他爱干什么是他的事，难道因他要害我，我就不喝酒了？”
福伯知道自家主子任性，也不好再劝，只得叹道：“也罢，想来各位乡绅都已经去求情了，我看公子没多久就能出来，喝点酒也不是大事。”
“福伯，事情没这么简单的。”风劲节淡淡笑道：“已经在堂上公审，罪名认定，就算想要翻案也有些麻烦，刘铭若是半点好处没拿，岂肯自打嘴巴，白白让我胜了这一场。”
“那就给他些银子好了，反正这是身外物，公子素来是不放在眼里的。”
风劲节微微一笑：“银子虽是身外物，但我却最恨有人威胁我。我不是送不起，我只是不爱送给他。”
这回轮到可怜的福伯头疼了“我的公子爷啊，事关性命，这可是任不得性，闹不得气的。”
风劲节笑道：“你放心，我岂是拿自己的性命开玩笑的人。你替我修书省城和京师的分店掌柜，让他们调动库银，替我运动。能翻案固然是好，若翻不了，把案子拖着也行，再想个法子，把刘铭调离本县便是。”
福伯点点头，记下来，却又忍不住说：“其实眼前的事，只要让刘铭一个人顺心平气便好平定，可要是依公子的意思，绕这么大的弯子来办事，只怕，那银子的花销……”
风劲节不觉大笑起来“福伯，你刚才还说银子是身外物，这么快就忘了。买他一个官，几万两我也花得起，买上十几个官，几十万两，我