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淮江北岸，秦旭飞和柳恒并骑驻马高坡。遥见远方烟尘渐生，探马信旗飘扬，传递着楚国新帝的浩大车马已经下了巨大的龙舟，即将到来的消息。
秦旭飞的神色漠无悲喜。柳恒却只微微一笑，低声道：“旭飞，他日朝中风雨，我不能伴你共担，你多多保重。”
秦旭飞苦笑不语。总是这样啊，一次又一次。受他连累的好友，最后牵挂的，却还是他。
柳恒侧了身子，遥指两人身后广漠的田野。“旭飞，值得的。”
秦旭飞随着柳恒所指的方向望去，在他刚毅的面容上，嘴角却止不住微微颤抖。
曾经是荒无人烟，千里无鸡鸣的柳州，正在渐渐恢复生机。
田野中又有人在耕种，老弱妇孺之中，也夹杂了些青壮劳力。
这些青壮劳力里，有归家的浪子，有分到了土地的流民，更多的，则是未脱军服的秦兵。
隔着淮江的那一边，楚国也在渐渐复苏。
南方已经在大规模裁军。那些强绑来的，根本没受过训练，没有战斗能力的壮丁，重又回到了田里去。对于南方的这种“表达休战诚意的友好”，秦军也不得不做出姿态来回应。他们当然不敢裁军，但秦旭飞本来就想让军队在异国扎根成家，重过人生，所以也就借了这个机会，让军队开始轮流屯田。
长年战乱，田地荒芜，劳力稀少。所以可以顺利用国家的名义，让秦兵两个两个的搭伙，配给一块无主闲置了的土地，轮流当兵种田。除了秦兵，所有失去了家园的流民，只要去当地官员处报备，也就可以分到土地。每一块秦军个人的土地，都刻意分散开来，与数块百姓的土地相连。
那些在战乱中失去劳力的百姓，将得到秦军士兵的帮助。百战兵疲，这十五万战场上滚过来的壮劳力，人人有一把子力气，人人都想过安宁些的生活。现在，他们终于真正有了机会，同楚人和平相处。乱后易治，他们的要求并不多，也没有多么敏感的政治触觉。他们只是觉得，即不用打仗死伤，还不算是战败投降，以后也可以挺着腰杆在楚国活下去，有朝一日，说不定还可以带着自己在楚国娶的老婆生的孩子，回秦国去认祖归宗。这样很好。
是的，还是会很多矛盾纠纷，但岁月终会慢慢抹平一切。这种融和，本来就免不了是要在生存的苦难中，一代又一代，一点点挣扎着进行的。
眼前浮现的是这一路之上见到的，那些在田野里耕作的士兵脸上那种放松安心和希冀，秦旭飞终于咬紧牙关，挤出几个字来：“是的，值得。”
柳恒心中一痛。他是看着秦旭飞用自己的手，生生折断自己的锋芒和锐气，然而，到头来，他却一个字也不能说。
人为什么一定要成长，心为什么一定要沧桑，那些大局，那些责任之外，人为什么竟不能率性地只做一回自己？
越是心痛，越是不能问，越是悲伤，越是不能阻拦。他所能做的，只是尽自己的力量去支持，去开解罢了。
看着秦旭飞的黯淡神情，他只得一笑：“好了好了，知道你替我们担心。我们兵强马壮，后头有你这个靠山，谁会怠慢我们这样的贵客，再说了，有我们在南方，至少可以帮你看着封国啊，可别叫萧远枫卓凌云这帮人人生生坑走了你的钱。”
听他提起封国，秦旭飞倒是有些哭笑不得了。
所谓封国，不过是给他镀金的东西。
要显出楚国欠他足够的情义，他也拥有足够的身份可以参议楚国的政事，并拥有决定权，他在楚国的地位绝不可以仅仅只是客席外臣。
于是新任楚王发布诏书，以皖鲁千里之地为他的采邑，赐封他为翼王，再加封他为议政王，参议国事。
这一切看起来好处很大，其实全都是虚的。
因为议政之权，本来就是他们协议的基础，不怕楚人不给。所谓的千里封国倒是不小，可是全在最南方，难道他秦旭飞能飞跃楚国这些诸侯的领地过去接管？偏偏表面上，还要一再表示感谢，并亲笔写信，绞尽脑汁想出得当措辞，不卑不亢地请南方的诸侯们替他照顾管理封地。
这些繁琐虚文，恨得秦旭飞暗中牙痒痒，不知这个阴损主意是哪个混蛋出的。柳恒倒是多少猜出可能是方轻尘的手笔，不过，也识相地不去多提了。
不管怎么样，秦旭飞身为秦国的王子，为秦国立功无数，结果却因军权太重，功勋太高而遭忌，从先王时期就开始被有意无意地打压防备，一直没有封王，到现在，反而是在楚国受了王爵，有了一块名义上的封国，可以立宗庙，建社稷。说起来，也确实是很讽刺的。
可是秦旭飞实在没有多少力气再来强颜欢笑了。他叹息一声，举手扬鞭遥指前方的接天仪仗，锦绣香烟：“来了，我们去迎接吧。”
说完这句话，他翻身下马，健步前行。为了要表达对楚国君主最基本的恭敬，江北这边所有将士也都步行跟上去。
南岸车马之旁，从驾者如云，一人轻裘白马排众而出：“议政王。”
秦旭飞扬眉一笑：“镇国侯。”
方轻尘一笑下马，飘然迎上。
二人互见一礼，方轻尘才引秦旭飞到御驾前行礼。
一早新帝已在册封秦旭飞为议政王时，给予了同方轻尘一样，可以见君不跪，配剑上殿的种种特权。
所以，在礼貌上，秦旭飞只需要略略弯腰，抱拳一礼，说几句陛下一路辛苦，本王迎接来迟，这样的废话，场面上的事，也就可以过去了。
年少的皇帝倒也懂事，不敢在他面前托大，客客气气，亲自从御车里走出来，低声道谢。
这个被强势武将临时扶立起来的皇帝才不过十四五的年纪，面对着这个异国的强者，脸色有些白，眼神有些慌，却又不得不强自自持着不要露怯失态。
秦旭飞看着都有些可怜他，语气便更加放柔一些，姿态也摆得更低一些。
双方都客气来客气去，互相表达了足够的尊敬之后，车马再继续向前。
秦旭飞带来的秦军与楚军合流，护送御驾，此行共有五千精锐楚军，直接护驾入京，同秦军一起参予皇宫的守卫和京城的防务，还有一万名楚军，将会陆续接管一两处，秦旭飞让出来给楚人管理的城池，以及适当地介入到其他城池的防务当中。
其他护送的楚军，就要在这里止步回南方了，与他们同行而去的，将是柳恒等秦军的出色将领，还有他们的属军。
一万人来，自然要一万人去。到了南方后，他们的部队将会被打散，分别安插进不同诸侯的地盘里，扎下根来，介入到南方的军事势力中。
而南方这一万楚军，进入了北方，自然会在各处关卡城池协防帮手，这也算是南北双方，互相监督，互相容忍的一种方式。
柳恒在秦旭飞之后，也同楚国的君主行礼参见，然后很干脆地与秦旭飞和方轻尘道别。
这样的分别，谁也不知道何时再能相见，然而，除了淡淡一声保重，便再也没有其他的言辞。
这一对最好的朋友，背转了身，各自策马扬鞭，为着同样的目标，奔赴在自己的道路上，谁也不再回头。
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车驾行了一路，入夜方才休息。沿途驿站官府，无不尽心尽力侍奉，但是秦楚的护送军队极多，如果都要地方官员照顾安置，扰民太甚。于是双方都在城外扎营。为着表示秦楚一体，还有意把营寨连在一处，不分彼此，虽说双方的士兵都极之不自在，不过硬着头皮，勉勉强强，也只得挨着一块过了。
只是这一晚上，秦军帐蓬靠着楚军帐蓬，怕是谁也不敢睡觉，人人把刀子垫在脑袋后头当枕头用了。
秦旭飞当然也知道这种情形，不过却也不打算出面安抚大家的不安。这种事，大家总是要面对的，苦口婆心地劝，倒不如让天长日久的时间，悄悄磨掉一切的生硬和尴尬。
生活自己就是一条鞭子，会逼得人不得不去做一些不愿做的事，接受自己不愿接受的人，面对着现实，做出自己原本不能想象的改变。连那个飞扬的好战的，向往辉煌勇武，铁血岁月的秦旭飞，最终都只得甘心在政务中磨尽一生锋芒，其他人，又怎能不变。
这个夜晚，秦军楚军辗转难眠，而秦旭飞根本就不曾试图入眠。他挥退所有的从卫，一个人在营间徐徐漫步。
晚上的军营，很安静。所有人都睁着眼睛沉默着，所以，连呼噜的声音也没有。
秦旭飞有点不习惯。他想，他是在担心柳恒了。
不管表面上如何维持一团和气，多年的征战所造成的敌视情绪都积压在所有楚人心中，就这样人单势孤地进入南