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就来自关东的北条早云、长尾为景。
“武士老爷，前面就是江户城了，小的只能带您到这了。”一个十二三岁的小孩睁着地流露的大眼睛盯着他，生怕这次带路又被人坑骗不给导游钱，好在这名青年看起来并不像那些来此碰运气的浪人武士。
“拿去吧！”这名文雅的青年武士丢给他吊永乐钱，又回过头来耐心的对这小男孩嘱咐道：“不用找钱了，把钱收好别被人看到，小心给你招来灾祸。”
“嗯！谢谢您！您是个心地善良的武士老爷！”这小孩恭敬的跪下来磕一个头，便兴奋的像只小鸟儿蹦蹦跳跳的离去，这青年武士也不以为忤反而摇头失笑道：“看起来这关东还是挺有意思的啊！”
经过通名出示手令验明正身等几道程序，这青年武士才终于来到高墙内的江户城，看到四处光秃秃的大片旷野闲置，青年武士的心里还是不由的咯噔一声，好在他的良好职业素养迅速调整心态，迈着步子不紧不慢的跟着侍从进入江户城的心腹地带。
就这么一会儿的功夫，青年武士就从这侍从的嘴里套出一些看似无关紧要的消息，他得知江户城是入夏才开始大规模建设，原江户城因为狭窄逼仄不适宜规划为由被吉良义时随手拆掉，眼前的这一片造型精致的馆舍，其实都是用原江户城天守阁的建筑材料重新建立起来的。
跟着这名侍从有一搭没一搭的聊过一会儿，让他心里有一个直观的态度，那就是吉良家的规划非常大同时吉良家非常有钱，更重要的是来到关东没多久便知道吉良家如今在关东是多么的所向披靡，吉良义时又被称作是“只有他不想打的战争没有他打不赢的战争”。
渐渐的两人的步伐慢慢加快，青年武士从这侍从口中得知许多越后军乃至武藏军的细节，心里对吉良家的感觉就在这片面的交谈里形成初步印象，青年武士还没来得及思考更深层次的问题就被那侍从领到其中一处相对僻静的敷屋外。
发现大广间里人头攒动的坐在一起不知道在愉快的交谈着什么话题，这青年武士咬咬牙站在廊下高声说道：“明智十兵卫光秀参见镇府公殿下。”
……
明智光秀，未来某个时间里将会名震天下的男子，突然以一种完全没有料到的方式出现在关东的大地上，让吉良义时忽然产生一种荒谬的错位感，这个引发本能寺之变的家伙怎么会出现在这里，他来这里所为何事，一大队的问题涌进脑海里反复盘旋着。
而明智光秀一头雾水的打量着一脸惊讶的镇守府将军，又躬身一礼通报自己的名号，这时候浪冈顕房咳嗽一声才把他重新唤回神来：“嗯，土岐氏流的明智十兵卫殿啊！说起来余当年上洛的时候，到是听闻美浓有位十兵卫殿才华横溢，却没想到时隔十余年在此能相见一面。”
“在下年少时候幸获薄名，能让镇府公殿下记住实在是三生之幸。”明智光秀暗暗松了口气，大概了解刚才吉良义时出神一定是回忆起天文年间的旧事，他还隐约记得当时似乎偶然听闻却有吉良家上洛的那么一回事，只是那会儿他正站在斋藤道三阵营里忙着清理自家的先主公土岐赖芸也就没往心里去。
明智光秀没有前后眼，怎么也不会想到十几年前那个吉良家的小殿下能够眨眼间飞黄腾达一跃成龙，每年经过东海道走美浓入京洛的武士、商队不知凡几，多少人怀着远大的志向拥有惊人的才华，却最终淹没在京都的茫茫人海里，又有几人能在京都混的风生水起呢？
绝大部分去京都碰运气的武士都如那一枚石子投入汹涌的大海里，溅起点点水花便沉入水中不见踪影，少数凭借个人才能一时崛起之士，不是被收归某个势力之下甘附骥尾，就是孤高自傲化作一道流星闪过最璀璨的光芒便消失不见，这后一种人和投入大海里的石子性质雷同，只是结果不尽相同罢了。
“大约我自己勉强算混出头的武士了吧！”明智光秀恍然回想起多年来的艰苦日子，他是土岐氏同族一门众没有错，但是他的姑姑小见夫人是斋藤道三的正室，曾经被义龙杀掉的孙四郎、喜平次正是小见夫人的儿子，也就是明智光秀的表兄弟。
因为这层缘故，明智光秀当初就选择帮助斋藤道三夺取美浓国，其后成为美浓斋藤氏的有力臂助立下不少功劳，天文年间的明智家在美浓国里那可是春风得意马蹄疾，别说没心思去打理仓惶离家上洛的吉良义时，就是接受他的拜访也不见得会正眼相陪。
没过几年吉良义时在京都混的风生水起成就幕府名将的一段佳话，明智光秀还为此感叹时运不济错过一次结交名门的好机会，再接着又听说这位幕府名将一时想不开下向到偏远的越后，他还为此感叹这位足利名族要彻底陨落。
可是他万万没想到这一切来的快去的也快，吉良义时没有如他所料的陨落进尘埃里，反到是他引以为荣的姑父斋藤道三被逆子斋藤义龙弑杀在长良川，这个杀父之贼又掉转方向亲率上万大军扑向明智城，在令人畏惧的强大军势面前明智光秀选择退缩，放眼望去整个美浓都是斋藤义龙一党，他不投降连依仗翻身的机会都没有。
开城降服不得不抛家舍业，带着妻室家臣团一众数十人逃出美浓国，当然这也可以用流放来形容，斋藤义龙不允许明智光秀再返回美浓国，这是对他聪明的选择开城降服给予的奖赏，捡到一条命的明智光秀只有放浪诸国，就像山本勘助年轻时候那样。
不过他还是不能和身无长物孑然一身的山本勘助比拟，山本勘助虽然跛足瞎眼浑身毛病，可他一直把自己当作一个普通狼人看待，穷困的时候为一顿饭的着落忙活一整天也不觉得有什么好丢脸的，说到底他只穷自己一个人，属于典型的一人吃饱全家不饿。
明智光秀可不是这样，他带着家臣团带着自己的夫人妻木熙子以及孩子，尤其是他的夫人妻木熙子原本是个美丽的女子，就在结婚前突然得了一种怪病因为家里没钱治病面容被毁，面对妻木氏主动退婚的请求，明智光秀仍然坚持把夫人娶回家成为一对佳偶的典范。
想上洛进京碰个机会，可一家子吃穿用度不是个小数字，谱代家臣连领地都舍去跟随他又怎么能弃之不顾，而且自诩在和歌茶道弓马之道都很精通的高雅之士，就连最新传入日本的铁炮术也研究出一套相应的使用练兵之法，这么一个人让他去面对吃糠咽菜是肯定不行的。
事实上，明智光秀在流落近江的那段时间里虽然日子过的清贫，为了把美浓国中的那点薄名扩展到畿内，他就得打肿脸冲胖子在称念寺里时常举办和歌茶会招揽附近的国人领主来参会，以期望能得到附近大领主的注意收录他为家臣。
可是又有几个武士愿意贸然接纳一大堆家臣谱代的外来户，小领主没那么多领地养活大领主有一大堆谱代家臣排斥，这就注定明智光秀的一切行为都是徒劳无功的，反而因为没有收入反复开茶会歌会把自己那点家底浪费干净，没钱那就只有卖衣服卖首饰来渡日，时间越久就越发清贫，失望的谱代家臣一个个离去，留下来的也是饥一顿饱一顿跟着受罪。
有一次他已经穷困的连饭都快吃不上了，但为举报一场宴会还是要强邀宾客如期举行，他把这件事悄悄告诉自己的夫人妻木熙子希望夫人能再拿出些首饰典当，妻木熙子满口答应下来可她手里早已经没有任何首饰可以典当，左思右想无奈之下就把一头披肩长发剪下来典当来一笔钱以供宴会用度。
这件事直到宴会结束之后才被明知光秀发现，他发觉自己的夫人在宴会期间一直顶着一块头巾，就一边赞赏他夫人的贤惠一边询问这是怎么回事，直到妻木熙子默不作声取掉遮住头发的头巾，明智光秀大吃一惊，原来熙子一头又长又美的黑发早已不翼而飞。
明智光秀对夫人以卖发支持丈夫的行为又恨又悔，恨自己没用让夫人卖头发来满足他出人头地的欲望，后悔自己这么粗心大意竟然不知道家里连下锅的米都不剩一粒，明智光秀一边哭着一边道歉，而他的夫人却反而劝慰他不用担心，头发总有一天还会长出来。
从那天开始，明智光秀发誓痛改前非，带着夫人以及忠心的谱代家臣离开称念寺这个伤心地，前往京都入幕府求取录用的资格，凭借自己的才能和不错的家世，他很快就在幕府中得到申次众的职位，这次被派到关东正是以幕府使者的身份而来。
吉良义时发现明智光秀也有些走神，便说道：“明智十兵卫殿此来是担当幕府的使者吧！