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任隽神情黯下，怔怔地松了手。
任如画见状上前，扶住他肩膀：“隽儿，你要听母亲的话。”
任隽摇着头，挂在眼睫上两颗泪倏地滚下来。
“你们都不知道，她说的那些话虽然让我难过，可是更让我难过的是，我不能与她在一起，不能每天睁开眼就能听到她的声音，不能想见她的时候只要走几步路就能见到，不能知道她每天在做些什么，她为什么开心，为什么不屑，为什么说这样和那样的话，我若能拥有这些，就算是天天听她打击我，又有什么关系？”
任如画听得这些，立时呆怔了。
任夫人痛哭起来：“你真真是疯魔了！当初王氏来劝说我让你去谢府寄读时，我知道她想把那谢棋硬塞给你，原是不同意的！可你偏说什么谢家哥儿们多，一起读书也好上进，你哪里是图什么上进，你是冲着他们三丫头去的！你这哪里是来赔罪，你这是要活活气死我！”
“母亲！”
任如画连忙上前替其抚背，任老爷走上前来，喝斥任隽：“还不滚下去？是真要气死你母亲么！”
任隽看着这一屋子纷乱，手足无措了半晌，终究是蔫蔫地下去了。
大雪连下了两日，到初七夜里终于转小了，到初八早上，天空已经隐隐透出了日光影子，全世界都在因为雪的静止而显得格外安静。
余氏原说若是大雪还下着，便要谢琬和哥哥多住两日再走。如此一来，倒是不必坏了计划了。
“等开春了再过来多住住，原先舅母想你们的时候还可以随时上你们家去看你们，如今不方便走动，你们更要勤来勤往才是。”余氏给他们拾缀行李的时候，红着眼眶叮嘱道。
“知道了，等开了春，我来陪舅母到庄子上去看孵小鸡。”谢琬靠在她肩膀上说道。
余氏印了印眼角，呵呵地抚着她的头顶，宠溺地道：“眼见都快要说亲的人了，还跟个孩子似的。”
谢琬娇嗔道：“表哥表姐都还没说亲呢，哪里就轮到我？”
余氏大笑捏她的耳朵：“你这小鬼灵精！”
来的时候是两辆车，回去还得两辆车。一行人出门的时候谢琬冲齐如铮使了个眼色。齐如铮不明所以，但是听话地慢下脚步来。
谢琬笑着递了块铜钱大的雕花木牌子给他，“我在金田轩入了干股，表哥去那里挑木头的时候拿这牌子去，可以以进货价取货的。”
齐如铮看着牌子上篆刻的金田轩三字，激动得眼珠子都几乎要跌出眶来：“你几时去入的股？我怎么不知道？”
谢琬笑道：“就是去和幽馆的翌日。”
拿两千两银子入股，金田轩的大掌柜不止把她当成了大财神，还火速跟她办好了所有手续，到昨日，这牌子和文书就让人送到她手上来了。要不是为了这桩事，她也不会在南源呆到初八。
108 利益
“这，这怎么好？”齐如铮激动之余，却也有些不安，谢琬手下的生意都在清河以及府州，突然到南源来入干股，绝不是看中了金田轩的利润。事实上她要赚钱，去投古董行不是赚钱得多吗？他把牌子塞回给谢琬：“我不需要这个，你去把钱拿回来。”
他知道谢琬如今不缺钱，可是他也不能这样打她的秋风。
“投出去的钱就等于泼出去的水，哪有反悔的道理？再说，我跟他们可是签了文书，在官府盖了大印的。”谢琬将牌子推回去，“表哥若是拿我当妹妹，就不要为这点事情跟我推来推去，相信假若我们需要帮助的时候，表哥也一定会倾其所有。”
两千两银子比起上辈子齐家对她和谢琅的付出，根本就是九牛一毛。何况，她们如今拥有的产业里，还有一部分是舅舅舅母变卖了家产为母亲置办的嫁妆，天底下姑嫂情深的有很多，能深到这地步的却实在不多。
齐如铮并不是拿钱花天酒地，他有他的追求，她为什么不帮？
“只要你们有需要，我当然随时随地都会过去！”齐如铮只要一想到他们兄妹无父无母，上头有王氏这样的老虔婆压着，谢宏还从旁虎视眈眈，就觉得一腔热血上涌。不过这跟谢琬特地为了他拿钱入股似乎没啥关系。他说道：“这是两码事。”
谢琬看着他，摇头道：“表哥如今也婆妈了。”说着略带失望地转过身，走出了门外。
齐如铮听得婆妈二字，胸间热血又沸腾了，他是男子汉大丈夫，怎么倒被她个小丫头批评起婆妈来？
看着手上的木牌，一咬牙，便索性收下了。
晚饭时于嬷嬷侍候任夫人吃了碗米粥，便仍扶她上了床。往腰后塞了枕头。
任夫人叹道：“我这是造的什么孽呀！”
于嬷嬷宽慰道：“夫人勿要动气，隽哥儿正值青春年少，儿女之情上自然看不开。等他年长些，生了儿女。又开始顶门立户，那会儿就不同了。”
任夫人微哂道：“说的容易。他如今被那谢琬媚得七荤八素的，已经非卿不娶了，要等到生儿育女那日，不知要到几时？你瞧见他今日那模样没有？简直好比娶不到谢琬，就跟这辈子都再没了活路一般。真是气死我！”
她说着说着气又上来。
于嬷嬷坐在床下锦杌上，闻言也叹道：“隽哥儿这回是闹腾了些。不过，”说到这里她看向任夫人，“其实奴婢觉得，这三姑娘品性不错。从谢家闹出的这回事来看，也是个极机警的，如果她没有及时撤走，那跟魏家公子扯不清的就是她了。
“咱们隽哥儿性子绵软，恕奴婢多嘴。我倒觉得他房里头正需要这么个人儿。如果真找到了那呆讷的姑娘，虽然隽哥儿压得住她，但总归太弱了，将来只怕下人都拿捏不住。这琬姑娘的强势，岂不正好弥补了这个缺陷么？”
任夫人怔了怔，垂头沉思起来。片刻后她抬起头，说道：“你说的也有道理。这么说。这谢琬也并非全无是处。”
于嬷嬷点头，说道：“自然除了琬姑娘，天底下也并不是没有聪明善持家的姑娘，可是隽哥儿如此，终归也怕他想不开，再闹出什么事情来。他们若两厢情愿。这抱孙的事，夫人不是指日可待了么？”
任夫人沉吟道：“我原先也想过配他们家大姑娘，可大姑娘先是跟引出跟赵家那件事，如今又传出跟参知魏大人的公子不清不楚，唉。如今我也是连半丝想法都没有的了。”沉吟了半晌，她又叹气：“都说儿女是父母前辈子的冤家，我如今可算是知道了。”
于嬷嬷笑了笑，看了眼门外，站起来道：“老爷回来了，夫人好生安歇。”
任老爷披着一身寒意进门来，于嬷嬷颌首退出去，将门掩上。
任夫人撑着身子坐起，任老爷一面解着外袍，一面道：“怎么样了？”
任夫人叹着气，往里挪了点，说道：“摊上这么个逆子，能怎么样？”
任老爷笑了笑，脱下鞋子，坐上床来。“人不风流枉少年，隽哥儿这样的年纪，不正是为情所困的时候么？我看，你还是早些想想怎么去跟办这个事吧。当初齐家可跟谢家有过协议，他们的婚事由他们自己作主。要说服谢琬还得费些精神呢！”
说着他顺手拿起床头一本书，就着灯翻看起来。
任夫人白了他一眼，说道：“这么说，你也支持谢琬做我们家儿媳妇？”
任老爷目光落在书上，悠悠道：“当然支持。谢琬出身高，品性好，模样更是好，将来带出去也有脸面。”
“就冲这些？”任夫人皱起眉来，“她可是丧妇之女！”
“真是妇人之见。”任老爷便就把书放下，坐直身子来，“在利益跟前，丧妇之女又如何？你成日里呆在后宅，并不知道这次大姑爷回来，带来了什么消息。齐嵩不是有个族兄叫做齐锢的，在礼部做主事么？吏部的调令下来了，这齐锢正月里就要调升为员外郎。
“这礼部员外郎的官虽然不大，管的也十分有限，然而对科举士子来说却不容小觑。
“下届大比之年在明年八月，齐嵩对这对外甥视如己出，而谢琅正好又做了充分准备，预备这次下场，你想，既然齐锢升任礼部员外郎，管的正是科举之事，齐嵩会不替谢琅跟他打个招呼吗？”
任夫人恍然大悟：“你是说，那谢琅这次中举的机会很大？”
“以他的才学，只要他下了功夫，落第的机会本来就极小。何况又加上这层？”任老爷面色沉凝，“此次大姑爷之所以跟我说起这个，也是建议我顺着齐家这条线，让隽儿下场试试水。万一中了，那是最好不过，就是不中，他也还小。也没什么。”