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但是一个人的意志再强大，她的力气也是有限的，渐渐地，那缰绳就一寸寸地在往前滑了，她忍住树枝撞击手臂身躯的疼痛，咬牙又把缰绳收过来一些，可是才刚收回来这些，马儿再往前一纵，绳子却反而往前滑出一大段！
“进来！”
就在她失神之时，一只手突然捉紧了她的手腕，将她拖进了车厢！
谢琬因着惯性往后飞落到一具坚实的怀抱里，然后她从鼻前的衣襟上闻到了一股夹杂着尘土味的幽幽的龙涎香。她抬起头，便在马车不断的晃动中对上了一双幽亮的眼。
“生死有命，富贵在天。睡一觉吧。”
他一手将她揽在怀里。另一手紧抓住车壁上的木辕，声音懒洋洋地，隐隐有暖暖之意。
马车依然在毫无章法地横冲直撞，谢琬在这种情况下。还没真办法从他的拥揽下抽身出来，因为她只要一脱离束缚，她立即会像颗装在爆米花炉子里的米粒一样，在车厢里来回不住的滚来滚去，而以她目前的状况，实在已经没有任何力气去抓住任何东西固定自己了。
为了活命，眼下就算模样不堪，也只能如此权宜行事。
她抬头去看他的脸，他双眼闭着，散乱的头发还覆在脸上。看起来十分不羁。
她皱眉道：“你麻药退了？退了你刚才怎么不帮我拉缰绳？”
他睁开眼来，说道：“因为我还只退了上半身。”
这时马车突然剧烈地颠簸起来，他下意识将她揽紧了点，然后就听前面马儿呜咽了一声，又传来一声重物倒地的巨响。马车便不动了。
谢琬倾听了半刻，撑地爬起来，推开车门一看，马儿已经倒在地上，整个后腿全都是血，看来已经是累死了。
她回头取下车壁上的夜明珠，摸索着下了地。打量着四周。
这是片山谷，四面都是树，他们的马车正卡在两棵大树之间，也许正是卡住而拉不动的缘故，马才终于泄气而死。
“你快上来，仔细有蛇。”
车上传了声音出来。
谢琬爬上车去。淡淡一瞥他：“这会儿蛇都开始冬眠了，哪来的蛇？”
他顿了顿，费力地支着身子坐起来，说道：“看来你对山野并不陌生。”
“还行。”谢琬抱膝坐在地上，反手去翻暗柜。“我小时候跟表姐没少在山里走。这里有桂花糕，珍珠糕，还有些干果，你要吃哪个？”
方才在险境中还不觉什么，这会儿平安下来，她才发觉肚子里已经饿得冒酸水了。
他一一打量着她手上的各式糕点，从中接过来一包飘着荷叶香的香酥莲藕。
“你叫什么名字？”他斜歪在地下，左手拿着莲藕，右手支着车板，一腿曲着一腿伸直，看起来不像是刚刚才死里逃生，反像是呆在锦绣堆里呆得无聊，终于见到了个可以聊天的伙伴。
谢琬慢悠悠吃了一小包点心，顺手拿绢子抹了嘴，然后才正色道：“这话该我问你才是。你叫什么名字？你的家乡在哪里？家里有些什么人？你从哪里来？得罪了什么人？做过些什么事？为什么会在这里被打？那些打你的人又是什么人？”
他看着她，笑起来，说道：“我叫霍珧，家住京师，家里已经没人了。
“我从杭州来，我得罪了有很多人。我现在无家可归，在外闯荡。我之所以会在这里被打是因为这里正好是清苑州夜里最安静最适合杀人毁尸的地段，打我的人是因为他们主子认为我欠了他些东西，他们本来要一拳拳打死我，然后丢下山崖，造成我失足落崖的假象。你呢？”
他不慌不忙说完这一长串，似乎早就已预备好她要问似的。
谢琬目瞪口呆，半日合上嘴来，瞟他一眼道：“谢琬。”
“你姓谢？”
正吃着莲藕的他忽然顿了顿。不过也只有很短的片刻，他就恢复了常态。
谢琬嗯了声，从车壁上取下装水的竹筒来往杯子里倒了杯水，举起杯递给他：“你认识姓谢的人？”
他含糊的嗯了声，接过杯子把水喝了。然后打量她这车：“你倒是准备充足，好像知道会有这么场意外似的。”
“未雨绸缪。”谢琬也喝了口水，“我仇人太多了。”
霍珧把目光落到她脸上，忽然扬唇，“你顶多也不过十三四岁，有仇人最多也不过是后宅里那些三姑六婆，说的这样煞有介事！”
谢琬不言语。他不过是个陌生人，有些话没必要让他知道得太多。
霍珧看她这神情，神色却是渐渐地凝重起来。
“这么说，你还真有仇人？”
“当然。”她淡淡应了句，站起来。“这里不能久呆，我到前面看看有没有出路，你则想办法看看能不能快些恢复知觉，那些人既然要杀你。必定不会善罢甘休。我们得尽快离开这里。”
说着，她转身开了车门。
霍珧一把拉住她的手：“你一个人去，很危险。”
谢琬不以为然看着他，把他的手掰下来，“什么样的危险我没遇见过？”
霍珧哑然。
谢琬拿着夜明珠下了地，从车上抽出一根支车的木棍，扒拉着草丛往前行去。
得亏是蛇儿们和虫儿们都冬眠了，不然的话，她还真有发怵。
这林地里矮木甚多，她又穿着摆幅极大的石榴裙。因而走得十分缓慢。
走了约有百来步，身后又有草木悉梭声传来，她回头看去，只见霍珧扛着个大包袱杵着个木杖深一脚浅一脚地追过来了。
“你来干什么？”
他一脸地理所当然：“我是男人，这种探路的事怎么也该我来做。”
说着。不由分说分出一只手来握紧她手腕，就着珠光往前走。
谢琬被他牵着，从背后惊讶地看着他，在她印象中，从来没有人这么强势地想要以她的保护者自居，眼下他外衣已经脱下来做了包袱皮，一头乌发散乱地披在他的中衣上。而脚下因为无力，于是整个人以藤萝的姿态将所有重心放在手下木杖上，这模样看起来跟街头乞丐可没什么两样。
想着他散发下那张绝世美颜，谢琬忍不住噗哧笑出来。
他头也不回地道：“你笑什么？”
她笑道：“我没笑。”
他回头瞪她：“那笑的人是小狗。”
谢琬只好努力地忍住了。
虽然走得很缓慢，但是马车已经一点点地落在后头了。两个人一起走也好，至少省了时间。霍珧虽然腿脚不利。但是看上去对于躲避追踪十分在行，谢琬被他牵着七弯八拐地走了好多路，也不知花了多长时间，终于透过树林看到前方有着一片白！
“那应该是个池塘。有池塘，就多半有人家了。”
霍珧回头跟她笑了笑。语气里透着七分笃定三分安心。
只要有人家，她就至少有几十个方法回到南源去！
谢琬大感舒畅，不由提起裙子往前奔去。但是因为遭了这大半夜的罪，她整个人已经有些发虚了，没走几步便扶着树木喘息起来。
霍珧道：“这包袱里头是车里那些点心，你拿着它，我来背你。”
谢琬怀疑地看着他的双脚。
“刚才这么一走动，退药的速度已经快多了。上来吧！”
他咬牙蹲到地上，许是因为退药之后身上的伤痛也随之传来，使得他皱紧了双眉。
谢琬摇摇头道：“算了，我可没奴役伤员的嗜好。而且，你现在麻药退了，万一你是个坏人怎么办？”
霍珧扭头看了她一眼，一伸手，从腰上插出把匕首来，递给她。“我要是坏人，你就拿它扎死我。”
谢琬把匕首拔出来，扎到树上试了试锋利度，这才放了心。
“来吧！别磨蹭了。”
他看了眼身后，皱眉将她扣在了背上。然后站起来，一步步往前走去。
谢琬因突然而挣扎，他说道：“再动，我们就要掉池塘里去了。”
她这才立即停住手。
山下果然是个小村庄，此时万籁俱静，他们的行动，却引得村里传来此起彼伏的一阵犬吠。
霍珧挑了家单门独户的小茅屋门口将谢琬放下，喘了几口气之后拍了拍门。屋里开始有灯光亮起，有声音道：“谁呀？”
谢琬忙道：“大叔，我们是过路的，刚才遇到贼人袭击受了点伤，想借地方过个夜。”
那里头私语了一阵，便就有一老一少两个男人拿着木杖开了门。谢琬连忙道：“大叔，我哥哥他被贼人打伤，现在急需要地方休息，还请行个方便。”说着，将手上一锭银子塞了过去。
145 护卫
老头举着木杖从头到下打量完她，又去打量累倒在地上的霍珧。谢琬连忙走过去将他脸