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想不到二房里出了个好学的二少爷谢琅，又有个涉猎颇广的三姑娘谢琬。
再开口时，他的口气就缓和了许多。
“话是这么说，可终归这些事不适合女人家谈论，你就是说些琴棋书画也比这个好些。”
“那得看与什么人交谈。”谢琬笑道：“若是与大人这样身在仕途之中的人交谈，自然离不开本行。”
赵贞闻言一顿，倒是又起了几分玩味，说道：“那你想跟我说什么？”
谢琬拿起那个“端”字，吹了吹上头墨迹，说道：“当然是有关大人此次进京述职的事。”
这次不等他说话，她已经接着说了下去。“大人可知道我有个表叔在六科里头任职？”
赵贞眉头一动，脱口道：“可是那位靳永靳大人？”
谢琬点头：“正是他。靳表叔在六科任都给事中，说起来品级与赵大人相当，都是正七品，虽然不管六部，但却有监察六部之责，权力甚大。赵大人若是能有靳表叔举荐，以您的资历，留在京中，或者发往外地任个巡抚，应该问题不大。”
赵贞神情僵滞，半日后终于有些动容。
“姑娘提点的是。但是我与靳大人素不相识，如何能求见得到他？”说到此处他黯然叹了口气，“每年这个时候都是吏部衙门最热闹的时候，举国上下那么多述职的官吏，谁不是削尖了脑袋往里头凑？我想就是靳大人府上，只怕也是茶水不歇。”
他在清河三年，本地这些人脉关系哪里会不知道？可就是谢琬此刻有意识地提起来，他也不觉得能有什么用处，六科那可是皇上身边的心腹衙门，六部里头办事不力，六科给事中们随时可以面圣举报，就是圣上发放旨意下来，他们复核过后认为不妥，也有封还不发的权利。
靳永作为这样权要部门的官员，谁不会想走他的路子？
“大人不必长他人志气。您这不是还有我么？”谢琬笑道。
“你？”赵贞失笑，捋须道：“怎么，莫非你要替我向令表叔递封举荐信去？”
谢琬不在意他的揶揄，只道：“大人向来一言九鼎，我只问你，如果我让你进了靳府，你又待如何？”
赵贞听她这么说，也不由摆出几分正色：“我若真有机会得见靳大人，日后不管升不升官，也无论去到何处，都不会忘记姑娘的提携之情，将终身视姑娘为忘年知己！”
谢琬咧嘴笑了：“这可是大人您亲口说的。”
赵贞哈哈笑道：“自然是我说的！”
谢琬便从袖子里摸出封信来，“我有些日子未曾写信给表叔和表婶了，大人既要进京，就烦请帮我绕道捎过去。你只要说是代我捎信的，表叔家的人自会让你进门。”
赵贞原先只当她是说孩子话，一直说笑来着，眼下见她连信都已经写好，而且上头明明白白写的是靳永二字，就是连地址都已经写在上头，那笑容顿时一点点凝在脸上，双手接过来，屏息了半日才看向谢琬：“姑娘这是当真？”
谢琬端起手畔茶来，“大人还觉得我在说笑话么？”
赵贞一口气吊在嗓子眼半日，低头再看手上信封，那两行字婉转中带着几分苍遒，仿若字主人一样气势初显，让人无端地生起几分郑重来。
眼下，谢琬借靳永的力量提携他的意思很明显，而且，很切实。
不管谢琬多大，哪怕她只是个三岁娃娃，谢家二房与靳家的情分他是心里有数的，只要有这封信，他必然能够得进靳府的大门。
他不知道谢琬这样帮助是究竟是因为眼下两家算得上半亲半友的关系，还是因为他在清河三年所树立的清廉形象，总之，他是真切感受到，他是真的有机会与别的官吏一样，去争一争了。哪怕得不到靳永的青睐，他也都无怨无悔了。
“姑娘如此厚待赵某，不知如何才能回报？”他沉缓地开口，语气里已经完全没有了先前的轻慢。
这不是一个能让人小觑的女孩子，她总是能够恰到好处地解决人的忧急。她值得人郑重相待。
“大人方才不是说了，要终身视我为忘年知己么？”谢琬冲他挤了挤眼，见他满脸难堪的样子，于是又笑着站起身来，“不过是请大人代为送封信而已，大人就这般煞有介事，如果说到时大人真的高升，岂不是要敲锣打鼓来谢我？”
赵贞赧然一笑，说道：“高不高升已在其次，有了姑娘这份莫大人情，便是最后铩羽而归，那也是我命该如此。赵某此后哪怕在七品任上坐一辈子，也再不会怨什么。但是姑娘今日举荐之恩，却是断不敢忘。”
谢琬笑道：“大人不必自谦。那我就等着您高升的佳音传来。”
赵贞只当她是劝慰，并不放在心上。
059 进京
吃完腊八粥后，赵贞就准备进京了。
本地与之有交情的人家都上门送了程仪，如此热闹了两日，就定在腊月初十正式进京。谢琬直言铺子里缺伙计，求留下李二顺。赵贞知道他们中间有点过节，眼下又承了谢琬的好意，不可能不卖这个面子。
初十这日城中百姓也相送了半条街。
谢琬让罗矩驾着车在府衙门口停了停。满门喧哗之中倒是没有人怎么注意她。但是临到要走时，王玉春忽然抱着个大包袱走过来，眼红红地递给她道：“我给妹妹做了几双四季鞋袜，这一走也不知道要几时才能再见，你多保重。”
当初临出嫁时谢琬才告诉给她相的是赵县令家，为此她很是惊愕了一阵，因为当初王氏替她与赵驹做媒时并不曾瞒她，如今见得兜兜转转回来又跟他牵在了一起，可见果真是姻缘天定。所以惊愕归惊愕，她也很快就接受了事实，也未曾向赵贞夫妇吐露半分。
谢琬因为从开始就把她当成跟赵贞结识的工具，因而嫁进赵家之后就把她抛在了脑后，平日上赵府时也轻易不见她出来。如今陡然见她递来这么大个包袱，便有些错愕。
“有几双我特意做大了些，因为估摸着你明年就该长大了。还有我看你脚背不高，所以鞋面上特意做了根绳儿，到时候你可以调整松紧。里头还有几双鞋垫，你也可以看看喜不喜欢，不喜欢也不要紧。”
王玉春细声细语地说着，一面说一面回忆有无遗漏的话语，神情羞涩中带着几分不舍，不像是与姐妹说话，倒像是与心上人分别似的。
“你喜欢吃的山核桃和那些野花儿，往后只怕是弄不到了，等我在外地看到什么好玩的。到时再给你捎过来……”
她声音越说越低，到最后，成了一串细细的哽咽。
谢琬低头打开包袱，看见里头码得整整齐齐的十来双各色锦缎缀绒花的绣鞋。眼角那抹惯常的漠然忽然消去了些。
她不是不知道王玉春心里的凄苦。
她待自己的异样，不过是因为自己刚好在那个时候给了她所没有的快乐和念想。这种感情并非惊世骇俗的那种私情，只是一种类似于溺水的人突然抓住了一根浮木时的依赖和寄托。她相信假如她是只小猫小狗，在她绝望无依的时候带给她了一点慰藉，她也一定会待她有如知己。
如果王玉春不姓王，谢琬也许会看护好她下半辈子。
可是因为隔着她的姓氏，谢琬顶多也只能施于她一抹微笑。
“多谢你。”她道。
玉玉春红着脸垂下头，转身没入了长巷。
赵家的马车驶上了前往京都方向的道路，最多明日上晌，他们就能抵达京师。
谢琬回府后头件事便叫来罗矩玉雪：“你们去准备准备。后日一早我们进京！”
赵贞一定要从七品官的位置上挪上去！
他资历丰富，头脑清醒，即使成不了权要，只要推助得当，也至少能成为日后帮扶二房的一支力量。说到底。朝野上下那么多官吏，真正有才华有作为的有几个？有些拥有真才学，有些擅于举贤纳明，大多数人却是只拥有三分才学，而有着七分逢迎拍马的本事。
相比起那大多数人，赵贞真的只是缺少一个机会。
而如今谢琬首先需要的是一条打入官场的道路，她需要有人及时告诉她谢荣在朝中的动向和位置。以及他的关系和人脉，从而判断该如何抉择。
赵贞在王氏的撺缀下出现在谢府，只怕到死也想不到居然反过来会成为她的士卒，有了出现在赵府的那张谢葳的庚帖，不管王氏怎么解释，谢荣只要一想到心爱的长女差点成了守一辈子活寡的赵驹的妻子。心底里都始终会对他存在芥蒂。
赵贞混迹官场二十余年，这点心中自然有数。他不会寄希望于谢荣会冰释这段前嫌。
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