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三个月里谢琬收到了赵贞从京师来的两封信。
信上说谢荣进了翰林院后，以低调谦逊的姿态很快博得了同僚及上峰的好感，入职这近一年来，在士子文人之间名声渐起，因此不但结识了六部三寺一些新晋的官员，下面的一些属官，对他印象也很是不错。
赵贞还在信里提到一件事，广恩伯府的曾密最近又升任了五城兵马司里的南城正指挥使，广恩伯府近来又重新开始在勋贵圈中风光地走动，上个月曾密夫妇还受邀参加了老靖江王妃的寿宴。因为赵贞深知谢任两家的交情，所以顺带提了提。
靖江王是皇上的亲哥哥陈王的长子，陈王已经过世。靖江王殷莘应是于两年前继承了王位。因为如今朝廷有令，郡王级以下即取消封地，所以殷莘并不曾远赴京外。
印象中殷莘就是个游手好闲的王孙公子，甚喜欢这些宴会。成日花天酒地流连花街柳巷。
而殷莘的小姨妹，则嫁给了东宫郑侧妃娘家的二弟郑锺为妻。
谢琬并不在乎任家如何，她看完信便将之丢进了香炉。这些错综复杂的关系，与她关系也不大。
她叫来罗矩：“要尽快想办法跟漕帮的人联系。明年铺子必须开张。必要的话。直接去找他们也成。”
罗矩想了下，说道：“直接去找，未必能成。漕帮的人对民间商户手段极黑，如果没有熟人搭帮，兴许咱们一船米的盈利就被他们砍去大半。”
“那你有什么好办法？”谢琬拿笔杆子一下下敲着桌面，“等机会我已经等了有半年，再等下去就失了先机。也别谈什么赚钱了！”
罗矩也没有什么好办法。
谢琬想了想，说道：“如今许多人在漕运码头帮工，你父亲成日里在铺子里见的人多，让他留意着有没有漕帮的人出没。或者看有没有跟漕帮搭得上话的人，有的话留点儿心。”
罗矩答应着退下了。
这里谢琬沉思了片刻，提笔又给赵贞去了封信，请他帮忙请个老练些的帐房。
赵贞在京师接到信后关在屋里半日都没出来。
赵夫人道：“就是请个帐房，你这愁眉苦脸的做什么？”
赵贞却叹道：“倘若真的是寻常的帐房。她又哪里需要我帮忙？三姑娘胸中有丘壑，做事不能以常人度之。如今她年岁渐长，碍于身份，许多事都不能亲自出面了，我猜她要找的这帐房，多半是能替她出面办事的人，说是师爷。只怕是要当幕府来找。”
赵夫人惊道：“她一个姑娘家，也要找幕府？”
赵贞苦笑：“你到如今还拿这样的心思看她，也就难怪常人说头发长见识短了。你以为她花这么大力气推我进户部是为什么？她是在为她们二房铺路。我在她的棋局里，不过是个士卒罢了。她让我替她物色幕府，也是带着几分试探我了解她几分深浅的意思。”
赵夫人半日无语，她实在想象不出一个闺阁女子。就是再有能耐又能能耐到哪里去？她说道：“那，你打算怎么做？是诚心替她物色，还是装糊涂随便寻一个？”
“自然是要诚心物色。”赵贞叹息着把信放下来，“都到这份上了，她若顺利。于我也不是全无好处。”
赵夫人默然点头，微叹了一气。
谢琬很快收到赵贞回信，里头是几份履历，大多是赵贞相识多年的故人，还有两个是他曾经外任时的师爷。
谢琬从中选了一名叫做程渊的落魄举子，他是两位师爷中的其中一个，祖籍绍兴，原先跟随赵贞在肇庆呆过三年，换了上司之后，被上司以别的名目踢走，换上了自己人。从此一直也没有找到合适的差事，如今赋闲在家。
赵贞说，程渊会直接从绍兴到达清河。
谢琬算了算日子，等程渊过来怎么也得一个月后，而这边罗升则已经有了些眉目，她必须在他到来之前先把漕运的事跟进。
罗升近日在铺子周边留意到了一个叫做常五的人，此人是本县西郊西岭村人，家中穷苦，原先一直给人伐木，年初经熟人介绍去了沧州码头当纤夫，没几个月倒成了纤夫队里的头儿了。
因为手头有了些闲钱，一到休沐便会上县里酒馆来喝两盅，因李子胡同正靠近西城门，所以绸缎铺子对面的小酒馆就成了他常驻地。
“此人颇有些凶悍，小的跟他接触过两回，看得出都是那种莽撞无知的人。姑娘可斟酌着能用不能用，若是不能，小的再瞄别的人便是。”
罗升站在二楼窗口内，指着斜对面李记酒馆内屈腿坐着的一人，不消罗升说谢琬也看得出来此人凶猛，四月天里，他光身穿件马甲，还敞着怀，胸前一大丛汗毛，脸上也是把大络腮胡子，让人一看就想别路。
071 狭路
谢琬回转身来，说道：“你先去跟他搭搭话，摸摸他的深浅，若只是个擅吹牛的，则不必理会。”
罗升也可称识人无数，这点小事还是毫无压力的。
他转身下楼直奔对面，然后点了两样小菜在常五对面坐下，眼见着两人说起话来，那常五还跟他举了杯。约摸过了两三刻钟，谢琬这里吃完了半盘杏仁，罗升回来了。
“小的估摸着不像是纯粹吹牛，他对于码头上的事务还是相对熟悉，而且几个关键的人物也都还知道名字和模样。”
谢琬又吃了两颗杏仁，才说道：“眼下也没有别的好办法，就先跟他搭上线，去码头走走吧。万一不成，再想别的辙。”
罗升点头，送了她下楼。
门外春光正好，她眯眼看了两眼街景，然后登上马车。
门口摆摊的钱老伯小跑着走近来，踟蹰地问：“姑娘找那常五做什么？”
谢琬看出他眼里的担心，知道他纯粹是怕自己吃亏，也不想他知道得太多，所以笑了笑，说道：“没事，就是跟他打听个人。老伯不必担心。”
钱老伯翕了翕唇，想说什么，最后却又把搭在车辕上的手松了。
谢琬微笑了下，冲他点了点头，示意罗矩驾车。
哪知车子才拐了弯，骡子忽然间嘶鸣着跷起前腿来。
前面有人斥骂：“谁这么不长眼？没看见我们过来吗？！”
谢琬没提防车子被撞，好容易扶着车壁坐稳，听得这话，便呼啦一下将车帘揭开。
骡车已经上了直街，而对面马匹很显然才转弯过来，马屁股都还对着巷子口。马上坐着个油头粉面的公子哥儿，竟然是去年在李子胡同被泼了一身墨的宁大乙。
宁大乙看见车头坐着的罗矩，觉得面熟，正琢磨着是谁。忽然见得拉开的车帘子后露出来一张静如秋月不怒自威的脸，顿时怔在那里。
罗矩皱眉：“看什么看？我们姑娘也是你能盯着看的吗？！”
宁大乙猛地回神，睁大眼指着谢琬：“你你你，你就是谢家那三丫头！上回就是你讹了我一块玉！”
谢琬冷笑道：“原来是在我铺子跟前耍威风的宁老二。我道是谁这么不长眼！看来古话不假，狗嘴里一日吐不出象牙，一世也吐不出象牙！”
宁大乙气得脸涨红，一骨碌从马上下了地，噔噔走到车前来，说道：“丫头，你可别欺人太甚！我宁老二可没有不打女人的规矩！”
谢琬跳下马车，沉脸道：“你没有不打女人的规矩，我也没有不打男人的规矩！”
满瓶子水不响，半瓶子水晃荡。
越是底蕴深家底厚的人越是内敛。越是没什么实力的人叫嚷得越是大声。
谢琬对这宁家一点好感也没有。
四周的路人渐渐围过来，好奇地打听来龙去脉。有听出来由的人悄声告知，然后人群里就此起彼伏地响起恍然大悟的声音。想来是宁家在城里声名太坏，做下天怒人怨的事情太多，所以人们的矛头都自动对向了宁大乙。
谢琬冷瞪着他。并不说多话。
但是比她高大许多的罗矩抱胸站在她身后的样子，却无端使她多了几分慑人的气势。
罗矩虽然也是个手无缚鸡之力的文人，可是却比谢琬高了两个头，那样死命地盯着宁大乙的样子，看得出来也不是个好拿捏的主。谢琬这么小的年纪能够驾驭得了他，这本身就让人叹服。
宁大乙被自己架在了高台上，上不去也下不来。脸上尴尬得跟染错了颜色的绸缎。
谢琬道：“罗矩数到十，他要是不让路，毒死他的马！”
谢琬平日里说一不二，身边的人都有数，罗矩当下就颌首称是，并四处打量有无卖砒霜之类的药铺。
宁大乙也看出来她不像是吓唬他。心下也慌了，他上回就没斗过人家，如今谢家又出了个在朝为官的谢荣，宁家跟他