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苏拉格与朵坎则一点也不觉得高兴，眼见四下都是攒动的人头，他们不禁都皱起了眉头，谁知道这其中是否藏有不怀好意之人，面对这纷杂喧嚣的人流，他俩与红枪中队全体队员一个个紧握剑柄，如临大敌，惟恐出了半点差错。
远远地，我看见城门下一队列队整齐的队伍，旌旗招展，仪仗分明，为首的居然是德高望重的波克姆·德萨拉米伯爵。
虽说我们这一行名义上是以玛莲莉公主为首，但大家都清楚，真正的主导者是我，前来迎接我的人也是一样，他们中虽有些是为了公主而来，但大多都是想见见高不可攀的“神奇男爵比尔·亚特”是怎样一副模样。
波克姆伯爵可是多卡拉加最有权势的重臣之一，想不到艾斯特塞会派他来迎接我，真是给足了我面子。我赶紧策马迎了上去。
经过一阵寒暄，我们依足规矩，让玛莲莉公主先行，在众多骑兵的守护下，齐齐向皇宫行去。
落后玛莲莉公主一个马身，我与波克姆伯爵边走边谈。
波克姆冲我一笑，道：“亚特男爵，你会不会觉得我这人很多事啊？”
明白他指的是当日劝阻我不要进行不可思议的测试，我赶紧道：“不会，不会！伯爵大人当众点出我可能遇到的危险是为我着想，不论我做出怎样的选择，心中总对大人怀有无比的感激。”这倒是真话，对于这个给予过我忠告的伯爵，我确是颇有好感。
波克姆又是一笑，望了四下欢呼不已的众人一眼，突然道：“你看，大家对你这个‘神奇男爵’都极为拥戴，就连陛下也未曾感受过人民如此高涨的热情。”
听到他的话，我心中一紧，身体也不禁有些发凉。功高震主的道理我不会不懂，刚才只是太过得意才忘了这件事，现在被他一点，我才知道自己已经犯了皇家的大忌。一边想着该如何补救，一边偷瞧了波克姆一眼，对方一脸平静，让我无从得知他是故意提醒我亦或只是无意间说起，不过，我既然已发现了自身的问题所在，今后应知道要收敛一下锋芒了。
一笑，我故作不知地道：“陛下当然不会感受到这种热情了。”
“是吗？”波克姆一脸的惊讶。
“当然了，”我笑，“要知道，皇家注重礼仪，而且，为防敌国行刺，陛下所至都是军骑罗列，大家纵有万般热情亦不敢太过放肆，当然不可能如下臣般被这么多人围成一团了。”
“是极，是极！”波克姆大笑，“若陛下他日问起，我便可作此精辟解答了。”
看来确是有人在我背后说过与此有关的坏话，我心中一凛，同时也搞清了波克姆之前确是在提醒我，虽觉得他除了爱护之情外只怕还有更多实际的理由，但我还是禁不住大为感激，对他道：“那就有赖大人提携了！”
显然对我的示好极为满意，波克姆再度长笑一声，道：“亚特男爵过谦了，以你的能力，只要肯努力，今后的前途肯定无可限量，到时只要不忘记你我今日这番交心便可以了。”
听他的口气，只怕也猜到了我成为驸马的可能，不过，以他这种拥有强劲实力作后盾的权臣，连几位王子都大可以不必放在眼中，又怎么会如此看重我这个小小的驸马呢？难道说他想扶植我吗？以他的实力，自保有余，想自立门户就略显不足了……脑中急转，却难以找到最令我信服的答案，只能暗自留心，以观后变。
当然，能与这个实力派的大臣交下良好的关系对我来说当然是求之不得，当下，一个有心，一个有意，我们谈笑甚欢，直到要面见艾斯特塞九世时才依依惜别，还定下了相会之约。
经过去除风尘短暂的休息后，我来到皇家宫廷的大殿之上。
艾斯特塞九世及众臣子已各列其位，波克姆也先我一步。给尊贵的艾斯特塞九世毕恭毕敬地行了个礼，我从头至尾将一路上发生的事叙述清楚。
没什么好隐瞒的，玛莲莉主仆一路跟来，也隐瞒不住。除了与玛莲莉的一些小插曲及与龙蟒的战斗和战斗中自身的变化外，我言之甚详，连被人暗杀之事也是一字不漏。
“陛下，”听到我为一道白光所洞穿时，一名四五十岁，着武将铠，满脸络腮胡子的粗壮大汉站了出来，他道，“陛下，按亚特男爵所说，此物多半为拉西法利的无双魔法道具：魔光巨剑，”军部之人毕竟见识不凡，一听便推断出重创我的是什么东西，他一脸愤怒，“这种魔法道具为拉西法利所特有，未见于他处，所以，此事一定与拉西法利脱不了干系。对方居然妄图谋害帝国要人，完全是藐视我国，恳请陛下立即派兵，臣莱尼愿打头阵，不雪此仇誓不班师。”
原来他就是纵容独子的大将军莱尼·拉维利，想不到面对成为了红枪中队上司的自己，他并未显出半点嫉恨，反而对我的遇刺表现了极大的愤慨，难道说他这个人并不是传闻中的那么气量狭小吗？等我在宫廷中待了一段时日后，我才知道自己的错误在哪，这莱尼确是无比记仇，只是他一生中最大的愿望便是成为帝国第四名元帅，在目前这种相对和平的环境中，根本不可能获得足够的军功，所以，他听到有足以发动一场声势浩大的战争的借口，当然是见猎心喜，希望能领兵出征了，而并非如我想的对我有什么好感。
听了大将军莱尼的话，艾斯特塞九世低低地嗯了一声，没有说话。
“陛下，”另外一位大臣站了出来，“魔光巨剑虽为拉西法利所特有，但并不能代表派此事便为拉西法利所为，他们若真想谋杀亚特男爵怎会使用这世人皆知的魔法道具呢？说不定就是有人想借此挑起两国争端，陛下千万不要中了他人的诡计。”
艾斯特塞又轻嗯了一声，依然没有开口。
被人敢当面斥责一通，莱尼大为恼火，反驳道：“那不过是拉西法利的那些家伙们以为亚特男爵不可能避得开那一击才会使用魔光巨剑的。”这句话里漏洞不少，世间威力强大的魔法道具又不止这一样，相较这将底细泄漏无疑的魔光巨剑绝对会有更好的选择，若此事真是拉西法利王国在背后操纵，定不会做出如此不智的选择。
在场的较有智谋之士早已看出了这一点，不过，他们的智慧也在提醒他们，在揣摩清楚国王陛下的打算之前，还是少开口为妙，以免提错了建议，徒自招祸。当然，也有不少人自认为已经摸清了艾斯特塞九世的心思，加入了双方的争论之中。
于是乎，只听宫殿内两方各执一词，喋喋不休地争辩起来。
“够了！”艾斯特塞严厉的声音在殿内响起，打断了他们的争论。
抬起头，他们这才发现国王陛下铁青的脸，突然意识到现在正身处威严的宫廷之内，同时也意识到艾斯特塞九世的愤怒，当下赶紧闭嘴，结束了这场没有结果的争辩。
由于对恩达斯帝国的国情并不是太了解，我只是冷眼旁观，未置一词，不过，看艾斯特塞一脸的不快，我有种感觉，这些人的意见都不符合他的打算。
※※※
看了底下的群臣一眼，艾斯特塞九世对站得最靠前的，六十多岁，长相十分平凡的一名文臣打扮的老者道：“加纳比亚斯，你的看法呢？”
加纳比亚斯？我一惊，忍不住多看了他几眼。要知道，加纳比亚斯·多法拉尔在恩达斯帝国，不，就算在整个曼德费尔大陆都是赫赫有名的人物，若说帝国军方是三大元帅鼎足而立，那帝国文臣的支柱便是身为右臣相的加纳比亚斯了。
他是艾斯特塞九世初掌大权时的新锐之一，由“大陆隐者”文森·米歇尔挖掘培养的人才，与艾斯特塞九世同历风雨，以行事谨慎，谋划周全著称。
文森·米歇尔在世时，他的锋芒为对方绝世光华所掩盖，当前任宰相遇刺后，他过人的才华得以施展，先以雷霆之势出兵灭掉了受拉西法利王国鼓动而蠢蠢欲动的一个小国，又尽展外交手腕，挫败了拉西法利王国接踵而来的外交攻势，稳定了国内外的情绪，打消了敌对势力趁火打劫的念头，带领痛失舵手的恩达斯帝国从难辩航向的危险境地中摆脱出来，也因此而大受艾斯特塞九世青睐，坐上了帝国右臣相的空位。
自他坐上右臣相之位后，殚精竭虑，将帝国大小事务打理得井井有条，无论有什么风雨，无论产生了什么动荡，都能让帝国处在相对稳定的环境下。恩达斯帝国能迅速发展，重新成为曼德费尔大陆第一大强国，与他这些年来的兢兢业业是分不开的。
艾斯特塞九世曾经说过一句话：“有加纳比亚斯在，我就能心安了。”由此可看出加纳比亚�