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孟约到的时候正在售下午的票，水牌上写着《缉凶录》白衣案。
“怎么演的是第七场戏？”南京那边再过段时间，都能演到三十七了，济南居然才第七场戏。
“第八场且还得等几天，今天就第七场，这位夫人要买戏票吗？”
孟约：“给我来一张。”
先看看济南的戏班演得怎么样，好歹是个大班子，应当自有顶台的柱子，想当年洪河班那样落魄，还有能和楼山雨常抱云飙戏的角儿呢。合进班也没辜负孟约的猜想，且不说演太祖的，只说演小太祖的，虽不比南京的小戏精，却也十足十的戏。
及至演太祖的角儿登台时，孟约忍不住鼓掌叫好，台上的角儿虽高大，唱腔也淳厚雄浑，但孟约坐得近，明显能从手上喉节上看出是个女儿身来。按说女儿身想唱太祖，挺有点难度，这位却唱得很棒，如果不是看到那纤纤玉手，进而疑惑地盯着喉节看一眼，孟约真不会知道台上演太祖的竟然是个姑娘。
“这位角儿叫什么名字？”
“秦并芳。”
“戏唱得真好。”各地演戏，如今多爱官话，不然孟约也只能听个响，不像现在，好歹能听明白到底唱的什么词。
“那是，别的地方不敢说，咱山东，秦并芳是这个。”孟约旁边的票友说着，冲台上竖起大拇指，这时逢转场，票友才看孟约，“看着眼生。”
“昨天才至济南，这还是我头回来济南呐，清早就叫雾迷了眼，济南雾可够大的。”孟约已经很久没享受到过这种在大戏堂子里侃戏的感觉了。
票友问孟约哪人，孟约答后，票友道：“谯郡敢是个好地方，去年初我与家人一道路经谯郡，夜宿城中，电灯一开照得屋子亮堂堂，路上还有灯。那会儿济南还没通蒸汽机车呢，我们还特地往车站去看了个新鲜。咱们大明这几年真真是变化大，一年不出门，外边都天翻地覆。”
白衣案演完，孟约还同票友谈了几句，然后才往后台找过去。后台角儿们正卸妆，守门的小学徒见孟约过来忙问她是不是要寻人，孟约道：“你们班主在哪里？”
合进班的班主姓丁，是个富富态态年约四十上下的中等个儿，丁班主挑帘子出来，一瞅孟约是生面孔，问道：“这位夫人寻我可是有事？”
孟约要直接说她是打鼓人，估计丁班主也不会信，孟约便只道是从南京来的，问为什么《缉凶录》才演到第七场。
丁班主：“我们这第十场的戏本都才送来，南京哪能一样，打鼓人和写戏本的大师都在南京呢，自然是能看到最新的。夫人上街上看看，我们这绘本也才卖到二十几呢，南京恐怕得卖四十几了吧。”
孟约：不是的，书商已经拿到第五十二本的画稿了。
“倘能拿到《缉凶录》的戏本，能不能慢慢上南京的进度？”
丁班主：“南京的街面上难道戏本也有得卖？”
“倒不是。”
丁班主思量片刻，能拿到戏本的无非就是那么几方人，戏班的，写戏本的，原著打鼓人。想到这，丁班主细细打量孟约，片刻后想起济南城中有传闻，说是新上任的司法厅主官便是打鼓人的夫婿，眼前这位说是南京来的，昨天才到，手里有戏本：“孟夫人？”
“直接说怕你不信。”
丁班主不由笑开颜：“那倒真有可能，来来来，孟夫人里边坐，并芳缷妆没，快来。”
一边喊人一边吩咐小学徒上茶水点心，丁班主把孟约往后院引，秦并芳不多时卸好妆也跟上来。坐下后，丁班主与孟约介绍秦并芳：“这是我们合进班的台柱子秦并芳，并芳不是早想一晤打鼓人，还不快快见过。”
秦并芳先是一愣，片刻后才明白过来，瞪圆了一双眼亮晶晶地：“竟是孟夫人当面……哎呀，刚才我有一处唱得不大好，要不，我给孟夫人重唱一遍，劳孟夫人把之前的忘了。”
孟约待要夸奖秦并芳唱得很好，声韵兼美时，秦并芳已经站起来要开唱。还是丁班主阻止秦并芳让她坐下，不然秦并芳真能给孟约清唱一段，洗掉刚才她认为没唱好的。
第444章 善恶终有报，天道好轮回
咳，刚才纠结十几分钟，到底是四四六还是越过四四六，直接四四七章，最后决定，四四七吧。
——正文割——
秦并芳是丁班主的外甥女，唱男腔完全是个偶然，不过偶然一唱惊艳全场，打那以后秦并芳就一直唱男腔，且很受戏迷票友喜欢。秦并芳唱男腔始，唱的就是孟约的戏，可以说是孟约的戏成就了她，同样的，在济南也是她成就了孟约的戏。
“真不知道常先生是怎么演戏的，早前有位票友去南京时到德麟班听过戏，道是常先生的戏，等闲难有人能企及。孟夫人，就你看来，我哪些方面还差着许多？”秦并芳问罢，不等孟约回话，又道，“我还是小时候听过常先生唱戏，那会儿太小，印象模糊得很，根本想不起来。且，那时候的常先生和现在的常先生，肯定也有区别，人总不会老在原地踏步而不前行。”
“这……我也不好说，不如回头我请秦姑娘上我那看常兄的戏。”
“常先生也来了吗？”秦并芳这会儿就是不双眼亮晶晶了，而是如同将要见真神一样，可见比起孟约，她更粉常抱云。
孟约摇头，常抱云哪里来了，是她带映画机来，原本是想时常能看场电影，享受享受大荧幕的乐趣：“倒不是，而是带了映画机和胶卷盘，不过正经拍唱戏的不是很多，大部分都是去年今年拍的电影。”
秦并芳和丁班主显然都听过电影，但是都不曾亲眼见过，只是听去过南京看守电影的人描述过罢了。眼下能亲眼看到，岂不是喜出望外，要不是说现在就去看太突兀，怕打扰到孟约，他们恨不能立马就飞去看电影。
说定看电影的时间，孟约又道明天就把戏本送来，然后便起身告辞。孟约倒也并不就此回家，而是领着侍女在街面上闲逛。两街卖各色小吃的摊子，孟约一一光顾，各买了点拎在手中，只等回去尝过味道，确定哪些爱吃哪些不爱吃，再来大量买入。
司法厅和合进班只隔两条街，孟约买一路小零嘴，便到了司法厅衙门外。看着是个挺清简的衙门，人员也不多的样子，孟约看着就清冷冷的门庭，略有点担心王醴的处境。官场到底怎么回事，她就是再写十回《疾风令》估计也只能懂个皮毛，所以进得衙门后，孟约便问司法厅衙下的差官：“怎么衙中看着人怪少的？”
“午饭时分，登州府来了密信，早前几日登州府逮着个惯偷，逮着后登州府一审，说是犯下的案子不小，这惯偷专偷各公衙。那惯偷倒也痛快，把什么都交待了，这一交待不要紧，把东昌府失窃案也给供了出来。东昌府失窃案中，东昌府只说失了几样不怎么要紧的东西，顶顶贵重的也不过是东昌府知府的一枚和田玉私章。但据这惯偷交待，远不止几件不要紧的东西和一枚私章，还有一笔票额巨大的不记名银票。”
孟约：这简直比我写的戏还像戏。
“这会儿分出去两路人马，一路往登州府去提那惯偷，一路往东昌府去提东昌府知府。因而，衙中较平日清净许多，孟夫人请往这边，往这走过去就能看到王司使的公房。”差官识趣，领人到地方便退开。
孟约好想拖着人再讲讲这桩案子，不过差官走了，可以听王醴说嘛。孟约进得公房，见王醴正在堆满公文的公案前翻看公文，不由惊道：“这么多，师兄得看到几时去？”
“这几天就得看完，年年去戏班了？”
“是啊，就是这附近的合进班，唱太祖的竟是个姑娘家，唱得很是不错。”孟约说着，坐下，问王醴东昌府知府的案子。
王醴摇头叹道：“中午饭吃得好好的，忽来了急信，拆开一看，竟是这么桩事。”
实话实说，就是大明这样三年一考的吏治，官场也不可能清如水明如镜，多多少少难免有些贪腐之事。王醴中进士之后出仕，不管督察院还是清吏司，又或是通政司，都是查检官员，审核政绩官声的差事，但王醴不是那种眼里揉不得沙子的。
因而一番分说后，道：“这只能说东昌知府时运太背，既然事捅到司法厅来了，那没办法，他避不过这遭。”
孟约：确实挺倒霉的。
“失窃案后，他若私下知会当地司法厅一声，这事还会是现在这样吗？”
“恐怕还是会一样，这惯偷是在登州府被逮的，也是登州府人。若在东昌府被抓说不定能抹平，跨府则很难。