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话算话，她既然说容得做个掌权妃子，那日子还算可以过得下去。”
玉壶忙恭维道：“娘娘英明！”
德妃自嘲地一笑：“英明个什么？！只是人在屋檐下不得不低头罢了。”
玉壶低声道：“她是皇贵妃，皇上又那么偏心她，娘娘不跟她斗其实就对了，也省得万一有个差池、玉石俱焚了。”
“不是玉石俱焚，而是拿鸡蛋碰石头！”一想到这个词儿，德妃心里便不怎么舒坦。
玉壶忙笑着说：“皇贵妃惯来爱逞口舌之利，您又不是第一天才晓得。娘娘又何必为了一时的口舌，跟她斗个高低呢？您就算不为了自己，也得为十四阿哥的安危考虑啊。”
“小十四……”德妃幽幽自叹，“本宫生了三个孩子，也就小十四瞧着合意。但愿这孩子长大了能争气些，也好给本宫涨涨脸面。”
玉壶尴尬地笑了笑：“是，咱们十四阿哥定是最孝顺的，娘娘以后就等着享福吧。”
德妃怔忡看着镜中自己那张已经不再年轻的脸蛋，“本宫是人老珠黄了，若是换了年轻的时候，定要争一争君恩圣宠。”
玉壶忙近前一步，恭维道：“娘娘现在也依旧端庄秀丽，不逊色这宫中任何一人。”
德妃轻轻一呻，“老了就是老了，没什么不敢承认的。可本宫倒是瞧着皇贵妃……还跟刚进宫的时候一样貌美，怪不得皇上那么迷恋她。”
玉壶忙道：“皇贵妃虽然保养得好，可女人总有老去的一天，再好的容颜，也早晚会衰败的。”
“是啊……”德妃扬着嘴角轻蔑地笑了，“本宫倒要看看，皇贵妃能拢住皇上几年。本宫就不信了，这宫里还能不进新人？等到一代新人换旧人的时候，她这个皇贵妃又要如何自处呢？”
说着，德妃又忽然一叹，“不管如何自处，她都是皇贵妃了啊。”想到那日的朝拜，她终究是不得不屈膝跪倒，皇上执着皇贵妃的手，说皇贵妃是他的妻子……
皇贵妃是妻，她便只是个妾……或者说，在皇上心里，她只是个奴才罢了。
所以，皇贵妃那句话说对了，即使皇贵妃真的将她害死，皇上也不会为她主持公道的。
“本宫不能以卵击石啊……”德妃想，最起码，她要保全自身，只有保全了自身，才有后来。若像王常在那样，为了争宠，把命都堵上了，结果丢了命。
而她，决计不能赌命！
她的命，要留着想来享受福报呢。
“本宫今日乏了，你退下吧。”德妃疲惫地揉着眉心道。
“是，娘娘。”
钟粹宫。
淑妃正飞针走线，绣着一柄花蝶团扇，团扇的纳纱面儿上一支辛夷花含苞待放，一支蝴蝶已经绣了半边。
“表姐的女红真是越来越精湛了。”瞅着那栩栩如生的辛夷花，昭嫆忍不住赞叹。
淑妃笑了：“不过是绣的多的，手艺自然会精进些。”微微一顿，她继续飞线，将那只蝴蝶绣完了，这才搁下手里的活计。
“嫆儿，我听说今年避暑，德妃又自请留宫照应紫禁城剩余嫔妃了？”淑妃露出惊讶之色。
昭嫆点了点头。
淑妃喃喃自语：“真是难得。”
“德妃大约是想通了吧。”昭嫆莞尔浅笑，德妃肯偃旗息鼓，无疑是最好的局面了，少了这个惹事精，她也可以安心去畅春园避暑了。
淑妃拿着绢帕擦了擦手心的汗，道：“我都有些迫不及待要去园子了呢，宫里实在是闷热了些。”
昭嫆望着万福万寿支摘窗外如洗的碧天，神思也飘忽到了山水甚佳的畅春园行宫……
康熙二十九年四月初五，初夏时节，已经初见炎热。
康熙再一次起驾畅春园避暑，这一次留宫照应紫禁城剩余嫔妃的，还是德妃。
因德妃主动留宫理事，叫惠妃宜妃荣妃等人欢喜不已，喜大普奔啊有木有。
昭嫆也高兴得紧，不过高兴归高兴，该防备还是要防备着点。记得去年是留了敬嫔在宫里节制德妃，今年嘛……昭嫆想了想，便点了新封为宁嫔兆佳氏暂协理紫禁城宫务。
兆佳氏也是宫中的老资历了，她所出的三公主用不了二三年便要远嫁喀喇沁部，宁嫔原本位份卑微，想也知道没什么积蓄贴补女儿。如今叫她协理紫禁城，给她一份权利，便是给她揽钱的机会。
如今康熙在畅春园，地方的贡品自然也是送到园子里来，昭嫆自然会送一份回宫，而负责分配这份贡品的，便是德妃和宁嫔说了算的。贡品种类繁多，除了各地新鲜的吃食，还有绸缎衣料，乃至珍玉珠宝。其中很多的东西都可以当嫁妆添妆。
固然公主们都有内务府备嫁妆，可三公主不得宠，想也知道内务府在这上头不会太费心。公主出嫁后虽然也有俸禄，尤其是下嫁外藩的公主，俸禄要格外多些，可饶是如此，抚蒙的和硕公主年俸禄不过区区四百两而已，再外加俸缎十五匹、禄米四百斛，
光靠这点东西，想要维持体面也难，因此嫁妆的多少，直接关系道公主后半辈子的日子。
因此昭嫆点宁嫔协理，也是施恩。
只要宁嫔别捞得太过分了，想来德妃这个聪明人，也会睁一只眼闭一只眼的……
第384章 小鸡吃蛋羹
紫禁城，永和宫。
玉壶拿着夏季的贡品单子递了上来，屈膝一礼道：“娘娘，宁嫔叫人传话，说今夏的贡柑、竹荪、鱼翅、雪蛤膏这些吃食补品，她与三公主一律都不要，只想多要些常州进贡的上等梳篦、合浦进贡的明珠，还有江宁的绒花。”
德妃不由笑了，哼道：“宁嫔这是要给三公主揽嫁妆啊！这时候才开始攒着，不觉得晚了点吗？”
玉壶打趣道：“从前，宁嫔也没机会捞这么些好东西呀。”——晚攒，总比一点都不攒好。
德妃轻轻撇了撇眼梢，“皇贵妃这是特意给宁嫔机会呢！这笼络人心的本事，本宫还是不得不服气呢。”
玉壶忙请示：“那这事儿，您是准还不是准？”
“准。”德妃毫不犹豫道，旋气哼哼道：“本宫能不准吗？这事儿就算闹到皇上耳朵里，皇上都不会计较。本宫又何苦做恶人？”
玉壶忙恭维道：“娘娘可是六宫第一人贤德人儿，这是宁嫔的福气呢。”
德妃撇嘴：“本宫再贤德，宁嫔也只会念皇贵妃的好儿！”
玉壶忙闭了嘴巴。之前娘娘在太后面前提及为兆佳氏请封嫔位，不管成不成，好歹是娘娘开了头，可到最后，宁嫔连一个谢字都没有，难怪娘娘心里不舒坦了。
玉壶也看出来的，宁嫔这是眼瞧着皇贵妃不喜欢德妃，这才要跟德妃划清界限呢。
畅春园芳椒殿的罗汉榻上，濡儿爬来爬去，活泛得不得了。
“你就不能安安静静让额娘给你梳个小辫子？”昭嫆有点无奈，双胞胎已经十个月大了，小鸡懒得像头小猪，濡儿却怎么也拘不住，一不留神，便从罗汉榻上刺溜了下来。
濡儿真的漂亮极了，那一头乌黑柔软的头发如今已经足足有三寸长，完全可以扎小辫儿了。可惜这孩子一刻钟也坐不住，昭嫆才给她梳顺溜了头发，还没扎起来，濡儿便从她腿上爬走了。
昭嫆无奈地叹了口气，只得将那把梅木骨的黄杨木齿梳丢在了一旁。而然濡儿眼睛尖，瞅着那雕琢喜鹊登梅花纹的梳子，那梅花的花瓣是用红珊瑚嵌的，花枝是螺钿所嵌，喜鹊是填漆彩绘的，格外栩栩如生。濡儿看得好奇，肉呼呼的小手伸了上去，一把抓了过来把玩。
昭嫆笑了，到底是女孩子，还是更喜欢这些漂亮的小玩意儿，便道：“濡儿，这是常州刚刚进贡的梳篦，漂亮吗？”
“啊哦！”濡儿嘴里吐着火星语，咧嘴笑了。
昭嫆笑道：“额娘用这把梳子，给你梳个小辫子好不好？”说着，便伸手上去想要走濡儿手中拿走那支漂亮的喜鹊登梅梳。
濡儿却一把将梳子抱在怀里，死死抱着。
昭嫆：……
这小妮子，到了她手里的东西，便别想再要出来了。罢了，反正梳子打磨得很是光滑，也不必担心磕着划着。
“自己玩吧，你这个小鸡窝头！”昭嫆啐道，濡儿太爱连爬乱钻了，一会儿功夫，刚梳理得整整齐齐的秀发，就乱糟糟跟鸡窝似的了。
“嘻嘻。”濡儿流着口水笑嘻嘻的。
“娘娘，蛋羹蒸好了。”白檀端着两碗黄灿灿的蛋羹走了进来。
这自然是给濡儿和小鸡的辅食，蛋羹这东西，柔软又营养，最适合给小孩子吃了。而且这蛋羹不是寻常的鸡蛋，也是野雉蛋，因此味道格外鲜美。