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随之而来的，是姚凤晟带着遗诏独自赶赴犹在大燕朝廷下控制的关内道虎涧峡口，让数位还效忠昭帝，性情耿杰的大儒亲自鉴定了遗诏的真伪。结果不言而喻，几位大儒当场痛哭流涕，跌坐当场，最后自称无颜面君，不敢面君，一起自尽了。
至此，原本为了抵御李廷恩还能勉强联合的数位藩王与朝廷彻底分崩离析。太，祖遗诏上要恂郡王继位，可恂郡王一脉虽说已经绝嗣了，然而太，祖并非只有太宗与恂郡王两个儿子，既然太宗得位不正，太，祖其余的儿孙后人就都能名正言顺争夺这天下，他们又何必再为昭帝效劳，哪怕最后输了，投效李廷恩与投效昭帝，又有何区别。事已至此，哪怕是昭帝最后侥幸赢了，又肯饶过他们这些更有资格坐上皇位的皇叔们吗？
原本还与永王联手的襄王转头就联合几位藩王与永王打了个彻底，混战中，襄王亲自斩杀了永王，在与焦家商议后，带着永王剩下的兵马一不做二不休干脆就投效了李廷恩。
藩王们的兵马是看守关内道的门户，门户一开，后面镇守的将领争相投效，关内道几乎是兵不血刃就被李廷恩的大军拿了下来。而裴炎卿率领的重兵原本在京都外设伏，谁知裴炎卿的继室马氏深恨裴炎卿将胞兄派去西北送死，暗中遣人向娘家兄弟告密，又在裴炎卿饭食中下毒，裴炎卿在征战时从马背上栽下，吐血而亡。大燕的天下，已可说是亡了。
十月初七之时，李廷恩的大军围住京都已有半月。
京都其实指日可下，可大军却偏在此时停住了脚步。
李廷恩坐在面前平静的看着军中将领呈上来的文书。
时隔半月，他脑海中依旧一次又一次回荡着当日的场景，盘旋不去的除了太叔公跳下城楼前的怒吼，族人们的泣血哀嚎，还有杜玉华的那一番话。
“你要夺这天下，我要护这天下，你我，不过是各为其主而已。我杀了你的族人，用他们要挟你，可说到底，杀他们的人是你，你的太叔公，李氏那些族老，他们从城墙跳下，是为了甚么，是不要你因亲自下令攻打城门而背负骂名！他们是为你而死！李廷恩，这天下哪有那么便宜的事。石定生为你殿上自尽，归元先生为你饮下毒酒，杜如归为你烧了皇宫，杀了太后，姚凤晟为你扫清姚家，除去姚清词的继母，不要你背负退亲骂名，杜紫鸢为你设计我，暗害我，不惜自污让你坦然另择亲事，你的兄弟，不等你下令，先在西北把该杀的人都杀了，再让你去饶了有些人的性命，让族人感恩戴德。万重文为了你，连妹妹都舍了出去，让岑子健答应闭门不出。还有付华麟和杜玉楼，若我没有猜错，眼下他们只怕已暗中掌控京中最后那点禁军，你将要做的，不过是推开宫门罢了。你是人所瞩目的英主，我拦不住你，杀不了你，可我能在你心上最后剜一刀肉下来，我要你永远记得，你的江山，是你用族人的的性命和血肉换回来的！”
李廷逸从外面掀了帘子进来，“大哥。”
李廷恩第一眼就看到他手上托着的厚厚一叠文书，不用看他都知道那是要他立即下令斩杀杜玉华的请愿书。
“大哥……”李廷逸犹豫片刻，疾步上前低声道：“大哥，和她一起被抓的女兵里有几个与她身量仿佛，你若不愿，我……”
“不必了。”李廷恩抬手阻止他往下说，目中一片刻骨的清冷。
“大哥……”李廷逸急了。
说是死了那么多族人，可那些族人和自己又有何干系。他从小的确是在李家村长大，被族中长辈呵护着长大，哪怕是闯了天大的祸，都没人真的责怪过他。论起来，他是应该对族人感情深厚，对害死族人的杜玉华愤恨不已。可说到底，族人也好，族老也好，甚至是太叔公，为何对自己如此照拂，全是因为大哥！若自己不是大哥的胞弟，大哥不能为李氏争光，那些人又怎会将自己看在眼里？死了那么多人又如何？大哥对他们的回报还不够么，没有大哥，全族依旧在乡下老老实实的种田，看老天爷的脸面吃饭，连镇上的一个衙役都不敢得罪。没有大哥，村里所有人早在那一场流匪之乱中就死光了！没有大哥，这乱世来临，天下又怎会有升斗小民的容身之地！家家戴孝，户户哭声又如何？族老们年事已高，他们的子孙后人将来会享万世荣光，要争天下，要享富贵，怎会不死人，就是大哥，不也是浴血沙场，数次出生入死！
说到底，自己是大哥一手养大的，大哥不想杀杜玉华，自己就无论如何要保下杜玉华！
心念电转中，他正要再说，李廷恩开口了，“不必了，半月前攻城那一次，你以为真是神武炮没有射中她不成？”
李廷逸心里一个咯噔。想到神武炮把京城的外城墙都轰塌殆尽，唯独杜玉华所站的楼门处还完好，他心里就已经明白了。
李廷恩唇角却勾起了弧度，“她救我一命，我放过她三次。族人们血染城墙，我却借四虎之手放她离去，她走了又趁半夜来袭杀我，我欠她的，已经还清了。”
“大哥……”李廷逸默然片刻，忽问道：“你真的放下了？”
李廷恩看了他一眼，合上眼帘往后一仰，双唇翕动，“把东西放下，出去罢。”
李廷逸没有再说，出去的时候却在外面碰见了孙青芜，他脸上有片刻的赧然，随即很快掩饰掉那点愧色。
“孙姑娘……”李廷逸侧身站到一边以示恭敬。
一个月前，李廷恩下令将李大柱等人送去建好的庄子上圈禁，并昭告天下，生不得出，死不得归葬故土。此令一出，族中哭声一片，圈禁在庄子上就罢了，犯了这样的大罪，能保住命在庄子上还有人给吃给穿的就不错了，可死不得归葬故土就比要了性命还要难受。
眼看他们姓李的就要成了皇帝老子，将来肯定是要建皇陵的，他们睡不了皇陵，可他们能回祖坟啊！人说落叶归根，落叶归根图的又是什么，就是死后能躺在祖宗划定的那片地上，才能享后代祭祀烟火，才不会成孤魂野鬼。要是在庄子上活一辈子，最后孤零零葬在庄子上，他们宁肯这会儿就死了！
家里有人牵涉进去的都想尽法子找族老们哭闹，连李火旺都坐不住了。他不在乎保住大儿子会一辈子被关着，可他不愿意大儿子死后入不了祖坟！再说了，大儿子入不了祖坟，几乎就是被除族了，大儿子一房的子孙以后怎能抬得起头？再说还有三儿子，因为一个贪婪的妾室被拉下水，明明自个儿是稀里糊涂，最后落得在混战中断了一条胳膊，孙子这会儿是还没发话，往后还不知会不会一起被送走呢。
李火旺亲自找李廷恩，李廷恩却领军攻打关内道，还留下话让人好生侍奉老太爷，战场危急，不能让老太爷涉险。李火旺知道李廷恩这是躲着他，无奈下去找李二柱，李二柱前脚答应，后脚还没出门就被从西北赶过来的李廷延拦住了。神情憔悴的李廷延亲自去找了李火旺，带来了一个噩耗——李大柱受惊过度，大夫用尽良药皆无效，后来又得知要被送走，一日躁症发作，不知怎的冲出府门跑到隔壁将瘫在床上的李耀祖给掐死了，自己也失足跌到四房府上池子里，脑袋庄子池子边的石墩上当场就断了气。
李火旺当时就昏厥不起。
醒来后的李火旺三日不进水米，李二柱差点顾不得许多要把正在领军作战的李廷恩要叫回来，好在李火旺很快就振作了精神，只是也不要旁人服侍，单单把李廷延留在跟前，又让人快马加鞭把李廷文叫来，然后一意孤行要他们两个赶紧到李廷恩身边来，说打虎亲兄弟，他们亲爹不成，自个儿要帮着赎罪，跟在大哥身边好好效力。不知为何，李火旺做出这个决定时，还让人去孙家，让李廷文和李廷延顺道把孙青芜送来服侍李廷恩。
孙家几兄弟仔细思谋了一番后，想到眼前的情势，顾不得李火旺这个提议有些违背礼教，很干脆的答应了。
如此，孙青芜就留在了军中，将领们都知道孙青芜来的那日李廷恩亲自出军营迎接，因此对她都很是恭敬。
李廷逸眼角余光看着孙青芜却有些出神。他知道祖父送面前女子来的目的，其实不过是小人之心罢了。大哥对兄弟向来看重，兄弟们没有犯错，大哥又怎会将长辈的过错延续到兄弟身上，别说他们这些年跟着大哥忠心尽力，感情深厚，就是一无是处，只要没有别的心思，最后大哥该给的依旧会给，何必用一个孙青芜呢？
他心里暗暗摇头，正要大步