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到九月底，第一陆战师、第二陆战师与第一陆战旅已经季节完毕，而且征用的一百多艘船只也已全部到达上海，囤积的作战物资更是超过了二十万吨。按照中国海军的估计，这支部队足够攻占硫黄岛。
当时，硫黄岛上只有两个日军师团，总兵力不到三万。
更重要的是，只要舰队夺得了制海权，那么陆战队就可能能够占领硫黄岛，只是谁也不知道需要付出多大的代价。
让冯承乾决定攻打硫黄岛的，还有一个重要原因。
这就是，美国的参战意图已经表露无遗，而在与美国的战争中，硫黄岛具有更加显著的战略价值。
要知道，如果没有硫黄岛，中国海军就只能在国门外、也就是第一岛链设防。如果在美国参战的时候，日本还没有战败，那么第一岛链的战略价值就不是很高，即美军可以通过日本攻击中国军队，对中国本土构成威胁。相反，如果有了硫黄岛，那么中国海军就在第二岛链上有了立足点，也就能够对美国在西太平洋上的军事网络构成威胁，更能迫使美国在向日本派军之前攻打硫黄岛。
在战术层面上，硫黄岛是唯一能够对马里亚纳群岛构成直接威胁的岛屿。
从某种意义上讲，在中美战争初期，马里亚纳群岛的战略价值最为重要。如果这座群岛在美国手里，那么美国就有了主动权。相反，如果中国军队能够在与美国开战后迅速占领这座群岛，就能掌握主动权。
原因很简单，在马里亚纳群岛西面是琉球群岛饿，而往东则是夏威夷群岛。
也就是说，马里亚纳群岛横垣在中美之间。
事实上，在第一次世界大战结束之后，中国差一点就拿到了马里亚纳群岛。
在第一次世界大战爆发前，马里亚纳群岛是德意志第二帝国的海外殖民地，但是在斯佩伯爵的远东舰队撤走后，英国军队占领了这座群岛。柏林和会期间，德意志第二帝国曾经要求英国归还马里亚纳群岛，但是被美国阻挠，而且当时德意志第二帝国在太平洋上也没有多少影响力。后来，德意志第二帝国又提出，把马里亚纳群岛作为托管地，交给同为战胜国的中国管理，但是再次遭到美国阻挠，随后美国就直接提出，美国不是战败国，而且是国联的创始国，应由美国来管理这座群岛。当然，为了得到了这座群岛，美国也做出让步，比如不再要求英国割让百慕大群岛，也承诺不在亚速尔群岛驻军，即美国海军的势力范围依然在大西洋中线以西。对德意志第二帝国来说，这也是一个可以接受的结果，毕竟当时的中国还不够强大，而且德意志第二帝国更加在乎大西洋上的战略格局，也想借此机会压缩美国的势力范围。
当然，美国积极获取马里亚纳群岛，甚至不惜在大西洋上做出让步，主要就是从美国西海岸到菲律宾的航线，需要从马里亚纳群岛附近通过，而且马里亚纳群岛几乎就在夏威夷与菲律宾的正中间。
可以说，美国想要在西太平洋上立足，就离不开马里亚纳群岛。
有趣的是，战后，中国当局曾经按照冯承乾的授意，在国联提出申述，要求美国放弃马里亚纳群岛，或者与中国共管这座群岛。可惜的是，申述根本没有得到支持，美国也只是承诺不在马里亚纳群岛部署舰队。当然，这只是和平时期的外交承诺，在战争时期根本不可能兑现。
综合这些原因，冯承乾知道，他没有更好的选择。
以当时的情况来看，特别是美国在外交谈判中所表现出来的傲慢态度，让冯承乾不得不相信，美国正在为参战做积极准备，而且肯定会在一九四一年参战。也就是说，中国海军最好能在一九四一年到来之前占领硫黄岛。这样才有足够的时间修缮硫黄岛上的军事设施，把硫黄岛打造成中国海军在西太平洋上的军事堡垒，成为中国舰队的支撑点，迎战远道而来的美国海军。
要在年内攻占硫黄岛，也就得在十月份发起进攻行动。
第九十一章 栋梁之才
第九十一章
栋梁之才
十月二日，冯承乾回到青岛。搜索最新更新尽在soudu。org
耽搁了两天，与这期间的一件事情有很大的关系，即红俄的白俄罗斯方面军在十月一日投降。
经过一个多月的鏖战，德军在付出了伤亡不到十万人的代价，围歼了白俄罗斯方面军的六十万俄军。更重要的是，在这场以坦克为主的机械化战争中，德军彻底打垮了俄军的斗志与信心。
要知道，当时俄军在兵力、装甲力量、火炮数量与航空兵力上都占有优势。
古德里安率领装甲部队向明斯克突击的时候，白俄罗斯方面军司令甚至拒绝了向东突围的建议，认为德军的兵力根本不足以包围他，更不可能消灭他，而他只要在阵地上坚持下来就能反败为胜。
结果就是，六十万俄军几乎全军覆没。
当时，只有不到五千名俄军突破了德军的包围圈，而且大多数都是临阵脱逃的逃兵与被打散了的步兵。
德军取得的重大胜利，也对中国产生了影响。
在捷报传来的当天，德意志第二帝国驻华大使就会见了中国外长，再次提出中国应该及时向红俄宣战。帝国大使还明确提到，中国海军已经击败了日本海军，日本战败只是时间上的问题，中国应该兑现当初许下的承诺。有趣的是，周仁康的回答也很简单，日本还没有战败，而中国肯定会在日本战败之后兑现承诺。接下来，发生了更有趣的事情，即帝国大使答应了周仁康提出的一个请求，即派遣一支远洋潜艇部队来到中国，协助中国对日本进行战略封锁。
必须承认，周仁康是一位才华横溢的外交家。
仅用一张嘴，他就为中国海军争取到了十二艘远洋潜艇，而且中国海军当时最缺的就是远洋潜艇。
此外，对日战略封锁最需要的也是远洋潜艇。
当时，连冯承乾都没想到，周仁康能在谈判中为中国海军争取到十二艘潜艇。后来，中国海军为了纪念这为伟大的外交家，把一艘攻击核潜艇以他的名字命令，并且在海军博物馆为他塑造了一座铜像。
搞定这件事情之后，冯承乾才离开北京，前往青岛。
当时，冯承乾依然想“御驾亲征”，但是到达海军司令部之后，他改变了想法，决定让鲁志刚与李向龙去指挥作战。
只是，冯承乾对舰队指挥层做了调整，或者说对指挥权限做了改变。
按照冯承乾的安排，鲁志刚依然为西太平洋舰队司令，负责舰队作战，李向龙则提升为舰队航空司令官，全权负责航空作战。最重要的是，在航空作战阶段，李向龙的指挥权高于鲁志刚。
说得简单一些，在作战的时候，李向龙才是第一指挥官，鲁志刚得听从他的指挥。
显然，冯承乾已经发现，李向龙的才能、特别是在航空作战方面的才能远在鲁志刚等科班出身的舰队指挥官之上。“硫黄岛海战”已经证明，航空作战是未来的主要战斗方式。更重要的是，中国海军的五艘主力舰都没修复，勉强算得上是主力舰的就只有三艘大型巡洋舰了。
也就是说，在今后的很长一段时间内，海军依然得以航空作战为主。
十月三日上午，冯承乾在海军司令部召开了作战会议。
“我可以留在这里，等你们的捷报。关键是，我要知道你们准备怎么打，用什么办法来取得胜利。”冯承乾敲了敲桌子，面色严肃的说道，“我不是不信任你们，这么多年，特别是这几场战斗打下来，你们的能力已经得到了完美的体现。只是，你们应该知道，到目前为止我们依然经不起失败，哪怕是最轻微的失败。”
鲁志刚与李向龙没有开口，他们也在思考这个问题。
“这次，我专程回来，不是为了跟随舰队出海，也不是想告诉你们该怎么打。你们也应该知道，战场上从来没有确定的事情，在战斗打响之前，什么事情都有可能发生，因此我们只能临阵决断，现在做的任何准备，都只是为了应防不测。”冯承乾稍微停顿了一下，话锋一转，又说道，“更重要的是，美国参战的迹象已经非常明显了。几天前，外长已经向美国提出了折中解决方案，而且做出了极大的让步。非常可惜的是，美国当局并没有把我们的外交努力当回事，不但拒绝了我们的提议，还提出了非常苛刻的要求，甚至要我们立即停止对日战略封锁。”
“这么说，美国肯定会参战，或者说在为参战制造理由。”
“美国不但需要一个参战的理由，更需要在舆论上做文章，以便让国内抱孤立立场的民众支持政府参战。”李向龙灭掉