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至于刘伯恩，即便他的观点保守一些，也仍然相信胜利将很快到来。
当时，刘伯恩认为，红俄在一九四三年投降的可能性比较大，毕竟一九四一年的夏季已经过去了，而红俄的秋季非常短暂，冬季即将到来。显然，德军不大可能在冬季到来之前进军莫斯科。这样一来，就得把攻打莫斯科的时间推迟到一九四二年，而红俄则获得了好几个月的宝贵时间。考虑到红俄不见得会在莫斯科沦陷后投降，所以中德联军仍然得在一九四三年为会师努力。
也就是说，红俄要到最后一刻，才会投降，而这很有可能是一九四三年。
问题是，在刘伯恩看来，就算红俄不在一九四二年投降，到一九四二年底，红俄也没有什么战斗力了。也就是说，到时候中国陆军可以适当的从大陆战场上抽调兵力去攻打澳大利亚。
由此可见，当时除了冯承乾，其他人都认为能在一九四二年底、甚至是一九四二年下半年攻打澳大利亚。如此一来，就得在此之前为攻打澳大利亚铺平道路，比如攻占至关重要的所罗门群岛。
从时间上看，在一九四一年底就必须攻占所罗门群岛。
原因很简单，原本是德意志第二帝国殖民地的所罗门群岛本来就是一座人迹罕至、甚至没有多少常住人口的群岛。更要命的是，在第一次世界大战之后，所罗门群岛在名义上取得独立，而实际上却由日本控制。在一九三三年之后，日本基本上没有在所罗门群岛投资，因为日本的主要敌人已经由美国转变成中国，而所罗门群岛在中日战争中根本没有价值。由此导致的结果就是，所罗门群岛上的基础设施十分落后，只有布甘维尔岛上有军事基地，而且规模非常有限。
也就是说，中国军队在占领了所罗门群岛之后，需要足够的时间进行基础建设。
考虑到所罗门群岛与中国本土的距离，以及航线受到的威胁，特别是美国海军潜艇的威胁，花一年时间搞基础建设并不为过。
把时间成本算上，那么攻打澳大利亚的代价就太大了。
要知道，美国完成战争动员，也就只需要一年半左右的时间，即到一九四二年底，美国就将全面进入战争轨道。
由此可见，南下战略，等于给了美国足足一年的时间！
第一百四十二章 南下
第一百四十二章
南下
冯承乾创造了历史，却无法改变未来
九月底，在准备就绪之后，西太平洋舰队驶出了那霸港，开赴西南太平洋。同时，冯承乾也回到了海军司令部。
在那霸港期间，冯承乾与李向龙、鲁志刚等人商讨了海军改革的事情。
虽然在对日作战期间，中国海军现行的指挥机制被证明是有效的，但是对日作战的区域非常有限，舰队主要在西太平洋上活动，作战规模也不是很大。也就是说，由海军司令部统一指挥并不会遇到太大的麻烦，可是在对美作战中，作战区域更加广阔，舰队不但要在西太平洋上战斗，还要前往西南太平洋，今后甚至得跨越太平洋。如此一来，仍然由海军司令部统一指挥舰队作战，就不那么灵便了。说白了，在作战范围扩大之后，很有必要组建战区司令部。
组建战区司令部，最大的问题是人选。
相对而言，中国海军仍然是一支非常年轻的海军，在一九三三年的中日朝鲜半岛战争之后才进入高速发展时期。也就是说，在大战爆发前，中国海军只有八年的发展时期，而在如此短的时间内，根本无法培养出优秀的指挥官。在这场大战中，也只有李向龙与鲁志刚脱颖而出。
显然，冯承乾不可能兼任战区司令官。
如果由他兼任战区司令官，那么海军改革就没有任何意义。说白了，海军改革本身就是要减轻海军司令的压力，让其他人分担一些责任，而不是任何事情都得由冯承乾做主，因此就得提拔一些战区司令官。
问题就在这里。
虽然李向龙很有才华，但是他的才干在战术领域，特别是指挥航空作战，而在管理方面并没突出的才能。
最终，冯承乾选择了鲁志刚，并且把海军改革分阶段进行。
首先成立的是西太平洋战区与西南太平洋战区，其中西太平洋战区司令暂时空缺，而鲁志刚则出任西南太平洋战区司令，李向龙则临时担任西南太平洋舰队司令，统一负责该战区的舰队作战行动。
这一人事任命，也体现出海军的重心已经向西南太平洋转移
十月一日，西南太平洋战区正式成立。
虽然按照海军与陆军的协议，面向太平洋的作战行动都由海军牵头，陆军只负责提供协助与支援，但是在西南太平洋战区司令部，依然给陆军留下了位置，即由陆军主导攻打岛屿的地面战斗。
换句话说，陆军在这里取代了陆战队。
这也是没办法的事情。
中国海军陆战队与美国陆战队不一样，并不是独立兵种，而是隶属于海军，为海军管制下的地面作战部队。一直以来，中国海军陆战队都以精兵政策为主，即以建立一支精悍的地面作战部队为主。大战爆发前，中国海军陆战队总共只有四个师与四个独立旅，而且只有两个师与两个旅是常备部队，另外都是只有指挥机构的架子部队。到向美国宣战的时候，中国海军陆战队也只有六个师与六个独立旅，其中只有战前组建的四个师与四个旅达到了齐编满员状态，另外四支部队都还在组建与训练。
显然，中国海军陆战队的规模太小了。
虽然在登陆作战中，陆战队具有不可取代的价值，能够执行很多陆军作战部队所无法执行的任务，比如抢夺滩头阵地、建立登陆场等等，但是在登陆成功之后，陆战队的兵力根本不足以打赢地面战争。
正是如此，才需要由陆军担纲。
当时，已有八个陆军师在进行两栖作战训练。按照陆军与海军达成的协议，陆军部队的主要任务是在陆战队抢滩成功之后上岸，即参与地面作战，所以陆军的作战部队并不需要像陆战队那样，掌握所有登陆作战技巧。如此一来，陆军作战部队的训练周期就能缩短，迅速获得能够执行登岛作战任务的部队。
西南太平洋战区司令部成立后，做的第一件事情就是策划攻打所罗门群岛的作战计划。
此时，舰队已经在开赴西南太平洋的途中了。
不管用什么办法攻占所罗门群岛，首先都得夺取制海权，并且压制住附近岛屿上的美军航空兵。
也就是说，舰队得冲在最前面，在夺取了制海权之后，登陆部队才会出发。
到此，中国海军进军西南太平洋，已无半点悬念。
十月四日，罗斯福在白宫召见了回到国内的麦克阿瑟上将。
虽然是败军之将，但是麦克阿瑟依然非常傲慢，根本不像才打了败仗，反而像凯旋而归的英雄。
有意思的是，罗斯福欣赏的也是这一点。
也许，在罗斯福看来，处于逆境中的美军，正需要像麦克阿瑟这种不肯认输、也不肯承认失败的将领。
大概，罗斯福认为，麦克阿瑟的斗志能够激励其他人。
当然，罗斯福在白宫召见麦克阿瑟，并不是为了从麦克阿瑟那里获得继续战斗的勇气。
罗斯福想要的是麦克阿瑟的军事见解，特别是对西南太平洋战局的见解。
在政治上，罗斯福有很多理由把美军派往万里之外的澳大利亚，在这里挡住中国军队的前进步伐，但是他还需要一个军事理由，即守卫澳大利亚，能否在军事上、特别是战略格局上给美国带来好处。
问题是，罗斯福找错了人。
麦克阿瑟的回答非常简单，即便拼光所有军队，也要守住澳大利亚，因为澳大利亚有无与伦比的战略价值。
有趣的是，麦克阿瑟提到的都是长远价值。
比如，澳大利亚是今后美军发起战略反攻，进攻中国本土的战略跳板。又比如，澳大利亚是牵制住中国军力的主战场。再比如，澳大利亚有足够的战略纵深，能够大量消耗中国的军事力量。
问题是，澳大利亚真有这么高的价值吗？
如果不考虑中国高层的战略决策，澳大利亚其实并没有多少战略价值，其地位远在夏威夷群岛之下。
得简单一些，如果美军丢掉了夏威夷群岛，也就不可能守住澳大利亚。
从战略层面上讲，美军首先得确保夏威夷群岛安然无恙，然后才去考虑是否守卫澳大利亚。
对此，尼米兹就有极为深刻的认识。
在九月底，尼米兹就向罗斯福提交了一份战略分析报告，着重强调了夏威夷群岛的战略重要性，以及美军守卫该群岛的难度，建议总统尽快制订出战略方针，向�