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阿杉婆说着，手腕奋力挣脱武藏的手，突然口中念念有词：
“南无。”
阿婆双手握紧小刀，突然刺向武藏胸膛。
武藏一闪身，阿婆落空。
“阿婆，请您冷静一下。”
他轻轻地拍了阿婆的背。
“大慈大悲。”
阿杉婆猛然跳起来，回头对武藏又念了几声：
“南无观世音菩萨，南无观世音菩萨。”
然后，挥舞着短刀。
武藏抓住阿杉婆的手腕，拉着她说：
“阿婆，待会儿您会累坏的……五条大桥马上就到了，跟我一道过去吧！”
阿杉婆双手被扭住，只好瞪着武藏、噘着嘴。武藏以为她要向自己脸上吐口水。
“噗！”她鼓在嘴里的一口气吹在武藏脸上。
“啊……”
武藏放开老太婆，赶紧用手捂住左眼。
他的眼睛犹如被火炙烧，灼热不堪，好像滚烫的沙子掉入眼中，疼痛难耐。
武藏放开捂住眼睛的手一看，手上并无血迹，但是左眼却张不开。
阿杉婆一看对方乱了阵脚，发出胜利的欢呼。
“南无观世音菩萨。”
她乘胜追击，朝武藏砍了过去。
武藏有点慌乱，斜着身子，闪躲攻击，霎时阿杉婆的短刀划破武藏的袖子，“刷”一声，割伤武藏的手腕，白色衣服渗出血迹。
“我报仇了！”
阿杉婆欣喜若狂，更不断地挥动短刀，就像要把一棵大树连根挖起一般，也不管对方毫不还手，只一心一意念着清水寺的观世音菩萨之名。
“南无，南无。”
边念边绕着武藏来回奔跑。
武藏移动身体闪躲阿杉婆。他的左眼剧痛，左手虽然受了点小伤，但是鲜血不断渗出来，染红了衣袖。
“我太大意了！”
等武藏惊觉时，已经受了伤。他从未曾像今天这样，让对手夺得先机，甚至手臂还受伤。但是这也算不得什么胜负，因为武藏根本无心与老太婆动武，打从一开始就无所谓胜败之分了。出乎他意料的是，一个动作迟缓的老太婆竟然能出刀伤他。
宫本武藏 火之卷（73）
难道不是由于自己过于疏忽所致吗？以武术的观点来看，自己很明显已经败了。阿杉婆坚定的信念和洞悉人心的成府，使武藏暴露出自己不成熟的弱点。
武藏这才警觉到自己的疏忽、轻敌。
“我错了。”
于是，他使出全力抓住攻击过来的阿杉婆的肩膀，砰的一声将她扳倒在地。
“啊！”
阿杉跌个狗吃屎，刀也飞得老远。
武藏拾起刀拿在左手，右手环掐住挣扎起身的阿婆。
“哼！可恶！”
阿杉困在武藏的胳臂下，像乌龟游泳般四肢乱抓。
“神明难道瞎了眼吗？我已经砍了敌人一刀，可是却又被他抓住，教我如何是好？武藏，既然被你擒住，我也不想多受耻辱，你砍吧！来砍我阿婆的头吧！”
武藏一声不吭，大步快走。
阿杉婆被武藏夹在腋下，继续嘶哑声音说：
“今天我会被你抓住，也是命中注定，是神明的旨意，天命不可违，我丝毫不眷恋。如果又八听到权叔死于途中，而老太婆也已报了一箭之仇，一定会奋起为我们报仇的。我这老太婆的死绝非毫无意义，对又八反倒是一帖良药，武藏！要杀就快杀吧……你要带我去哪里……难道还要我受辱致死吗？快砍了我的头吧！”
武藏充耳不闻。
他横抱阿婆于腋下，来到五条桥边。
放在哪里呢？
武藏环视四周，思忖着如何处置阿杉婆。
“对了……”
他走下河床，看到一艘小船系在桥墩上，便将阿杉婆放在船舱底。
“阿婆，你就委屈一下。过不久，又八一定会来的。”
“你，你要干什么？”
老太婆甩开武藏的手。
“又八才不会来这里，噢！你是不是觉得杀了我太便宜了我，无法泄恨，所以才把我绑在这里，让五条过往的路人观看呢？你是想先羞辱我之后才杀我？”
“随你怎么想，以后你就会了解的。”
“快把我杀了。”
“哈哈哈！”
“有什么好笑的？难道你无法砍掉我这老太婆的细脖子？”
“没办法。”
“你说什么？”
老太婆咬住武藏的手，她不得不如此做，因为武藏正要把她绑在船尾。
武藏虽然被阿婆咬住手腕，却任由她咬，松垮垮地将绳子绑在阿杉婆身上。
阿婆方才拔出来的短刀，一路握在手上。武藏将它收回刀鞘，插回阿婆的腰带上，起身准备离去。
“武藏！难道你不懂武士之道吗？你若是不懂，我来教你吧！你给我回来。”
“以后再说吧！”
武藏回头看了她一眼，又向堤防走去。背后阿杉婆咆哮不已。他想了想，又折回去，在阿杉婆身上盖了几层草席。
此刻，红通通的太阳从东边山头露出半边脸，这是今年元旦的日出。
“……”
武藏站在五条大桥前，恍惚地望着日出美景，耀眼的阳光似乎要射穿胸膛，照进内心深处。
这一年来，武藏像只愚蠢的小虫，陷在自我封闭的世界，现在沐浴在雄伟的阳光下，更显得形单影孤。虽然如此，心却是清爽的，感觉到生命的喜悦盈怀。
“我还年轻呢！”
吃了五块年糕之后，他恢复了体力，连脚跟都充满活力，他旋转着脚踝：
“又八怎么还不来？”
他朝桥上望去，猛地叫了一声。
“啊？”
比自己早先一步在桥头等候的人，并非又八，也非他人，而是植田良平手下的吉冈门人昨天在此揭示的告示牌。
地点：莲台寺野
时间：九日卯时三刻
……
武藏凑过去看告示牌的墨迹。光是看到上面的文字，就激发他浑身的斗志，像刺猬遇敌般血脉贲张。
“哎呀！好痛！”
武藏又觉得左眼疼痛不堪，用手去揉眼皮，突然在下巴发现一根针，细看之下，才发现衣领和袖口上有四五根像霜柱一般插在上头的针，闪闪发光。
“啊！原来是这个。”
武藏拔下其中一根针仔细端详。针的长短、粗细与一般的缝衣针没什么两样，只不过没有针孔，而且针身呈三角形并非圆形。
“可恶的老太婆！”
武藏望着河床，心中不寒而栗。
“这不就是传说中的吹针吗？没想到这老太婆竟会使用这种暗器……好险。”
武藏满心好奇和求知欲，将针一一拔下，别在衣领上。
他准备把针留下作为日后研究之用。在他有限的知识里，一般的习武者有人认为吹针也是一门功夫，也有人不这么认为。
主张吹针也是一门功夫的，认为这是非常古老的防身术。听说有一些来到日本的中国织女、缝工等在嬉戏之间，技法不断求新求变，最后被运用到武术上。虽然不能成为一种单独使用的武器，却可当攻击之前的暗器，甚至有人说从足利时代就已盛行吹针术。
宫本武藏 火之卷（74）
然而，持不同见解的人却认为：
“一派胡言。练武者光是讨论这种儿戏之类的武器，不是很丢脸吗？”
他们更拿出兵法的正道论为左证。
“从中国来的织女及缝工们，是否以吹针嬉戏不得而知。然而嬉戏终归是嬉戏，并非正统武术，而且人口腔内的唾液能调和冷热、酸辣等刺激，却无法含着针而不觉疼痛。”
针对此种说法，赞成有吹针术的人又说：
“含在口中而不觉疼痛是可以办得到的。这当然是必须靠修炼的功夫，只要修炼得当，口中便可含数根针，当要攻击敌人时，利用吐气和舌尖，将针吹向敌人的眼球。”
对于这种说法，反对者又认为，即便能含在口中而不觉疼痛，但是光靠针的力量，在人体中只有对眼睛具有攻击力，而且，即便将针吹入眼中，若是刺到眼白部分则毫无效果，能够刺中眼球才能使敌人眼瞎，但也不至于丧命，像这种女人的雕虫小技，如何能发扬光大？
赞成者依然不服气。
“没有人说这种吹针术如普通武术发达，但至今仍流传着此种秘技也是事实。”
武藏不知何时曾听说过如此的议论。当然，他也不认为这种雕虫小技是一种武术，更没想到，真的有人会使用这种暗器。
然而现在武藏却亲身体验到，就算是道听途说，只要是听者有心，必有可用之日。
武藏的眼睛一直是痛着的，幸好没刺中眼球，只有在眼尾处有点灼热感，泪流不止。
武藏摸摸