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这里位于大四明峰南岭的高地。别说东塔、西塔，就连横川、饭室的山谷都尽入眼帘。带着三界混浊泥水的河流蜿蜒在霞雾当中。此时还是严寒时节，睿山上的法灯透着孤寂之气，而树上也才刚冒出芽苞，还听不到鸟叫声。
位于云端的无动寺，山林泉水仍笼罩在一片寂静当中———寂静的无动寺林泉，在白云之上。
宫本武藏 风之卷（97）
……
与佛有因
与佛有缘
佛法僧缘
常乐我常
朝念观世音
暮念观世音
念念从心起
念念不离心
是谁？
无动寺后苑传出十句观音经。那声音不像诵经，也不像清唱，倒像是自然发出的低语。
独自低语的声音，时而高昂，时而低吟。
地板黑得发亮的回廊上，有位穿白衣的小僧，双手端着斋饭，朝传出念佛声的房间走去。
“施主！”
小僧将斋饭放到房间的角落。又叫了一声：
“施主！”
小僧跪在地板上。那位施主弯腰背对着小僧，没有注意到后面有人进来。
前几天早上，有位满身是血的修行者，拄着拐杖蹒跚地来到这里。
想必已经可以猜到是什么人了。
从南岭往东下山，会到达穴太村白鸟坡；如果往西下山，就可直达修学院白河村———从这里可以通往云母坡和下松。
“施主，我把午餐送来了，就放在这里。”
武藏终于听到了。他伸伸懒腰，回头看送来斋饭的小僧：
“非常谢谢你！”
他坐直身子，行了个谢礼。
他的脚边散了一地的白木屑。更细的木屑则散落在草席上以及床边。空气中似乎飘着梅檀木的香味。
“您马上用膳吗？”
“是的，我现在就用。”
“那么，我来服侍您！”
“谢谢你！”
武藏接过饭碗，开始吃了起来。小僧直瞪着武藏身后闪闪发亮的小刀，还有他刚从膝上拿下来的一块大约五寸长的木头。
“施主，您在刻什么啊？”
“佛像。”
“是阿弥陀像吗？”
“不是，我想刻观音。可是我从未雕刻过，所以不但刻不好，还一直戮到手指呢！”
他伸出手，让小僧看他手指上的伤口。小僧看武藏的手指时，被他袖口下绑着绷带的手肘吸引了。小僧皱着眉头。
“您脚上和手腕的伤恢复得怎样了？”
“啊！托你们的福，这些伤已无大碍，请代我向住持说声谢谢。”
“如果您想刻观音，最好到中堂去。那里有座名人雕刻的观音像喔！您可以在饭后过去看看。”
“我很想去看一看，请问到中堂的路怎么走？”
小僧回答道：
“从这里到中堂，大约只有一公里。”
“这么近啊？”
于是，武藏决定饭后随小僧到东塔的根本中堂走一趟。他已经十几天没有踏到地面了。
本来以为伤口已经完全好了，没想到一踩到地面，左脚的刀痕还会疼痛。而手腕上的伤痕被山风一吹，也隐隐作痛。
眼见山风轻拂的枝叶间飞舞着山樱花瓣，天空也呈现初夏的颜色，令武藏感到体内像萌芽的枝干充满向外伸展的本能，全身的细胞也跟着活跃起来了。
“施主！”
小僧看看他的脸：
“您是位兵法修行者吧！”
“没错！”
“为什么要雕观音像呢？”
“……”
“为什么不把学雕佛像的时间拿来练剑呢！”
童真无邪的问话，有时听来让人格外锥心。
比起手脚的刀伤，小僧的话更刺痛武藏的心。更何况问话的小僧才十三四岁而已。
武藏在下松树下大开杀戒，头一个便砍死少年源次郎———他的年龄、体型都和眼前这个小僧差不多。
那天，他究竟杀伤了多少人？又杀死多少人？
武藏现在完全想不起来自己是怎么杀敌的？又是如何从死亡的地狱谷逃脱出来？对这些只有片断的记忆。
那天之后，他经常在睡梦中隐约听到源次郎在下松的地方大叫：
“好可怕！”
随着叫声，源次郎的人头连着松树皮一起滚落地面，那尸体看来可怜极了。
“不容宽待，格杀勿论。”
武藏怀着此一念头毫不留情地砍下去之后，存活下来的自己经常反问自己：
为什么我要杀死他呢？
武藏后悔莫及。
不至于非致他于死地不可啊！
他对自己的行为憎恨不已。
“自己做过的事，绝不后悔。”
他曾经在日记上写下这样的誓言。但是，只有杀死源次郎这件事，无论当时再怎么有理，还是逃不过内心的折磨和悲哀。一想到剑的绝对性———还有必须排除修行路上的荆棘，就觉得自己下手太残忍、太不人道。
武藏甚至想过：
“索性将剑折断吧！”
尤其住在山上的这几天，身处佛陀的世界，整个人从腥风血雨中清醒过来。想到自己的所做所为，心中不禁产生菩提的慈悲念头。
在他等待手脚伤势痊愈的日子里，他试着雕刻观音像以供奉源次郎。然而最主要还是因为他对自己的灵魂感到忏悔，为了赎罪而有的菩提行。
宫本武藏 风之卷（98）
“小师父！”
武藏终于开口了。
“在这山上为什么有那么多源信僧都以及弘法大师所雕的佛像呢？”
小僧歪着头说道：
“这个嘛！经您这么一提，倒让我想起很多出家人既会画图又会雕刻。”
虽然武藏一时不了解，但却点头表示同意。
“所以说舞剑的人雕刻佛像是为了琢磨剑的真意，而学佛的人持刀雕刻是因为想从忘我境界接近弥陀的心。不管是绘画或书法，每个人都仰望着同一轮明月。有的人经过许多迷惘才爬上高山，有的人则绕远路而行。但不管怎样，最后都能殊途同归。这些都只是为了让自身更圆满的手段而已。”
“……”
小僧听了这番大道理觉得没意思，于是快步向前走去，并指着草丛中的一块石碑说道：
“施主，这块石碑上的字是慈镇和尚所写的。”
他自告奋勇领着武藏走近石碑，念着石苔上的文字：
佛法式微
想到末世令人心寒
犹如比睿山萧飒的凉风
武藏一直站在石碑前面，觉得这座长满苔藓的石碑就像个伟大的预言家。织田信长先行破坏，再行建设，大刀阔斧整顿比睿山之后，其他五座名山上的佛堂寺庙便远离政治和特权的纠葛，现在已恢复宁静，回到往日一穗法灯的单纯世界。但是，有些法师仍然不改以往的横行霸道，而且经常为了住持的宝座争权夺利。
灵山本来是拯救众生的地方，如此不但没有拯救人类，反而被俗世之人利用，靠布施来维持下去。武藏默默地站在石碑前，对这个无声的预言感慨万千。
“我们走吧！”
小僧才往前走，就有人从后面挥手呼叫。
原来是无动寺的中间法师① 。
法师快步走到两人面前，对着小僧说道：
“清然，你打算带这位施主到哪里去？”
“我想带他到中堂。”
“做什么？”
“这位施主不是每天在刻观音像吗？我听他说老是刻不好，便建议他到中堂去看看名师所雕的观音像。”
“这么说来今天不去也没关系喽！”
“这个我不敢说。”
小僧怕武藏生气而含糊其词。武藏向法师赔礼道歉：
“是我贸然请小师父作陪，实在抱歉。请您将小师父带走吧！”
“不是的，我追过来并非要向你讨人，而是想请您回去。”
“什么？是找我？”
“是的，您难得出来走走，实在很抱歉。”
“有人找我吗？”
“有位客人来找您，我推说您不在。但是那人方才看到您了，说是非见您不可，要我来请您过去。这个人非常固执，没见到您是绝对不会离开的。”
到底是谁啊？武藏猜不着，只好跟着法师回去。
虽然山法师① 的猖狂势力已被逐出政坛和武家社会，但是他们的余踪仍残存在这山中。
他们的衣着不变，有的脚趿高木屐、横背大刀，有的腋下插着长柄刀。
一群大约十人左右站在无动寺门前等待。
“来了！”
“就是他吗？”
众人交头接耳。其中一名绑着茶色头巾、身穿黑衣的人走向这里，他直盯着武藏和小僧，以及前来寻找两人的中间法师。
“到底有什么事？”
传话的法师不知道什么事，