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架事件对杜鲁门夫妇震动很深。
哈里心中对政治现实产生出极大的不安和混乱，尽管他当时未表现出 来。他经历了从未有过的失望和良心上的悲痛，这些都可能是造成他头痛的 主要根源。
“局外人看来你掌握着权力，而且每天报纸都登你的名字，隔一天还有 你的照片，好像是很风光的一件事，实则并非令人愉快。”他对贝丝说。“政
治可以使任何一个人变成窃贼、酒色之徒和一个悲观厌世者，但这类人我都 不是？？”他在另一封信中对贝丝说。但他能抵御得住压力吗？
后来我们对他当时在幕后所经受的一切得到一些生动的尽管有些零碎的 描绘，这些都是他偶尔记录下的回忆，包括他只身躲在堪萨斯城市中心的匹
克威克饭店用两三个夜晚写下的一篇生动的写给自己的回忆文字，这篇东西 没有日期，篇幅很长，他将心中的感受宣泄在一页页纸上，不为别人，只为 自己。
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为修路而发行债券的决定通过后，麻烦接踵而来，因为汤姆？彭德格斯 特很快便发现哈里真地要兑现他向选民许下的诺言，在合同交易上杜绝偏袒 之风。
“老板想让我把内情透露给许多心术不正的承包商，我不能那样做。” 他写道。彭德格斯特因哈里不肯妥协而恼羞成怒。他说哈里奉为至高无上的
信誉准则在现实世界中根本无济于事，故而称修路计划是毫无价值的小题大 做，不过是替工程师们扬名罢了。他对哈里说，只需把招标修改一下，合适
的人就能得到合同。哈里据理不让，争辩说他的做法对公众和党都最为有利， 彭德格斯特似乎此刻才初次认识到他弟弟迈克把一个什么样的人拉进了组
织。也许彭德格斯特是在考验哈里，不管怎么说，他的气愤最终消弭。后来 在他办公室安排了一次会议，一部分原因是彭德格斯特想欣赏一场对抗，而
那次对抗后来竟成了哈里最热衷谈论的话题。
梅恩大街 1908 号的办公室小得可怜，只有 12 乘 14 平方英尺，仿佛彭德 格斯特子然一人就已把它塞满。两扇带软百叶帘的窗子俯瞰着大街。屋里摆
设简单——靠墙是一张有活动桌面的写字台、几把椅子和几个痰盂，地上铺 一块褪色的绿色地毯，写字台上方挂一张嵌在框子里的卡通画，它是从《明
星报》上剪下来的，描绘的是兴高采烈的市参议员吉姆手里捧着第一选区的 投票箱。痰盂是为客人备的，因为彭德格斯特只抽烟卷，使一杆漂亮的烟斗。
他有戴着帽子坐在办公桌后的习惯，身子前倾坐在他那张木转椅上，样子好 像有事要马上离开似的，他发现这办法不错，可使谈话简短扼要。他办公室
外面坐着他那位人高体胖的老秘书兼看门人伊莱贾？马瑟斯，此人从前做过 江轮船长，故而人称“船长”，其体胖不亚于彭德格斯特。
到会的有 5 人——彭德格斯特、哈里及 3 位筑路承包人，根据哈里后来 的叙述（也是有关会议的唯一记载），承包人都是组织的老朋友，对哈里的
态度均极为反感。其中一位是罗斯建筑公司的总裁迈克？罗斯，彭德格斯特 在这家公司拥有股权，他亦是小意大利选区的头目，因而地位非同小可。私
下里，哈里认为罗斯“是个地道的窃贼”。
“这些弟兄们说你不给他们合同。”彭德格斯特首先发言。
“如果他们的投标价格低，就可以拿到合同。”哈里答道，“而且他们 的施工还要符合规格，否则得不到报酬。”
“我没跟你们说过么，弟兄们。”彭德格斯特说，“他是密苏里最乐意 故意作对的家伙。”
3 个承包商开完会离开后，彭德格斯特告诉哈里觉得怎么对就怎么放手 干，尔后自然又加了一句，他彭德格斯特若想把哈里拉下马，可以随时示意
另外两个法官照他的旨意行事。
自那以后彭德格斯特显然说话算数，从未再让哈里做不合法的事。“这 是天经地义的，我做事一贯是该怎么做就怎么做。”几年后哈里在接受一次
采访时说，“他从没再插过手？？”
他俩的关系平平——和哈里与迈克之间的那种关系不可同日而语——但 他们开始相互尊重。彭德格斯特认识到哈里的正直委实不可多得。哈里则在
上述事发后没多久在匹克威克饭店里写的回忆中把大老板描绘成一位颇赋才 华的人，尽管其准则与自己的相去甚远，但并不能阻止他对他产生佩服之心。
就算彭德格斯特的发家史粗俗卑鄙，他却不虚伪，绝非“两面讨好之徒”。
“他过去开过一家妓院、一家酒吧和赌场，从小在那种环境中长大，但他是 个男人。”哈里写道他怀疑在上帝的眼中谁更像个人？是汤姆？彭德格斯特
还是“那些礼拜天哭泣，礼拜一玩妓女，礼拜二酗酒，礼拜三投靠老板，礼 拜五忏悔，礼拜天又重新再来一遍的假做悲伤的牧师们”。
他觉得他理解彭德格斯特。至少他知道在哪方面应与他站在同一立场。 令他感到震惊和愤懑的是政府另两个官员弗鲁曼和巴尔。杜鲁门以为凡与女
人寻欢作乐的男人都不可绝对信任。他发现弗鲁曼和巴尔“都喜欢情人”， 而且为“应召妓女”安插工作（“我要替大老板说一句，”他顺带写道，“他
不与女人鬼混。”）。西部法官弗鲁曼虽是个“不错的家伙”，但就是铆着 劲地想从县里的生意中贪污中饱。哈里亲手擢用的东部法官巴尔令他大失所
望而且哈里对他的所作所为大为不解：
自从孩提时代起，我就信仰荣誉、道德观和正派地做人。我发现只有极少一部 分人与我的想法一致。比如我提了一名西点军校毕业生与我共同创办事业，其父享
有很高的荣誉，因而他应把华盛顿、李、杰克逊和古斯塔夫？阿道夫作为他理想中 的人物，然而他却是个废物，意志薄弱，没有理想，一无是处。他以权谋私，欺骗
老婆（一个在婚姻关系上不忠的人往往在其他方面也不诚实）。他为了自己的私利 可以出卖我或任何人？？
在他的叙述里隐隐谈到了他所陷入的窘境，这一窘境比巴尔的道德败坏 更糟，令哈里寝食不安。他发觉为了避免更大的灾祸，他自己也不得不往错
路上走。巴尔贪污了一万美元，哈里发现后为了保障他发行债券的成功及防 止巴尔继续贪污，决定必须放巴尔一马。
我这位甜言蜜语的同事兼朋友本应是支持我的，却与老板的一位朋友、从前当 过承包商的一个骗子做了笔交易？？为了保证选举通过的公路网建设能上马，我不
得不做出妥协？？我不得不让一位过去开过酒吧、杀过人的老板的朋友从县府的年 收入中窃走一万美元，以便满足我这位理想的同事并阻止更多的无赖们从债券中贪
污上百万甚至更多。我做的是对还是在向犯罪妥协？我不知道？？不管怎么说，我 要修筑价值 650
万美元的公路，这一数字足以使那帮无赖垂涎三尺。为了让我家人 欢心，我不得不雇用我的小舅子（弗雷德？华莱士），尽管他饮酒成瘾，我也一定
要让医院的造价低于同类设施。为此我只好亲自抓医院的施工同时还得付给他工 钱？？我还算不算是个负责人？也许我也是一个为了让工作展开而一味妥协的无
赖？还是由你来判断吧，我不知答案。
除此之外，他还在饭店的房间里抒发了更多的感慨，写了厚厚的一摞。 他还写了政府办公时弗鲁曼和巴尔如何吹牛聊天，哈里处理事务时他俩均蜷
缩在法官的椅子里（实际上，哈里发现他俩闲呆在那儿他办事效率更高）。 哈里一贯认为多数人都有廉耻心，但此刻他对此萌生了怀疑。彭德格斯特对
他说大多数人只要机会允许又可避免惩罚都会忘掉诚实去进行欺诈，那口气 就像在给一个不开窍的学生授课。哈里暗忖，政府周围若总有一群虎视眈眈
的贪得无厌的人围绕，还有何指望保持廉洁呢？“倘若我们光与汤姆打交道， 老百姓恐怕还有指望，但汤姆离不开约瑟夫（香农）和卡斯（韦尔奇）的协
助。卡斯是条恶棍，是最卑鄙的骗子，20 年前就该入大狱。约瑟夫则从没有 雇过一个诚实可靠的人？？”
哈里越写越气忿：
我雇了这么多不中用的混帐东西不知是不是做错了，此外为了满足政治权力和 节省 350 万美元的资金，还付给提供物资的一群王八龟孙高出于他们身价的报酬。
我觉得我没做错。反正我没有与他们任何一伙同流合污，只要我