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他简洁地点了个头，语气嘲弄。“那是我的荣幸。”
莎菲逃走了。
莎菲躺在床上，裹着件厚厚的棉布睡袍。这是个凉爽、温和的夏日夜晚，但她却冷到了骨子里及心里。因为她突然地明白到她再也不会见到艾德了。
她告诉自己她会活下去——她能吗？
莎菲翻身侧躺，抱着枕头。也许她拒绝他的求婚是错了。也许就算他不爱她，成为他的妻子总比永远地失去他好。离开他还不到一天，她已经想念他想念得受不了。
如果不是她大胆地引诱了他，他仍然会是她生命中的一份子。他仍然是她的朋友、她的支持者。她的眼眶充满泪水。但她无法后悔他们在一起的那个夜晚。无疑地，那些回忆会跟随她一辈子——还有那些痛苦的渴望及失望的哀伤。
“莎菲？”
莎菲坐了起来，面对她的母亲。珊娜的眼神锐利。她反手关上房门，过来坐到的旁边。莎菲的身躯紧绷，预期着珊娜的发作。但她母亲只是道：“你还好吧？”
莎菲原打算点头的，结果她反而用力摇头，一颗豆大的泪珠滑下了面颊。
珊娜拥抱她。“我知道你说的不是真相。”
莎菲拥着她的母亲。“我很抱歉，我们决定必须说谎。”
珊娜轻揉她的背。“我真想杀了他。”
“不，不是他的措。”莎菲望着她母亲道。“是我引诱他的。”
珊娜怔住了，无法相信。
“我爱他。”莎菲为自己辩护道。
珊娜痛哭出声，用力拥住了她的女儿。“我一直想保护你不被他伤害！我是那么努力地想保护你！老天，莎菲，我了解你现在的感觉！”
莎菲在她母亲怀中痛哭。她的哭声稍歇后，珊娜递给她一条手帕。莎菲擦了擦眼睛，这才看到珊娜也哭了。“母亲？”
“你父亲也粉碎过我的心。许多、许多次，”珊娜努力控制着自己。她抽噎道：“我早就知道狄艾德正和他一样。”
“他向我求婚。”莎菲道。
珊娜僵住了。
莎菲的眼里再次充满了泪水。“当然，我说不。但我不确定我这么做对。我是如此地想念他，也许我应该——”
“不！”珊娜大吼。
轮到莎菲怔住了。
珊娜扼住她的肩膀，用力摇晃。“你已经够傻了！不要再愚弄自己！”
“我爱他！我知道他不爱我，但——”
“莎菲，不！如果你嫁给他，他只会毁灭你，就像杰克毁灭了我一样！”珊娜尖叫，想起了往事，当初如果不是杰克在她怀孕后坚持结婚，也不会有后来悲惨的婚姻！
“你也许是对的。”莎菲道，但心里并不全然相信。
“我是对的，没有什么‘可能’，你不会忍受得了其他女人，夜复一夜，一个人躺在床上，听着钟的滴答滴答声，数着时间，等待他回来，祈祷他会回来？最后他在天亮时带着其他女人的气味回来？我不能让你过那种生活，莎菲。”
莎菲倒抽了口气。她想起了在戴尔明克，艾德告诉过她他不会是个忠实的丈夫。
但珊娜拒绝放过这个话题。她的眼眶里充满了泪水。“你是如此地天真。如此天真、如此年轻，就算他一开始是忠实的——就像杰克一样——你真的以为你可以吸引住那样的男人一辈子的兴趣——及欲望？你认为你可以竞争得过何思蕊及其他许多像她的女人？”
“不。”莎菲低语。她母亲描述的景象令她动弹不得。珊娜说的对。不是吗？她只是平庸、跛脚的怪人莎菲而已。她怎么忘了这一点呢？
“是什么使你认为你和他结婚后，他就会结束和何思蕊的关系？”珊娜突兀地道。“你能过嫁给他吗，明知道他一直养着个情妇？”
“我不会嫁给他。”莎菲道，双唇微微颤抖。她已经忘记了何思蕊的存在。无疑地她仍是艾德生命中的一部分；她仍在夜里等着他。莎菲忍不住回想起在海滩上目睹的那一幕。她感觉想吐。
“象这样结束是最好的，”珊娜激烈地道。“这样最好！它本来就不应该发生的！假以时日，你就会遗忘。”
莎菲知道她永远不会忘记艾德进入她生命后的每一刻，但她不会说出来。而如果她在他们短暂灿烂的关系中受孕了，他们的生命仍会连结在一起，无论他们分隔有多远。莎菲双臂抱膝，突然间热切地渴望着被社交界认为最糟糕的未婚妈妈的命运。
“哪里不对了，亲爱的？”珊娜精明地问。
莎菲抬起视线。“万一我怀孕了呢？”
珊娜的脸庞再度变得苍白不已。“那不太可能。只有一次而已。”
莎菲低头看着脚。
“只有一次吧？”
“不。”她的声音几不可闻，但她拒绝对她母亲说更多。
“你上一次的月事什么时候来？”珊娜道，语音里有着恐惧。
莎菲没有抬头。“不到两个星期前。”
珊娜的下颚紧绷，脸上毫无血色。她握住女儿的手。“不要害怕。我相信你没有受孕。而如果你有——”她深吸了口气。“你可以到别的地方生下孩子，总是可以安排收养。没有人会知道。”
莎菲的身躯一震。“母亲，如果我幸运地怀了孕，我会生下他的孩子，而且我绝不放弃孩子。”
她们的视线交缠。莎菲的坚定炽热，珊娜的眼里微有惧意。最后珊娜微微一笑，拍拍她女儿的手。“我们到时候再担心吧，亲爱的。”她道。“如果有那个时候。”
莎菲点点头，别开目光。她的脉搏狂跳。虽然她已经许久不曾向天祈祷了——自从上帝没有把杰克带回到她身边后——但现在她衷心祈祷着：让我怀着他的小孩，她恳求道。亲爱的上帝，求你让我怀着他的小孩。
第十二章
一九0一年秋 纽约市
牌桌上的钻石大如指甲，在灯光下跳跃着火焰般的光芒。牌桌边的赌友看得眼睛发直。
“老天，狄艾德，你疯了吗？”其中一人道。
艾德闲倚在椅子上，嘴里叼着根香烟。他的衬衫钮扣敞开，皱巴巴地塞到灰色长裤里。他的脸上是青渗渗的髭须，眼里的红丝可能是因为睡眠不足，或是小房间里香烟的刺激。他的左右手臂上各挂着一名衣着不整、胸前伟大的红发女郎。纽约市里有上百家的男士俱乐部，其中许多家诉求的客层是精英人士，名声卓著。但艾德所在的并不是其中一家。
鲍夫人俱乐部的声名狼籍，造访它的大多是社会边缘的人士，俱乐部的女人熟知“各种”的娱乐——包君满意。艾德数个星期前造访了这里，从此之后就是这里的常客。
瞧见桌上的钻石，挂在他身上的那两名女子惊喘出声。其他赌友发直的眼睛仍没有恢复过来。艾德似乎漫不在乎。他慢吞吞地道：“我没有现金了。”他讲起话来已有些大舌头。
“这颗钻石是桌上赌注的五倍价值！”一名留着山羊胡的赌徒道。
艾德没有回答。他漠然地看着那颗闪亮的钻石。“我们赌还是不赌？如果不赌我就走了？”
接着响起了一片同意声，赌局继续。艾德似乎毫不在乎一名赌徒亮出葫芦，打败稍早亮出来的两对。艾德面无表情地翻开牌。三条。赢的那个人兴奋地喊叫一声，将赌注全部扫到面前，那颗钻石立刻进了他的口袋。“你疯了，”他对艾德道，笑得合不拢嘴。“你刚刚输了一大笔财富。”
艾德耸耸肩。“真的吗？我该死地不在乎。”他站了起来，一臂揽着一名女子。他对桌上的其他人略微俯首致意，挽着那两名巴结的女子，醉醺醺地离开了牌间。
珊娜漫步下楼，在玄关处停下来打量着镜中的自己。这件象牙色的无袖丝料礼服完美地烘托出她的身材，颈间的珍珠项链及耳上的钻石耳环更是相得益彰。她曾试着诱惑、说服杰明买下这套价值不菲的珠宝，但没有成功。最后她自己买下它……用莎菲的钱。她告诉自己就算莎菲知道，她也不会在意。
珊娜回头喊道：“丽莎？你在哪里？”
丽莎几乎是立刻出现。她穿着一身桃色丝料礼服，披着淡色的披肩，唯一的饰品是一对钻石耳环。“我已经准备好半个小时了。”
珊娜不睬她继女话里暗示她打扮得太久。“我们出发去歌剧院吧！”
但丽莎并没有移动脚步。“你不觉得我们应该邀莎菲一起去吗？”
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