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丽莎用手背拭去泪水。“他说：‘是的’。就那样，一句‘是的’，没有解释，没有爱的话语，只是句冰冷、可恨的‘是的’，而后他把我拖到外面，吻了我，说我不会介意嫁给他，而且我们两个都清楚得很，我好恨他！”
莎菲拥抱了她的继妹，心里同样地愤怒。的确，丽莎是一名富有的女继承人，但她不应该遭到这样冰冷、无情的对待。
“我是个傻瓜，”丽莎道。“为了某些理由，因为有这么多男人喜欢我，我预期利安也喜欢我——至少。”她哭了出来。
莎菲清楚地了解丽莎的感受，但她试着理智地道：“明天一早你应该和父亲谈谈。由杰明取消会比较好，逃婚会伤了你的名誉！”“父亲喜欢伯爵！”丽莎喊道。“他极力促成这次的婚事，很高兴我要嫁给一名贵族。不，他只会冷静理智地说服我听话，”丽莎用力吞咽。“你知道我从不曾反对我的父亲。我不能去找他，莎菲。我害怕他会说服我嫁结那名禽兽，”丽莎拭着眼角。“拜托帮我脱掉这件可怕的礼服！”
莎菲犹豫了一下。她想帮助丽莎，也知道逃婚并不适当，然而她自己也曾逃跑过——而且不只是一次。莎菲帮助她妹妹解开礼服的钮扣。“我害怕去想你失踪的后果。”
丽莎换上一件海蓝色丝料的旅行服，大笑道：“我会彻底地羞辱伯爵，令他再也不想娶我。”
莎菲看着她的继妹尽管哭肿了眼睛，鼻头又红通通的，她依旧美丽非凡。伯爵一定是痛恨女人，莎菲想着，不然他为什么会不喜欢像丽莎这样美丽大方、个性甜美的女子？莎菲感觉伯爵的恨意并不简单——甚至可能和他死去的前妻有关。“你放心，除非他的血管里流的是冰水，他一定会感觉被羞辱，”莎菲平静地问：“你要去哪里？”
“去新堡。夏天过后就没有半个人在那里。我打算打破一扇玻璃进去。那里的厨房贮藏了许多食物，我不会挨饿。我会一直待到他和另一个人订婚，或是回到伦敦。噢，莎菲，那是最完美的躲藏地方，不是吗？没有人会想去那里找我。”
莎菲同意。但她无法甩掉心头那份不安。万一朱利安的血管里流的真的是冰水呢？她不喜欢这个想法。
丽莎俯身拿起行李箱。“现在我唯一的问题是不被任何人看到地逃离屋子。”
“你要怎么做？”
丽莎阴郁地笑了。“我要爬出窗子，爬下那棵树。”
“那太危险了，丽莎！你一辈子从没有爬过树！”
“我别无选择，莎菲。这是唯一的方法。我无法由前后门出去。”
两姊妹来到窗边，望了出去。她们的人在第三层楼。莎菲无法想像丽莎要怎么办到。她害怕丽莎会跌断了颈子。“拜托小心。”她恳求道。
“我会的，”丽莎道。她坐到了窗框上，小心地将脚旋了过去。她看着莎菲。“你是我最好的朋友，”她柔声道。“我爱你像爱自己真正的姊姊！有一天你会原谅我干涉你的人生。”丢下这句谜般的话，丽莎微笑着消失在窗外。
莎菲提心吊胆地看着她妹妹抓住最近的一根橡树树枝，听见她低咒了数声“该死了”，开始缓慢地爬下树。她一直到看见她下到平地上才松了一口气。
丽莎转身向她姊姊挥挥手，举足奔过草坪，悄悄地溜出了门外，消失在人群熙攘的第五街上。
谢天谢地，丽莎成功地逃走了！莎菲匆忙出了她继妹的房问，顺手锁上房门。
今晚发生如此多的事。一旦伯爵发现丽莎逃走了，那份气真有够他受的了。那也是他活该。然而莎菲有一种不安的感觉：直觉得康诺伯爵不会就这样乖乖地夹着尾巴逃回英国去。
而后她想起了自己命运乖舛的爱情，双唇抿紧。艾德在楼下等着她。如果她再耽搁下去，他随时会追上来。
莎菲走过走廊，突然想起丽莎临别时说的话。她说干涉了她的人生？答案已经很明显了！是丽莎告诉艾德她会来参加舞会！只有丽莎知道她会来——这解释了艾德适时的出现。
莎菲不知道是该笑或哭。
“你住在这里？”今晚莎菲已经后悔同意带艾德来看艾洁了。不久前他们离开了舞会，开车开了好一段路来到这里。莎菲甚至没有和享利说再见——因为找不到他。
此刻，披着借来的黑色天鹅绒斗篷，坐在车里，她清楚地察觉到坐在她身边的男人。她爱他，而且强烈地渴望着他。他们曾经共有的美妙时刻的回忆涌了上来。
“老天，”艾德道。“这不是适合女士住的地方，该死，各式各样的杂碎会在这一带晃荡。”
似乎要证明他的话，寂静的夜被一群醉鬼的歌声粉碎。莎菲的身躯紧绷。数名水手肩搭着肩，和他们擦身而过。“我没有钱。你要我怎么做，艾德？”
他转身面对她。“珊娜切断你的津贴，因为你拒绝把艾洁让给别人收养。”
她惊喘出声。“你知道！”
“是的。”
她的眼眶涌上泪水。她必须竭力克制住伸手拥住他的冲动。
他抿起下颚。“你可以不必再担心了——任何事。”
莎菲闭上眼睛，靠着椅背。她真蠢。艾德爱他的孩子，他会照顾艾洁，自然也包括她。她早该知道他会救她们。“谢谢你。”她真心地道。艾德没有开口。他下了汽车，扶莎菲下来。他坚定地托着她的手臂，带她走过崎岖的小路，到达住宿屋子的门前。莎菲掏出钥匙，艾德接过，打开前门。
屋子里的光线并不明亮。他们登上木梯时，它嘎吱作响。莎菲打开房间门，带头走进去。艾洁睡在一个用木箱做的摇篮里，身上盖着瑞雪的红色羊毛披肩。突然间，莎菲很难过艾德看到他的女儿处在这简陋的环境，但她没有办法。
他来到她身边时，她的身躯紧绷。艾德望着他的女儿，眼里隐现泪光。“我以为我已经失去她了，”他严苛地道。“我是那么地害怕再也找不到你们两人了！”
莎菲痛恨自己所做的事。“唉，艾德，我做错了——大错特错。请你原谅我！”
他的视线迎上她的。莎菲紧握着双手，克制碰触他的欲望。艾德因为她所做的事饱受痛苦折磨，而她的第一个直觉是安慰他。但她也知道碰触他只会酿成灾难。她已经越来越难抗拒这个男人了。
他们面对彼此似乎经历了永恒的时间。某种强烈的情感回荡在两人之间。在那一刻，莎菲知道艾洁已经将艾德束缚在她身边。她很高兴——非常高兴。
艾德的唇紧绷，身躯倚向她。
“亲爱的，你回来得早了，”瑞雪喊道。“噢！”
莎菲深吸了口气，身躯颤抖，确信如果不是瑞雪出现在她们相邻的房间门口，艾德已经亲吻她了。她后退离开他，双手抱胸，对自己这样最好。她不能和他有牵扯，不能让她的心带她走上歧路，再一次地受伤。
“抱歉。”瑞雪喃喃地道，视线来回打量着两人。
“你没有打断任何事，”她似乎说得太明显了。“瑞雪，你记得艾德的。”
瑞雪点点头：“晚安，狄先生。”她礼貌地道。
艾德点头回应后，转向莎菲。“你们不能留在这里。”
她吃了一惊。“什么？”“你们不能留在这里。我不可能允许艾洁在这样的环境下被养大。别告诉我你想留在这里，莎菲。”
她谨慎地道：“你的建议呢？”
“你们先搬到塞佛里的套房——在我们达成更适合的安排之前。”艾德平板地道。
莎菲缓慢地点头。“好吧！”
“现在就收拾好东西。没有必要等到明天再搬离这个老鼠窝。”
莎菲只来过一次塞佛里——她主动献身给艾德的那一夜。当时她并没有留意到周遭的环境。此刻，她和瑞雪、熟睡的艾洁在豪华的大厅里等着艾德和柜台交涉。时间已过午夜。大厅里空无一人。这样来到这里今她不安，感觉像个堕落的女人。饭店的员工大概认定她是被包养的女人了。
艾德转身走向她们。“他们已经没有剩下空的套房了。”他道。
莎菲试着隐藏住她的沮丧。“我们三个可以挤一个房间，艾德。”
“别想。你们睡我的套房。我已经另外为自己要了间单人房。”
“艾德。”
“嘘，你无法改变我的主意。就是这样了。”今晚以来第一次他的唇角抿了起来，微露出酒窝。他温暖的蓝眸锁