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“怕死了。”莎菲坦白地承认。
乔尔挽着她的手臂，带着她走向展览室。“不用害怕。一般来说，美国的批评家比巴黎的友善多了，而且我们极力宣扬你是留法的画家；你知道美国的批评家及买家有多么崇拜法国画家。我有预感明天的展览会是个大成功。”
“我希望你是对的。”莎菲走进展览她全部作品的大房间。
这次她总共展出了三十三件作品。十二幅油画、十二幅炭笔画、六幅粉彩画及三幅水彩画。除了两幅静物画外，其他的都是人物画，而且其中有八幅是艾德。她转到每一个方向都看到他，如此地阳刚美丽，夺走了她的呼吸。一如以往，一阵混杂着痛苦和欢愉的感受袭了上来。
而后莎菲怔住了。两名工人正在将一幅巨幅油画挂在远处墙上唯一剩下的空位。那是她在蒙马特为他画的裸画。
乔尔看见她在瞪着那幅画，微笑道：“令人无法抗拒的作品。”
“不！”莎菲喊道，懊恼不已。
“亲爱的。”
莎菲冲到画前面。四尺五寸的面似乎凌驾了周遭所有的画。画中的艾德望着她。他的右臂倚着一堵油漆剥落的墙，他身后是一扇窗子，可以看到蒙马特的风车。他一膝微屈，隐藏住男性器官，用另一腿支撑着全身重量。以裸体画而言，这浮画其是很保守。
画的右下角是一张被褥凌乱的床铺。整个房间沐浴在明亮的阳光下，但莎菲用了偏蓝色的色调，并刻意使得背景模糊。她在艾德身上采取强而有力的温暖色调。床脚突出一张猩红色的毛毯。艾德的笔触是写实精确的，更显得他气势不凡地主宰了整幅画。
他的眼神闪着光彩。明显地他在想事情。莎菲已经忘了这幅作品有多么好了。
乔尔来到她身后。“这绝对会是你最好的作品，美丽、有力。这是你的代表作，莎菲。”
莎菲转向乔尔。“我们不能展示它。”
“我们必须！”
莎菲的心跳得又重又急。“乔尔，我并没有得到狄先生的允许做这幅画——更不用说展示它。”
乔尔睁大了眼睛。“他没有当你的模特儿？”
“不。他当过一幅画的模特儿——就是你许久以前卖出的那一幅。他也当过‘戴尔明克’那幅画的模特儿。”
“是的，我记得。‘新堡海滩的绅士’。戴夫人还亲切地借我们那幅面做展示。”
“那太棒了，”莎菲道。“但我们真的不能展出那幅裸体画，乔尔。”
“莎菲，你为什么不问你的未婚夫是否在意你展示它？”
莎菲不能告诉乔尔她和艾德几乎不说话了——或许只除了讨论天气。她知道大部分的纽约人都知道她住在艾德的套房，还带着个孩子——问话一定多得很——也知道他们已经订婚了。杰明也来过，致上他的恭贺及祝福。丽莎仍然踪影全无，杰明显然憔悴了许多，珊娜也试着要见她，但莎菲拒绝和她见面。对莎菲来说，自从珊娜想拆散她和艾洁的那一天起，她就不再是她的母亲了。
“你不能问他吗？”乔尔微笑道。“老天，那会是如此地浪漫——波西米亚女士及钻石国王狄艾德！批评家早已爱上了你的故事——他们会更加爱这个的。问狄先生是否介意展示这幅裸画。他当过你的模特儿，知道这种事的。而且他很精明。他会了解这对你的事业意义重大。”
莎菲想象走向艾德，问他是否反对展示他的裸体画——在她现在的情况下。事实上，莎菲一点也不希望艾德来看她的展览；而如果他知道她的画展上有他的裸体画，他一定会来。她不希望他看到她有多么经常用他来激发灵感。如果他看到了，他会立刻察觉到她爱他。
“我不能问他，”莎菲终于道。“拜托，不要问我为什么。”
“你必须展示这幅裸画，莎菲，”乔尔争辩道。“这件作品会让你一举成名，亲爱的！裸体画是最具争议性的题材，尤其是这一幅！它是如此地亲昵！你的爱人的裸画——而且作画者是个女的！它是太好的话题了！你需要的就是这种宣传——”
无论这幅画对她的事业多么有帮助，她知道没有艾德的允许，她不能展出它。“不，我很抱歉。乔尔，拜托把这幅画拿下来。”
乔尔沮丧地看着她。
莎菲忍不住感到一阵后悔。她抬头看着那幅裸体像。它是如此地出色——有力、美丽，而且亲昵——仿佛观众被允许瞥见艾德的卧室。这无疑是她最好的作品。他是最好的男人的化身。她知道她的朋友布拉克、毕卡索会劝她改变主意展示它，但她不能。“我们明天见了。”她道。
乔尔叹了口气，点点头。“但我可以私下展示它吧？”
“是的，”莎菲道。“但只能给认真的买者，乔尔。”
乔尔笑了。“那总比什么都没有好。最后一件事，亲爱的，你还没为这幅画定标题。”
莎菲没有迟疑。她望进艾德那对灿烂的蓝眸。“纯真之后。”她柔声道。
艾德的身躯绷得紧紧的，他的车子也开得比以往快。他生气莎菲丢下他，一个人去她的画展。他是她的未婚夫，应该由他护送她的。他应该在这样重要的场合上站在她身边。但最重要的是，他想要在她身边支持她，共享她的胜利。
真难以想像她能在纽约首屈一指的画廊举行画展。那似乎还是不久以前的事，艾德认识了羞怯胆小的莎菲。当时的她把自己藏在艺术及跛脚之下。在不到两年的时间，她有若破茧而出的蝴蝶，绽放成璀璨耀眼的女人。而这名璀璨耀眼的女子即将成为他的妻子。
并因此不快乐得很。
每一次艾德走进房间，都看到她的悲伤、不快乐。
但他很坚决。坚决要和莎菲结婚，给艾洁他的姓。该死了！终有一天莎菲会高兴这个结果的，他对天发誓。明天他们会到法官面前结婚，而艾德会开始对她证明婚姻并没有那么糟——它有其优点在。
艾德不再多想他们的婚姻。他放慢车速，画廊就在前方了。第五街上已经停满了车，艾德必须再开过一条街才能并排停车。但他的心里非常高兴。明显地莎菲的个展在纽约非常轰动。
他下了车，一颗心提到了喉间。他知道这次的画展对她有多重要。仿佛她第一次带杜乔尔到她的工作室看画只是昨日。今天她一定紧张不已。
艾德走向画廊。他看见一对穿着体面的夫妇离开了画廊，那名女子低声急促地说着，男子点点头。艾德经过他们身边时听见那名妇人一直道：“太骇人听闻了！这样公开地画那个男人——我再不要看欧莎菲的作品了！”
艾德的心跳似乎停止了。他非常高兴自己来了。莎菲需要他。他希望那名妇人的反应只限于她一人。
他穿过大门，走向拥挤的展览室。他在人群中搜索莎菲的影子，但没有着见她。来看画的人极多；大家都静静观赏。他的心跳加速。他停在门口处，被一对衣着华美的夫妇挡住了路。他们正在激烈地谈话，没有注意到他们挡了艾德的路。艾德正要挤过去时，看见那名女士的脸兴奋地胀红了，对她的男伴道：“哈利，我们‘必须’要买它！感谢乔尔把它展示给我们看！我们必须买它，即使只是把它挂在衣橱里。我们不能让那么优秀的作品离开我们的国家！你和我一样清楚我们不能！”
“露丝，”那名绅士道。“我们的衣橱里已经有同样优秀及同样惊世骇俗的考伯特的书了。”
“拜托，”那名女士道，抓着他的手臂。“我们必须买下那幅画，即使我们不能在家里展示它！”
他们回到了展览会场，谈话声逸去。
艾德看着他们的背影，纳闷他们谈的是哪一幅画，并很高兴那名女士坚持要买它。他想像莎菲今天至少卖出了一幅画。
艾德走进会场。他首先看到的是挂在墙上的数幅油画——而且其中两幅是画他。
他的心跳停止了。他惊喘出声。
他首先认出了“戴尔明克”那幅画。走近后，他看见油画下方标着：“借展物，非卖品。”艾德的脉搏开始狂跳。他看着那幅画好一晌。再次地，她将他浪漫化了，显得他比真实的他更加优雅、有吸引力，虽然画中的他也显得悠闲自在。
艾德震惊地打量着整个房间。三十多幅画里有八幅以他为主角。“戴尔明克”是唯一基于写实背景的画。在其他的作品里，她画的背景是他从没