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“变通一下总行吧。”
雷纳德摸出几枚硬币，放在柜台上。老板娘什么也没说，伸出一张肥硕的大手将硬币全数纳入囊中，转身拿过来三个杯子。
“只能给你们一杯哦，那两个小子，我看他们是扛不住，少爷你也少喝两口。”
“知道了，大婶。”雷纳德笑着说。
琥珀色的液体缓缓倒入杯中，浅浅的一杯底。雷纳德想了一下，又把老板娘叫了过来。
“就这些？”
“对啊，就这些，我还能骗您吗？少爷。”
“再掺一点儿薄荷酒。”
“喂！那可是娘们儿喝的东西！”背后的码头工人们一边笑一边嚷嚷。
淡绿色的薄荷酒冲淡了烧酒的琥珀色，透着薄薄的清香。雷纳德尝了一口，味道还不错，薄荷酒的清凉取代了烧酒的冲劲儿，但仍不失烧酒给人带来的温暖。他回头望了一下，两个孩子望着他，眼巴巴的。
“想喝么？”
帕克咽了一口口水，拼命地点头，另一个却又和他赌了气，将脑袋别了过去。
“想喝的话就答应我，一——不许偷东西，尤其是帕克。”雷纳德将一杯酒放在桌子上，仿佛法官的判锤落下，他自己也像一个法官一样，说：
“二——不许互相闹便扭，打架。”
又一杯酒落下，帕克的表情痛苦极了。
“三——更不许谁也不理睬谁。”
第三杯酒被雷纳德稳稳当当放在里克面前。
“里克，如果帕克不想和你玩，他就不会偷你的东西了。”
金色眼睛的孩子缓缓回头，带着一丝惊讶的表情。
“我说码头上就你们两个小孩子吧。”
雷纳德端起了自己的那杯酒。
“所以说呢，那件事情纯属帕克的无聊。”
“不是这样的！我只是……”帕克涨红了脸，“每天被人使唤来使唤去，拎着油桶泡在泥水里……天天这样，很没意思的……”
“这不是无聊是什么？”雷纳德笑了，“你们两个小鬼头啊，如果我不管你们，这个码头上还有谁？有人关心总比一条没人管的躺在阴沟里的流浪狗强啊。”
里克长长的睫毛垂了下去，一声极轻微的“谢谢”在喧闹与嘈杂中格外清晰。雷纳德轻轻笑了一下，举起酒杯
“干杯——”
他们学着大人的样子，三个酒杯碰在一起，发出清脆悦耳的声响。也许是第一次喝酒的缘故，仅仅抿了一小口，里克便猛烈地咳嗽起来。
“在盐港混不会喝酒可不行啊！”
老板娘看着里克，笑得连眼睛也看不见了。
“会喝酒的话就成了真正的盐港人了！”
“没错——”有人大声附和，更多的人是在开心地笑，酒馆老板拨弄起琴弦，一个码头工人打着拍子，放开嗓门唱起来：
“海鸥啊，嘿我的小海鸥，
你要飞到哪里去啊？
哦，大海太广阔了，没有你歇脚的地方，
飞到我的船上来吧，停在我的肩上吧，我的小心肝儿啊……”
温暖的感觉如海浪一般从心底涌了上来，沙沙地响。里克软绵绵地靠在椅子上，眼前的人影已经开始变得模糊，跳舞的人，唱歌的人，还有帕克和雷纳德。
他已经失去一个家，居无定所，飘零至此。这里，会容纳他吗？一个被人认为是魔鬼儿子的孩子？
还有姐姐哪，她已经没有力气去面对不断流浪的生活了，她太累了。
海鸥越飞越高，乘着海风，乘着码头工人的歌声，融化在碧空之中。
他不知不觉地睡了。
等到雷纳德意识过来时，里克已经醉倒在地板上，帕克也是一副醉醺醺的样子。
“我早说这两个小鬼扛不住。”
“我只想让他们暖和一下而已。”
老板娘一边说“少爷真是好心人”一边锁上了酒馆的门。帕克原本是摇摇晃晃的，被冰冷的晚风一吹，似乎清醒了，晃了晃脑袋。
“你知道里克住在哪里么？”雷纳德问。
“她姐姐给厨娘打下手，住在工棚附近。”帕克抽了抽鼻子，“呐，少爷，你说，他们真的是‘公主’和‘王子’吗？”
“不知道。”雷纳德想起“公主”那双碧蓝色的大眼睛。他背上的“王子”，则是不省人事。
远出的黑暗中站着一人，见雷纳德他们从酒馆里出来，匆匆迎上。雷纳德的心跳快停住了——向他们走来的人正是“公主”！雷纳德心中朝思暮想的“公主”！
“那个……那个……”雷纳德曾经在心中无数次想像过见到她时所说的第一句话，可是现在，这些美好的言语全部没了踪影。
“里克——”
“小姐……你弟弟他没事……呃，只是喝醉了。”
“你们怎么拉他喝酒去了？！这种东西会要人命的！”
“那个……”雷纳德的脸在发烧——也许是因为喝过酒的缘故罢，好在现在已经是深夜，她看不见他脸上的绯红，“天气太冷，我们……只是想取取暖而已……”
“谢谢你，雷纳德少爷，现在，我要带我弟弟回家。”
“我来！”不知哪里冒出的勇气，雷纳德想起了小说中的骑士，“已经很晚了……要不要……要不要我来送你们……”
“公主”没有说话，在黑暗中，她那双大眼睛格外明亮。
“我是说……我是说……其实……你弟弟没有那么重……而且我又很熟悉码头……”
帕克感到无聊，打着哈欠离去，雷纳德怔了好半天，想说什么可是再也说不出来。
“谢谢你送我们。”
“公主”的声音轻盈柔软地飘进他耳中，仿佛一位在荆棘中受了伤的少女找到可以倚靠信赖的骑士。
在漆黑的码头上，雷纳德和“公主”肩并肩，走了很长一段距离。
第二章D
当里克和帕克之间的冷战宣告结束的第三天，冬日的第一片雪花飘落在盐港坚硬而又冰冷潮湿的土地上。旧衣店里的大衣价格涨了近一番，御寒的烧酒也成了紧俏货。码头边的小酒馆成了两个孩子躲避寒风和消遣的地方——虽说每次都会因为没有钱喝酒而被老板娘赶出来。雷纳德多多少少有些后悔，他不该领那么小的孩子去那种沾满各种恶习的地方，不过看到里克和帕克每天哥们儿似的进进出出，说说笑笑，心里的负罪感也减轻了不少。
原本冷冰冰，不爱搭理人的里克脸上终于有了轻松的笑容，那是一种经历过太多苦难之后，如释重负的笑。后来凯瑟琳偷偷告诉雷纳德，自从他们来到盐港，里克从未开心地笑过——那是雷纳德带里克去喝酒之前的事情。
“我们想留在这里。”凯瑟琳放下手中的刺绣，若有所思地说。
年迈的祖母耳聋得厉害，听不清楚她在说些什么。因为眼睛也花了，她将凯瑟琳的活计轻轻取来，凑在眼睛前仔细地看。
“喔……真好看……闺女……”她赞不绝口。
雷纳德轻轻抚着小灰的背，默不作声。
他将住在透风透雨工棚之中的姐弟俩接到家里住，还有无家可归的帕克。本来就不宽敞的家一下子变得拥挤起来——这还不是最头痛的，街坊邻居的流言蜚语雪花一般纷纷扬扬，挡都挡不住。
“雷纳德，为什么要收留我们？”灰猫伸了个懒腰，跳到凯瑟琳脚边撒起了娇。
“也许……是我的心肠比较软吧……”
“雷纳德……我们总有一天会害了你的，求求你……别再管我们了。”
雷纳德什么也没有说，他想起了藏在自己枕头底下的那封信。
这个冬天刚过完，姐弟俩便搬了回去。
望着“公主”远去的背影，雷纳德失落而伤感。他想保护他们，让这对苦命的姐弟离那些流言蜚语和伤害远远的，却事与愿违。
如同冰雪消融一般，雷纳德心头的阴郁伴随春天的到来渐渐消散。春天是夏日的序曲，盐港就像冬眠中的熊，现在醒来了。码头上挤满了来自南方的船，白帆遮天蔽日，海风的呼啸，工人们的号子，商贩的叫卖和讨价还价，直上云霄。在淅淅沥沥的春雨之中，人们偶尔能看见两个童工的身影，穿梭在忙碌的人群里，小鱼一般。
“里克！我搞到了这个！”
忙完一上午的活计，帕克很得意地炫耀起自己的战利品——一双丝绸手套，又是从别人口袋里偷偷摸出来的。
“给你姐姐吧，让她绣个花。”
“喂，我姐姐什么时候成了你销赃的地方了。”
“公主当然需要漂亮的丝绸手套保护娇嫩的双手啦～凯瑟琳就是我的公主，我还想娶她呢！”帕克抄起一根木条，学着骑士的样