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家树的笑也冷了：“钱，我有，但肯定没有金六多。而且，我凭什么为一个小伙计花那么多钱。至于权……哼。”
家彤无语，半晌才说出话来，声音带着无奈和困惑：“我也不知道。其实我跟冬至没待多少日子，小时候一起上过几个月的学。这次回来，也就见了两回面。可不知怎的，我一见他就有一种亲切感，好像是最好的朋友，最亲的兄弟似的。如果不帮他，心里过意不去。”
这次轮到家树无语。冬至的确是最亲的兄弟，可是，他不能也不愿告诉家彤。
坐了半晌，家彤无精打采地说：“哥，你歇着吧，我走了。”
家树点点头。待看到他站起来，忽然想起，问：“喜凤的事儿，你跟二娘说好了吗？”
家彤哎呀一声，说：“就是这事找你来的，我倒忘了。我娘死活不同意她住到院儿里去，我招儿都想尽了，也说不通。”
“哦？”家树皱起眉头。
“要不你去跟我娘说说？”家彤试探着问。
“那怎么行。”家树斥道，“那不是给二娘添堵吗？你先走吧，这事儿我再想想。”
事情解决的很简单。张福提了个建议：“给二太太做饭的梁妈一人住，叫喜凤跟她屋里搭个铺，应该没问题。相互照应照应，吃饭什么的也不愁了。”
家树应允：“让她帮梁妈干点儿活，这个月开始给她开一份工钱。”
“您真是做善事。爹死了，哥哥又给抓了起来，没咱家照顾，小丫头怕是……”
家树脸上没什么表情，只“哼”了一声。
大年三十。
鞭炮声断断续续地响着。
吉祥米店里已经没了顾客。店面被打扫得干干净净，米缸面袋上贴了“到福”字，门脸儿上红彤彤的春联也挂好了。伙计们手揣在袖子里站着，准备混过关门前的终点儿。
若是往年，徐大力等几个老伙计，总是凭着面子，跟东家说说，大过年的就早点儿放了。可今年，大家都看得出来，家树的心情不好，都不愿意去触霉头，所以，就这么耗着，谁也不吭声。
家树穿了件簇新的长衫，一手拿烟，一手捏着几个红包，坐在靠近门口的椅子上，摆出一副随时跃起说客气话儿的架势。可如果看他的眼睛，就能知道，他的心思明显不在这上面，不知花了多大力气，才使脸上的表情呈现一派过年的气息。
从岳父那儿传来的消息其实不错。金六钱是有不少，但发家发得太快，还没来得及在上面的官场中扎下根基，所以，关键就在柳镇的这帮人该如何对付。
一转眼四五天过去。赵队长却一点儿口风都不漏，家树找了他三次，次次都推说年前忙，没功夫见。去探冬至，也被告知：东西可以转交，人，不能见。家树越等越心焦，话既然已经说出去，如果赵队长不跟着他对付金六，那就肯定会联合金六对付他。如果真是这样，凭年老势衰的陈局长，凭殷家的家业，能斗得过吗？家树没有把握，因此，也就对自己的冒失多少感到有些后悔。
天色渐暗。
徐大力有些坐立不安，门外的鞭炮声越响越密，周围的伙计拼命给他使眼色。这是一年中最重要的一天，人人都恋着家里的温暖。终于，他走到家树身边，躬身问：“东家，要不要点上灯？”
伙计们气得差点儿扔簸箕砸他，“点灯？还没熬够啊。”
家树从沉思中醒来，看看外面天色，回头看看一屋眼巴巴的人，站起来说：“今年就到这儿了，明年咱们再红红火火地来。”
“哦。”伙计们都欢呼起来，纷纷围上来说些“财源滚滚”、“大吉大利”的吉利话。家树笑着把手中没发完的红包塞在他们手里。一时间，人人高兴，个个发财。
就在上铺板的当口，一个人从门口探进脑袋，叫：“殷老板，殷老板。”
家树扭头一看，是王九，却没穿警服。他赶紧迎上去招呼：“来来来，进屋暖和暖和。”
王九没进来，只是冲家树小声说：“我得回家了。赵队长让我告诉您一声，晚上他值班，你有功夫，就过去一趟，他有点儿事跟您谈。”
“哦。好，好。我一定去。”家树心里高兴，赵队长肯跟他谈，就表明事情有回旋的余地。他伸手从兜里掏出五块钱，递给王九：“给孩子买点儿炮仗。”
王九嘿嘿一笑，接过来揣在兜里：“我不是跟您表功，你那个小伙计，我可照顾得不错。吃啊，喝啊的，都没少他的。”
家树拍拍他肩膀：“有劳，有劳。我不会忘了的。”
警察局里难得的清静。
守门的那位似乎知道家树会来，略略点了点头，往楼上指指，示意他上去。
家树拾阶而上，棉鞋的皮底儿踏在地面上，发出“哒哒”声响，更衬得楼道内空荡荡的。
他静立在门外，侧耳听了听动静，似乎有些纸张翻动的声音。家树轻轻敲门，屋内传来赵队长的回应：“进来吧。”
赵队长坐在长桌后面，见到家树进来，欠身欢迎：“哟，殷老弟，没想到你这么快就来啦。快坐，快坐！”
家树摘下围巾，把大衣解开两个扣子，坐到他对面，笑道：“你找我还敢不来。”
赵队长打个哈哈，“那就得劳烦你家老太太和弟妹等你了。”
家树一笑，四下张望，瞅见桌面上摊着几张单子，看上去象是账目表，问：“过年也不歇了，忙什么呢？”
“我一个人没家没业的，用不找歇。”赵队长胡噜胡噜头，笑道：“还不如让底下兄弟过个踏实年。”
“行。”家树翘起大拇指，“你真是当大哥的料。”
“哈哈。”赵队长颇为自得地大笑。他又拍着桌子上的纸，说：“你也不赖啊，若论赚钱的本事，怕没人比得了你。”
家树心里一动，借着笑凑过身子去看，“什么呀，这是？跟我有关？”才看了两行，他的笑凝结在脸上，然后突然抬头，问赵队长：“你从哪儿弄来的？”
赵队长那几张单子递到他手里，说：“还能从哪儿，金六爷那里呗。是我硬要来的，说要是不给，案子结不了。”
家树捧着翻了几页，心中半是喜悦半是怀疑：这是李大有打的四张借条，上面借款数目，利息，还款时间写得一清二楚。赵队长能把它弄来看，肯定是对自己的建议动了心；但金六居然能够把借条给他，也说明两人之间的关系不一般。
赵队长看着家树的脸色，似乎读出了他的心思：“金六真是够义气，也信得过我。”
家树不好说什么，含糊地笑笑，说：“那是，那是……”
赵队长紧盯一句：“可他在别的方面，就不那么义气了。”
“哦？”家树挑起一条眉毛。
赵队长靠回椅背，把两条套了长靴的腿驾到桌子上，沉默半晌，问：“你说过要跟我一起经营放债，要是真成了，咱俩怎么个分账法？”
家树脑子急转，联系到刚才那句话，忽然明白了。赵队长打得好算盘，他拿了家树的建议去跟金六谈，金六原本就有根基，要是能谈成，钱来得就不费吹灰之力。不过现在看来，他并没有谈成功。
家树试探着说：“咱们兄弟俩，还有什么不好商量的？你说句话，我照办就是。”
“真的？”赵队长仰望着天花板，追问一句。
“那还有假。”
“好。”赵队长嗖地抽回腿，半身扑在桌子上，凑近家树，“我要五五分账，外加一点儿利息。”
家树暗骂：“真他娘的敢开牙。简直是空手套白狼啊，什么都不用投，就弄几个警察吓唬吓唬人，就敢要五成。”
心里痛骂，脸上却一丝犹豫的表情也没有，说：“好！就这么定了。”
赵队长慢慢直起身子，似乎不太相信。他从家树的脸上看不出什么，转转眼珠，笑道：“够痛快。你不问问我，要多少利息？”
“你是我大哥，给多少都是应该的。”家树也笑。
赵队长双手抱胸，慢条斯理地说：“要是我要的利息不是钱，是人呢？”
家树的身体腾地紧张起来，觉得有些不对劲，半开玩笑地问：“人？谁啊？我老婆？”
赵队长摇摇头，说：“我要你老婆干吗使？别装傻了，我要你那个小伙计，冬至。”
家树的笑容僵硬了。
赵队长的贪欲赤裸裸地写在脸上。
家树觉得口干舌燥，半晌，强笑着说：“他，他有什么好，长得不标致也不懂风情，小香莲那儿……”
赵队长看着他的眼睛，“去他妈的小香莲，我就要他。”
家树再次沉默，把目光投�