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吴大人见他不以为然的样子，相当不满，他可是把这里最美的风光都介绍给陶荫看了啊，原指望看看他惊叹的模样，让他知道这偏僻小县，也有远胜京师的美景，可惜，这小子怎么一点都不动容呢？
终于，当他们坐在一株苹果树下吃午餐的时候，吴大人忍不住问：〃小陶啊，这里比京师附近的名山如何？〃
〃强得多了，美不胜收。〃陶荫真心答道。吴大人开怀，喝一杯酒，又问：〃那你怎么一直没什么表情？〃
陶荫心底暗乐，知道吴大人喜欢听人家夸赞本地，忙真心诚意地赞美了几句，最后道：〃不过我以为，这清凉山最美的地方是鲁家的花园。〃
〃鲁家的花园？〃吴大人吃惊，陶荫也惊讶，问道：〃您难道没有去过吗？〃
吴大人皱眉沉吟道：〃鲁家的花园。。。。。。〃
〃是呀，就在东边，离这儿挺远的，大人，我原来以为清凉山只是一座小山，没想到这样大。〃
〃那当然。〃吴大人摇头晃脑，得意道：〃方圆上百里呢，京城那些山哪里比得上？〃
他还真是三句话不离贬低京城啊，陶荫一笑，吴夫人不好意思地又递给他一块糖饼，再轻声对丈夫说起别的话题，不让他继续长篇大论地褒贬京城。
除了对京城有偏见以外，吴大人可算是陶荫见过的最有学识的人，天文地理，无所不知，侃侃而谈，妙语如珠，陶荫听得津津有味，时不时接口几句，也是颇有见地，吴大人难得遇到这样可以高水准谈话的人，自然是精神抖擞，意兴湍飞，谈天说地，兴奋不已。
说着说着，陶荫的话题又带到鲁家花园，他觉得在这样的小地方，鲁畅家花园这样美，肯定早已闻名遐迩，不料吴大人似乎一无所知，倒令他吃了一惊。
〃不知道？〃怎么会一点不知道呢？既然吴大人自称对本地了如指掌，怎会不知道鲁家，他光看大门和院墙也知道鲁家是个大户人家啊。
〃嗯。〃吴大人不想在这个问题上多说，有点不耐烦地道：〃听说有家从京城告老还乡的住在东面，又不在本县管辖之内，我才懒得打听。〃
陶荫立即闭嘴，知道又犯了自家大人的忌讳，心下却释然，原来是从京城回来的人家啊，怪不得有那种气派。只是想到吴大人最爱山水美景，而鲁家那么美的花园却看不到，挺为他感到可惜。
小明跑去溪边取了水，吴大人亲手烹茶，大家喝着香茶，看着美景，其乐融融，真有偷得浮生半日闲的愉悦。
突然，几个匆匆而过的路人打扰了他们的清静，陶荫见他们神情仓促，习惯性叫住他们询问，原来他们是从山南的大路上折返的，那里有强盗要打劫！
打劫！陶荫的神经立即兴奋起来，没想到强盗这么快就有了动静，忙问端详，原来强盗每次打劫的时候，都会派人在路上拦截普通百姓，不许他们走过，以免误伤。
陶荫一时顾不得别的，抓住一人问清了遇到强盗的地点，便转头看向吴大人，吴大人不等他开口，果断地道：〃小陶，你立即护送我们下山。〃
陶荫呆住，半晌才惊讶至极地道：〃大人？！〃
吴大人不理他，对夫人和小明道：〃收拾东西，走。〃
〃大人！〃
〃小陶，这不是咱们县管辖之地，不用你理会，走了走了。〃
〃可是大人，前面有强盗要打劫！〃陶荫几乎愤怒了，吴大人是个清官没错，只是怎么这样昏溃？见死不救、怙恶不悛，这，这还像个朝廷命官、百姓父母吗？！
8冲突
吴大人也不理他，自顾与夫人和小明上车，老车夫扬起鞭子，准备出发。
〃大人！〃陶荫最后叫了一声，双手握得死紧，吴大人掀开车帘望他，怒道：〃陶捕快，你为何不听本官号令？〃这是他第一次对陶荫疾言厉色，然而陶荫对他的好感与尊敬已大大打了折扣，强抑着心底的厌恶，冷眼相对。
〃陶荫！〃吴大人真生气了，吴夫人忙拉拉他衣袖，向陶荫使个眼色，叫他不可再强硬顶撞，陶荫低头想了一下，已下定了决心，抬头昂然道：〃大人，在其位谋其事，陶荫既然身为朝廷捕快，便当肩负起除暴安良的职责，请恕陶荫无礼了！〃说罢飞身上马，沿大路向山南奔去。
〃嘿！〃吴大人气得跺脚，吴夫人忧心忡忡，吴大人沉思片刻，咬牙道：〃走，去山南！〃
陶荫快马加鞭，不多时便临近了山南大路，突然路边〃梆〃地一响，跳出一个人，黑衣蒙面，大喝道：〃呔！前面兄弟们有活计，不相干的客人让开了吧！〃
陶荫一带马，枣红马一声长嘶人立起来，原地转了个圈子才立定脚步，那人吓得后退几步，手里的东西掉在地上，陶荫一看，原来是个很大的竹梆子，怪不得刚才那么响，吓他一跳。
〃你们是强盗？〃
〃哼！正是！〃
〃你们头儿在哪里？〃
〃前面十里松榆口。。。。。。咦，你问这个干什么？〃
陶荫见他不过是个小喽啰，也不搭理，立即催马向前，那人一呆，拼命追来大喊：〃喂！你吃了熊心豹子胆了，居然敢往前去，你知不知道我们大王。。。。。。哎呀！〃
陶荫回手一支袖箭，贴着那人头顶飞过，打落了他的帽子。
山路回旋，十里眨眼即过，虽然路上又有两个强盗试图阻拦陶荫，但都没能奏效，眼看着两侧山坡上出现大片的松林和榆林，陶荫提高警惕，果然再行不远，前面出现一座山口，使道路顿时逼仄起来，远远有喧闹声传来。
动手了！陶荫打马如飞，箭一样穿过山口，眼前一条狭长的山道，被数棵倒伏的大树截断，二三十名黑衣蒙面的强盗正在呐喊助威，山道中央两条人影盘旋飞舞，正在交手，再向后，十数辆骡车堵在路上，乱成一团，护车的居然是一队官兵，看来这次受劫的是官府的东西。
陶荫注目观看，刀光剑影中一人身穿捕快衣服，另一人则披着件宝蓝色的丝绸披风，带着大帽子，嘿，大盗！
陶荫从马上腾身而起，跃过黑衣众盗，脚一落地，立即长剑出鞘，向缠斗的两人扑去，虽然二打一不光彩，但他们是官兵对强盗，没什么道理好讲。
黑衣众盗没提防后面突然来了敌人，顿时鼓噪起来，却并不上前帮忙，那大盗从容转身闪开陶荫的剑，看清他的脸，突然怔了一下，他身后那名捕快本来已要支持不住，见陶荫来援，顿时振作精神，再次猛攻上来，两人夹击大盗。
陶荫见那大盗戴着个铜面具，居然是红脸关公的造型，手中一柄金光闪烁的大刀，在阳光下耀眼生花，刀光如流水，挥洒自如。
〃喂，你！就是清凉山的强盗吗？〃
强盗哼了一声，并不答话，那名捕快道：〃正是，他就是这里作恶多端的大盗，多谢侠士相助，咱们赶紧将他擒下，州府大人那里有五万两银的悬赏！〃
陶荫哼了一声，他才不在乎什么悬赏，但好不容易见到了强盗，当然不能放过，二话不说，提剑猛攻。强盗也不出声，以一敌二，居然游刃有余。
翻翻滚滚斗了百十招，陶荫心中烦躁，两个打一个，居然还久战不下，这大盗着实有点本事，不过怎么总觉得哪里不对劲！突然大盗手中金刀一挥，那二十多名盗匪一哄而上，不过不是冲他们来，而是从两边越过缠斗中的三人，冲向对面的骡车，车夫们顿时四散奔逃，群盗与官兵混战，有些人开始抢劫车上的东西。
〃住手！〃陶荫气得大喊，那名捕快突然抽身向后扑去，嘴里道：〃兄弟，五万两赏金让给你了，我去保护车上的大人！〃他突然撤出，陶荫的压力骤然增大，顾不上说话，全神贯注抵挡大盗的进攻，然而越打，心中的疑惑越甚怎么这刀法，这劲力，这么熟悉呢？他仔细看对面这人，虽然面具遮得严密，但露出来的那双眼睛。。。。。。
眼神相对的瞬间，他险些惊呼出来，然而大盗突然加强的攻势，阻住了他的声音，两人以快打快，刀光剑影，水泼不进！等漫天的刀光突然消失，陶荫后退一步，浑身像水洗一样，几缕汗湿的头发粘在脸上，牙关紧咬，目光凶狠。刚才这一顿狂风骤雨般的对抗，几乎耗尽了他全部的力气。
对面的大盗也好不到哪去，披风破成了一条条，帽子飞了，露出乌黑的头发，显示出他年纪不大。大盗一手提着刀，一手缓缓摸了摸自己的面具，左眉梢的地方，有一处剑痕，是刚才陶荫击中的，若不是戴着面具，定然伤得不轻，而实际上，陶荫是想刺中他眼睛的，因为大盗身上不知穿了什么软甲，他刺中两剑都没刺伤他，而