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“有很多方法可以保守秘密，”我说。
他抬头看着我笑了。“归根结底，”他说，“为什么要发愁呢？我们找到球体的可能性很小，而在下面，正在为我们谋划着许多麻烦事。这单纯是直到死前都抱希望的这种人类的习惯，使我们想到还要回来。我们的麻烦刚刚开始。我们已经向这些月球上的人显示了凶暴，已经向他们显示了我们的本领。我们的形势，就像一只逃到海德公园杀死一个人的老虎的形势一样。关于我们的消息，一定会很快地从一条坑道传到一条坑道，一直向下传到中央部分。没有任何精神健全的生物，看到我们干的这么多的事情之后，会让我们把那个球体带回地球去。
“咱们坐在这里，”我说，“改善不了咱们的形势。”
我们肩并肩地站了起来。
“总之，”他说，“咱们得分开。咱们必须在这些高高的穗头上扎牢一块手绢，用它当作中心，在这个陨石坑里进行工作。你得向西走，呈半圆形向着落日的方向运动，然后再返回。你移动时，首先让影子在你的右边，直到影子和手绢的方向成直角，然后再让影子在你的左边。我向东方运动，也这样作。我们要看每一条沟，检查每一个岩石群，要尽我们能办到的一切去找我们的球体。看到月球人时，要尽量躲避它们。渴了就吃雪，要是想吃东西了，如有可能就杀一只怪兽，生吃那种肉。我们就这样各走各的路。”
“要是我们中有谁碰到球体呢？”
“他得回到白手绢这里，站到手绢旁边给另一个人打信号。”
“要是我们俩都没有——”
凯沃抬头看了看太阳。“在夜晚和寒冷降临之前，继续寻找。”
“万一月球人找到球体，把它藏起来了呢？”
他耸耸肩膀。
“或者过会儿它们来追捕我们呢？”
他没有回答。
“你最好拿一根撬棍去，”我说。
他摇摇头，目光从我身上移开，望着远方的荒凉旷野。
但是，他有一会儿没有动身。他回头畏缩地看着我，迟疑了一下。“再见，”他说。
我感情上产生一种古怪的强烈的感觉。这种感觉使我想起我们以前彼此发脾气的情景，尤其是我向他发脾气的情景。
“他妈的，”我心里想，“我们本来可以处理得好些的啊！”
我是想和他握手的——当时我确实那样感觉的——就在那时他并起双脚，向着北方跳离了我。他像一片枯死的树叶漂在空中，轻飘飘地落下，又跳起来。
我站着看了他一会儿，然后不太情愿地面向西方，振作了一下精神，带着一种跳进冰冷水里的感觉，选择了一个起跳点，向前投入我要探索的那半个荒凉的月球世界。
我相当笨重地落在岩石中间，站起来四面看了看，爬到一块石板上，又跳起来。
不久，我用眼光寻找凯沃，可是已经看不见他了，但那块手绢倒很勇敢地显露在地头上，在太阳的光焰之下显得白白的。
我决定不管发生什么事情，也不能让那块手绢在视线中消失。
第十八章贝德福德先主孤独一个人
有一会儿工夫，我觉得好像一直就我一个人呆在月球上。我专心致志地搜寻了半天。但天气的热度依然很高，稀薄的空气使人觉得胸部像是上了一个箍。不久，我来到一个盆地里面。盆地的边缘交叉林立地长满了高大、棕色、干枯的羊齿植物。我在这些植物上面坐下来休息，乘凉。我准备只休息片刻工夫。我把撬棍放在身旁，手托下颌坐着休息。盆地岩石上的地衣正在干裂、皱缩。裂开处露出下面的岩石，岩石上面都有像筋络和斑点一样的纹理，那全是黄金。在这凌乱的东西当中，到处鼓起很多像瘤子一样的包块，有的圆溜溜的，有的表面有皱纹，也是黄金。我看到这些东西，并没有太感兴趣。现在，这些东西有什么用呢？我的肢体和心情都被一种疲倦所占据。一时之间，我不相信在这个广阔干枯的荒野中，会找到那个球体。要是月球人不来，我就连用点儿力气的想法都没有。后来我觉得我应该振作起来，去服从那种说不清道理的命令，正是它激励一个人在任何情况下去保存和保护自己的生命，尽管，他可能为保存生命而招来的只是一瞬间死得更痛苦一些。我们到月球上来为的是什么呢？
这件事对于我成了一个迷惑不解的问题。究竟促使一个人离开快乐与安定，去干辛苦费力的事，把自己置于危险的地位，甚至甘冒必然死亡危险的精神是什么东西呢？在月球这里，我逐渐明白了一件事，这件事我早就应该知道，人类并不是生来就单单为了能够平安舒适、吃得好、娱乐自己而各处奔波。他不断地被驱使去做毫无道理的事，而不出于兴趣，也不为寻求幸福。他不知道的某种力量在逼迫他，他必须去干。但是，为什么呢？为什么呢？坐在那里，在那些毫无用处的月球黄金中间，在属于另外一个世界的事物之中，我考虑我全部的生活。假设我像个遭难的人死在月球上，我就完全无法明白我过去干过的事是为了什么目的。我没有弄明白这一点，但我总算比这一辈子以往任何时候都清楚一些了：过去我没有为自己的目的服务，我一辈子也确实没为我的私生活的目的服务。那我为谁的目的服务了呢？我不再思索为什么我们到月球来，并把思考的范围更扩大了。我为什么到人世上来？为什么我有一个私人生活？最后，我陷入无底的沉思之中。
我的思想变得模糊不清，不再有明确的方向。我没有感觉到深重或疲倦——我不能想象在月球上会有这种感觉——但是我认为我是疲劳不堪了。不管什么说，我睡着了。
睡眠使我得到充分的休息。在我睡眠的这段时间里，太阳在下沉，酷热的程度也在减轻。最后，遥远的喧闹声使我从睡梦中惊醒，我觉得又有了活力。我揉揉眼睛，伸伸胳膊。我站起身——我觉得有点儿僵硬——立刻准备再去搜素。我把两根金棍扛在肩上，一边一根，走出有黄金脉络岩石的坑谷。太阳显然更低了、比刚才低了很多；空气也凉爽多了。我意识到一定睡了很久。和似乎觉得有一种淡淡的雾样的蓝色悬在西方的峭壁周围。我跳上一个小的岩石山包，打量这个陨石坑。我看不见用球怪兽或是月球人的影子，也看不到凯沃，但是能够看到我的那块手绢，远远展现在荆棘丛上空。我向四周看了看，然后向前跳到下一个便于了望的地点。
我循着半圆形途径搜索前进，然后循着更远些的新月形再走回来，弄得又累又无希望。空气确实凉飞多了，西方峭壁下的阴影似乎在加宽。我一次又一次地停下来搜寻，但是没有凯沃的影子，也没有月球人的迹象：似乎月球怪兽又被赶回地下——我一只也没看见。我越来越盼望能看见凯沃。那时，太阳两翼的轮廓已经下沉，从天空的底边到它的上方边缘的距离，已经几乎比它的直径短了。一种想法压迫着我，我想，月球人不久会关闭它们那些盖子和活门，把我们关在外面，遭受月球夜晚无情的袭击。我觉得应该是凯沃放弃搜索和我一起商量的时候了。我觉得情况多么紧急，我们应该立刻决定我们的行动。我没有去找球体，我们也没有时间再去找它了。一旦活门关闭，把我们关在外面，我们就完了。空间的漫长的夜晚要落到我们身上——那种空虚的黑暗就是唯一的绝对的死亡。一想到这儿，我全身都在收缩。就是被杀死，我们也得再进到月球里面去。我老是觉得似乎看到我们被冻死，好像我们正用尽最后的气力在敲打那个大坑的活门。我不想那个球体了，我只想着再找到凯沃。我想一个人回到月球里面，
不管他了，因为再找他就夹不及了。我往手绢那里走回去，已经走了一半路，
忽然——
我看见球体啦！
与其说我找到了球体，不如说它找到了我。它呆在比我走到的还要再往西更远的地方。夕阳斜射的光芒，从它的玻璃上反射出来的耀眼的光线，突然说明了它的存在。一刹�