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“也可能，它本来就有一个基础和倚靠，正是因为有了原本的身份背景作掩护，才可以完全抹去它的活动痕迹。”
顾惜朝的语气有些沉重，“我们最怕的，就是这样。现在北方战事吃紧，一旦动摇了江南武林原本的柱石，便无异于雪上加霜。”
戚少商却轻松地笑笑，“一根已经本中空腐朽了的柱子，与其留着它成为隐患，还不如当机立断地砍了，这个道理，顾公子的《七略》里，不是早就提过了吗？”他凝视着顾惜朝，缓缓接道，“当断不断，反受其乱。原来顾公子对这江南武林，竟也有些关心则乱了吗。”
顾惜朝笑得颇有几分自嘲，“人在江湖身不由己，走到这一步，我也想不到……”
戚少商摇了摇头，道，“其实早在你立志写《七略》的时候，就注定了是要施展长才定国安邦。傅宗书铺给你的不是青云路，可是一旦你自己决定了回头再走，凭你的聪明冷静，还会走不对吗？”
顾惜朝静静地听着，唇角的笑意又再飞扬，“《七略》确是兵书战法，却未必只能用在沙场。看来，你果然了解我。”
戚少商站起身，透过窗子看了看天色，笑道，“我不仅了解你，还体贴你。忙了一晚上，先进去睡一觉吧。我去找清泠，今晚，我陪你一起。”
顾惜朝未置可否，只笑着点了点头，掀帘进了里屋。
二
金檀阁的厅堂里，似乎昼夜都笼着淡淡的香烟。空空蒙蒙的烟气和了茶的清香，仿佛将这不大的屋子渲染成了瑶池仙境。而在千里之外，那个碎云渊里的凌云阁，一样的飘渺灵动，却因熏的是水气，衬的是白雪，而略显得清冷寂寞了些。不过好在，佳人芳心被一个人冷落，就一定会有另一个人将它珍而重之地捧起，并且细细呵护。
“能教戚大哥如此出神，恐是我这金檀阁，不意竟惹起故人之思了。”如梅香般的声音传来，李清泠，似乎无论何时出现，都维持着你第一眼见到她的样子，不会有多一分的熟络，却也不会让人觉得生疏，好像你生来就该让她了解这么多，而你对她，也不会体察得太少。
戚少商略欠了欠身，微笑，“戚某今日才知道，人说清泠姑娘不在江湖，也有道理。”
李清泠不问，只轻轻抬了抬眉，并替戚少商奉上一盏清茶。
待两人坐定，戚少商方才接道，“别人是不知道清泠姑娘和这传说中的天心庄的关系，而我如今知道了，却依旧觉得，姑娘本就不在江湖之中，而在江湖之上。”
李清泠也不推脱，只一笑，道，“从前的九现神龙，笑傲江湖翻云覆雨，而后来的戚代楼主，更是京师武林的中流砥柱。看过千帆并举的盛景，经过云谲波诡的险境，如今的戚少商，又何尝不是超脱世外，立于江湖之上？”
戚少商捧起茶盏，轻轻吹散面上的热气，隔了薄薄的水雾看向依旧笑得清淡的李清泠，道，“可惜，姑娘擅制佳酿，却只以茶待客。戚某也只好以茶代酒，谢姑娘谬赞。”
轻抿了口茶，李清泠道，“戚大哥见谅，实在是，西风瘦虽能消愁，却无法醒神。清泠斗胆以为，并不契合戚大哥此来的目的。”
戚少商点头，问道，“看来，你早就知道？”
李清泠却别有意味地一笑，回道，“如今天心庄上下，最值戚大哥挂心的，不过一人而已，谁又会猜不到呢？”
戚少商也不扭捏，坦言道，“姑娘说得是，那么，不知戚某想要的答案……”
李清泠道，“戚大哥并非天心庄下属，就算是，清泠的职责也只是统辖，并非支配。天心令已出，如今可以调配整个行动的，是神风堂主。”
“那么，我明白了，”戚少商了解地笑笑，起身，告辞。
―――
冬日清晨的临安，依旧不减其繁华富庶。街道旁店铺商家林立，连小贩的吆喝里都似飘散着糯糯的米香。只有一点，恐怕是全天下都一样的，便是那饭馆酒肆里，各路消息的集结之多，流通之快。
“听说了吗，就昨天晚上，又是三个人啊！”
“尸体都正大光明抬上府衙大堂了，怎么还会不知道！”
“这回这三个，听说都是官府通缉了一年多的大盗，却在这一年多里依旧顶风作案，猖狂得很，连班捕快都拿他们没办法。”
“你没看那尸体旁边的白绢上写的吗，‘官府既与之两相获益以致久缉未果，不得已而越俎代庖’。官府都跟强盗成一家了，再通缉十年都是一样！”
“你说，这整个杭州城，谁有这个本事一夜杀了三个强盗，还敢跟知府大人公然叫板的？”
“每次只有一个‘天’字的落款，我怎么知道……”
喝着热气腾腾的糯米粥，听着邻座两人的交谈。一碗粥喝下，戚少商也将这几日顾惜朝的行动猜到了个大概。这人果然还是出手狠辣毫不留情，不过这一次，连戚少商都忍不住想要替他叫一声好。想着那知府大人看到这样一句连讽带刺的话之后的表情，戚少商更觉畅快，暗暗决定，下次一定要拉顾惜朝看了他的脸色以后再走。
想到这里，不禁怀念起了从前二人的琴剑和鸣并肩作战。可惜逆水寒被他埋了，青龙剑又被当作他的“遗物”送回了风雨楼。许久不带剑，似乎也慢慢开始习惯了。戚少商笑着摇了摇头，几曾想过有朝一日，九现神龙的身边竟然可以没了剑。抬头瞥见斜对面就是一家兵器铺子，便结了帐，过去那边看看。
铺里的老板并不很热情，因为他实在看不出眼前这个穿着纯白色长衫，看起来亲切和气，笑起来还有两个酒窝的年轻人会跟这些兵器扯上什么关系，只当是哪家的公子闲来无事，好奇进来看看。
铺子不大，以售剑为主。江南之地不若北方，出身武林世家的少爷小姐们，即便功夫平平，也爱佩上一把或名贵，或漂亮的剑作为装饰，甚或身份的象征。
看这人的衣服料子不错，说不定会喜欢那柄镶了明珠的银鞘剑。见戚少商徘徊的时间有些久，老板心里暗忖，并已打算过去给他介绍一番。戚少商却在此时开口了，“三尺七寸，紫铜吞口，配木鞘，雕云纹。这柄剑，想非贵号所铸？”
老板愣了一瞬，再看向戚少商的时候，蓦然发现他的眼神里闪过一点跟刚才不一样的东西，恍惚间，仿佛当年的冷光一现。他赶紧迎上前，躬身道，“客官好眼力。此剑还是家父在世的时候，一日在山间骤逢暴雨，匆忙进山洞避雨时偶然所得。家父对这柄剑甚是钟爱，临终前交代，若是有人看中了它，无论是否原主，都算是有缘，小号分文不取。”
戚少商点点头，“我一直以为此剑只是传说，看来江南地界，倒真常有化虚为实的灵性。”他不管老板听得似懂非懂，只朝他笑笑，留下一锭银子，道，“分文不取，只怕太亏负了老板……”话音尽处，人已携剑步出。
长街那头突然一阵人喊马嘶。骏马缓步而行，过处行人却纷纷走避。马上人着锦衣，佩宝剑，身侧有美人并辔，身后有仆役随行。两骑走到戚少商面前不远，美人的一双秋波就忍不住在他身上流连。忽闻身旁的锦衣公子一声冷哼，只斜睨了戚少商一眼，嗤道，“穷书生也学人佩剑，哼，这么把破剑，也不怕寒酸。”
戚少商却仿若未闻未见，只淡淡一笑，脚下不停，任那些冷嘲热讽在身后渐行渐远。
劲气充盈，下盘稳固，功夫底子不错。这是错身的一瞥间，戚少商对那锦衣公子所作的评价。
―――
回到西风小筑的霜冷斋，顾惜朝正埋首弈棋。
“强敌在侧，人暗我明，如此不退反进，不嫌太冒险了吗？”
“此时以动伺静，或有先机。”
“若是反露破绽呢？”
“凡事，总有万一。”
“惜朝，你还是这么做事不留余地。”
“错。这一次，你，就是我的余地。”
“哦？不要到了最后，成了弃子才好。”
“不信我？”
“怎么会？”
相视一笑，顾惜朝这才把眼光落到戚少商的剑上，“看起来很普通，新买的？”
戚少商把剑递过去，道，“有没有听过，摧云剑？”
顾惜朝一边细细端详剑身，一边缓缓摇头。
戚少商接道，“我也是在风雨楼的时候，有次和杨总管谈起逆水寒，他提到过，江湖传说，有一柄剑，剑气极寒。所谓兵不血刃，却是因为寒气冻住了伤口，拔出时自然不会带上血迹。”
顾惜朝拔剑出鞘，轻触剑锋，确是透骨的冰凉，不禁笑道，“看来，比逆水寒尤甚。”
“断青云之路，葬凌云之志，是谓摧云。不过看来，我们是不可能知道它最初的主人究竟