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地图上，城北处在皇城内宫的后背，蜗居一角，大小街道纵横，杂乱无章，与安都另城南城西城东这三处井字街道分区，商铺、居宅规划修建，整齐清洁的样貌有天壤之别。
可这里才是安都的平民百姓聚居的地方，安都的百万人口，有近三分之一汇集在那里。
我口干舌躁，艰难的问：“几时发生的疫情？大夫怎么说？有多大损失？”
嘉凛苦笑：“估计是在李纵他们围困内宫，我还在攻打安都城南的水军要塞河口时，就已经有了病源。等五天后李纵拿下内宫，异况已经出现，上万大夫齐汇都说是伤寒，可冶伤寒的药用下去，十个人里也只救得一两个，连大夫染病的也不在少数。十天前开始有人病死，十六那天早晨的廷报，十五夜一夜死了近千人。此后每日的死亡人数都以百计。今天收到的廷报，昨天一日死去的人高达两千！”
瘟疫，无分敌我，不分老幼，不辩善恶，一袭而来，满城受难，比战争还可怕！假如以这种形势发展下去，疫病传开，只用得一年半载，安都必成空城。
难怪他会征集满城的大夫，难怪他会在攻破内宫的当夜，他就抛下所有大事，去了四方楼，想将管鬼祖收为己用。
一日就死了两千多人，这是多么惊人的一个数字？我惊骇已极，张口结舌，回不过气来。嘉凛伸手在我背上拍了拍，柔声道：“别怕，我早已令人将城北隔开，隔离区的人不许擅出，疫病不会外流。”
“你是想让我请管鬼祖出手？”
嘉凛叹了口气：“据六道门的医道弟子私下传闻，管鬼祖的医术震古烁今，当世无人能及。这场疫病，如能得他出手，实是百姓之福。只是他生性固执，二十几天来，软语相求，钱财相诱，滟容是什么办法都用尽了。谏卿，我知你的性情，绝不愿以恩义强求自己的朋友，可是我现在无可奈何！”
我静默不语，这件事的发生，既在我的意料之中，又在我的意料之外，由不得我心中犹疑，心思百转。
嘉凛握住我的心，定定的看着我，目光恳切：“谏卿，我为城北数十万百姓请命，求你大义为先，说服管鬼祖。”
他这话里隐带哀怜，我灵光一闪，打了个冷战：嘉凛这举措，分明已经决定，如果城北疫情再无法控制，他就会采取最极端的手段，焚烧城北，保全安都！
“疫情险恶，一至于斯？”
嘉凛闭上眼，脸上的伤痛掩之不住，透出一股浓浓的悲恸，喑声说：“否则，我何至出此下策？”
心里阵阵寒凉，脑中却已经打定了主意：“好，我会把管鬼祖带到城北疫区的。”
嘉凛眉头一皱：“管鬼祖去城北，你不通医术跟着何益？而且你还要组建新学……”
我定定的看着他，微微一笑：“十八爷，你我相知，你不会轻易放弃自己的子民，我亦不会背离为我而涉险的朋友。”
假如瘟疫真的不可治，为防瘟疫外流，城北必会被烧成白地。
这一点，无论是我还是嘉凛，都一清二楚，也正是因为如此，我更无法坐视管鬼祖为了我去冒这样的险。
这个头是我起的，如有祸难，我自应与管鬼祖同当。
嘉凛默不作声，突然转身向殿外行去。
秋风寒凉，星夜光淡。站在北极殿前俯视沉寂的安都，令人分外的感觉到一股沉重的压力。
这里，是权力的中心，这里的一句话，一个决策，都牵引着天下大势的变动，关系着无数百姓的生死存亡。
普通人做事，做错了，可以认错，可以改过，可以重来；站在这里的人做错了事，却没有那样的机会，他们不能认错，不可改过，更无法重来。
“谏卿，我生平从来没有像在意一样的把一个人放在神间心上，从无半点遗忘，我宁愿自己身伤心痛，也见不得你有丝毫损伤；可我的身份决定了我做任何决定，都断断不能只顾私情，不顾公义”
我微笑：“得十八爷如此，是天下之幸。”
伸手与嘉凛相握，我遥望城北，慢慢地说：“若真到了事无可救，请你顾全大局，留随自得其所，亦是人生大快。”
嘉凛的手掌有瞬间的颤抖，好一会儿，他才回头：“谏卿，我把城北的政务大权交给你了！城北事务，你可即行擅断，不必奏请。”
我愕然一惊：“城北的政务大权？你要我当城北司衙府台？”
“不。城北司衙府台乃是旧朝降臣郭倥越级升任的，此人长于为官，不擅理政治民。你可以独断城北政务，但此人要留着。”
长于为官，却不擅理政治民，这也是旧朝留下一个笑柄。只是我想着嘉凛留他虚名的用意，却不禁打了个冷战：假如城北行政的实权在我，留着他的用意，根本就是在替我竖一块可以挡箭的隔板，以备政务不顺时，可以将他推出去安抚民心！
嘉凛为我着想的用心，我自能体会，可是这样的权谋，也未免太过
我静默一会，下意识的挺直了腰，朗声道：“十八爷，请把城北的行政权给我，也让我名位相符！”
“你……”
嘉凛又惊又怒，只是这惊怒却又有着几分意料之中的了然，长叹一声：“谏卿，我当在权谋政事中护你一生平安，叫你永远不受诬指陷害之苦。”
我心中有丝暖意，不禁笑了：“留随并非三岁小儿，有些事情心中虽然不喜，然而若是为了自保，也绝不吝使用。”
顿了顿，才正色说道：“只有这城北司衙府台是百姓的父母官，负着城北疫区数十万百姓的身家性命，岂能将它交在毫无担当的人手里？我既然得了城北行政大权，就不能毫无负担，仗着你的信赖和郭倥的拱卫将城北疫情的治理视为儿戏。”
嘉凛握紧我的手，却不说话，直到双姝过来请他用膳，他才应了一声，看着我说：“谏卿，你今夜不回四方楼了，与我同宿一晚，明天再去城北可好？”
我一怔，突然满脸躁热，说不出是惊是怒：“你……”
嘉凛一怔，见我发窘，不禁笑了起来，笑得有点失去自制，喘了口气才问：“你当我……当我想……想……”
难道竟是我会错意了？我顿觉尴尬，被他笑得下不来台，忍不住踹了他一脚，怒骂：“你笑什么！有什么好笑的！”
嘉凛大笑不止，搭着我的肩膀，几乎把全身的重量都放到我身上了：“谏卿，你放心吧，当前政务为先，我绝不会想着……什么事的。”
他笑着说着，还装模作样的咳了一声，放低声音：“当然，如果你愿意雌伏……我说不定就会真的忍……”
我反手拐了他一肘，恼羞成怒：“这句话应该由我来说吧！如果你愿意雌伏……我今晚就留……”
这话说了一半，突然觉得大大的不妥，赶紧收声，对嘉凛怒目而视。
嘉凛笑不可仰，凑到我耳边谑笑：“你我之间不是谁雌伏，总会有那么一天的……”
我只觉得一片高热从脸上晕开，全身都热出一身汗，恨得咬牙切齿：“好说好说……且等到那一天再说！”
“不如我们到时各凭手段，先不能自制的就雌伏……”
“好……”
四目相对，两人各有所思，嘿嘿一笑，心里也说不清那到底是温暖，还是甜蜜，是竞争，还是互惜，一时心里百味齐集，携手进殿。
我既然决定了明白入城北，也就有很多相关的政务要了解。毕竟自己以前并没有计划从政，在这方面的素质有很大的疏缺。
城北有个代理司衙府台，但长于为官不擅理政，已经够难过了，我实在不能再因为自身的不足而再去祸害一番。
我凝神拟定明日的计划，嘉凛却在处理军政大事，两人各据偏殿的一角，偶然就政务交换些意见，浑不觉时间流逝。
第二十三章 迷约许
旭日东升，晨风微泠，我和嘉凛慢慢地在内宫中轴路上走着，闲聊四方楼现在的可用之才：“谏卿，我觉得民报的创刊，可以交给秦立中，他在中昆薄有名望，应该能够做好。”
我有些奇怪：“秦立中是谁？”
嘉凛笑了起来：“就是那日论政会上的秦氏遗族余生，顺朝已灭，皇室宗亲也没了，他虽然没能亲自报仇，但姓氏却还是改回来了。”
原来是他，此人对新学的接受程度颇高，既不像华石染激进，又不像李琳保守，除去对家仇和情义的执着外，处事也算得�