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风秀林便低声道：“四哥不知道，那前些日子科考发榜，本是那些读书人的好日子，怎想到那天人情大哗，议论沸腾，那些落榜的秀才们义愤填膺，纷纷指骂那考官行贿通贿，还有许多人发了难，剪发了告状，刻写了揭帖投送到京城各科道衙门里去，说是揭露分房考官纳贿；过了不长时间，那其中有一个姓蔺的秀才是有着些文采的，竟写了无数暗骂明贬的揭帖遍传了京城，嘲骂了考官徇私舞弊，还说那分考官从考生手里诈得了成千上万两银子。这下倒好，那些落榜的考生们都被卷进来搅得天翻地覆，连街谈巷议也拿这个事情做最有兴味儿的题目，每日里津津乐道，一浪高过一浪，直闹得父皇也知道了，现在这事儿还悬着呐，大家都瞧着后面还会有什么好戏？如今惊动了父皇，怕是这事儿二哥很难自圆其说了。”
风湛然听了半晌没有言语，过了好一会儿才道：“这事儿和二哥有关么？他能有那样大的胆子？”
风翊宣和风湛然两人志在山水之间，很少在私底下谈论国事，此时被风秀林提起了话头儿，不由得也来了兴致，提了耳朵来听。那风秀林听了风湛然来问，便摇了摇头道：
“四哥请想，这事儿若不是有些影子，那些考生哪里敢这样大肆暄闹？其中有两个考生竟然剪去了头发去告状，这身体发肤受之父母，伤了一点点都是罪过，那考生竟然剪发鸣冤，大闹科道衙门，显见得是怨愤至极了。”
“哼，这考官纳贿作弊，向来如此，哪一科没有这样的？”风翊宣在一旁冷笑道：“只不过这一次闹得太过于显眼了，连遮掩功夫儿他们都懒得去做了，才致使事情今日这个模样儿。”
风湛然道：“看来七弟也颇知其中根底，倒说来听听？”
风翊宣冷冷的道：“你们不知道，这其中关节说起来叫人寒心，那些捞银子的花样儿也多，我就听说那考官里有一个姓张的，早在考前就动上手。考前三个月起，他家里客厅檐下就挂起一个鸟笼子来，养了一只黄鸟。凡有人来求关节，他就故意当着来人逗引小鸟，时时盼顾，还大声训诫下人，要好好喂食喂水、清扫鸟笼。客人不免要问：此鸟何处得来，大老爷恁般珍爱？他便说：此鸟从禁中来，一飞冲霄，可以上达天听。你看那秀才名号那样一点点也值个三百两，我这里难道不该十倍、二十倍？求关节的来客自然心领神会，还不大捧银子大捧银子地送？”
风秀林接口说道：“这没有钱的有势也行。你看京城官员里面三品以上的大老爷家里子弟，不是一个个的都中了么？可就是苦了才高志大的贫门寒士了。前些日子那个新举人姓王的，不过仗着他舅舅是个显官，那个姓赵的全凭他那个有钱的老婆，那副金簪子，一双珠环，就值得千金．．．．．”
风湛然瞪大眼睛道：“真的么？竟然这样厉害，现在竟不管不顾的了？”
风秀林笑道：“那是自然，前些日子我没事儿到外面儿酒楼喝洒去，那些告状的考生们写的揭帖打油儿诗我也领略了几首，真是令人眼界大开哪。那天还有三位秀才喝着酒行的酒令也好听着呢，一人说：京城有一舅，朝廷添一秀，舅与秀，生人怎能够？另一人接着说：佳人头上金，举人顶上银，金与银，世间有几人？第三个说：外面无贵舅，家中无富妻，舅与妻，命也如之何？”
风秀林边说边用那怪腔怪调和一脸夸张的悲酸表情，让风翊宣和风湛然也忍不住扑哧一笑，风翊宣笑道：“行啦，十二弟，你今日说得不少了，二哥快回来了，你还是说些别的罢。这事情如今是他的一块心病，怕是让他听到了，有你的好果子吃呢。”
风秀林笑道：“我怕个什么，就算被他听到了又怎样？他虽是太子爷身份，总不能叫人砍了我这亲弟弟的脑袋罢，怕是就想，他现下也没有那个权力呢。就算出了这事儿，我瞧着他也跟没事儿人儿似的，不这是将这些事情交给了手下心腹去解决，你没瞧见他刚才还有着看美人儿的兴头呢。”
他们兄弟三人只去议论他们的事情，这边儿云平郡主忙活了好一阵子，总算觉得周全了，便自己坐在小桃那桌歇息，那吴曼霜在那边看见了，忙过来给云平郡主问好。云平郡主和她说了几句客套话，吴曼霜便看了小桃一眼，又回去了。
这时，戏台两边都是坐满了人的，云平郡主往这边女眷人群中扫了几眼，掉过头来笑道：“这吴小姐今天也不怎么了，倒讲究起妆饰来了，看来我娘的面子还挺大呢，我记得平日里这位吴小姐都是素净的白衣裳，脸上也不那样浓妆的，今日她这浓妆一打扮起来，我还有些不习惯呢。你们看她那衣裳边上滚着的一串串小琉璃珠子，多么勾眼睛。”
冷梅哼了一声道：“妖精似的，我就讨厌她。”
小桃笑着用手推推冷梅，笑道：“冷妹妹就是这样的直肠子，你说话何妨谨慎一点，不要当着人乱说，咱们都是自己人也就罢了，若是让别人听了去，仔细不高兴呢。”说着眼皮一转，向着吴曼霜坐的那边瞅了一瞅。
杜千千也笑道：“冷小姐最是个直肠直肚的，我们向来都知道的，只是大可以不必这样，人家就在那里坐着，让她听见了，也没有什么意思。”
刚说到这里，就见风显璃又朝这边过来了，直奔着云平郡主笑道：“你忙完了？这一时只见你在这两边里进进出出的，倒把妹夫抛到一边去不理了。”
云平郡主知道他说的是自己的夫君萧威，便笑道：“皇兄说的什么话，我们老夫老妻的了，难道还能一刻不离了不成？你瞧他坐在那里正和他同僚们说得有趣呢，倒是皇兄你怎么也忙活起来了，我瞧着你在那边就没坐一会儿，便四处找人说话儿去了呢。”
风显璃因着年纪跟云平郡主仿佛，从小也常在一处说话玩耍的，因此说话上便显得亲热些，风显璃如今站在女宾这边，只见满眼女眷们都是穿着艳丽，红黄蓝白，五光十色，竟是叫人不由得眼花缭乱，那一分美感是很难用言语来形容了。
这其中他觉得最美的，却莫过于乐小桃了。他眼里此时的小桃便是那艳丽丛中一抹亮色，是怎么看怎么美，虽然方才自己过来是挨了软钉子的，但此时他那脚象自己带着他自动走到这里来似的，还生了根，拔都拔不动了。
其实在小桃来说，今日打扮的艳丽一方面是为了贺人家福王妃寿辰，穿戴的太素净了未免不尊重，另一方面也是本着女为悦己者容的心思，想要打扮得漂亮一些给风翊宣看看。可是真是应了太监小路子的那句话了，这美丽的人儿谁都爱多看两眼，尤其是眼下的风显璃。
这位太子殿下一向看美人的眼光是没有定准的，他若是对哪位女子感情浓厚的时候，那就自然看着无处不美，感情淡薄的时候，美人儿也就无处不平常了。本来风显璃就在花园子里对小桃是惊艳了一把，怀着这样那样的心思，他自然是越看越美。
此时小桃见这位太子爷又转了来了，心里长叹一声，只得低了头去闻那手里茶盅里的茶香。风显璃见了她低了脖颈的姿态，更觉得柔美可人，便不由自主的对她叫了一声：“乐姑娘，这茶好么？”
小桃听他叫自己，总不能装作不理，只得站起身来慢慢叫了一声‘太子殿下’。风显璃听得小桃嘴里叫着他的名字，那魂儿也险些飞走了一半儿，冲着小桃笑道：“乐姑娘爱喝这茶么，这是皇宫里进贡的好茶叶，外面却是没有卖的，乐姑娘若是喜欢，我那府里有的是，叫人给乐姑娘送几罐子也就是了。”
小桃笑道：“太子殿下客气了，我家里有茶叶，不烦太子殿下费心。”
这时，云平郡主瞧了风显璃的样子，也就明白了七八分。她便暗自道这个皇兄怎的作了太子，在女色一事上还是这样放不开，别人倒也罢了，这个小桃偏是七弟定下的女子，将来是要做平遥王妃的，你这样在这里痴缠着，成个什么体统？况且这旁边就坐着杜千千，这位是内定的未来的太子妃，你倒这样胆大，当着她的面儿去跟别的女子献殷勤。
云平郡主越看越是着急，她也瞧出来小桃是不喜答理自己这位二堂兄的，刚要说话，便听风显璃道：“乐姑娘别客气，几罐子茶叶算不得什么？几位若是爱吃，我便每人都送一些。”
小桃正色道：“民女不是跟太子殿下客气，实是我不大爱吃茶，太子殿下还是留着好茶叶送别人罢。”她说着，便低了头看着地面再不言语。
风显璃见了她这情形，未免觉得这个美人儿有些对自己冷淡