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〃大夫〃
薰用闪着泪光的眼眸，愣愣的凝视着秀一。
秀一这才告诉薰，他今天所以会晚一点回来，是因为顺道去了其他地方。
〃盐泽大夫家附近，今晚有个庙会活动。我绕到那里去，买了一些糖果点心，不知道薰喜不喜欢吃？虽然，并不是什么珍奇的东西。〃
秀一把书桌上的包裹拿下来，在薰的面前打开。包里有烤成动物形状的饼干、薄荷糖、彩色牛皮纸做的球等等，看得薰又惊又喜，一个一个拿在手里把玩，又在秀一的怂恿下，尝了摊贩粗制的点心。
这些摊贩粗制的点心、玩具，薰都是第一次看到。这一晚，包围着薰的温馨喜悦和幸福，绝不是胜义可以给他的。
秀一不知道薰是在怎么样的环境中长大的，以前，薰曾经告诉过他，自己跟哥哥胜义是同父异母的兄弟，他知道薰是妾生的孩子。但是，又过了好一段时间，才知道薰的母亲是一宫樱子，出身于没落的贵族家庭。
一宫樱子一家人，曾经有一段时间，接受过胜义的父亲高阶胜次的照顾。高阶一心想得到樱子，终于在金钱的力量下，半胁迫的拥有了樱子。
听说，就是在这个时候怀了薰。
樱子生下薰后没多久，就与世长辞了。
一宫樱子是个绝世美女，超然脱俗、气质典雅，就想是不食人间烟火的仙子，却也拥有一颗象仙子般冰冷的心。
一直到她咽下最后一口气，都不曾对高阶说过一句温柔的话，或许是因为这样，薰出生后，高阶并没有马上收养他，所以，薰是在一宫的亲戚相互推诿下长大的。
战争结束那一年，高阶胜次在神田一带从事黑市买卖，贩卖从军队流出来的通讯器材、私藏物资等。长期照顾薰的伯父一宫幸久，把薰带到高阶胜次面前，要求高阶胜次收养薰，并索讨他目前为止付出的养育费。
当时的一宫家，已经把所有可以变卖的东西都变卖光了，不得不做出这么卑鄙下流的事。
高阶就在这样的情况下，收养了薰。
不久后，高阶在松涛买了房子，举家搬到松涛定居。对薰来说，父亲经常不在家，跟他年龄相差甚多的哥哥胜义，也不怎么理睬他，他是在非常寂寞的环境中长大的。
不久，罹患了肺结核，移住侧屋，薰又开始了另一段孤独的日子。
父亲胜次卷入无聊的争吵中，遭刺伤身亡，胜义继承了父亲的事业，扩大了经营，于是，薰一个人孤独的躺在床上的日子，也越来越多了。薰以为，自己将一个人窝在重门深锁的微暗房间里，听着风声，孤独的迎接死亡。
就在这种日子里的某一天晚上，喝得酩酊大醉回来的胜义，借着酒意，硬是摘下了薰未经人事的青涩花朵。
这样的折磨一连持续了好几天，薰哭着哀求他、痛苦的喘气、呻吟，最后还被整得喀血，不得不在天亮时请来盐泽大夫。但是，不久后，不管哥哥会对他做出多残忍的事，他都期盼着哥哥的到来，陪他共度时光。
只要哥哥偶尔对他说一句温柔的话；给他短暂的温柔拥抱，他就觉得非常幸福。薰对爱情的渴望，已经迫切到这种程度了。
春日井家的房子，都已经让渡给别人了，现在，绫子夫人跟长子孝贵、长女琉璃子、长久以来跟随他们的管家夫妇，五个人一起租屋居住。虽然是独栋的房子，可是，庭院非常狭窄，对春日井一家人来说，卖掉房子后的迁居地东京，是个非常难以生存的地方。
绫子拒绝了琉璃子跟高阶胜义的婚事后，到处拜访熟识的朋友，希望可以找到新的姻缘，但是，春日井家已经没落，世间给他们的回应，除了冷漠还是冷漠。
连那些以前曾受过春日井家恩惠、照顾的人，不报答春日井家也就算了，还用爱理不理的态度来对待他们。向来坚强的绫子，也陷入了穷途末路的困境中。
〃绫子，你的确是尝尽了苦头，可是，你跟我们不一样，你有琉璃子跟孝贵，他们两个会扶持你。就这一点来说，你比我们好多啦。〃
〃哪有这种事，自从我拒绝高阶那椿婚事后，琉璃子就老跟我闹别扭，没有一件婚事谈得成。。。。。。〃
〃对了，绫子，〃
一直在旁边听春日井绫子抱怨的高津镜子她是绫子年轻时，跟绫子一起去欧洲玩，变成了闺中好友的母亲插嘴说：
〃说真的，绫子，听说那个高阶胜义是个大资产家呢，如果可以谈成他跟琉璃子的婚事，不就可以重建春日井家里吗？你为什么要拒绝呢？〃
〃听说，高阶让那个跟琉璃子差不多年纪的妾生弟弟住在侧屋里呢。〃
绫子皱起了细长的柳眉，看着高津夫人。
〃你是说。。。。。。薰。。。。。。吧，听说他得了肺病，在那里修养。〃
〃您知道他？〃
〃既然是他，就更不应该拒绝了，为什么要拒绝呢？那个叫薰的孩子，是北家樱子小姐的孩子啊。。。。。。〃
〃北家的。。。。。。？〃
在一宫的家族中，樱子诞生的这一家族，是被尊称为〃北家〃的名门。
〃怎么可能是北家樱子的。。。。。。〃
〃没错，即使他是高阶的父亲偷情生下来的，你这么做也等于是摆明了因为不满樱子小姐的孩子，才拒绝让女儿嫁入高阶家。〃
绫子第一次听到这样的事，这一惊非同小可。
〃真的吗？真的吗？〃
〃不会错的，听说他长得跟去世的樱子小姐一模一样。〃
高津夫人所说的话，在绫子心中引起了极大的回响。
〃再说呢，时代已经变了，跟我们那时候不一样啦。〃
说归说，有些事情还是改变不了的，尤其是决定于血统的所谓〃家世〃，是春日井绫子最在意的东西，即使时代变迁，新的思想开始在人们的心中落地生根，绫子也不会轻易改变她这样的执著。
这一晚，琉璃子发现母亲喝了一点酒，她第一次看到这样的母亲，很担心的看着母亲。
〃是不是在高津伯母那里发生了什么事？〃
琉璃子今年春天才从女校毕业，长得眉清目秀，有如出水芙蓉。清丽的外表，令每一个看过她的人都为之动心。绫子对琉璃子的婚事，抱着相当大的期待。
琉璃子的婚事，对春日井家来说，是最后一张拯救家业的王牌就是基于这样的想法，才会把高阶这么低俗的男人都列入婚事的考虑中。
〃琉璃子，你到底觉得那个叫高阶的男人怎么样？〃
母亲突然这么问，让琉璃子有点惊讶。
〃不要不好意思，你有你的想法吧？现在就明白的告诉我吧。〃
既然母亲都这么说了，琉璃子就很老实的告诉了母亲，虽然婚事已经没有希望了，可是，自己还是非常欣赏高阶胜义。
高阶并不像大家传说中那么粗俗，而是个身材挺拔、风流倜傥，不输给任何演员的英俊男人；浑身还流露出一股叫人震慑的矜贵气势。
琉璃子在看到他的那一瞬间，就已经深深被他吸引了。
〃我知道了，既然你这么想，我就在近日内找个人做中间人，再去一次高阶家。〃
〃妈妈，是我们自己拒绝了人家，现在又擅自做这种决定，行得通吗？还有，您为什么突然改变了主意？您不是很讨厌那个人吗？难道是因为我说了那些话？〃
也难怪琉璃子觉得不可思议。
〃不，琉璃子，不是因为你的关系，而是我已经深切领悟到，不可以让春日井家断送在我们这一代。听说，北家的樱子小姐，也是因为这样，甚至不惜生下了那种男人的孩子。不过，我真的没想到，那个薰居然是北家的血脉呢。〃
〃不会吧，妈妈，这是真的吗？〃
〃是真的，春日井家怎么可以瞧不起北家的人呢。〃
绫子还存在着对一宫樱子的回忆。
那是在绫子比现在的琉璃子还年轻的时候，樱子来绫子就读的学校参观。
当时，樱子比绫子还小一岁，可是，在擦身而过时，因为身份的关系，绫子却得后退一步，低下头来送她离去。绫子知道，为了不失礼，这种时候绝对不可以看对方的脸，可是，绫子还是稍稍抬起头来，偷看了樱子的模样。
绫子永远忘不了，樱子当时雍容华贵的姿态。
〃琉璃子，为了你去世的父亲，孝贵一定要重建我们春日井家，不管时代怎么变迁，还是要守住血统。但是，我也不会因此让你一个人为这个家牺牲的，我也。。。。。。〃
绫子会对家世、血统如此执著，跟那一天见到北家樱子的姿态，也有很大的关系。
〃琉璃子，我也打算向那个男人低头，我春日井绫子要向那个男人低头呢。〃
绫子露出坚决的神色，凝视着正前方的黑暗。
可是，在如此深刻觉悟的母亲背后，琉璃子却看到了春日井家的衰亡。