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「请批准王思讯去一次。」
少妇沉吟，「她是应该去的。」
结球觉得安慰，「那麽，明早我来接她出发。」
少妇双臂抱在胸前，微微笑，「慢著，这位林小姐，你是谁？」
「同事。」
「不是那么简单吧。」
给球欠欠身，「公司派我及另外一位男同事做代表陪王思讯到伦敦。」
奇怪，前任王太太一丝悲切也没有，原来缘份一尽，夫妻可以变成陌路人。
既然如此，也不必虚伪，结球很佩服她。
她叫佣人带著两个孩子到街上玩，又对大女儿说：「思讯，你帮手。」
孩子与佣人都出去了，她招呼结球：「我叫方玉意，林小姐买了人寿保险没有？」
结球答：「已经有十份。」
「林小姐真是热心人。」
方玉意稍胖，恐怕近四十岁了，但是昔日甜美的面孔此刻有种俗艳，对兜售保险合约会有帮助。
结球忽然问她：「思讯睡什麽地方？」
她却不介意她冒昧，伸手指一指沙发。
「她的衣物呢，怎样做功课？」
方女士打个呵欠，不是疲倦，而是遮掩窘态。
她说：「快十三岁了，挨多三四年，中学可毕业啦，届时海阔天空，爱怎样就怎样。」
结球不相信耳朵，只得不出声。
这时，门一响，有人回来了。
结球转过头去，几乎是该刹那，她已决定带走王思讯。
进门来的是一个男人，年纪比方玉意轻一点，染金发，穿窄衫窄裤，却拖一双拖鞋，看到结球，上下打量，见她一身素净，立即不表示兴趣。
他四处张望，「思讯呢？」对继女却有过份兴趣。
他身上发出强烈体臭，像一只大暑天咻咻的狗。
方玉意简单地介绍：「这是外子曾钜森。」
结球发呆。
那男人开了一瓶啤酒，对著瓶嘴喝，又问：「思讯呢？」
就在这个时候，思讯回来了，手上挽著奶粉等杂物，显然是那女佣都差遣她。
那姓曾的男人立刻趋向前去，「肚子饿不饿，我陪你去吃快餐。」
思讯厌恶地退後两步。
结球咳嗽一声，「曾太太，我想徵求你同意，今天就把思讯接走。」
她用晶莹的眼神凝视方女土，盼她衡量轻重。
这时，那曾钜森竟公然去拉思讯的手臂，思讯连忙闪避。
那方玉意都看在眼内，她点点头，「我知道你是谁，你带思讯走吧。」
结球背脊一身汗，立刻抓起思讯的手及书包，夺门而出。
那曾某还在後边问：「去哪里？」
他有一双黄眼珠，在黝暗的走廊里闪著野兽似的光芒。
结球不敢逼视。
她紧紧握住思讯手臂走进电梯，直至手指发酸，这才发觉握得太紧，思讯也会痛。
怎麽可以把她扔在这个地方。
王庇德不会瞑目。
结球瘫痪在自己的车子里。
她一直不敢放开思讯的手。
从侧面看，思讯的高鼻梁与细长眼同她父亲长得一模一样，结球滚烫的眼泪悄悄落下面颊。
「或许，」她低声说：「我可以在伦敦帮你找一间寄宿学校，放假，你到我家住，你愿意吗？」
思讯忙不迭点头。
结球开动车子，曾某那股体臭彷佛仍在鼻端，叫她打了一个冷颤。
回到家，结球把客房正式整理一下，拨出来给王思讯居祝傍晚，袁跃飞送飞机票上来。
结球招呼他，「请坐。」
「我还是第一次来你家。」
「蜗居。」
「许多人一辈子也赚不到这样的住宅。」
「这是家父拨给我的嫁妆。」
「很多人会爱上你。」
「跃飞，你是好人，就是一张嘴不收敛。」
「人生苦闷，嘴巴发泄。」
「你年轻风流，还说闷？」
他笑笑，不作答，过一会儿才说：「伦敦天气凉，带多一件外套。」
「谢谢关照。」
「明朝来接你。」
那整个晚上，结球都没有入睡。
周令群打电话来，「失眠？」
「是。」
「也难怪你。」
「那次坐过山车——」
「结球，那同少年带少女去看恐怖电影一样，目的是叫你战栗，好依偎到他身边，是一种颇低级的伎俩。」
「也许是。」
「你也就不必念念不忘了，」她停一停，「况且，也不止是你一个人。」
结球无言。
令群一次又一次打击她，淋她冰水，叫她醒觉，目的是叫她重新开始做人。
「我托人替那孩子找了间声誉不错的寄宿女校，费用可由王庇德的一份保险支付，你可以放心了。」
「公司对下属很负责。」
「所以，单身人士，像我同你，转工之前真得想清楚。」
结球挂了电话。
第二天一早她推醒思讯。
她的行李很简单，因时常出差，永远有只中型行李箧已装妥必需品，拎着就可以走。
思讯问：「我呢？」
结球的答案很简单：「到了那边才买。」
她自衣橱内取出一件羽绒外套交给思讯。
电话铃响，结球以为是袁跃飞。
但不是，一个女子惺忪的声音问：「你们今早走？」
是方玉意。
到底是一个母亲。
「拜托你了。」
结球扬声：「思讯，过来说几句话。」
王思讯转过头来，表情像大人一样坚决，「不，」她说：「我没有话说。」
方玉意在那边可以听到被女儿拒绝，她无言。
结球忽然劝她：「你振作一点，一个人也可以过活。」
她笑了，「谢谢你，林小姐。」
这时门铃响起来。
「我们要走了。」
「一路顺风。」
门外正是袁跃飞，他穿着长大衣，看上去比平日英伟。
「都准备好了？护照带了没有？别忘记信用卡。」
结球点点头，拉起思讯的手出门。
袁跃飞这才看清楚叫他们劳师动众的小女孩，她长得高，身形同结球差不多，只不过刚刚开始发育。
林结球爱屋及乌，做得极之彻底。
她的事，同事们其实都知道一点。
结球没想到周令群会抽空来送飞机。
她把一条羊毛围巾搭在结球肩上，「别着凉。」
在耳畔叮嘱几句。
临走才向小袁点头，却正眼都不看小女孩。
这时，他们三人才坐下来吃早餐。
小袁抱怨：「有人若成功改良飞机餐厅食物质素，可获诺贝尔和平奖。」
结球不出声。
思讯忽然说：「我知道那是谁。」
结球脸上一个问号。
思讯说下去：「刚才那女人，是爸爸口中所说，喜欢女人的女人。」
结球一怔，语塞。
小袁佯装没听见，别转头去。
第2章
过一会儿，结球轻轻说：「到了伦敦，要听监护人的话奇*书*电&子^书，要用心做功课，还有，多用脑子，少用嘴巴。」
王思讯倔强地闭上了嘴。
在飞机舱中，思讯很快入睡。
袁跃飞轻轻说：「小孩很聪明。」
结球低声问：「他们谣传，关於令群的事，都是真的吗？」
小袁答得好：「我怎麽会知道，我是男人，再说，只要她是个好上司，有担待，照顾手下福利，公正严明，我管她是人是狼。」
结球点点头。
他一转身，也睡著了。
机舱侍应生过来微笑说：「袁先生太太，可是送女儿去读书？」
像旁人看得那么简单就好了。
事实上，他们三人一点关系也没有，怎会是一家。
乘惯长途飞机的结球，双眼还是肿了起来。
王思讯到底是个孩子，抵步後忍不住东张西望，一切都属新鲜。
她说：「这麽静。」
「是，英人从不扬声说话，对他们来说，除非是演讲，否则，全是悄悄话。」
整个城市都是灰绿色，微雨，配合结球心情。
他们租车到酒店，立刻开始工作。
一个上午，已经联络好学校，买妥必需品，及与指定监护人见过面。
思讯佩服地说：「假使我母亲也这样能干就好了。」
结球答：「她走的路不一样，她也不简单。」
「你不会看不起她？」
「我哪敢看不起人，在社会上就久了，只觉得每个人都了不起。」
小袁听见这话，转过头来笑一笑。
「来，袁大哥送你去学校参观。」
结球说：「你是大哥，我是阿姨，我到底成为你的长辈。」
「是阿姨。」
他们到了那间历史悠久墙壁爬满长春藤的寄宿女校，高大雕花的木门，用力推门，吱呀一声，染色玻璃窗户，光洁但斑驳木地板，他们见过校长，结球知道规矩，私自立刻写支票捐出一万镑作添置图书。
她与校长絮絮私语： 「学生父亲已经去世，但监护人却是大英帝国封过MBE的刘先生。」
校长甚觉满意。
他们又参观了宿舍。
结球作主，挑一间看向足