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“我一把抓起你的枪。”
“莫妮卡随你上楼了吗？”
他的声音变得柔和了。“没有。”他的眼睛开始一眨一眨的。“也许我本应想法打个电话。也许我本应偷偷溜出门。我不知道。这事我已经回想了成百上千次。我努力想像着当时我应该怎么办。但你是我最好的朋友，就躺在那里，死了。那只疯狂的母狗叫喊着要带你的女儿远走高飞，她可是我的教女呵。她已经朝我开了一枪，我不知道接下去她会干出什么事。”
他的目光转向一边。
“伦尼？”
“我不知道发生了什么事，马克。我真的不知道，我悄无声息地溜到楼下。她还拿着枪……”他话到半截止住了。
“所以你朝她开枪。”
他点点头。“我本不想杀死她：至少，我不认为我杀死了她。但突然之间，你们都躺在地上，死了。我本来打算报警。但转念一想，我不能肯定他们会如何看待此事。我向莫妮卡开枪的角度很怪，他们会说她是背对着我的。”
“你想他们可能会逮捕你？”
“当然。那些警察恨死我了。我是个卓有成就的辩护律师。你认为会出现什么后果？”
我没有回答。“是你打碎了窗户？”
“从外面，”他说。“以便造成有人人侵的假相。”
“是你脱掉了莫妮卡的衣服？”
“是的。”
“出于同样的原因？”
“我知道衣服上会残留一些火药。他们就会意识到她开过枪。我千方百计地使这事看上去像是流窜绑匪干的。所以就脱掉了她的衣服，用一条婴儿毛巾把她的手擦干净。”
另外有件事曾使我百思不得其解。莫妮卡当时被扒光了衣服。有可能是斯泰西为了迷惑警察而干的，但我无法想像出她能想到这一点。而伦尼是个辩护律师，我终于明白了。
现在我们触及到问题的核心了。两个人都心知肚明。我两臂交叉着。“给我说说塔拉的事。”
“她是我的教女。保护她是我份内的事。”
“我不明白。”
伦尼摊开双手。“曾经有多少次我求你写下遗嘱？”
我被搞糊涂了。“那跟别的事搭得上边吗？”
“你好好想想。在整个过程中，当你遇到麻烦时，你就想到你的外科手术培训，是吧？”
“我想是的。”
“我是个律师，马克。我也是这么做。你们都死了。塔拉在另一个房间里哇哇直哭。而我呢，作为律师的伦尼，马上就意识到会发生什么事？”
“什么事？”
“你没有留下遗嘱，没有指定监护人。你还不明白吗？那就意味着埃德加将得到你的女儿。”
我看着他的脸。我以前没有想到这一点。
“你母亲可能会抗议，但比起他的经济状况，她没有一点希望。她还有你父亲得照顾，六年前她还被指控酒后开车。埃德加将得到监护权。”
我终于明白了：“你不能容忍那样的事。”
“我是塔拉的教父。保护她是我份内的事。”
“并且你憎恨埃德加。”
他摇摇头。“难道他对我爸爸的所作所为令我气恼吗？嗯，可能潜意识里有那么一点。但埃德加·波特曼是个恶魔。看看他把莫妮卡变成了什么样子，你就知道了。我不能让他像对待自己女儿那样毁了你的女儿。”
“那你就带走了她。”
他点点头。
“你把她交给了巴卡德。”
“他曾经是我的一个当事人。尽管对他不是了如指掌，但对他干的事多少知道一些。我也知道他会守口如瓶。我对他说，我想要个他手头上最好的人家。忘掉金钱，忘掉权势，我只想要个好人家。”
“那他就把她给了坦斯摩尔夫妻。”
“是的，你得理解。我以为你死了，每个人都这么以为。后来你似乎可能会成为植物人。等你康复过来后，为时已晚。我不能告诉任何人，否则进监狱是板上钉钉的事，你知道那样的话会对我的家庭造成什么影响？”
“呵，我想像不出来，”我说。
“那可不公平，马克。”
“我不用在这儿讲什么公平。”
“嘿，我并没有一点乞求的意思。”他提高了嗓门。“我进人了一个可怕的处境。为了你的女儿，我尽了最大的努力。但是你不要指望我牺牲自己的家庭。”
“那就能牺牲我的吗？”
“事实是这样吗？是的，当然是。为了保护我的孩子，我会舍弃一切的，一切。难道你不会吗？”
现在轮到我洗耳恭听了。我以前就说过。为了我的女儿，我会二话不说就献出我的生命。说句实话，如果迫不得已的话，我也会牺牲别人的生命。
“你信也罢，不信也罢，我试图冷静地考虑过这事，”伦尼说。“我进行过得失利弊分析。如果我把真实情况和盘托出，就会毁掉我的妻子和四个孩子，而你把女儿从一个爱意融融的家庭夺走。如果我什么也不说……”他耸了耸肩。“是的，你就会遭受痛苦。我不想让你这样。看到你那个样子我也很伤心。但如果换成你，你会怎么做？”
这事我不想多考虑。“你漏掉了一件事，”我说。
他闭上眼，嘴里呢喃着一些晦涩难懂的话。
“斯泰西出了什么事？”
“正如你说的，她本来是不会受到伤害的。她卖给莫妮卡一枝枪，等她意识到原因时，她赶紧跑过去阻止她。”
“不过为时已晚？”
“是的。”
“她看到你了？”
他点点头。“唉，我什么事都告诉她了。她想帮你，马克。她想做正确的事。不过最终还是没有拗过习惯。”
“她勒索你？”
“她要钱，我就给了她。这倒无关紧要，关键是她当时在现场。等我到了巴卡德那里，把一切都原原本本地告诉了他。你得理解。我想你是垂死的人了。而当你转危为安时，我知道你会查个水落石出的，因为你的女儿失踪了。我把这事跟巴卡德说了，他想出了个假绑架的主意。这样我们都能挣到一大笔钱。”
“你干这事是为了钱？”
伦尼向后一靠，好像挨了我一巴掌似的。“当然不是。我把我那份钱存进了一个信托基金账户，日后好供塔拉上大学。但是制造假绑架案的主意引起了我的兴趣。他们会精心策划这事，最后呢，看上去塔拉好像已经死掉了似的。这事就算结朿了。我们还会从埃德加那里搞到钱，并把其中至少一部分送给塔拉。这似乎是个双贏的主意。”
“但是呢？”
“但是当听说斯泰西的事时，他们认为不能指望一个癃君子守口如瓶，剩下的你已经知道了。他们用钱引诱她上钩。在确信她已经上了录像带后，他们没有告诉我就把她杀死了。”
我思绪万千。我想着斯泰两在小木屋里的最后时刻。她知道自己就要死了吗？或者是不是她迷迷糊糊地睡去，认为自己只是又注射了一针毒品？
“是你走漏了消息，是不是？”
他没有回答。
“警察插手此事是你告诉他们的？”
“你还不明白吗？这根本没什么两样。他们从来就没打算把塔拉还给你，她已经在坦斯摩尔夫妻那里在赎金交易秘密完成后，我想这事就算完了，我们都准备各走各的。”
“那又发生了什么事？”
“巴卡德决定再敲诈一笔赎金。”
“你也参与了？”我问。
“没有，他一直把我排斥在外。”
“你是什么时候知道这事的？”
“你在医院里告诉我时。我怒火中烧，就给他打了个电话。他要我不要紧张，无论如何也不会查到我们的。”
“但我们确实查到了。”
他点点头。
“另外，你知道我就要找到巴卡德的头上。我打电话告诉过你。”
“是的。”
“等会儿。”又一股寒意爬上了我的脖颈。“最后，巴卡德想打扫战场了。他就给那两个疯子打了电话。那个叫莉迪亚的娘儿们出手杀了塔蒂娜。赫什被派过去料理丹尼斯·瓦尼什。不过，”——我仔细想了想——“不过当我看到史蒂文·巴卡徳时，他刚被人弄死。身上还在淌血。无论如何这事不会是那两个人干的。”
我抬起头。“是你杀了他，伦尼。”
伦尼的声音渐渐变小。“你以为我想吗？”
“那为什么？”
“为什么，你这是什么意思？我是巴卡德手中一张免进监狱的牌。当一切都开始变得不妙时，他说他将把罪责一股脑儿推到我身上。他会宣称是我向你和莫妮卡开的枪，并把塔拉送给了他。我前面说过，警察对我恨之人骨。我以前使那么多坏蛋免受惩罚，他们会毫不犹豫地把我抓起来。”
“你会进监狱？”
伦尼的泪水快掉下来了。
“你的孩子们就会受苦了？”