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那龟奴怒道：“凭你也敢消遣我？活得不耐烦了么？”
齐庆神色不变，道：“若是耽误了倾城姑娘的吩咐，只怕到头来，无论你我还是花老板，都不易交待。”
那龟奴想到倾城如今已是襄阳王宠姬，确实不可得罪，虽心中仍是厌烦，却也只好一推齐庆肩膀：“要上去就快去，别在这里磨蹭！”
齐庆摇头一叹，拾阶而上，缓缓登上楼去。
二楼阁门紧闭，纱窗透出一片光晕，却不见人影。
齐庆轻轻敲了敲门：“阿满姑娘，请开门。”
阁门吱呀一声开了，现出一双灵动眼眸：“齐先生，这么晚了，有事么？”
齐庆伸出一根手指放在唇上，轻声道：“我想见见倾城姑娘。”
阿满会意，也放低了语声：“您快请进。”
齐庆随阿满走进天香阁，阿满随即回身紧紧关住了房门：“姑娘在里面，齐先生进去无妨。”
天香阁是一个套间暖阁。外间宽敞雅致，却并无过多陈设。不过是墙边一架琴台，居中一张花梨木合欢桌，中间嵌了山水墨石。桌上静静放着一套青玉壶杯，莹润无华，竟似两汉古物。这里正是倾城每夜舞筵后与入幕之宾对坐之处。
齐庆素知倾城规矩严苛。客人只能与她在此谈话饮茶，却绝不得进内间卧室。此刻听了阿满的话，不免略一踌躇。他挑眉看了看阿满，见阿满对他含笑点了点头，便走进里间。
齐庆年轻时风流倜傥，踏遍花丛香舍，访尽柳巷春闺，记忆之中却不曾见过哪一位花魁寝居是如此简洁素淡。碧竹床榻，上悬白罗纱帐，下铺锦褥薄衾。屋内桌椅柜案，均是竹制，初一进来尚不觉得什么，伫立片时便觉得身上似染了一层淡淡竹香。
窗外，夜雨初歇。风卷流云，散入苍穹，吹入罗闱，拂乱了窗前人鬓边青丝，似曾相识，留连不去。
她此刻已褪下舞衣，现出一袭碧玉罗裳，绰约韵致，犹胜方才堂前起舞之时。
听到齐庆的脚步声，她回眸淡淡一笑：“齐先生，有什么事么？”
齐庆看着倾城，心中一声轻叹，面上却微笑道：“老朽冒昧，打扰姑娘了。”
倾城向阿满微一颌首，阿满会意，转身退至外间。
倾城走近齐庆身边，道：“先生何出此言？其实，今夜我本来也拟与先生一叙。”
齐庆心生惊讶：“姑娘明早便要动身，今夜想必要整理行装，却为何突然想起老朽？”
倾城注视着他，道：“若说这天香楼还有一丝令倾城留恋之处，便是先生了。自倾城来此，与先生乐理相知，先生对倾城的种种照拂之处，倾城在此谢过。”
说罢，衣袖轻拂，对齐庆深深一拜。
齐庆连忙扶起她，摇头道：“姑娘切莫如此——这些日子，老朽未能为姑娘稍尽寸心，却受了不少姑娘的恩惠。老朽惶惑，尚未谢过姑娘，又岂能反而受你之礼？”
倾城起身，静静道：“同是天涯沦落人，能与先生相识，闻弦音知雅意，也不枉来了这襄阳城一遭。”
齐庆心中一惊：“姑娘今日已答允王爷，自此身许王府，永在襄阳，又如何语出离别之意？”
倾城转过身，沉默片刻，道：“我今夜既然答应了王爷，便绝不会食言。明日一早，我便会随来人入府。候门一入深似海，此后与先生再见之日，只怕不多了。”
齐庆看着她单薄背影，突然道：“你今夜在厅中对王爷所言，难道真的是心甘情愿？”
倾城似是未曾料到他会有此一问，微微一怔，回身看向他眼底：“倾城能有此归宿，已是无数女子艳羡之事，先生为何有此一问？”
齐庆缓缓摇了摇头：“依老朽看来，荣华富贵，锦衣玉食，绝非是你所真正渴求之事。”
倾城淡淡一笑，道：“或许倾城并没有先生所想的那般脱俗。”
齐庆道：“一个人言谈举止纵会骗人，他的琴声却必然骗不了人。你曲中弦上每每流露孤标出世之意，老朽近年来耳力虽差了些，却总还分辨得出。”
见她默然不语，又道：“你今夜对王爷回话，语出长安古意，却怎地能忘记诗中下文？借问吹箫向紫烟，曾经学舞度芳年。得成比目何辞死，愿作鸳鸯不羡仙。以你绝世之姿，假以时日，必能找到一个真心相爱之人，偕老此生。又何必早早托身王侯，以色事人？”
倾城举头看向窗外夜色，心思似飞天外：“先生好意，倾城心领了。只可惜倾城此生，早早便已注定了绝无鸾凤之缘。先生不必再为倾城挂怀。”
齐庆见她不为所动，言语中颇有自弃之意，长长叹息了一声：“你若心意已决，老朽自然不会多言……也罢，老朽年轻之时，曾填过一支蝶恋花，此刻便权且作为老朽与你送别之曲吧。”
他走到窗下，闭上眼睛，默想了良久，方徐徐吟道：
“伫倚危楼风细细，望极春愁，黯黯生天际。草色烟光残照里，无言谁会凭栏意。
拟把疏狂图一醉，对酒当歌，强乐还无味。衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。”
少年时几多痴醉旖旎，在他缓慢苍凉的吟诵下，尽化为隐隐夕暮，憔悴感伤。
倾城霍然回首看向齐庆，目中是尽是诧异之色。待他一词吟罢，她渐渐舒缓了眉间，眸光恍然，一如梅上初雪，融落清霜。
作者有话要说：
☆、襄阳篇 第十章 惜玉碎
天香阁内室之中，齐庆凭窗而立。虽仍是布衣单履，举止神情间却已现出洒脱不羁的清旷风骨，再不似那个卑微隐忍的老乐师。
他方才所吟出的蝶恋花，普天之下，妇孺皆知，正是词圣柳永二十年前成名之作。
此刻，倾城静静地打量着这已年华老去的文坛异数——
奉旨填词的才子词人，烟花巷末的白衣卿相，早已风华敛尽，深藏身与名。
倾城颌首微笑：“凡有井水处，皆能歌柳词。可惜我实在愚钝，这些日子与先生同饮一井之水，却浑不觉词坛圣手便在眼前。以往种种怠慢之处，还请柳先生见谅。”
柳永道：“姑娘过谦了。以你的聪慧，本应能认出老朽。或许是你在天香阁内的筹谋，耗费了你许多心力，再无暇顾及我等微人。”
倾城眉间一懔，冷冷道：“柳先生，你何出此言？”
柳永道：“你每夜在天香阁诗酒待客，琴曲通宵不绝。旁人只道被你选中的客人享尽人间艳福，却不知这不过是李代桃僵。”
倾城默然不语，良久方道：“先生如何得知？”
柳永叹道：“老朽曾当面听你操琴。你琴下之音，我入耳莫忘。而每夜天香阁传出的琴音虽亦精妙，却绝非出自你的手下。以老朽猜测，多半是阿满姑娘替你安排的障眼法。想来那些客人们必然也是被药物所制，一夜昏沉，不知所终。”
倾城目光一闪，已现寒意，冷冷道：“先生好高明的耳力。”
柳永却温言道：“以姑娘的天资心性，隐身在这天香楼，必有难言之隐。老朽虽然不明就里，却深知其中苦楚。姑娘你珍重芳姿，老朽只有敬重，绝不想令姑娘为难。”
倾城语声一缓：“既然如此，柳先生又何必对倾城道破此事？”
柳永默然片刻，道：“只因今夜之变，老朽已不能再袖手旁观。齐庆的话，你未必能听进去；但柳三变所言，或许能入你心。”
倾城也似被他的沉默感染，良久方道：“柳先生有话请讲，倾城洗耳恭听。”
柳永道：“我生在仕宦之家，少年时寒窗苦读，只为了金榜题名，光耀门楣。平日闲时，吟诗作词，颇得才子之名。本以为青云直上，为时不远，谁知却初试不第。我一股怨愤无处排遣，大醉之后在东京一所妓馆墙壁上填了一首鹤冲天。当时只觉痛快异常，却不知祸从此起。”
倾城道：“先生早已视功名利禄为云烟，天下皆知，又何必自伤往事？”
柳永不答，继续道：“后来我重整旗鼓，再战科场，却还是屡试不中。一直到天圣元年，终于及第。谁又知……临轩放榜时，被官家御笔黜落。”
二十年寒窗，只换来一纸朱批——
“且去浅斟低唱，何要浮名？”
这家喻户晓的故事，由故事中人来诉说时，竟是如此沉重悲辛。倾城想出言安慰，一时却竟也不知道该说些什么才好。
柳永道：“自此，我心灰意懒，索性自称奉旨填词，混迹妓馆酒楼之间，为坊间润笔填曲，苟存贱躯在这世间。直到我四十七岁那年，官家赐我进士出身，出任睦州团练推