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大顺城头那一场痛哭，竟似是耗去了她大半心力。在随范仲淹一路回庆州途中，她便染了场风寒，一病延绵至今。前几日本已似渐有了些起色，谁知今日午后，症候却又加重起来。
展昭几步走到榻前，凝视倾城病容，向邓瑞年沉声问道：“邓先生，郡主情形如何？”
自种世衡过世，邓瑞年遵其遗命，从青涧城来到庆州，随侍范仲淹身边。此番倾城病下，范仲淹便命他看护诊治。他本就曾在细腰城中照看过倾城，这次见倾城病势沉重，更是尽职尽责，连日在倾城房中不离左右。
邓瑞年见是展昭来了，连忙起身回道：“展大人，郡主午后又起高热，来势颇急。我已令她服了柴胡散，若见药效，还要再等上片时。伤寒症候反复，也是常有之事。她此刻脉相虚弱，但一时并无凶险，展大人不必太过忧心。”
展昭亲身而历，本对邓瑞年医术十分信服，但倾城并非常人之身，这一病却拖了如此长久，他心下忧急，俯身坐在床头，深深叹息一声。
倾城隐约听到展昭与邓瑞年说话语声，勉强张开双眸。她见展昭坐在身边，纤眉舒缓，向他淡淡一笑。
展昭见她眸光幽暗，双颊微酡，不似平日，伸掌探向她额前，只觉触手之际一片滚烫。他心中一痛，眉头紧锁，默然不语。
邓瑞年见此情形，低声道：“展大人但请稍坐，我去将郡主晚间的药方写下给药房送去，少时便回。”
展昭点头称谢，邓瑞年起身离去。
倾城轻声一叹，挣扎坐起身来：“我本无大碍，邓先生又是一方名医，你方才言语神情，未免也太过紧张。若是邓先生会误会你对他有所质疑，又该如何是好？”
展昭小心扶她坐定，解下裘衣披上她肩头：“邓先生素来知我为人，必不会怪我。你病了这些日子，昨日好容易见好些，今天却又忽然间发起热来，我怎能不担心？”
倾城裹紧裘衣，倚上床头：“病去如抽丝。我现下左右无事，缓缓歇息便是，你又何必心急？”
她语声一顿，伸手自枕下一探，反掌托向展昭面前，低声道：“那件事，你所猜测的，果然不错。”
展昭眸中一颤，盯住她掌心，面色沉凝，眉峰微微颤动。
良久，他长叹一声，伸手取过倾城掌中之物，置于怀中收起，抬头望入倾城眼中：“你是如何取到的？”
倾城低眉道：“昨天夜里四更时分，我自己去取来的。”
展昭眉间骤然一紧：“你……你一定要我将你缚在身边，才肯静静养病么？以现下时节，深夜之间何等寒凉？你本已羸弱至此，为何竟还是不知对自己珍重半分？”
他语声沉重，携了深深怒意。倾城似是意料之中，垂头道：“此事关系重大，我心里一时难以放下，才会自作主张。我也未想到竟会如此……现下我头脑昏沉，难过的很，你若要骂我，可等到明日么？”
展昭望了她半晌，摇头一叹，轻轻拢起她肩头：“你这些示弱乞怜的招数，再也骗不了我……明日我便要赴延州见庞大人会商军情，这一路而下，还要去到秦凤路和泾原路，只怕要两三个月才能回来。你今日如此情形，又令我如何能放心而去……唉，心中纵有千思百巧，为何就不能为自己着想些……若知你竟会如此逞强，我昨日万万也不会将这件事告诉你……”
倾城无力靠入他怀中，轻声道：“事已至此，多说无益……如今箭在弦上，你又想如何处置？”
展昭缓缓道：“余下之事，我自有道理，你不必担心。”
倾城抬起头来，眸中现出淡淡隐忧：“此事牵连必广，我又岂能不问？……更何况，他本是外冷内热之人，你若是秉公而断，只怕到头来会伤了他。”
展昭叹息一声：“事已至此，只怕再无两全之道……我出行在即，此事决断，必在今夜，再也拖延不得。”
他觉出倾城身躯微颤，解下她肩头裘衣置于一旁，扶她重又卧下：“你放心，我会妥善为之。你现在第一要务便是好生睡上一觉，旁事俱不须过问。”
倾城见他语义一片坚持，不许自己再涉入半分，只得摇头一叹。她本在病中强打精神，此时见展昭便在身畔，心神一缓，阖起眼帘，不过片时，便已倚枕入眠。
展昭静静坐在榻前，见她睡容转为平和，额间薄汗暗生，心知她方才服下的汤药已生效力。他心中感怀，只想就此伴在她身边，但转念回思，终还是轻叹一声，起身出门而去。
穿廊过院，回转中庭，已是夜色渐深。庭下偏房素寂，不闻声息。
展昭来到门前，屏息片刻，抬手轻叩两声。脚步轻柔而近，门户开启，现出青衫布裙，正是纳兰。
她抬眼见是展昭，微觉惊讶，连忙将他让入屋中，俯身敛衽道：“展大人，狄大人在神机营，恐怕要戌时后才能回来。展大人若有要事，还请差人去那边寻他。”
展昭点头道：“我知道狄青不在此处。我此番是来找你的。”
纳兰蓦然一顿，缓缓回身，抬手将门阖起。她低头静思片刻，转回身来：“展大人可有什么吩咐么？”
展昭静默半晌，沉声道：“你可有什么话，想对我说的么？”
纳兰低头道：“奴婢愚钝，不懂得展大人话中之意。”
展昭注视着她面上神情：“同样的话，若是由你来说，便可能乾坤变换，起死回生，但若是由我来说，便是要公事公办，不能有半分转圜了。”
纳兰垂眸而立，面容却仍是极其平静，似是此间情形，俱已在意料之中。
她淡淡苦笑一声：“纳兰无话可说。”
展昭似也料到她会如此，点头道：“好，那便由我来说。”
他缓缓走开两步，徐徐道：“距此千里之外，贺兰山北峰之下，有一处村落，叫做巴彦村。那里沙柳成林，清溪如练，世世代代，居住着乌桓族人。”
纳兰双肩一颤，抬起头来，望向展昭身前。
展昭又道：“二十年前，那巴彦村惨遭党项荼毒。族长为存续族中血脉，忍辱立约，村中子女成年以后，择时献与党项为奴。自那以后，虽保全了许多性命，但家家血泪，户户悲声，再不能全骨肉之情。”
他语声一顿，纳兰眸光黯转，又低下头去。
展昭叹息一声：“村中有一户人家，夫妇二人俱是猎户，膝下一女一子。大女儿名叫乌敏，天赋异禀，自幼喜欢与禽鸟为戏，是村中最精通豢禽之人。乌敏十五岁时，便被党项强征入瓦窑寨，两年之后，瓦窑寨被任福所破，她也随许多羌奴没入延州军营。”
纳兰缓缓摇头道：“乌敏早已死了。自她离开巴彦村的那一日，她便死了。”
展昭摇头道：“我始终相信，即便是变却了名姓，变却了模样，人心内依旧有些东西，是绝不会变的。现下站在我面前的，纵然已不再是当初巴彦村中无忧无虑的乌敏，也绝不会是一个助纣为虐不辨是非的党项死间。”
纳兰忍泪道：“展大人，这一切，你又是如何得知？”
展昭沉声道：“两年前，张元留书惊现延州经略府中，我便已知道宋营之内已深藏了党项暗间。我当夜查遍了经略府中所有线索，却一无所获。后来我才知道，为张元留书之人，那夜机缘巧合，奉命随浣衣帐诸女去了中军大帐。”
纳兰凄然道：“我若知道那夜会在中军帐内遇见他，我是万万不会去的。”
展昭静静道：“从那夜以后，你由他安排，住进经略府内，随侍他身前左右。范和曾安排你作内院婢女，你却坚辞不受，继续在马房做粗重活计。这事不同寻常，当时我便已留意。只是你一向安分守己，毫无异动，我只道自己是风声鹤唳，过于紧张。”
“直到后来，你随我们来了这庆州，凑巧被范和分去鸽舍洒扫。鸽舍每日凌晨即起，群鸽喂食便溺之时，腌臜混乱，杂役多不情愿担当晨班。你当班本在午后，却特地与他人换至晨时。范和无意中向我提起此事，我心中霍然警醒，才下定决心，遣人去详查了你的来历底细。若非如此，你平日在他一身荫蔽之下，再无人可能对你有半分怀疑。”
纳兰霍然抬头，颤声道：“展大人，此事来龙去脉，与他毫无关连！他平素谨慎之极，军情机要，从未携至房中，也从未向我吐露过半句。事已至此，我无话可说，只是请你莫要将他也牵连在内。”
展昭凝眉道：“你若果真对他如此在意，为何还甘心任由党项驱使？……我听闻党项用间，其意多半不在行刺，而在军