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倾城道：“这些日子来，邓先生每日午间为我诊脉调方。他身上总有艾草烧灼之味，想必是每日早间在为人烧艾疗疾。除我之外，邓先生平素只照料种大人与展昭。若论烧艾之法，多为止却内血。展昭臂上乃是箭伤，想来并不相干，必是种大人肺疾咯血，症候深重，邓先生才不得不对症而为。”
种世衡长叹一声：“勇胜须眉，心细如发。年宗泽有女如此，九泉之下，想必含笑慰然……”
他缓缓摇头道：“郡主，即便如此，此事是老夫肩上所负。老夫无论如何，绝不会允你前去。”
倾城静静道：“种大人，冥冥之中，早有天意。今夜为饵，非我不可。”
她上前一步：“大人，你可知道，当年我阿爹弃城而去那一夜，便是我出生之夜！我阿爹收到甘州游隼传书，知道我降生人世，他为了回甘州见我们母女一面，憾然舍阵而去，直至抱恨终生！”
种世衡动容道：“原来如此……但年将军悬崖勒马，得以与郡主母女共享天伦，这本是人生正理，如何能说是抱恨终生？”
倾城扬声道：“这是我当年在甘州陷落前夜亲耳听到他所说，字字为实，绝无虚言！他当夜说过，若早知当日一念之差，日后牺牲甘州万姓，他无论如何，亦不会作此选择！”
种世衡摇头道：“你便是今夜结果了元昊性命，尽报甘州之仇，又能如何？党项族内，枭雄不日再起，西北局势，依旧无改。”
倾城苦笑道：“此间情势，大人心中俱已澄明，又何必再来诳我？如今野利旺荣新丧，野利遇乞意向难明。张元虽大权在握，但毕竟身为汉裔。党项皇族外戚，亦是各怀心思。元昊若死，夏贼内乱必生。宋军趁此而进，直捣兴庆府，只在不日之间。”
种世衡低眉不语，忽然抬头道：“如此说来，雅苏世子亦已早知此事。他方才临去前在老夫面前言语举动，却实在逼真，全无破绽。”
倾城摇头道：“大人错了。雅苏虽知晓当年孤饵城旧事，但却不知这细腰城便是孤饵重生之处。他今夜确是一心一意，全在西风岭之役。”
种世衡蓦然道：“难道说……郡主你宁愿置己身于死地，亦要保全世子兄弟。”
倾城淡淡一笑：“不错，他们二人是夜落纥回鹘中兴之寄托，我岂能令他们因此以身赴险？为元昊陪葬，只我一人，便已足够！”
她袍襟横拂，忽地跪倒在种世衡面前：“前言已尽。年氏之女素光，恳请种大人成全！”
种世衡心潮如涌：“你……为了甘州当年旧恨，值得么？”
倾城抬起头来，泪盈于睫：“甘州焦土随风，旧梦难回。今时今日，素光只愿西疆这辽阔天地，不再有第二个好水川，不再尸横遍野，血漫荒山，不再有亲人离散，生死艰难。我此身绵薄之力，若能为此拼尽而竭，也算是不枉来过这世间一遭。”
这一语深入种世衡心底深处。种世衡全身一震。良久，他缓缓抬手，摘下头顶帅盔。
紫金养晦，璎珞韬光，正是西北沙场上人人见之心惧的种家军统帅之盔。
陆离握住他手臂，低声道：“大人……请您三思。”
帅盔易手，若有意外，直可覆灭全军。种世衡望入陆离眼中，心知他担心所在。他缓缓道：“陆离，这帅盔帅袍，老夫今夜将暂付与年氏之女。此乃老夫决议，若有差池，老夫自会以命相赎。这流沙阵成败关键，一为诱敌，二为纵火。我命你率帅帐亲卫营护送郡主前往落雁台，一待敌骑尽入，斟酌时机，尽焚落雁台四边胡杨。如此重任，你可担当得起？”
陆离低眉不语，气息起伏，忽地倾身跪在倾城身旁，向种世衡回道：“陆离若负此命，情愿永沉落雁台瀚海沙下。”
种世衡长叹一声，走向倾城身前，将帅盔戴上她额发之前。
他热泪盈眶，喃喃道：“年将军，当日你我一面之缘，实未想到，竟归结于今日千钧之计。世衡实在不知，我如此处置，到底是对，是错……”
倾城向种世衡深深一拜：“多谢种大人成全。”
种世衡缓缓道：“你……可还有甚么话，要老夫转达给甚么人么？”
倾城身躯一颤。她低眉看向腰间长剑，心内如绞，终于潸然泪下。
纯钧不语，默对万般心声。
她忍泪抬头，淡淡一笑：“若天意在我，素光功成之时，会发出一枚雷火弹。种大人若见到那雷火弹光芒，便知素光幸不辱命。生死倏忽，白驹过隙。那一天花火，便是素光对这世间诀别之语！”
她站起身来，从种世衡手上接过帅袍披风，旋身之际，罩于青甲之外。她将披风缚于颈前，抬起手来，扳动石墙上枢纽机关。
头顶石壁缓缓开启，现出一斗星空。光华漫洒而入，落上她肩头寒甲。她霍然前行，拾阶而上，再不回头。
烽火深夜，飞信迢递，频传于山谷之间。
雅苏勒住坐骑，缓缓扬起手臂。半空中落下一只游隼，停靠在他箭袖之上。他拆解下游隼足上所缚的羊皮纸卷，方展开看过一眼，面色已瞬间剧变。
摩勒催马上前：“如何？”
雅苏眉头紧锁：“党项分兵两路，一路已绕过西风岭，直去细腰城。”
摩勒失声道：“怎会如此？我们一直守在谷口，并未见党项一兵半卒！”
雅苏默然沉思，缓缓道：“想必是另有隐秘小路绕山而过，只是我们尚不知晓而已。”
摩勒恨声道：“这鬼地方，逆天而行，竟反助着元昊那恶贼！难怪这鼓儿城被废弃了二十年，只怕那时筑城之人便已有先见之明。”
雅苏蓦然抬头，失声道：“你说什么？”
摩勒道：“我说的便是这细腰城。据说它当年初建之时，本是唤作鼓儿城的。”
雅苏缓缓呼吸一声，阖上眼帘。沉痛往事，重又碾上心间，旧梦支离破碎，尽是模糊幻相。
那危城之夜，青年人甲胄齐整，方踏入外帐，却被一双温暖小手拉住了衣角。
方满七岁的少女眸如点漆，清澈见底。她食指放在唇上：“嘘……阿爹阿妈他们在里面说话。”
青年弯下腰来，与那少女额头相抵，黯然道：“我和摩勒今夜便要走了。”
少女眼中盈盈一颤。她咬紧嘴唇，一言不发，泪珠扑簌簌落在衣襟之上。
内帐烛光暗淡，人影相叠，传来阵阵叹息。
“事到如今，我只恨自己当年在孤饵城把持不定，尽弃前功……为修葺那孤山石道，引元昊奇袭，不知曾耗费了多少人力心血……到头来，只为我一己之私，付诸东流……若是当夜启动流沙阵，元昊早已是落雁台沙下白骨，今日甘州数万之众，又怎会临此境地……唉，我年宗泽身为大将，义当赴死，铸成如此大错，此一生再难洗雪……”
“你……你便要如此伤我的心么……若是你当日未见素光一面，便抛下我母女而去，我玛尔赛生生世世，永远不会谅你……这世上早已没有什么孤饵城了，那断壁残垣，不过是鼓儿城废寨罢了……”
叹息长绝，泣下如血，再不忍闻。
雅苏骤然张开双眼，厉声向身后巴宾纳问道：“今日下午，你们随素光去了哪里？”
巴宾纳心中一惊，恭声回道：“我们出城十余里，去到一处戈壁平滩。那里地势开阔，俱是砾石白沙，四周是一片胡杨林。素光令我们留在一旁，自己过去胡杨林那边探看。我远远望见她似是用长剑剖开胡杨树皮，也不知在察看什么……”
“那戈壁滩离这里多少路程？”
“若走细腰城南捷径一路向东，不到三十里。”
雅苏蓦然提起马缰，重重一鞭抽上马身，向东方飞驰而去。
摩勒从未见过雅苏如此。他赫然一惊，带领飞羽骑一路在后，紧紧追去。
雅苏奔驰之中，仰面向空中一声清啸。半空中传来一声悠然长鸣，墨隼长翼舒展，引领飞羽骑当先飞去。
山路上寒石如冰，缭乱马蹄鞭影。
夜幕中斜月沉沉，寒星盈动，忽明忽晦，似欲坠落凌霜。
忽然之间，东方天际遥遥升起一线碧光。
雅苏心中剧惊，霍然驻马。雪骕骦长长悲嘶一声，在谷底久久回荡。
凝目望去，只见那碧光扶摇而上，直触云底，蓦然迸裂，怒放如千树繁花。静谧峰岭，寂寞荒川，俱都耀白如昼。
瞬息过后，花火凌空垂落。风吹过，星如雨。
万缕芳华，尽付白沙。
作者有话要说：
☆、西北篇 第六十一章 铁浮屠
瀚海阑干，漫无边际。
展昭静静