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三小姐怀袖，在外名声却是不好。
顾大小姐不嫁，而顾三姑娘怀袖虽有十七，也不敢嫁。况顾怀袖得她爹喜欢，要多留她在身边两年，顾怀袖又懒得嫁，在家当米虫，混吃等死很是开心。
这一位对正经事儿爱理不理，唯独吃喝玩乐比谁都通，一个汉家姑娘，竟比那八旗那些个斗鸡走狗的纨绔子弟更为夸张，时人戏称其为“顾三”，最厌恶便是读书写字上学。每每其父顾贞观教训，她便抬出圣人训来：女子无才便是德。
被气住的倒不是顾贞观，而是她大姐顾瑶芳。毕竟芳姐儿自问文才学识不错，也算是京城无锡两地的大才女，只是生得不如顾怀袖好。
因而都说顾贞观有二女，一女温婉柔静，秀外慧中，文采风流，为才女；一女国色天香，不学无术，绣花枕头，为美人。
才女虽美，不如顾三；才女有才，顾三难及。
简而言之，顾瑶芳长得不算绝美，但是颇有才华，顾怀袖浑身上下，除了长得漂亮，再无长处。
而今在外面听着，虽没见这顾三是个什么模样，但印象已然是不好。
张廷玉皱了眉，身边三弟有些站不住，悄悄捅了捅他手臂，一张青涩稚气未脱的脸上竟然带着几分幸灾乐祸。
汉家女不必选秀，顾大小姐年有二十还未婚配，与张廷玉年纪恰是相合，只怕这一趟亲事是跑不了。原本顾贞观跟张英叙旧去了，眼见得天色已晚，张英不放心顾家三姑娘，特意遣了张廷玉兄弟二人来送，没料想偏听到之前顾怀袖那出格之语。
什么儿子不如老子，还愿嫁给张英？
真是荒谬！
张廷玉抿了唇，也没搭理自家三弟。
他只眼皮子一搭，敛了眼底微芒，微微扯出一抹笑来，站在茶肆竹帘外，拱手温声道：“里头可是顾三姑娘？家父张英，令尊正与家翁煮茶叙旧，在下与三弟特来护送小姐入城。”
茶肆之中的人，早已走得差不多了，还笑闹着的声音像是一下被人给掐断了。
茶肆内外，瞬间安静。
里头坐着的顾怀袖眼皮子一跳，她扭头看向竹帘外站着的人影，回眸瞥了青黛一眼，嘴唇微微翕动，却是咬牙切齿道：“外头来了人，怎生无人通传？”
青黛委屈，自己正跟小姐玩笑，哪里能顾得了那么多？
顾怀袖哪里还不知道外面人的身份？人家都自报家门了。
她只盼着自己惊世骇俗的言语没被这二位给听去，不然颜面定然扫地。顾怀袖强作镇定，咳嗽了一声，便起身，执着扇子，微微遮了下半张脸，学着自己大姐顾瑶芳那弱柳扶风模样，轻声细语道：“张伯父思虑周全，小女谢过，劳烦二位公子。”
青黛忍不住悄悄搓了搓自己手臂上的鸡皮疙瘩，顾怀袖立刻甩了她一对白眼。
☆、第二章 未来姐夫
跟大姐顾瑶芳不同，顾怀袖天生是个不学好又活泼好动的，也许正是因为这个原因，外加嘴甜能哄人开心，顾怀袖一直挺得顾贞观的喜欢。由此一来，便越加纵容，左右看顾怀袖没惹出什么事儿来，顾贞观也不约束她，都放开了。
青黛觉得起鸡皮疙瘩，完全是因为此刻顾怀袖这一番作态。
大小姐瑶芳成日里捧着药碗不放下，说话就这时不时要断气的模样，倒是被外面人说是弱柳扶风、身娇体弱，方才顾怀袖这话简直把顾瑶芳的作态学了个十成十。
不仅是青黛抖了一下，外面兄弟俩也不知道为什么打了个寒战。
张廷玉心下自然觉得好笑，方才听这主仆二人说话可不是这姿态，顾三也是“名声在外”。他之聪明不下其长兄，心里明镜似的，便接话道：“三姑娘客气了。”
原本顾怀袖一路舟车劳顿，困乏得厉害，想要在这茶肆里坐着，没想到张英竟然叫了自己儿子来送，却是让她好一阵无语。顾怀袖心说自己之前说一通张英的好话算是白费了，这张老大人跟自己简直不对盘啊。
偷懒没戏，顾怀袖只能出来。
青黛上前撩起了茶肆竹帘，张廷玉、张廷璐兄弟二人退了两步，便见到一个身穿青缎小袄、梳着双环髻的丫鬟先出来，往旁边一让，里头出来个用画着兰花的团扇子遮着下半张脸的姑娘。
身段细瘦苗条不必说，一袭藕荷色的春衫微薄，下头配着鹅黄色百蝶穿花马面裙，透着江南水乡的柔美；头帘半掩眉，是个垂鬟分肖髻；肌肤赛雪，明眸善睐。虽见不着其整张脸，不过眼瞧着这一身风流姿态，果真不愧是京城人说的“美人顾三”。
也对，除了“美”之外，一无是处。
顾怀袖还不知别人怎么想，不过心知旁人对自己是什么印象。
她只扫了眼前这二人一眼，略一俯身：“见过二位公子。”
“三姑娘有礼。”张廷玉二人还礼，而后便请顾怀袖上车去，看着顾怀袖跟丫鬟往车驾旁走了，这才松了口气儿。
青黛之前也是吓了一跳，直到将顾怀袖扶上车，才抚了抚自己的胸口：“真真儿吓死奴婢了，您瞧见那两位公子了吗？大小姐真是好福气——”
没等青黛絮叨完，顾怀袖便一扇子给她抽过去，瞪她一眼，也不说话，模样颇为凶狠。
跟着顾怀袖这么多年，对自家小姐的脾性，青黛也算是摸透了。她顿时明白过来，外面还有两位张家公子，自己在这儿絮叨难免隔墙有耳，况方才自家小姐在茶肆里调笑，还不知是不是传入那二人耳中，是她莽撞了。
“奴婢自己掌嘴。”
她甜甜一笑，缩到顾怀袖身边，半跪着蹲身下来，讨好地笑着。
顾怀袖轻叹了一声，只捏了她脸一把，压低了声音道：“一会子万莫说什么亲事的话。我本是陪着我爹来游赏桐城风光的，自来我名声不好，高攀不上张家公子，你也别给我惹事儿。”
青黛少有见到顾怀袖这么严肃的时候，她有些不懂，只看着顾怀袖，听她继续说。
“何况我大姐心气儿高，去岁万岁爷罢了张英老大人的官，而今张家在外已经不如以往。我爹瞧得起张家，可我大姐不一定。她看着聪明，实是个糊涂鬼，若让她知道这事，怕是死活不愿意。到时候，我爹瞧得起那张家公子，跟张家这边说好了，等我大姐不愿意，怕是两家还有下不来台的时候。”
压低了声音说话的顾怀袖，脸上没了惯常的懒怠，只透着一种奇异的整肃。
青黛被吓住了，回想一下大小姐顾瑶芳的脾性，越想越觉得自家小姐所虑不假。“这……”
“瞧把你吓得。”
顾怀袖猛地惊觉，自己不该跟青黛说这么多，不过话都说了，也不可能一点不提点着她，万一这丫鬟给她惹事儿，要救场都来不及。她脸上的表情一下松快起来，倚着那车驾后座，手指指甲轻轻敲着扇柄。
“你只记得谨言慎行，你家小姐我已失策了一回，再叫你毁了我清净日子，非扒了你皮不可。”
“奴婢省得了。”青黛连忙点头如捣蒜，“日后有关大小姐的话，断断不往外说一个字。”
想起自家那糟心大姐，顾怀袖心里自然堵了一阵。
顾贞观难得出来游玩，他是个不拘泥世情的，只带着顾怀袖一起来，出门的时候顾怀袖还不知道有张英老大人这一家子的事儿，不然就是装病也不肯出门。
如今她去桐城，顾贞观在张英家住下，那是最好不过。
她自己谨慎着，别搅进这浑水里便好。免得回头顾瑶芳那边又栽赃，说是自己给她闹事儿。
顾怀袖原以为自己是穿到个诗书之家，虽不见得父亲有什么高官厚禄，左右还算衣食不愁。哪里想到，偏偏摊上这么个病姐姐，病不小，脾气也大，身子骨儿还弱，跟个瓷娃娃一样，家中上下只怕磕了碰了。
对着这顾瑶芳，顾怀袖跟对着马路上老太太一般，只躲得远远的，生怕她有什么事儿都往自己身上赖。顾怀袖已经吃过一回亏，被顾瑶芳咬过一回，现在还疼着呢，哪里又肯被人害第二回？
一想起往事，她便暗恨，藏了几分忌惮。
自己这名声，何不是托了她顾瑶芳的福？
压下唇边几分冷笑，顾怀袖一副没事儿人的模样，也没叫青黛看出个端倪来，只靠着秋香色引枕假眠。
马车已行上官道，张家两位公子在两边护送着，也不说话，马车里也安安静静。
天擦黑的时候，便进了桐城城门。
这桐城在安徽，亦是江南水乡，是个风水养人的地方。
前礼部尚书张英老家便在此处，祖宅在郊外六里龙眠山，在城中也有宅院。早在张大人�