按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
阮风道：“果然善用天时地利。”
成方笑道：“如今是夏日，正须服用正气丸，只天气炎热，人便不愿出门。莫师兄使人在湖中荷叶下挂置许多铜钱，召示随人摇船采摘，归为己有，先与参与者预服正气丸，若有中暑者由正气堂负责，果然轰动一时。”
阮风点头道：“沙师兄讲过蛾趋光，人趋利，便是运筹之术，果然不假。”
成方摇头道：“没有如此简单，人趋利是不假的，若大家取了铜钱便去了，岂不是亏大了。”
阮风道：“不是归为己有么，莫非其中有诈？原来你正气堂一些也不正气。”
成方笑道：“你这厮专以小人之心度君子之腹。铜钱自然归采摘者所有，只是这人需遴选，现在虽说太平，但聚众喧闹，官府是不许的。除却社火，平素怎能如此喧闹。”
看阮风一脸茫然，成方笑道：“便讲与你听，莫师兄此次却是邀集了官府名流，办的是采莲会，将人分作三批。名流书生那是赛诗，采摘者采得多少铜钱，便要至少做多少字的诗，又须过得刺史大人与各位评审的认可方能取走铜钱，这些书生说是采钱，其实不如说是钓名。”
阮风道：“这书生们玩乐，有几多人看？”
成方道：“不是三批么。另一批是女子，男女总不能混杂吧，何况女子采莲，别有韵味，红袖翠钿水中央，清荷莲子杂衣香。那叫美啊，呲呲。”
阮风便也有些流口水：“女子又比甚么？”
成方道：“自然比女红。须将自己的绣品交评审通过方能取钱。”
阮风点头道：“有道理。”
成方讥道：“哪个需要你点评。余下的方是百姓，也不用考什么，谁采得多就是谁的，那叫乱呐，划船的一二十个，倒有七八十个下水的。”
阮风道：“这就成了？”
成方道：“其实这也有比较，比的便是划船水性和力气。”
阮风隔座探过来道：“如此一来，使耗几许？”
成方笑道：“十万只铜钱，其实不过百把两银子而已。至于宴请官府名流，使人挂钱的使耗，我倒不大晓得，正气丸当场与采摘者服用了四百多剂，夏日炎炎，竟无一人中暑气，倒是旁观者有人不适，总计使耗决不过三百两。只当月盈利便远不止此数。”
阮风琢磨道：“如此倒可建议沙师兄在杭州也搞他一搞。”
成方鄙夷道：“这是能照搬的么。我等胡掌柜原是宝通行唐掌柜的连襟，在苏州也是有头面人物，少爷又是读书人，方请得动刺史大人州学教授，还有几位知名的游历文士，沙师兄有这能耐？再道我等做的是正气丸，而你镇痛堂做的是冬季用的镇痛膏，怎生照搬？”
阮风挠头道：“确实如此，看来这运筹之术果然不简单，经你如此一讲，我似乎若有所悟。”
成方笑道：“似乎便是若，你语句皆不通顺，何谈运筹。”
阮风瞠目结舌。
四十三、应对
刘寄奴仰卧在葡萄架下凉榻上，闭目安神，腰腹隆起，人便更加白皙。
沙仁来的有些时候，悄悄立在远处，不敢惊动。
良久刘寄奴睁开眼道：“沙师弟请坐。”
沙仁笑着近前来：“师兄好功夫，隔的数丈远，这么轻的脚步声还能辨出人来。”
刘寄奴道：“心静则耳聪。”
沙仁四下一望，见婢仆皆不在前，便道：“师弟方从天台回来。”
刘寄奴叹口气：“内子有孕，如今送回汴梁去了。有话但讲，花金娘如何？”
沙仁道：“且大好些。师姐依旧是这样主意，只看李师兄与银娘师姐却有些不愿。”
刘寄奴无奈摇摇头，若金娘肯听李路与银娘的话却也好了。
沙仁道：“师弟这往来传话，晓得师兄的苦处，只是看情形再拖不得了。金娘师姐已几次三番要随师弟来杭州，皆被我借故推托，如今在她面前更难讲话也。至多也便两三个月光景了。”
刘寄奴大是犯难。
沙仁道：“以师弟愚见，如今夫人不在身边，师兄不若便纳了师姐，到时生米成了熟饭，大不过多哄哄夫人便是。”
刘寄奴依旧以手抚摩脸额，理不出头绪。
沙仁道：“只需夫人这关过得去，令岳估计便无多话了。”
刘寄奴叹一声气：“哪里这般容易。”
沙仁道：“莫非师兄便一直拖延下去？只怕是不成。”
刘寄奴道：“我也晓得不成，苦无良策。”
沙仁便道：“师弟却有一策，只不知可行否？”
刘寄奴一下子坐直身子：“快快讲来。”
沙仁道：“金娘师姐曾道便算作婢女也愿跟随师兄，师兄不若就此先使她进府，对夫人处只道金娘报恩为婢，明里是婢，暗里是妾，日子久了，再作长久打算。”
刘寄奴摇头道：“不妥，金娘究竟是好人家女子，怎能作婢。”
沙仁道：“又不会入贱籍，也未曾辱没了她。再道娶良人家女子是妾，收婢女做侍妾一般是妾，有多大不同？”
刘寄奴摇头道：“还是不同啊，我岂能如此相待金娘。”心道果真以婢女名义收金娘，李路莫谷还不拆了自己的骨头。
沙仁道：“师兄，成大事便须狠些心肠，再道如此也是为遂金娘师姐之愿，也是为对得起她对师兄的一片痴心。”叹口气道，“师兄啊，世间如师姐这般痴心的女子也不多，师兄你好福气。”
刘寄奴心道：“还福气呢，我躲也躲不开。”
沙仁道：“这样好女子，难道师兄肯让与旁人？”
刘寄奴一愣：“甚么旁人，有人提亲了？是甚么人！”想起金娘，又着实使人牵挂不下，如果她真嫁了旁人……刘寄奴心中一阵发酸，觉得十分难以忍受。
沙仁道：“无人提亲，师弟只是打个比方。”
刘寄奴心中七上八下，如今妻子怀孕待产，怎敢提及此事，万一泰山震怒，将自己扫地出门，前程家业尽毁了。若说放弃金娘，一者心中不愿，二者万一金娘想不开再犯了病，李路莫谷定会收拾自己，将长生药方之事抖将出来，自己就不仅仅是无家无业，只怕命也保不住了。
刘寄奴原想拖延一阵，偏偏金娘病来得快，好得也快，便是不肯与他时间。
正踌躇间，有奴仆乐颠颠跑来报告：“恭喜老爷，汴梁传来喜讯，夫人生下一位千金。”
刘寄奴登时喜气洋洋，沙仁赶忙祝贺。
奴仆道：“太老爷有意使老爷请假数日，赶回去庆贺小姐足月，然后便可与夫人同回杭州来。”
刘寄奴道：“如此也好。”取来家书看时，见小女生辰已过五日，计算路程，若走水路逆流北上，再过十几日便须动身上路。心中盘算，手头可有卷宗方便前往北方，如此便可公私两济。
沙仁道：“师兄要尽快准备行装，师弟不便打扰了。”正欲告辞，那奴仆又进来禀道：“门外有一女子要见老爷。”
刘寄奴道：“甚么样女子？若报案喊冤怎不到衙门去。”
奴仆迟疑不答。刘寄奴喝道：“怎不讲话。”
奴仆颤声道：“那女子讲是老爷的……小人不敢讲。”刘寄奴不耐烦道：“快讲。”
奴仆道：“那女子讲是老爷的二夫人。”
刘寄奴脸色白上加白：“胡说，我哪来什么二夫人？她可曾留下姓名。”
奴仆道：“小人打问了，她道姓花，打天台来。”
刘寄奴一下子跌坐在卧榻上。
四十四、估错
苏州正气堂中，莫谷的一名下属孟克向莫谷汇报：“在下打探得清楚，柳三根本不曾到吴江，分明是与成方同往杭州游玩去了。”
莫谷摇头道：“他不过与成方同船而已，休乱猜疑。”
孟克道：“先生莫上他当，前些日在下到城西一带药店巡查，掌柜们皆道三个月也未见柳三，分明镇日偷奸使滑。”
莫谷道：“每次听他汇报皆有凭有据，怎会作假？”
孟克道：“其实下面情形大家心中皆有底，估也估得八九不离十。”
孟克与柳三皆是莫谷属下，平素若有运筹便由二人执行，其余时间便巡视各处药店。为防二人偷懒，专将苏州城中及各县药店分区，各月换岗巡视。
柳三原是胡掌柜经营南北货时伙计，正因腿脚勤快，口齿伶俐，胡掌柜方使他跟着莫谷。因此莫谷听他偷奸使滑，确实不信。
胡掌柜这时也进得门来，一脸不悦道：“听闻柳三擅往杭州去了，莫先生可曾知晓？”
莫谷道：“正议此事，想来是大家见他与成方同行误会了。”
胡掌柜道：“果真如此，便须立刻辞退，我不能忍受这等伙计。”
莫谷点头道：“这是自然，但须看他归时。到杭州来回怕不得七八日，何况再要游玩。到吴江路近，估计最晚今日午后便应回来”