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就在紫陌快要看清那个男子样貌的时候，原本光辉灿烂的太阳突然被一团黑影快速地蚕食吞噬了。几乎是一瞬间，整个天空漆黑一片，卷着尘沙的风呼啸着吹打在人们的脸上。飞鸟坠地，牲畜们四下逃窜。
整个太宁城陷入了恐慌之中，紫陌感觉到自己身边的大臣们纷纷下跪磕头，他们惊恐万分地紧紧挨着彼此。百姓们如无头苍蝇般大喊大叫。面对突如其来的黑暗，紫陌愣了一下马上就明白过来了，原来是日食。紫陌想起了天狗吃太阳的故事，她试图去安抚身边的大臣们，但他们根本听不进去任何话，只知道闭着眼睛抱住头，嘴里还不住地叨念着阿弥陀佛。
反正日食几分钟就过去了，紫陌这么一想，索性一动不动地站在原地。这时，有人打起了鼓，那鼓声激情豪迈，充满了感染力，似乎能驱散这突然而至的黑夜一样，给听者注入了无穷的信心。
紫陌听着鼓声，只觉得热血沸腾，她下意识地认为打鼓的这个人就是那个骑在马上的男子：“因为，他是在火中诞生的人。”紫陌喃喃低语道。
当太阳再度露出它迷人的笑靥时，紫陌清清楚楚地看到了那个人的样貌。他穿着状元红色的披风和黑色的鹿皮靴子，手里托着从乐师那里抢下的大鼓。他神情略显疲惫，但一双鹰目闪烁着所向无敌、意气风发的光芒。在他的剑眉边缘长着一粒小小的红痣，那红痣在太阳光芒的照射下闪烁着如宝石般璀璨耀眼的光彩。
所有的人，无论是大臣还是百姓，大家都情不自禁地为他鼓掌喝彩。他帅气地把鼓扔给了乐师，挺直了身子冲所有人微笑着，那笑容是如此的野性奔放，令在场所有的女子都不禁为之倾倒。
还真是一个性感得让女人窒息的男人。紫陌望着那如的侧脸，心里暗暗想道。
紫菲涵所乘坐的马车也在随后来到了城门口，紫陌一见那辆熟悉的马车，也顾不得什么礼仪便朝马车的方向兴奋地跑去。她一边跑着嘴里还一边大声喊着：“母亲，母亲。”
“小心。”那个男子冲紫陌嚷道。还不待紫陌有所反应，她便被人抱上了马鞍。紫陌转过头，看到一支暗箭落在了地上。她抬起头看着救了自己性命的男子，正准备道谢，那个男子却对紫陌说：“低下头，抱紧我的腰。”紫陌连忙依言扎进了那个男子的怀里。
那个男子从身后拔出了长弓，他扭着身子朝城楼的方向射了一箭，一个穿着灰色袍子的女人被击中了左腿，从城楼上跌了下来。守城的侍卫们把她团团围住，那个女人轻蔑地笑了笑，突然身子一软倒在了地上咽了气。侍卫从她身上搜出了剩余的几支毒箭和一面刻着向字的令牌。
围观的百姓们发出了阵阵叫好声，他们高呼着那如的名字。轩辕依鸿坐在一顶朴素的马车里冷眼看着发生的一切，他始终沉默不语，似乎紫陌的遇袭他并不担心，但唐之培敏锐地发现轩辕依鸿袖子里面紧攥着的拳头。
“王爷。”唐之培试探性地叫着。
“起驾回宫。”轩辕依鸿的脸上没有任何的表情。
唐之培依言点了点头。
与此同时，紫陌盯着那个男子的脸，余悸未消地问道：“谁想害你？”
“我的仇人。”那个男子意味深长地说道。
“你是谁？”紫陌问道。
“那如。”那如低头凝视着怀里的女孩子，他突然爽朗地笑着：“紫陌。”
“你怎么认识我？”紫陌不解地看着那如。
“很早以前就认识了。”那如一边说着，一边跨下了马。他微微仰起脸，看着仍骑在马上的紫陌。紫陌觉得，那如的红色披风像是能遮住整个天际似的，使得双目所及全是那如火般炽热的红色。
那如向紫陌伸出了左手，紫陌先是一怔，随即明白了过来。但紫陌并没有接受那如的好意，而是从马背上一跃而下，动作虽然不及那如的潇洒但也算是干净利索。
“小陌。”紫菲涵有些焦急地从马车上冲了下来，她把紫陌紧紧地搂在了怀里：“可有受伤？”
“没有。”紫陌觉得心里涌起了一阵暖流：“母亲，辛苦了。”
紫菲涵宠爱地摸了摸紫陌的头发，她用眼角的余光瞥了那如一眼，那如故意冲紫菲涵眨了眨眼睛。
大臣们这才缓过神来，一股脑地奔到了紫菲涵和那如跟前，曲意奉承者有之，溜须拍马者更有之。紫陌见状便往后退了几步，却好巧不巧地踩上了那如。那如侧过头，似笑非笑地打量着紫陌，紫陌冲他努了努嘴。
“想躲开这群人吗？”那如小声对紫陌说。
紫陌迟疑了一下，慢慢点了点头。
那如突然把紫陌推上了马背，自己也迅速地跳上了马，他大声冲紫菲涵说道：“微臣先走一步。”待众人反应过来时，早已寻不着他们的身影了。
紫陌骑在马上，没好气地说道：“你这是当街强抢民女。”
那如被紫陌的表情逗得哈哈大笑，他朗声说道：“我这应该是救民女于水深火热之中。谁知，民女非但不感激我，反而还对我怒目相向。”
紫陌撇了撇嘴，无奈地说道：“世人都道那如是英雄少年，谁知道却是一个胡搅蛮缠的家伙。若说起来，刚刚我差点被人一箭穿心，还都是拜你所赐呢。”
“你怕了？”那如问道。
“难道你不怕？”紫陌的语气里带着一丝恼怒。
“不怕。”那如坚定地说道：“大丈夫死则死耳，何足道哉。”
“你这是匹夫之勇。”紫陌抢白道。
“对我来说，怯懦是一种耻辱。我随时准备迎接死亡，我也愿意倒下死去。真正的勇敢是义无反顾地尽自己的责任和义务，英勇赴死，在危难面前绝不退缩。”那如豪情万丈地说道。
紫陌用一种惊诧的眼光望着那如，那如也回望着紫陌。相视无言的瞬间紫陌突然觉得自己认识这个男人很多年了。白马上的这个坦荡磊落的男子是个不折不扣的英雄：“你是个英雄。”紫陌小声说道。
那如会心一笑，他扬起头，迎着失而复得的阳光。紫陌的内心感到一种前所未有的震撼。如果说轩辕依鸿是一匹孤独的狼王，那么那如就是被拥簇着爱戴着的狮王。紫陌觉得，他们二人虽然气度仪态所差甚多，但却让人有一种殊途同归之感。
“这些都是那霜将军教你的吗？”紫陌随口问道。
“她？”那如呵呵笑了几声：“不是。这些都是我母亲教给我的——我的亲生母亲。想你也知道，我是被那霜将军收养的。我的母亲在我很小的时候教导我：‘人因不知足而苦，天下太平，每发一兵，头发为之白。’母亲她学识渊博，善舞弄枪，也善诗书礼乐。她给我讲历代君王的业迹和战死沙场的将士传说……”
“那你为何后来会被那霜将军收养了呢？”紫陌好奇地问道。
那如沉思了片刻，声音有些低沉地说：“我父亲在生下了我，便离开了我和母亲，他……他对我母亲生了二心，迷恋上了前朝皇帝，便偷偷进了宫。在前朝皇帝驾崩后，他……用白绢上吊死了。我母亲得到消息也殉情而死。我便从那时起，被那霜将军收养了。”那如抿了抿嘴唇继续说道：“我母亲曾告诉我，过和平的生活，一辈子碌碌无为却可以获得长寿。但若投身战争成为卓越的人，必然无法安享天年。”
“你选择了后者……”紫陌因听了那如的故事而感到内心有些沉重，她勉强挤出了一个笑容：“我才不相信所谓的英雄宿命之说。”
那如不置可否地冲紫陌笑了笑：“紫陌还真是长大了。”
紫陌绞尽脑汁也没回忆起自己在哪里见过那如：“你什么时候见过我？”
那如转了转眼珠，他故意做出一副认真思考的模样：“让我想想。”他一边说着一边用右手摸了摸下巴：“那时候……你应该还在尿床呢。”
紫陌哼了一声，用胳膊肘重重地撞了撞那如的腰部：“真应该让你的崇拜者们瞅瞅，你现在这副一脸坏笑的样子，完全破坏了你在他们心中的英雄形象。”
那如莞尔一笑，他摸了摸头皮说：“他们才没有你这般小气。”
他们二人骑着白马沿着街道慢慢跑向皇宫，沿路一些小商贩们都停下了手中的活计，远远地观望着同骑一匹白马的两个人。
就在快要到王宫的时候，那如停了马，他轻盈地跳下马来，走到路边的一棵古树面前。紫陌也随着那如下了马，她并没有跟着那如，而是一边抚摸着马肚子，一边观察着那如�