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福伦夫人抿着唇，皱起眉宇道：“不说你阿玛。一没花轿，二没敲锣打鼓，紫薇她肯点头跟了你吗？”
福尔康摇手道：“额娘放心，紫薇她如今什么都没了。济南回不去，又失了丫头，身上更无银两，她不跟了我，还有哪条路能走？”
福伦夫人听着有理，母子二人悄悄商定后，瞒着福伦操办起纳妾之事。
是夜，慈宁宫偏殿。
“红梅多谢瑞珍公主救回奴婢爹娘，红梅今后便是您奴才了。奴婢已经听爹娘说了，要不是主子，他们早就病死了。”红梅跪于天佑跟前，诚心叩首道。
雷雨夜，延喜宫闹鬼。红梅、黄杏等人只见一道人影夺门而入，未等她们惊叫，但觉身子被重重点了几处，她们便只能睁着眼，却无法动弹。
其后，来人吹熄了外室内蜡烛，把小扣子拽入房内，并关上门扉。她们听到里间传出令嫔叫喊声音，听着黑影代替她们应声，看着其后一幕幕……
红梅她们在宫里呆了这些年，自然都是明白人。知道当夜之事，必是有人假扮腊月，用意只怕不仅是为了惊吓令嫔，更要使她们这几个令嫔心腹，明白自己跟错了主子，而让令嫔照顾家眷亦是所托非人。
当令嫔被吓昏之后，人影步出内室。红梅三人隐约看到对方从怀里掏出什么，放在桌面上。其后，黑影解了她们穴道，便闪出了房门。
小扣子颤巍巍点了蜡烛，三人凑向桌边一探，却是三封家书。黄杏等人一把夺过，拆封看信，那其上字字句句使人万分心惊。红梅深知令嫔疑心极重，但没想到，令嫔怕她爹娘受了其他宫中娘娘蛊惑，让她生出反骨为别人所用，竟把她家人看押起来。
红梅看着书信里写着这些年过得生不如死，往日不许人出门，连亲戚朋友皆不许见。家人得了病，都不请大夫，只能硬抗着。红梅不懂令嫔既然要自己忠心，为什么却欺压她家人？
但转念一想，红梅明白了。在令嫔想来，只要她不放行，自己这一生都出不了宫，再也见不得家人。令嫔若是不关押自己亲人，让别宫娘娘得了先手，那么令嫔不仅失了心腹，更可能埋下祸种。令嫔这么做，其实就是想逼死她家人，让她不再有后顾之忧。
腊月不就是这般吗？全家早已死了几年，在令嫔口中，他们却依然活着，并由她照顾着。腊月当初是多么感恩？死都是为了令嫔。可是，她得到却是什么？
小扣子成了阉人，如今最重视便是亲人和血脉。而红梅、黄杏，她们这些在深宫内讨生活女人，有多少日子是靠想念家人挺过来？而令嫔明面上照顾他们亲人，得了他们忠心，暗中却做着名不符实言行，让他们如何不恨？
信是家人笔迹，鬼女逼问，更证实了令嫔谎言。诚然，黑影人这么做未必是好心，但也成功动摇了她们对令嫔忠心。次日，令嫔试探，并出言要借她命，来逃避目前困境。之后，竟还有脸说出会好好照顾她家人话。
红梅知道，令嫔话自己不能不应，也以为自己必是难逃一死。红梅记得自己离开延喜宫时，深深看了黄杏和小扣子一眼，这一眼中含义，三人心知肚明。
世事无常，红梅没料到自己因皇上大赦天下逃脱一死，只是被贬入辛者库。红梅更没想到，瑞珍公主会偷偷把她带出辛者库，让她见了家人一面。更使她得知了，令嫔在瑞珍公主救出她家人后，便不再信任她。所以，才命自己做替死鬼，即便自己是为了她入辛者库，令嫔仍不放心，怕她说出之前种种，想除之而后快。
红梅不想死，更不愿死得像腊月一般窝囊。为此，才有了跪在天佑面前一幕。红梅咬着红唇，抬头凝视着天佑道：“主子，奴婢有个不情之请。与其让奴婢在辛者库里赎罪，不如让奴婢将功折罪。”红梅看得明白，瑞珍公主既然能把她家人带入宫中，自然也有办法送人出去。
天佑淡淡看了红梅一眼道：“你想怎么做？”
“奴婢在主子面前不说假话，奴婢恨令嫔，就是死，也要让她一命偿一命。”红梅红着眼磕头道：“请主子吩咐，只要你让奴婢做，奴婢万死不辞。”既然，在辛者库里只能等着令嫔伸出魔掌，何不拼死争一争，或许还有条活路。
天佑垂目半晌道：“好。我给你个机会，明日我安排你出宫，你找法子入魏府，我要你在半年之内，找出魏清泰贿赂大臣帐册。”
其后，红梅退下，从屏风后步出二人，却是乾隆与太后。乾隆疑问：“这事交给她行吗？”
“她不是探子，她是为了活命。”天佑随手抄起茶杯，抿了一口道：“记住，永远不要太相信一个人。这样事，自当双管齐下，就算她失手了，也不至于乱了自己方寸。”
“而且。”天佑起身，看着窗外道：“这样奴才不要去逼她，不要吩咐她为你做事。她们会觉得你也不过是如此，和令嫔没什么分别，只是想利用她们罢了。我让她们看清了事实，不再被人蒙蔽，她们就会恨，会绝望，会为自己不值。只要稍稍施压，她自己就会明白该做什么。”
太后、乾隆对视了几眼，一阵唏嘘。
次日清早，辛者库内抬出一卷破席子，其中裹着一具女尸。
消受不起的爱
“皇阿玛，你怎么这么残忍、这么冷酷、这么无情！你为什么这么对小燕子，为什么？”
这日，乾隆刚下朝，群臣们还未退出乾清宫，永琪便已像疯子般的冲进宫门，挥开其后纠缠的侍卫，冲着乾隆大吼大叫。对于永琪的撒泼，乾隆没什么伤感，毕竟永琪不是他的儿子。但这几个月来，乾隆早已明白了自己的立场，对永琪这般不顾皇室的名誉，藐视君臣父子之礼，仍感到十分的不悦。
不过，如今的乾隆，对永琪也有一定的了解。知道他不是个听劝的，而且只要事关小燕子的事，就连自己这个皇上、和他的皇玛嬷都敢直言顶撞。乾隆看着永琪身后极力想阻拦他，又怕出手太重伤了皇子阿哥的侍卫，沉声道：“把人封住口拉下去，重打五十板子。”
说罢，乾隆环顾着侍卫们，扬声道：“你们给朕听明白了。今后，尔等若是私放不经宣召的人入内，朕也不听你们的辩解，所有看守宫门，当值不力的侍卫立刻推出午门问斩。”
乾隆冷冷的扫视着眼前的众人道：“你们要知道，朕要你们来是为了护卫皇宫，而不是接应刺客的。日后，若有强行闯入宫门的，不论对方是谁，一律杀无赦！听明白了吗？”
“是。”侍卫们心知犯了圣怒，哪里还敢让永琪站在皇上面前火上浇油？立刻有人掏出帕子，塞入永琪喋喋不休的嘴，一左一右架着永琪出了乾清宫，拉去隐蔽处行刑。
重臣们目送着乾隆果断离去的背影，明白永琪是真的失了君宠。但也没想到乾隆会这么冷漠，不管怎么说，永琪都是皇上宠了十多年的儿子，一朝被弃，皇上这个做阿玛的，竟不给儿子留一点脸面……
想及此处，这段日子以来，常给乾隆添堵的臣子不由得心生后怕。心道，皇上连自己的儿子都能这般绝情，何况是他们这些臣子？众人回忆着上朝时，乾隆看着他们的和煦眼神，面对他们的温和笑颜，越想越觉得那目光厉辣，就是那份微笑也成了麻痹对手，引人上钩的陷阱。
若，自己有把柄落在皇上手中，会有什么后果？众臣这么思虑着，便立刻开始自省，感觉自己为臣多年，自以为有了些人脉，就骄傲自满，有时候，竟敢盲目的与皇上顶撞起来。众人是擦着冷汗回到府中的，脱下朝服后，见亵衣贴着肌肤，一片湿漉。许多老臣不禁忆起当年雍正朝，早朝后回到府内的情景，与今日是多么的相似。
正当大臣们回忆往昔之时，五阿哥永琪已被人抬着送回了贝子府。永琪咬牙趴在床上，任由奴婢脱下血淋淋的衣裤，采莲红着眼坐于旁侧，取过奴才递上的伤药，为其上药。
永琪痛苦呻吟着，他的思绪却极其混乱，永琪不明白，以往疼爱自己的皇阿玛，为什么会变得那么不近人情，那么狠心恶毒，把昔日视为开心果的小燕子残害至此。
永琪自从为了保住小燕子的命，不得不迎娶采莲那日起，就千方百计的探听小燕子的消息。今早，当小燕子被驱逐出宫时，他安排在宫门附近的奴才立即回禀，他亲自出府，把贴于宫墙外的哆嗦的小燕子迎回府中。
永琪抱着小燕子感觉心满意足，直到两炷香过后，才察觉小燕子的反常。小燕子不仅