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“大人是说在斗南有政府的探子？”
“嗯，这是肯定的。我相信不是会津人。但要查原来住在斗南的人，因为我们不能随便离开此地，想必不是件容易的事情。何况，他们也可以随时换人。”
佐川皱眉，“那大人想如何解决现在的困境？是想拿这个人作为人质吗？”
“我还不至于会天真得以为山县那个人会如此看重部下的性命，他虽然号‘含雪’，但他的行事风格完全跟这个优雅高洁的号沾不上一点边的。”山川带着一丝苦笑说，“我不过是想让这个人回去给山县带个话，干脆把事情摊开来讲，会津可以立誓不会借御宸翰再次将国家卷进战争里，但交给他们是不可能的，容保公的性命也是必须要保住的，至于其他的条件，会津还有什么不能答应的？”
佐川一惊，“大人，你……”在会津战场上山川和山县就是死敌，带出这样的话，对方如果提出要山川的性命也不是不可能的。
“你是担心山县会趁机要我的命？”山川一笑，“如果是这样倒也干脆，我更担心是他会要藤田的命，想必他已经知道他的真实身份了。但现在猜测他会提什么都是枉然，还是必须一试才知道。最糟的话也不过是维持现状，继续纠缠下去。”
黄昏，斋藤醒来，一阵饭菜香扑鼻。抬眼，雪见正背对着他，在门边的灶台前忙碌着。
见她不慌不忙，有板有眼地烹调着饭食，他不由得有些恍惚。他还记得在京都时，初入屯所的她提出帮忙，却被油锅里的豆腐折腾得手忙脚乱，被千鹤请出厨房，遭到总司一顿嘲笑的景象。帮了倒忙的她窘迫不已，还是左之和新八替她解了围，而他在意识到自己的行为未免太过唐突之前，已经拉起了她的手，将麻油涂在了烫伤的水泡上，那时候的大家都是那样的精神奕奕……
“藤田桑，你醒啦。”从外面回来的盛之辅打断了斋藤的回忆。
雪见闻声回头，微微笑道：“正好，稍等一会儿，就可以吃饭了。今天的萝卜泥可是用我亲手种的萝卜做的。”
“姐姐，菜送过去了，这是佐川太太的回礼。”盛之辅递给雪见一个大碗。
“呀，是酱瓜。”雪见开心的接过。
三人一起吃饭，烤鱼配着萝卜泥，还有开胃的酱瓜，在斗南算是非常丰盛的晚餐了。
对斋藤来说，下厨难不倒他，在京都，千鹤负责干部们的饭食之前，大家都是轮流做饭的。
他的厨艺是干部里最好的，但他并不是个对饭菜味道挑剔的人，只要不是难以下咽的程度，他都能接受，他从不会执着于某一种味道。
曾经近藤桑说千鹤的汤有母亲的味道，让人怀念，他还有些不不解，局长是指江户风味吗？现在他终于体会到其中的意思了，当某种味道和某个特别的人联系在一起时，舌头便会自动产生一辈子都不会消弭的美味记忆，就算是以后尝尽天下佳肴也无法将其掩盖。
吃完饭，斋藤便告辞了，因为有盛之辅在，雪见也不好问伤口愈合的事情，只得再寻机会。
翌日，井上终于苏醒过来了，见到身边的山川和斋藤，瞬间明白了自己的处境，不由冷冷开口：“虽然很感谢你们手下留情，还出手相救。但是，如果你们想用我来要挟山县大人，只怕是打错算盘了。”
山川微笑道：“井上君？是吧。”
井上不搭腔。
“山县是什么样的人，我们也很清楚。救你并不是想将你作为人质，不过是想拜托井上君帮忙传个话而已。”
闻言，井上显然是有些吃惊，听完山川想要他转达给山县的话，眼睛睁得更大，半晌没有言语。
三人都沉默了，过了很久，井上缓缓开口：“既然被你们所救，也算还你们一个人情吧。既然你们知道山县大人的品性，那么你们与其将这些话传给他，不如去找木户大人。一则他一直主张的便是不要再藩与藩之间争斗下去，现在是要为一个国家奋斗的时候了，他应该会比山县大人更能接受你们提出的条件，二则，他是山县大人的上级，他若是同意了，山县大人也不会再有异议。”
“木户大人？”
“对，木户孝允，曾经的桂小五郎。”
第56章 交涉 答复
这个名字，山川自然不陌生，大名鼎鼎的长州藩攘夷志士领袖。
对斋藤来说，就更加熟悉了，曾经幕府重要的通缉对象，新选组抓捕名单上的头号人物，也是将雪见卷进这场纷争的人。
山川皱眉：“都是长州人士，难道在御宸翰的事情上，木户先生跟山县的立场会有不同吗？”
井上叹口气道：“山县大人曾跟我交代，要趁木户大人从海外考察归来之前，解决御宸翰的事情，颇为担心木户大人会插手此事。他对会津的态度，不用我说，你们也很清楚，他会提出的条件想必你们也不会接受。所以，交涉什么的，在他那里只怕是死路。我能说的也就这些，信与不信是你们的事情。你们如何选择，其实与我也无甚关系。”
山川沉吟片刻，“那么，就烦请井上君替会津带话给木户先生吧。”
“哈哈，”井上一笑，“给你们指出一条路，我已经在拿自己的命冒险了，还得想方设法隐瞒。如果还堂而皇之地替你们去牵线搭桥，你以为山县大人会放任不管？会轻易放过我？！而且，你们也太高看我了，我不过是山县大人手下一介武夫，见木户大人岂是随便就能办到的事情。你们还是要找有些分量的人才好。”
山川怔住，井上所言不无道理。但与会津关系亲厚的藩都是战争中的战败方，如今都是政府打压的对象，自顾不暇。哪里有能跟新政府的要员说得上话，有分量的人可找。
斋藤虽然知道雪见跟桂小五郎应该是相识的，甚至于他是有恩的，但是和当初回到新选组一样，她如何能解释得了自己后来的立场和现在的身份。他自然不会想让她出面去冒险，他宁愿战斗到底。
眼看井上的伤已经好得差不多了，山川依然没有想出合适的人选，终究只能在山县身上一试了吗？！
“山川大人？”
山川回头，是雪见。
“大人遇到为难的事情了吗？”一直看护井上的小惠早跟她提过最近山川大人似乎在烦恼什么事情，刚刚她见他在日新馆的内院里已经来回走了数十遍了，眉头紧皱，确实是一副心事忡忡地样子。
“不，没什么。”山川一笑，“你的伤都没事了吗？”
雪见点头，“谢谢大人关心。本来就不算是什么严重的伤，有小惠在，自然好得更快。”
听她轻描淡写地回答，山川不禁更加愧疚，“如果不是我把事情弄得一团糟，阿贞也不用受这些罪。”
“大人完全不用自责，所有的事情，大人都已经尽力了。而且，留在斗南是我自己的决定，我有留下来的觉悟的。”
依然和当初来到斗南时一样的眼神，丝毫没有改变的坚定。
想起当初，山川忽然心中一动，“阿贞的表哥风间桑曾经是为萨摩藩效力的是吗？”
“嗯，是的。但是只到战争结束为止。”雪见有些不解地回答，猜不出山川忽然问起这个的用意。
山川也不打算再隐瞒雪见，险些送命的她是有权利知道其中原因的，于是将御宸翰的事情原原本本地告诉了她。
“原来是为了这个。”雪见叹道，没想到战争都结束这么久了，但争斗的阴霾依然笼罩在会津和长州之间。会津人可以失去藩地，失去财产，失去生命，唯有这忠义之名是不能舍弃的。如果长州坚持要剥夺会津这仅剩的尊严，那么势必会有更多的流血牺牲，首当其冲，阿一定会面临更多的战斗，她自然也希望那个木户先生真的能接受山川大人的提议，“山川大人的意思是想问千景表哥是否和那个木户先生相识？想让他替会津去传话？”
“嗯。”山川点头，“萨摩和长州结盟已久，新政府基本是由这两个藩的人组成的。风间桑看上去绝非随意能差遣的人，他效力之人应该是萨摩的要人，我想对于木户先生他应该会认识。”
“但是表哥他有自己的立场，就算只是传信，他是否愿意，要问过他自己的意思才行。”风间远离人类是非的态度雪见很清楚，她完全没有把握能让他答应。
“这个我当然明白。无论风间桑能不能帮忙，山川都心怀感激。”
“那么，具体要如何做，还是大人你来写吧，我再附上一封信就好。”
斋藤得知山川的打算时，雪见的信已经寄