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脸颊上印着清晰唇印尴尬万分的新郎，一脸无辜笑得无比灿烂的新娘，交叠的手捧着的雪兔——这张照片成了大家取笑雪见多年的证据。
雪见很无奈，没想到向来谨慎的自己会在最重要的日子出糗。
而她更没有想到是，战争并没有真正远离，不管是明的还是暗的。
岁月静好，现世安稳，依然只是美好的愿望。
婚后这几年，斋藤从来没有提及过公事，只是却越来越忙，常常出差，保护的人也早已不止是木户先生一人，得到这样的信任，雪见的忧虑远大过于安心，虽然不再有人会刁难他，但也意味着他所要面临的危险越来越多。每次见到斋藤身上新的伤口，心都会揪成一团，他每一次出门，都让她提心吊胆，而令她担心的事情还远不止此。
政府积极推进向西洋各国学习，新政策层出不穷：废除旧历，使用西洋历法；解放艺妓，岛原吉原风光不再；明令禁止“报私仇”的行为……所有的变革，多少会有些动荡，其中引起最大波澜的便是“地租改正”和“废刀令”“停止家禄”政策的颁布。
前者她并不十分清楚，只知道很多地方都发生了农民暴动，抗议政府的税率太高，而后者，她常常听到山川桑和阿一谈论。剥夺武士的刀和俸禄，两项法令直接从精神和经济上彻底否定了武士阶层的存在价值。士族的愤怒可想而知，暴乱频发。政府多次出兵，身在军部的山川桑，在镇压佐贺藩士族叛乱时左臂中弹，已经半废。
更大规模的战斗终于在明治十年爆发，新的战火在曾经的萨摩藩燃起，而领导者竟是和木户孝允，大久保利通一齐并称“维新三杰”的西乡隆盛。
面对骁勇出名的萨摩藩士，政府不敢大意，大量征兵。不仅是本来就有军职在身的山川桑，连佐川桑和刚刚进警视厅的盛之辅都加入了征募队上了前线。对会津人而言，对萨摩的怨恨怕是比对长州更甚。曾今的临阵倒戈，如今的再起硝烟，新仇旧恨让这些曾经的会津藩士对这场战争充满了一雪前耻的斗志。
斋藤自然也不例外，只是因为陪同木户先生在京都出差，并没有在战争刚刚爆发的二月到达战场，而是五月才动身。接到斋藤寄回的信，雪见带着刚满周岁的小勉一刻也不敢耽误地赶到了京都，匆匆见了一面，算是惜别。她早知道会有这一刻，只是真的到来的时候，胸口的痛还是不可抑制地蔓延开来……
炎热的盛夏，偶尔吹来的一点点风拂动廊下的风铃，发出几声清脆的响声，在一片此起彼伏的蝉鸣声中，显得格外悦耳。
雪见在敞开着门的外间坐着，看着院子里的草木出神。
廊下传来一阵轻轻的脚步声，她回神，松子夫人，不，现在应该称呼翠香院夫人已经走了进来，“真是失礼，来很久了么？怎么不让她们叫醒我？”
雪见摇头，“我只是刚刚到。”她知道自从木户先生去世之后，夫人睡眠一直不好，所以得知夫人在午睡，特地没让佣人去叫醒她。
“这么热的天，今天又是过节，你还特地跑这么远来看我，真是费心了。”
“夫人说哪里话。我不过是自己闲的无事，想来找夫人聊聊天罢了。”雪见说着，抬手像往常一样替夫人把了把脉。
她来京都后才知道，木户先生脑疾复发，已经很危险了。就在斋藤走之后没多久，这位维新志士的领袖终于走完了人生最后的旅程。松子夫人落发为尼，称翠香院，搬到了木户先生长眠之地灵山附近隐居。这三个月来，雪见一直陪在夫人身边，直到最近夫人的情绪才稳定下来。
“虽然天气炎热，难免胃口不好，但夫人还是尽量要多吃点东西。”雪见收回手，微微皱眉道。
夫人点头轻笑，“知道了。你不用这么紧张，我的身体我自己清楚。”
虽然包着头巾，遮住了脸的轮廓，但那有些凹陷的眼窝还是透露了夫人过于迅速的消瘦，脉象也显示脾胃失调得厉害，雪见无法不担心。但她也是经历过这样的悲痛的人，知道不是三言两语，十天半月便能化解掉的。
雪见陪夫人去拜祭了木户先生，又陪她说了好一会儿话，特意比往常待得更久了些，因为这是先生走后的第一个盂兰盆节，她不想夫人一个人触景伤情。
回到风间家时，已经是晚霞满天。从她和斋藤搬回东京后，风间便也回到了京都常住。
今天离开的有些久，她很担心小勉，快步走进屋里，却看到风间正在地板上爬着，跟小不点嬉戏。
见到母亲，小人儿立马放弃了跟舅舅的游戏，转身摇摇摆摆地朝母亲走过去。
雪见蹲下，一把搂住因急切脚步有些不稳儿子，“我回来了，小勉乖不乖啊？”
风间坐起身，将手里的玩具扔到一边，“少见了，第一次见到这小子哭闹到连小桃都奈何不了啊。还得本少爷出马。”小桃是风间家的女佣，对小孩子很有一套。
雪见轻轻擦干儿子脸上未干的泪痕，对从门外端茶进来的小桃道：“辛苦你了，小桃。”
“小姐不要这样说，其实小勉少爷已经很乖了，很少吵闹。”
风间道：“不爱出声，这一点倒是真像他爹。”
雪见低头看向怀里跟斋藤肖似的小脸，他已经会叫“娘亲”了，但却不知道什么时候才会叫“父亲”……
“他没那么容易死掉的……”风间对忽然沉默的雪见道。
“嗯，我知道。而且，他答应过他会回来的，他从未食言过。”雪见像是自言自语一般地说道。
风间也没再说话。小桃将小勉的饭食端过来，雪见接过，一勺一勺地喂给儿子，可能是因为下午哭闹累了，汤汤水水的一碗饭很快便解决了。
替儿子擦完嘴，她抬头，发现风间正怔怔地看着晚霞，红瞳映着霞光，明明是火红热烈之色，却不知道为何神色有些悲凉。
“……千景哥哥是在担心西乡大人吗？”
风间一笑，“没什么好担心的，大人不过是做了跟新选组一样的选择而已，说到底，其实他们都是一种人。”
雪见有些不解。
“鬼族也好，新选组也好，萨摩藩也好，其实不过都是被人利用的棋子罢了。或许这就是强者的命运。从萨长结盟，到维新胜利，再到废刀废禄……萨摩的力量使它被重视被争抢，然后被忌惮被瓦解。现在政府自己的力量已经壮大了，这场战争不过是萨摩藩士为自己选择的一种更为安心的死法，是他们作为武士死去的最后机会。”
“……”雪见无言以对。
“明知没有胜利的希望，依然只能选择战斗，是不是和新选组的那些傻瓜很像？！看来，西乡大人自始至终都没有改变啊，他永远没有办法像大久保大人那样可以为坚持自己的理念抛开一切，曾经的伙伴，曾经的主公……”
风间沉默了一会，站起身，脸上已经换了一副神色：“难得在京都过盂兰盆节，快上灯了，出去看看吧。”说着，已经从雪见手里接过小勉，“走了，跟舅舅去看灯去。”
雪见默默地跟了上去，她知道风间嘴上不承认，但其实对于西乡大人如今的处境还是充满忧虑的，可她又能说什么？
大概是这几年暴乱频发，西南的战事并没有影响到京都的节日气氛。
临近黄昏，家家户户已经开始装点灯笼，各式的祭祀仪式也陆陆续续的开始了。
大街上人流如织，绿寿庵清水店门前，买金平糖的人都排起了长龙。
人虽多，但因为是节日的关系，大家也并不着急，和前后的人聊着天，耐心等待着前进。
只除了一个排在队伍尾巴上的少女。一张明艳动人的脸上写满了焦急，不停地看看渐暗的天色，又看看前面的人群。
少女身边包着头巾的男子倒是一脸的闲适，“已经在排队了，就安心的等吧。放心，我没关系。”
这话却并没有让少女安下心来，反而更加焦躁。
男子看了看她，无奈地笑道：“我们走吧，下次再来。”
少女一愣，扯住他的胳膊，摇头道，“不行，难得来一次，我一定要帮师傅买到。师傅你在这里排着，我去前面看看。”
雪见捧着几包各色味道的金平糖刚从店里出来，便被一个少女拦住了去路，“姐姐，对不起，可以跟你商量一个事么？”
得知少女远道而来，又急着赶路，却又不想错过买金平糖给自己最重要的人的机会，雪见大方地将手里的糖都让给了她。
“那姐姐你自己呢？”
“没关系，我也是买给另一