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高超的搜查技术的胜利而鼓掌叫好。以现代社会为舞台而写侦探小说的作家必定会陷入进退维谷的境地。
“因此，对这个窘境的最简单——这么说似乎有点语病——有效的解决办法，当然就是大书特书刚才说的‘岚之山庄’模型。”
“的确如此。”勒胡表情严肃地点了点头，“那么说，真正的推理小说中最现代的主题就是‘岚之山庄’吗？”
现在已经是3月下旬了。虽说春天已临近，可海上吹来的风依旧刺骨。
这是九州大分县东岸伸出去的S半岛J岬角。船从山脚下S町带有乡土气息的港口出发，朝着与默默伫立在那儿的J岬角相反的方向驶去。目的地是五公里外的海上小岛。
真是个不错的大晴天。可是这个地方一到春天，空气中就夹杂着黄沙，所以天空与其说是蓝色，倒不如说更接近于白色。圆圆的渗入天体的太阳照在喧嚣的波浪上，泛出闪闪银鳞。薄雾远远地从陆地上顺着海风降下，周围一切看起来都是那么朦朦胧胧。
“看不见其他船。”
一个大个子男孩说。他一只手撑在与艾勒里他们相反一侧的船舷上，一直默默地抽着烟。他叫坡，长着一头硬硬的头发，浓密的胡须把整个脸的下半部分都挡住了。
“岛的对面潮水汹涌，所有船只都不从那儿过。”一个中年渔夫很快活地回答道，“这附近的渔场还要一直往南走，即便渔船从港口出发，也几乎没有船靠近那座岛。——你们这些学生可真奇怪哪！”
“什么，我们看起来奇怪吗？”
“首先，你们的名字就好怪啊。刚才听你们说话，什么勒胡，什么艾勒里，都是些奇怪的名字吧。你也是这样吗？”
“是的，啊，那都是我们的绰号。”
“最近的大学生，都那么互相叫绰号吗？”
“不，不是那样的。”
“那你们还是一群很奇怪的学生啊！”
在渔夫和坡站立的前方——固定在船中央的细长木箱上，两个年轻女孩正把那当椅子坐在上面。再加上后面掌舵的渔夫的儿子，这条船上总共有八个人。
渔夫父子以外的六个人都是大分县O市K大学的大学生，同时也是这所大学的推理小说研究会的成员。而且像“艾勒里”、“卡”、“勒胡”这些名字，正像“坡”说的那样，是他们伙伴间使用的一种亲切的称呼。
也许这样进行说明有些老土，那些当然是根据他们喜欢得不得了的欧美推理小说作家的名字得来的。什么艾勒里·奎恩、约翰·狄克森·卡、卡斯顿·勒胡，还有埃德加·爱伦·坡。另外两个女孩叫“阿加莎”和“奥希兹”。她们各自的原型不用说是来自推理小说女王阿加莎·克里斯蒂和困《角落里的老人》而一举成名的艾姆斯嘉·奥希兹女男爵。
“喂，快看，大学生们，能看见角岛上的房屋了。”
渔夫粗粗的嗓门喊着。
六个年轻人齐刷刷地把目光投向了前方正在靠近的那座岛。
这是座小小的、平坦的岛。海中耸起几乎是垂直的峭壁，绿得发黑的东西覆盖在上面，就像把几枚巨大的10日元铜币重叠在一起，让它们漂浮在海上一样。前方只有三个地方能看到突起，可是人们似乎把这些突起比做角，并给它命名为“角岛”。
这座岛四周都被悬崖峭壁包围着，只有一个小型渔船好不容易才能停靠的、狭窄的海湾。因此，它不可能作为观光或者海水浴的场所，而且一直以来，除了好奇的钓鱼人有时会来到岛上之外，人们甚至想都想不起来这座岛。大约20多年前，有人在这个小岛上建了栋名叫“蓝屋”的奇特的楼，并在那儿住下了，可现在听说那完全是座无人岛。
“嗯，就是刚才瞅见在悬崖上一晃的那个吗？”
阿加莎从木箱上站起来，兴奋地说。她眯缝着眼睛向岛上眺望，为了不被风吹乱头发，还一只手按着她那柔软蓬松的长鬈发。
“是的，那就是大火烧后剩下的偏房。正屋听说被火烧塌了。”渔夫大声地解释道。
“啊，那就是十角馆吗？大叔。”艾勒里向渔夫问道，“您没有上过那座岛吗？”
“倒是有几次为了躲避风浪进入海湾，可从来没有上过那座岛。特别是发生那次事件之后，我都不敢靠近这里。你们也一定要小心啊！”
“您说小心，要小心什么呀？”阿加莎回过头问道。
渔夫压低了声音说：“听说岛上出现过……”
阿加莎和艾勒里一时难以明白话中意思，相互对望了一眼。
“是幽灵哟！被杀的那个男的，叫中村什么的。”渔夫好像恐吓他们似的狞笑着，浅黑色的脸上布满了皱纹，“我也是听说的。说什么一个下雨天，船通过岛的附近的时候，有人在那儿的悬崖上看见一个白色人影。那就是叫中村什么的人的幽灵，那家伙还这么招手。此外，还听说在那个应该一个人都没有的偏房里有亮光，在废墟附近看见鬼火，去岛上钓鱼的艇被幽灵弄沉了等等。”
“别白费力气了，大叔。”艾勒里非常客气地说，“没用的。即使你说那些来吓我们，我们也只知道高兴。”
事实上，六个年轻人当中，似乎有些害怕的是一直坐在木箱上的奥希兹。阿加莎他们对渔夫说的根本无动于衷。岂止是没有反应，还很快乐地嘀咕一句“太棒了”，并径直朝船尾走去。
“喂喂，是真的哟，我刚才说的。”
阿加莎冲着掌舵的渔夫的儿子——还留着些许稚气的少年——像打闹似的问道：“是骗我们的吧？刚才那些话。”
少年瞅了一眼阿加莎，像很刺眼似的立刻就把视线移开了，并生硬地答道：
“听起来像骗人，可我实际上一次也没有见过，所以也不好说什么。”
“你说什么？你那么说是什么意思？”
阿加莎微微露出不满的神情。可不一会儿，就调皮地微笑道：
“可是，出现幽灵也是正常的嘛，不管怎么说，那儿发生了那种事。”
时间是1986年3月26日星期三，上午11点多。
2
海湾位于岛的西岸。
两旁都是陡峭的断崖，前方右首一侧，裸露的岩石非常危险地一块压着一块，一直推到岛的南岸，形成一个近20米的悬崖峭壁。听说潮流湍急的岛的东侧，悬崖高度达到50米。
正面是一个可以称为断崖的很陡的斜面，茶色的岩石上到处长满小小的深绿色的灌木，岩石上窄窄的石阶弯弯曲曲地向上延伸着。
渔船缓缓地驶入海湾。
这是个狭窄的海湾，可是海水依旧比外面要平稳一些，海水的颜色也不一样，是那种庄重的暗绿色。
驶入海湾后，左首是一座木制的栈桥，能看见里面已渐渐破损的脏兮兮的小艇屋。
“真的要上岛吗？那儿电话线也断了吧？”
渔夫对着站在栈桥上的六个人说，栈桥咯吱咯吱发出让人觉得很危险的声音。
“没关系的，大叔。”艾勒里答道，轻轻拍了拍坡粗壮的肩膀——他正坐在简易背囊上抽烟。“因为我们这儿有未来的医生哟！”
长着络腮胡子的这个男孩名叫坡，是医学部四年级学生。
“是的，艾勒里说得没错。”阿加莎随声附和道，“而且最重要的是好不容易才能在无人岛上生活几天，要是大家都匆匆忙忙走马观花的话，那就没气氛了。”
“哟，这儿还有个胆量不小的小姑娘。”渔夫解开绑在栈桥木桩上的绳子笑道，露出一口结实的雪白牙齿，“那么，下周二的上午10点我来接你们，一定要小心哦。”
“谢谢，我们会小心的，特别留意那个幽灵。”
爬上长长的陡峭石阶，眼前豁然开朗。前院是一个长满了荒芜杂草的草坪，一栋扁平的房子伫立在那儿，白色的墙壁和蓝色的屋顶好像在等待着他们的到来。
正对面那扇涂着蓝漆的门大概就是大门吧，是朝左右两面开的，几级矮矮的台阶从地面一直通到房门口。
“这就是十角馆吗？”
最先说话的是艾勒里。可能是因为刚刚爬上长长的石阶，呼吸还有些困难。他把驼色的波士顿手提包放在地上，抬头看了看天。“你感觉如何？阿加莎。”
“我没想到会这么漂亮。”
阿加莎拿手帕擦了擦额头，白皙的额头上微微渗出了汗。
“作为我……那个……”
勒胡说话断断续续的，拎着满满的两手行李，里面甚至还有阿加莎的。
“你说什么呢……气氛要更阴森凄惨一些……我希望……”
“别胡思乱想了，我们还是先进去吧。范应该先来了的，他怎么了？”
终于调整好呼吸的艾勒里一边拎起包一边说。与此同时，大门左边的蓝色百叶窗�