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“他会等着您的，过几分钟他会跟我联系，到时我告诉他你将去那里。”
“好的，”说完，梅森挂断了电话。“好了，德拉，我们找到要找的人了。她正在安特拉斯旅馆，登记的名字是美宝·代文浦。”
“是美宝·诺格，那个秘书？”
梅森点点头。
“惟一的一个人，”德拉说，“有可能知道爱德·代文浦在离开夫勒斯诺后不久就生病的人。”
“她是怎么知道的呢？”梅森问。
“需要我给你一个字母一个字母地拼出来吗？她和他一起开车去的夫勒斯诺，她在旅馆里过了一夜。就在早晨离开之前，她看见他带走了一些会使他病得很重的东西……”
“但是他没有跟一个女人一起登记，”梅森说，“如果一个女人住了一晚，应该登记成弗兰科·史坦顿及妻子。他开车去的时候是一个人，他……”
“他有个客人。”德拉·斯特里特说。
“正是。”
“这个客人离开之后，美宝·诺格就过来了。她可能一直在等着呢。”
“你认为是她毒死他的？”
“那就是我不明白的地方，她肯定给了他什么能使他生病的东西。”
“就在他离开的时候？”
“就在他早晨离开的时候。”
“那样的话，”梅森说，“他既可以返回去，从夫勒斯诺请个医生；也可以继续走，到科兰浦敦那个有方便的坟坑等着的地方，才生病。”
她叹了口气，说：“我想你还是等有了时间再告诉我吧。”
“我一知道就告诉你，德拉，不过现在，我有个想法……”
“好啦，别嘴巴这么紧了。根据你的想法，只有一个人知道他离开夫勒斯诺就生病，走到科兰浦敦然后停下来。那不是……天哪，你不是指爱德·代文浦本人吧？”
“没错儿。”
“可是到底为什么？他为什么想……”
梅森说：“如果美宝·诺格肯开口讲话，我们几分钟之内就能知道，在现在的情况下我认为她会开口的。现在我们发现她登记的名字是美宝·代文浦，这对她来说是非常窘迫的。”
“你是说爱德·代文浦故意安排装病？”
“爱德·代文浦是世界上惟一明确、肯定地知道他会在科兰浦敦生病的人，如果那是事先安排的话。”
“噢，肯定是安排好的，因为那个坟。”
“那至少也是控方的想法。”梅森说。
德拉·斯特里特沉默了一会儿，想要理出个头绪，然后她摇摇头说：“这对我来说太深奥了。”
“我想，”梅森对她说，“我们要找出一些能帮我们解开这个谜团的信息，别忘了我们在天堂接的那个电话，那个人没有说明自己的身份，你则一说了声‘喂’他就留下了关于圣伯纳底诺的那个消息，然后马上就挂断了。”
“我明白了，”德拉·斯特里特说，“美宝·诺格到天堂去不是仅仅开车路过那里，而是因为她要去等一个告诉她去哪儿的电话。”
“对。”
“因为她没有接到那个电话，她不知道去哪儿——但是她知道是在圣伯纳底诺的什么地方，所以她来到圣伯纳底诺等着。”
“对。”
“但是她为什么不在我们离开之后再回到天堂的办公室呢？”
“她可能回去了，”梅森说，“她回到那儿坐等那个电话，但是却没有等来，因为你早些时候已经接到过了。可能还有什么后备指令，如果美宝在某个时间——比方说半夜之前——还接不到那个电话，那么她就直接去圣伯纳底诺，以美宝·代文浦的名字在安特拉斯旅馆登记，在那儿等着指示。”
“可是那怎么解释她盗取现金呢？”
“谁说她盗取现金了？”梅森问。
“噢，她几乎把天堂银行里的每一分钱都提出来了，然后就消失了。”
“没错儿，”梅森说，“那不是盗取。”
“噢，对我来说好像是这样。”
“我们得看看美宝·诺格对此怎么说。”梅森说。
他把车停在安特拉斯旅馆的停车场，进了大厅，毫不费力地认出那个穿着灰色套装，扎着蓝红相间领带的人。
一直在香烟柜台附近转悠的那个人，悠闲地冲着梅森走过来说：“她在咖啡厅里，刚刚去吃饭，见到她时您能认出她来吗？”
梅森点点头。
“您是想等到她出来还是……”
“不，”梅森微笑着说，“我们去和她共进晚餐。”
“好吧，您还需要我留在这儿吗？”
“我想是的，”梅森说，“快，德拉，我们去拜访美宝。”
“她在右边第二个台子上，一个人。”侦探说。
“好吧，我们去跟她一块儿坐。”
梅森拉开回旋门等德拉·斯特里特进来。他们俩走进餐厅，转向右边。突然间，梅森停下脚步，说：“好哇，好哇，德拉，这不是我们认识的人嘛。”
一直在看菜单的美宝·诺格好奇地抬起头看了一眼，突然间，她的眼睛里充满了惊慌的神情。
“晚上好。”她冷淡地说。
梅森走过去，伸出手，“好哇，好哇，诺格小姐，今晚好吗？我听说你在这儿。”
“你听说我在这儿？”她伸出去的手迟疑了一会儿。
“噢，是啊，”梅森说，“你通知巴特郡的警察局了，不是吗？”
她的脸色都变了，“他们不应该告诉别人的。”
梅森轻松自如地坐到了她的对面，德拉溜到他身边坐下来。
“好哇，”梅森说，“在这儿见到你真好，我们可以谈谈。”
“我不愿意谈什么。”
“那么我们似乎有必要通知报社了，德拉。”梅森对德拉·斯特里特说。
“报社？”美宝·诺格应声说。
“那当然了，”梅森说，“你还不知道你们郡里的情况吧，你现在可是个人人争取采访的年轻女人哪。”
她咬着嘴唇，突然说：“梅森先生，我和你没什么好谈的，我是来这儿吃饭的，不想被打扰。”
“我倒没问题，”梅森说，“德拉，把记者叫来，看看谁是美联社的，谁是合众社的，我们去叫电台来报道这件事……”
“梅森先生，我说过了我不想被打扰。”
“在谋杀案里没有什么想不想要的问题。”梅森说，“尤其是记者们行动起来的话。”
“可是我和谋杀案毫无关系。”
“你可能是那么想的，”梅森说，“不过事实表明恰恰相反。”
“没有什么表明恰恰相反的事实。我做的事是按照我雇主的明确指示做的。”
“没错儿，”梅森说，“但现在你雇主的明确指示将要成为此案中的证据。”
“海尔德先生说过我会没事儿的。”美宝·诺格说。
梅森大声笑起来，说：“海尔德可是个局外人，他根本不知道正在发生什么事。现在万德林先生是夫勒斯诺郡的地方检查官，你给他打个电话听听他怎么说。”
美宝·诺格沉默着。
“她显然是怀疑我说的话，德拉，”梅森说，“收银台那里有一个电话亭，让万德林接电话，告诉他美宝·诺格用假名在这儿登的记，问他想怎么办。最好让他跟当地的警察联系，然后记者们就能从警察那里得到消息。”
德拉·斯特里特站起来。
“硬币够吗？”梅森问。
“我可以在收银台那里换一些。”
“很好，”梅森说，“找到他……”
“别……”美宝·诺格说着，突然哭起来。
“等等，等等，”梅森说，“我们并不想让你难过，诺格小姐。但是，老天，你能看出来这样的情形意味着什么，你知道万德林先生会做什么。他发现你在这里登记为美宝·代文浦，很自然就会设想你是来这里找代文浦先生的。或者说，他要来找你，作为代文浦先生、夫人……”
“你怎么敢这么说？”
“噢，你自己的行为……老天，你认为新闻界还会有什么别的说法吗？”
“如果新闻界敢那么暗示，我就……我就告他们。”
“没错儿，”梅森说，“你可以告他们，但那有什么用？你站在陪审团和律师面前开始回忆自己，你不得不承认你从天堂消失了，离开之前你取空了天堂银行里帐户上的钱，你来到这里，用美宝·代文浦的名字登记，你正在等爱德·代文浦来找你。”
“你忘了我在离开天堂之前就知道他死了。”
“不，你觉得他没有死。”
“你这么说有什么根据？”
“听我讲，”梅森说，“让我们像成年人一样说话好吧。德拉，我猜诺格小姐还没意识到我们知道什么呢。”
“那好，”美宝·诺格说，“你们知道什么？”
梅森说：“现在我们就来看看吧。你星期一去存了一些钱，然后你把户头上几乎所有的钱取出来，当晚你到办公室里