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说实话，闻香榭同胡家除了买肉时打过交道，其他时候甚少交集。但胡氏却认定，婉娘是个又有本事嘴巴又严的人，给她讲了，即便她帮不上忙，也不用担心事情会传得沸沸扬扬。
胡氏讲完，一脸期盼地望着婉娘。婉娘被人戴了高帽，自然不能推辞，只说道：“胡婶你先回去，我收拾一下，这就过去看看再说。治病破案这个，我可不擅长，只能是了解下缘由，看到底是郎中误诊还是遭遇了歹人。”
胡氏千恩万谢地走了。
婉娘低头摆弄着手指，陷入沉思。想了又想，拿了几件胭脂水粉，取出一瓶紫蜮膏，又小心地包了几根玄沙香，带着文清沫儿去了胡屠夫家。
※※※
胡屠夫正在门口候着，一见婉娘来，脸上的肉都打起了摆子：“这边请。”领他们来到偏厦。
一到窗前，就听到了胡青夏嘤嘤的哭声。只听胡氏高声道：“你做出这种丑事，还有脸哭？”甩手打帘而出。看到婉娘连连叹气，道：“她还是啥都不肯讲。你说这可怎么好呢。”
婉娘道：“胡婶你先忙，我去和她谈谈。”胡氏夫妇点点头，愁眉苦脸地坐在窗前的木头墩子上相对长叹。
文清不便进来，只站在门口。沫儿迟疑了片刻，跟着婉娘走进屋里。屋内陈设简单，一头摆着张小床，挂着一副烟熏得灰突突的帐子，床头放着一个旧衣箱；一头摆放着些杂物，几把悬挂在梁上的干菜，几个盛粮食面粉的圆肚瓦罐，旁边一口小石磨，还有一个倒扣在地上的大簸箕。
胡青夏正靠着被子抽泣，见有人来，慌忙站起来，两只眼睛肿得桃子一般。
这姑娘普通村姑打扮，骨架稍大，长相极其普通。腹部隆起，身材走形，若只看背影儿，倒同钱玉屏有几分相像，不过皮肤蜡黄，面如金纸，像是贫血一样的病态。耳朵上戴着一对精致的珍珠耳坠，甚为显眼。一见到婉娘，还未说话，脸先红了，垂着头手足无措。
婉娘将手放在她的肩上，柔声道：“没事的，不用怕。”
青夏的眼泪又啪嗒啪嗒地掉了下来。婉娘拿出手绢替她擦拭了，道：“到底怎么回事，姑娘能不能和我说说？”
青夏低头绞着手指，只是默默垂泪。
婉娘拉过她的右手，安慰道：“那些郎中诊断的，也不是个个都准。”
沫儿首先留意的便是胡青夏的肚子。她的肚子看起来正常得很，并未出现像公孙玉容那样的异象。
胡青夏一双泪眼看着婉娘，满目期盼。婉娘煞有介事把了好大会儿脉，一会儿皱眉一会儿微笑，嘴里还念念有词，过了良久方才松手，笑道：“我说呢，果然是庸医。”大声叫道：“胡婶进来吧。”
胡氏颠儿颠儿地进来，紧张道：“怎么回事？要不要报官？”
婉娘嗔怪道：“青夏姑娘这是阴寒体虚造成的，身体发胖，呕吐嗜睡，调养一阵子就好了。也不知婶子你找了哪里的庸医，可冤枉了青夏姑娘呢。”胡青夏跳了起来，摇晃着婉娘的手臂不肯松开，似乎不敢相信。胡氏眼里却闪过一丝失望，但很快调整过来。
婉娘笑道：“你别看我经营胭脂水粉，但略懂医理，这点判断听我的准没错。”青夏喜极而泣，出去捧了茶来给婉娘倒上，自己站到一边，三人一起聊天。
婉娘呷了一口茶，亲亲热热道：“青夏来了多久？”
胡氏快嘴回道：“半年了。这丫头人老实，在我这儿很勤快的，要不是那个庸医……”
婉娘笑着打断：“别提那个庸医了，害死人。青夏平日里都做什么活计？”
青夏抬起头来，嘴唇嚅动，半天没说出一句完整的话来。胡氏快人快语，拍着大腿道：“哎呀，她难得来城里，我做大娘的可不敢使唤她。可着劲儿让她在城里玩儿，除了买菜做饭，其他的一律不用她管。再说我这儿哪里有什么重活累活给她做？小女娃儿也见不得杀猪见血的，就每天出去四处逛逛，看看景色，偶尔她闲得闷了，就去城外贩些瓜果青菜来卖……”
婉娘附和道：“应该的，来城里是要好好玩玩。”
胡氏瞥了青夏一眼，叹道：“就因为这个，我才想着是不是碰上什么坏人……”
青夏的头垂得更低了，婉娘忙扯开话题，关切道：“胡婶这身体将养的怎么样了？”
胡氏眼睛顿时黯淡，抚着腹部道：“唉，都怪我肚子不争气……”
婉娘道：“我看胡婶身体不错，好好找个郎中调养下，定能怀得上。”
胡氏长吁短叹起来，道：“我想孩子都要想疯了。如今是各种正方偏方都使了，也不知道什么时候才能……”几乎落下泪来。
其实胡氏是有私心的。那日听郎中诊断青夏可能有了身孕，胡氏首先想到的竟然是让她生下来给自己养，所以才死活不肯听丈夫的去报官。
沫儿对此话题不感兴趣，见旁边几个瓦罐个个鼓肚挺腰的，觉得好玩，便一个个打开来看。第一个里面盛着半罐稻米，第二罐是高粱黄米，第三个是小米，第四个是满满一罐新麦，第五个是半罐黄豆。
看来这胡屠夫家倒也殷实。顺手打开最里面那个瓦罐，却是空的，沫儿隐约看到里面有些东西，便伸出手臂往里面搅和。胡氏见状，走过来和颜悦色道：“娃儿你要啥？”
婉娘训斥道：“沫儿不得乱翻东西！”胡氏回头笑道：“不碍事，小娃儿家，都这样。”把那个瓦罐用了一个沉重的石板盖上了，拉着沫儿去喝茶。
这房间背阴，窗子又小，不见一点儿阳光，沫儿站了一会儿便觉有些冷意，想去玩下那个小石磨，又觉得不好意思，遂出来站到门口。
三人继续聊着，或者说，胡氏和婉娘二人聊得火热，那个青夏从头到尾竟然一言未发。
婉娘随意瞄了一下房间的摆设道：“这屋子寒气重，青夏这个体质，住在这里可不大好。”
胡屠夫刚才听到侄女没事，心里一块大石头落了地，听婉娘这么说，忙满脸堆笑道：“说的是，我这就给青夏收拾屋子去。”说着瞪了胡氏一眼。
胡氏起身动了下，似要阻止，看到胡屠夫的眼神又讪讪地坐下，赔笑道：“今日多亏了婉娘来，否则可冤枉死人了。真不知道怎么感谢您。”
婉娘道：“胡婶若真想感谢，不如将你炒的南瓜子再送我些，我最爱吃那个。”胡氏喜不自胜道：“这有什么，我这就给你炒去。”兴冲冲地去了。
婉娘看左右无人，低声道：“你这个虽然不是怀孕，但比怀孕更糟糕。”青夏吃了一惊，脸色瞬间变得刷白，抬起眼睛看着婉娘。
婉娘正色道：“你若是相信我，就按照我说的做，我保证你平安无事。若不信就算了，随你自生自灭。”起身作势要走。青夏虽一把拉住，表情却甚为踌躇。
婉娘蹙眉道：“错过今晚，什么都来不及了。张嘴给我看看。”
青夏迟疑片刻，张开了嘴巴。
※※※
三人拿着胡屠夫给的一副新鲜猪肝、一大包现炒的南瓜子，还有没舍得送出去的胭脂水粉回到了闻香榭。沫儿如今看婉娘越发看不顺眼，将胭脂水粉重新摆回货架，不满道：“送人就送人，还好意思拿回来。”
婉娘捶胸顿足道：“凭什么？我的东西，我爱送不送。一块猪肝一包瓜子，就换走了我六支玄沙香！”她用手指比划出个“六”来，在沫儿面前夸张地晃动，“还有一瓶紫蜮膏！亏死我了，你还说！”
原来玄沙香和紫蜮膏留下了。文清奇道：“不是说青夏姑娘没事吗？”
婉娘气哼哼道：“没怀孕，可不代表没事。”
文清顿时担心起来。沫儿看着他的样子，嘲笑道：“文清都够闷的了，我发现青夏更闷。从头到尾，她都没说一个字儿。”
婉娘毫不客气地反诘道：“你以为个个都同你一样，是个话唠？”
〔四〕
今天的晚饭，婉娘吃得颇为心不在焉，几次文清同她讲话，她都没听到。
沫儿莫名其妙地疲倦，表现出少有的一股傻样，愣愣怔怔的，一副想要说什么、转脸又忘掉了的表情，以至于文清甚为担心，几次推着要他去床上躺会儿，皆被他拒绝。
闭门鼓终于在漫长的等待中敲过。婉娘慢慢悠悠地将仅剩的一瓶紫蜮膏、一大捆玄沙香包好，笑道：“你们俩不是担心戒色吗，今晚我们就去找戒色还他的蛇去。”摇摇摆摆地上了楼。又过了足有半个时辰，沫儿已经伏在椅子上打起了瞌睡，婉娘才拿了披风下来，推醒沫儿：“走吧。”
三人穿上披风，正要出发，婉娘猛一拍手道：“还忘了一件事。”去到厨房，将原来炸虫子的油倒入小油罐中，让沫儿提上。
一股腥味扑