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“当然是雇我办事的人。不用着急，你很快就会见到他。”古教授说。
丁史知道，古教授不会再向他透露更多了，两年前的“914”，一定在索伦河谷经历了十分残酷而离奇的事件，而这样的事件当然是不能轻易说出来的。还有，那个叫“小狗”的人，他单单撕走了勘探日记上有关索伦河谷的部分，说明这部分记录相当重要，如果他真的是奸细的话，那就说明他害怕别人从这部分记录上看出线索。
那么，这一切跟“张文一科考事件”有没有联系呢？毕竟，所有的路线都是按照当年张文一制定的路线在重走，而索伦河谷那个叫“飒口”的勘探点，就是张文一亲自定的。
他正在绞尽脑汁琢磨着这些问题，突然听到古教授问他：“以你现在的处境，勘探队肯定是回不去了，以后有什么打算？”
“暂时还没来得及想。”丁史摇摇头，“我来找你的目的，是想拿回那个铁盒子，那是张武托付给我的事。”
“你来晚了，东西已经出手了。”
“什么？出手了？”丁史吃了一惊，完了完了，如果没有这个铁盒子，他身上的问题就更交待不清楚了，这下看样子是永远都不必再回勘探队了。“你把它卖给谁了？”他抱着最后一丝渺茫的希望问。
“那些人你已经见过了，他们就住在脱里老人的小酒馆里，为首的是个胖子。”古教授微微笑了笑，“那个胖子既是威胁我趟这趟浑水的正主，也是我的老同学。”
“佛爷？”丁史一愣，又一次感到意外，“你是说那支商队？他们到底是什么人？”
“老实说，我也不太清楚他们的底细，我和这个老同学已经很多年没有见过面了，但是他一见我，就对我这么不客气。”古教授无奈地摇摇头，“目前我的任务还没有完成，按照约定，我还必须带他们去飒口。如果你真的那么想拿回东西，就跟着我们，也许我会帮助你。你要明白一点，我的本意并不想跟你们做敌人，我们原本就该只是同志，我只是被逼无奈。”
“他们是要把铁盒带去飒口？”
“不是，据我所知，他们是要把铁盒送去大漠中的一个地方，所以你的动作一定要快，有的时候，机会可是稍纵即逝的。”
“等一下！”丁史见古教这就要走，赶紧冲上去拦住了他。
“你还要干什么？非要现在把我抓回去？”古教授皱着眉道。
“我有一件事想问你，”丁史边说边手忙脚乱地从张武那个日记本里找到“914”当年的合影照片，递到古教授面前，疑惑地问道，“既然你承认两年前你和张武都在‘914’里，那为什么这张照片上找不到你？”
“因为当时我正拿着相机给他们拍照。”
2
古教授怎么也没有想到，他一跨进脱里大叔的小酒馆，迎接他的却是当面一记老拳，这一拳正好砸在他的颧骨上，他整个人立刻失去重心，像只沙袋一样飞了出去，连着撞翻了两张桌子。那一刻，他什么都看不到，就听到有人在耳边惊呼。
他勉强挣扎着爬起来，看到面前站着的是一个有着灰蓝眼睛与一头金发的美国人。“你是谁？”他擦着嘴角的血，打量着这个人高马大的家伙。
“我是你的老朋友！”美国人冲上来抓住他的衣服领子，对着他的眼眶又是狠狠一拳。
古教授一见这情形，知道光动嘴已经不行了，心说那就只好打吧，当下便趁着身子还没有飞出去之际拾起一脚，咚地就踢到美国人的大腿根部。
美国人也没有想到一个看起来还算斯文的家伙，居然会使用这么下流的招数，当时疼得就蹲下了身子，嘴里恨恨地骂了一声美国脏话。两个人都红了眼，叮叮咣咣就打上了，一个是仇人相遇，一个是力求保命，打得好不热闹，比昨天刘明瑞那场打得更有意思。
脱里老人一看今天刚修补好的桌椅又报废了，急得直跺脚，一把抓住站在一旁的巴尔虎：“你是不是喜欢我的女儿？”
“是啊。”巴尔虎丈二和尚摸不到头脑，傻呼呼地眨了眨眼。
“好，你去帮我把这两个人分开，我就把女儿嫁给你。”
巴尔虎愣了一下，随后立刻冲上去，一把抱住了美国人杰克，嘴里大叫着：“再打就先把坏了的东西赔上！”
而这时，他那个无论做什么都总是挨踹的仆人也笨拙地冲上来抱住了古教授，嘴里唠唠叨叨地劝：“别打了！再打这里就要塌了！你们到底认不认识啊？为什么一见面就打啊？”
丁史离那个美国人最近，因为人家救过他的命，心里自然偏向于他，也上去拉住美国人，连说带劝，双方这才停了火。丁史见美国人的额头已经破了，扑扑直往外冒血，赶紧从兜里找了条好几天没洗的破手绢递给他，顺便问了一句：“杰克，你们为什么打架？是不是早就认识？”
“就是他，卖假图给我！”杰克愤怒地盯着已经鼻青脸肿的古教授。
“假图？是一张什么样的假图？”丁史的好奇心被勾了起来，心说这个古教授秘密从事的职业还真不少嘛。
他话音刚落，就听到古教授在另一边气喘吁吁地回应道：“都过去了那么多年，想不到你还能认出我……美国兄弟，那张图当时卖给你们的价钱并不高，不至于要了我的命吧？何况我当时也并不知道那张图是假的。”
“但我的朋友却因为这张假图‘荣幸’地见了上帝！”美国人余怒未消。
“当年流传在外面的假图一共有八份，死的也不止你们这一队人。如果个个都要来找我算账，我今天还能站在这儿让你出气吗？你作为买家，辨别不了真伪，吃了亏只能怪自己。”古教授毫不退让，“何况，既然想探险，就得知道会有代价。”
“混蛋！”杰克一听又要扑过去打，幸好巴尔虎一直抱着他没有撒手。
就在这时，一个声音从楼梯的方向响了起来：“美国人，你太冲动了，你的朋友其实没有死！”
丁史不用回头去看也听得出来，这个声音是佛爷的，只有这个胖子说起话来才是这样软绵绵的，像嚼棉花糖一样。
“事实上，你应该记得，你并没有亲眼目睹你朋友的死，只是看到他被那个怪物拖走了，对不对？”佛爷已经走下了楼梯，他笑眯眯地看着杰克，就像一只悠闲的老猫在打量一只小老鼠。
但是他的这句话的确让杰克彻底怔住了，他脸上的肌肉抽搐了两下，紧张地看着佛爷：
“你怎么会知道得这么清楚？你是什么人？”
“我当然会知道这些，因为当年那几张假图就是我指使人散布出去的。我和你们的目的一样，所以我希望你们鹬蚌相争，我就可以渔人得利了。”佛爷依旧温和地笑着。
杰克显然听不懂“鹬蚌相争，渔人得利”这种高深莫测的谚语，露出一副狐疑的神色，问道：“你是不是见过我的朋友？”
“在你们的行动失败之后，大概是第三年的时候，我又见到了他。如果我没有记错，他的名字叫杰瑞。”
“他现在在哪儿？”杰克迫不及待地问道。
“在一幅画里。”佛爷这时已经站在了杰克的面前，一伸手，将一只早已准备好的档案袋递了过去，“你看看里面的东西就会明白了。”
杰克半信半疑地接过袋子，掏出了里面的东西，发现那竟然是一张放大到8K的黑白照片。照片古老而模糊，上面有一些恍惚的人像，还有一些蝇头小字，像是拍自博物馆里的某份文件资料。
“你的朋友是左边第三个。”佛爷在照片上指了指，示意杰克看，“这张照片是后来的探险队在那座废墟中偶然拍到的，我花了很大价钱才买到这张照片，并且把它放大，因为它对于我来讲，也是一条珍贵的线索。”
佛爷这么一提醒，丁史也发现了这张照片里的秘密——整体看来，照片所摄的壁画是一副远古游放民族的部落生活场景，有成堆的蒙古包、勒勒车、手持弓箭刀戟的古代武七，还有飘扬的战旗和高大的战马。但是，有一个人的出现却突兀地破坏了这幅哂的和谐性，这个人就是佛爷所说的“左边第三个”，那个人背后背着一个大大的旅行包，脖子上还系着一条花里胡哨的围中，戴着一顶圆边牛皮帽。是典喇的美国西部牛仔装扮。他侧着头脸，手里拿着一张地图，仿佛是不经意问路过的一个旅客，似乎正要急着赶去下一个目的地。由于这个人挤在一群熙熙攘攘的武士里，所以不仔细看还真看不出来。
“杰克，这个真的是你的朋友？”丁史指着图片上那个牛仔问。
“没错，是他。”杰克吃惊地盯着这张照片，“实在太不可思议了！这明明是那里的一幅壁画，杰瑞居然会在这幅壁画