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“看样子，那个屋里一定还藏着别的什么东西。看佛爷那架势就知道了，他正在核对机关。”古教授这时也站起了身，看了看丁史，“咱们的阴间之行可能很快就要到尾声了，丁史，如果咱们两个都能活着出去，你以后有什么打算？”
“我？”丁史突然有些迷茫，“我也不清楚，还是看能不能拿回那个铁盒子再说吧。你呢？你有什么打算？”
“我要去大漠。”古教授斩钉截铁地说，
“我要去找张文一，因为我越来越强烈地感觉到，他还活着，至少他还在那片大漠里。自从在佛爷拿出的那张简报上看到那张黑白照片以后，我就一直在想，那幅能让人自由进人的远古壁画到底是怎么回事。我甚至想，如果我也能进入那幅壁画里，或许很多事情就能迎刃而解了。”
“古教授，你是不是疯了？”丁史真觉得这个老头走火人魔了，“你能不能告诉我，为什么你对张文一的事情那么感兴趣？”
“我也说不清楚为什么，我就是想知道当年的科考事件真相。而且，我始终无法相信像他那样的人会背叛国家。丁史，我说过，人都是被弱点控制的，而作为科学家的弱点，就是想知道真相。”古教授说到这里苦笑了一下，“何况，我现在也没有地方去了，自从张武死后，石包里的文物失踪，紧接着你和我也一块儿失踪，现在我们都一样变成了地质队的头号嫌疑对象。”
“那好，你要是去大漠，我也跟着，反正我现在也没地方可去。”丁史把心一横，“要是真找到了张文一，说不定还能落个戴罪立功呢。”
古教授忍不住笑了：“傻小子，你有什么罪？有罪的是我，你顶多是个知情不报，写个检查就没事了，别想得太严重。”
两个人正在说着话，突然听到佛爷那边有人大喊了一声：“快看，祭坛裂开了！”
两个人都听出来喊话的是杰克，于是赶紧赶了过去，但还是晚了一步，他们刚挤到前面，就听到砰的一声巨响，一道气势磅礴的红色气柱冲开了祭坛的顶盖，瞬间把整个石室映照得一片通红，空气中多了一种奇怪的味道，而且每个人都觉得石室里的温度一下子升高了不少，有的人脸上已经开始冒汗。
“终于开了！”佛爷盯着祭坛中央那个被红色气柱冲开的圆洞。小眼睛里闪烁着狡黠的神色。
“你能不能告诉我，祭坛下面到底是什么？”一看佛爷的表情，古教授就知道祭坛下面才是佛爷此行的真正目的。
佛爷笑了笑，说了六个字：“机关和藏宝图。”
“藏宝图？”这倒是令古教授感到很意外，“什么藏宝图？”
“一张价值连城的藏宝图。”佛爷依旧笑着，小眼睛里的渴望难以掩饰，“那些宝藏，可以让你买下半个欧洲。”
“真有这样的宝藏？”古教授也忍不住为之变色。
佛爷深深吸了一口气：“为了这张宝图，我已经等了好多年了，这次是万事俱备，只欠东风，必须要得手。”
“但是，你们打算怎么下去？”丁史伸着脖子看了看那洞口的红色气柱，“这看起来挺危险的，弄不好会把人烫掉一层皮。”
“我们当然要下去，不过是要在你们先下去之后，我们再下去。我说的‘你们’，是指——你、古教授、刘明瑞、杰克、巴尔虎和那海。”佛爷依旧笑着。
“我果然没有猜错，你带我们来，就是想让我们给你做替死鬼。”古教授从鼻子里哼了一声，“但是，你没必要这么赶尽杀绝吧？最起码，巴尔虎和那海对你不会造成任何威胁，他们两个什么都不知道。”
“但他们现在什么都知道了。何况，现在也不是你们讨价还价的时候。”佛爷不紧不慢地从怀里掏出一把小手枪，把枪口对准了他们，“你们没有别的选择，必须执行我的命令，至于能不能活下来，就看你们的命够不够大了。”
这时，佛爷的手下给古教授和丁史他们几个人的腰里绑上蛇皮绳，并且把绳子的一端往那些石兽和石鸟上系。而佛爷则继续跟他们说道：“在这个祭坛的洞口下面，其实有一根铜柱，大概有双人合抱那么粗，那是通往地下的唯一途径。铜柱上有很多细小的凸起，想要下去，就要踩准那些凸起，如果在这个过程中稍有闪失，一脚踩空，就会立刻掉入地下的硫磺火池。你们看到那红色的气柱了吧？那就是硫磺火池的岩浆冲上来形成的。这个火池平时处于沉寂状态，但是这次让咱们撞了大运，它居然苏醒了。至于它苏醒以后会不会喷发，那就很难说了，所以你们一定要抓紧时间，否则神仙也救不了你们。”
佛爷的话终于证实了古教授的猜测：这下面果然有一处地下火源！看样子，这个琉璜火池应该是某个地下火山的一个源头，被单独阻隔在了这里，受地理环境和地质成因的影响，一直寂寂无声，但却始终保持着活动的能力。这次可能是受了某种潜物质的影响，所以苏醒了过来。
佛爷示意手下递给古教授一支信号枪，并命令道：“只要你们有一个人活着到了底，就马上打信号枪，这种信号枪的有效射程在三十米高，应该够用了。记住，最后能救你们的，只有我，所以你们最好配合，不要耍花样。”
“好吧。”事已至此，反抗和理论都是无用的，古教授也不再多废话，他一向喜欢用最有效最简短的方式解决问题，从这一点上来说，他和佛爷倒是很有几分相似之处。
“古然。”佛爷看着他的背影，突然叫了一声。
“什么事？”古教授停了下来。
“没什么，我只是想提醒你小心。那铜柱子可能很快就会被琉璜火池的气浪烤热，所以你们的动作一定要快。”
古教授一听这话，忍不住转过身看着佛爷，就像在看一个陌生人：“这实在不像我以往认识的你。通常你要对付一个人时，根本不会顾及对方的下场。”
“但是你不同。别忘了，我们是老同学，曾经一同抵御过莫斯科的寒冬。”佛爷轻轻叹了一声，“如果不是立场不同，我们本来应该成为很好的朋友。你是我这辈子最欣赏的一个对手。”
“那到底是什么造成了今天的局面？”古教授盯着他的眼睛反问。
“归罪于这个时代吧。”佛爷收起枪，眼睛看向别处，“这一切错误，都是历史造成的。”
听到这个答案，古教授扭头就走了。他知道，这个老同学已经不可能再回头了。
这世上，从来没有哪一种历史可以改变人类的贪婪、自私、恶毒和狡诈。
历史，从来就没有对错。错的只在人心。
等丁史他们爬上铜柱以后才发现，这个铜柱根本一眼望不到底，那个信号枪的三十米射程都不知道够不够用；而且，铜柱上的那些凸起其实直径也就有小半个手掌那么大，且表面十分光滑，脚根本不能放平了，需要很大的臂力勾住上面的凸起才能勉强站稳，这样一路坚持下去，不要说体力耗费巨大，就是精神上的压力也吃不消。
再往下爬，就发现了让人心惊肉跳的场景：那些凸起上，挂着很多具面目全非的干尸！那些十尸都像黑炭一样，被一层白色的膏状物质粘着，牢牢地贴在铜柱上，横七竖八的，什么姿势都有。
古教授分析道，这些干尸之所以能挂在铜柱上掉不下去，可能是因为地下的琉璜火池曾经突然爆发，将他们在刹那间烧死，而火池向上涌起的巨大气浪将他们牢牢贴附在了铜柱上，并且疾速地烤出了他们体内的所有脂肪；火池冷却之后，那些脂肪又猛然降温凝同，就将干尸直接粘在了冷却的铜柱上。
但是，他说着说着，突然惊讶地“咦”了一声，脚底下跟着一个打滑，差点儿摔了下去，吓得丁史大喊一声：“古教授，你怎么样了？”古教授好像没有听到他的话，眼睛直勾勾地盯着离自己最近的一具干尸，整个人像被定住了一样。
“古教授，你快说话呀！到底出什么事了？”由于丁史在他上头，也看不清下面的情况，见他半天都不挪窝，担心他是不是也被烤住了。
半晌，古教授才喃喃开口嘀咕道：“不会的……不会的……‘914’明明早就死了，我亲跟看着他们的尸体被火化了，怎么会这样……”
“古教授，到底怎么了？”丁史急得又问了一次。
“丁史，这铜柱子上的死人，是914勘探队的！”古教授的声音都不自然了，他盯着眼前那具干尸抱在怀里的一个工具包，眼睛都直了——那个工具包因为被抱在怀里，所以没有被烧毁，包里的东西并没有被烤焦，露出了包外面的一枚徽章和包里的一只滚轮。那徽章和滚轮上，都印着“914”的字