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船上的两位心有灵犀，随着武则天的感叹，船首缓缓转向，朝观凤阁而来。船首之人愈发兴起，摇摇晃晃地站起身来，似要弄萧起舞，谁科船身突然左古摇摆，他稳不住身形，竟然“扑通”一声落入莲池。
武则天在观凤阁上看得分明，不由探头轻呼：“哎哟！”却见落水的张昌宗已经被张易之伸手拽了上来。此时小舟恰好靠岸，两人沿着观风阁下的石阶匆匆跑上。那张昌宗全身都滴着水，活脱脱一个落汤鸡的模样，武则天一见之下忍不住纵声大笑。张昌宗气得俊脸飞红，跺脚撅嘴地抱怨：“好你个五郎，你欺负人啊！骗我站起，自己却故意荡动船身。圣上！”张易之倒很坦然，姗姗落坐在武则天身边的凤罗席上，笑道：“我骗你你就信啊，活该！”
武则天好不容易止住笑，扬手捏了下张易之的脸：“朕看得真切，是你欺负六郎。”张易之撇一撇嘴，又谄媚地道：“圣上！我们还不是为了让您开心。多少天没听您那么畅块地笑了。再说了……”他指了指正往下扒湿衣服的张昌宗：“这大热天的，他沾沾水还清凉不是？“张昌宗本来还在犹豫，听张易之这么一说，便干脆利落地把身上的白色丝袍整个褪下，赤条条地站到观风阁前，闭目呻吟：“嗯，这小风儿吹得真舒服。”武则天的目光拂过张昌宗凝脂般的玉色肌肤，好像能看透流动在肌肤之下的血液，这血里充满年轻人的活力和欲望，带给她青春的错觉、永生的幻象，是如今的她一时一刻都离不了的啊……武则天朝等在旁边的内侍抬了抬手，内侍忙将干净的丝袍披在张昌宗的身上。
张昌宗耸了耸肩，“啊欠！”他大声打了个喷嚏，也在武则天的身边依偎着坐下，嘴里兀自嘟嚷着：“圣上！臣听说西域有种奇异的织物，水浸不湿、火烧不烂，用它做成的袍子穿在身上柔若无物，夏则透气滑爽、冬则温暖御寒，臣想向圣上求这么一件袍子呢。圣上！”武则天抚着他解开的黑发，微微拧眉道：“唔，你说的这东西朕倒似乎也听说过，只是从来没见过啊。”张易之摇头笑道：“圣上，您别听六郎胡闹。就是有这样好的袍子，以他那性子恐怕也是玩过三天就扔了。您什么时候见过他同一件袍子穿三回的？还从冬穿到夏……得了吧。”
张昌宗恶狠狠地瞪了张易之一眼，仍然不肯罢休：“圣上，其实六郎的袍子是小事，六郎心里面想的，就是用这奇物给圣上织一顶帐子，圣上睡在里头保管香甜。”武则天还未开口，张易之又抢道：“那帐子里头还不是圣上与你一块儿睡……”武则天再度被逗得开怀大笑，直笑得眼泪都迸了出来。张昌宗扑过去给她捶背，武则天缓着气道：“你们这两个小鬼头啊……五郎，我只骂你，这些话肯定都是你想出来的！”
张易之捶胸顿足：“臣冤枉啊！臣平日里虽然促狭些，但却是个劳碌命。哪像六郎，成天尽琢磨些享受的玩意儿。”武则天点头叹息：“活到朕这个岁数，才知逍人这一生，可以享受的时间太短暂，真应该及时行乐啊。唔，你们说的这东西，朕倒也有些兴趣了，只不知如何去寻。宫里头肯定是没有的。”张易之转着眼珠道：“如果真是西域的宝贝，莫不如去问问鸿胪寺？他们那里不是存着各国的贡品吗？就算他们眼下没有，估计也知道详细的来历。”
“烘炉寺？”武则天若有所思地重复了一句，随即笑道：“五郎啊，既然如此这事儿可就交给你了。朕的口谕，由你代表朕去鸿胪寺寻觅宝物。”“是！五郎一定不辱圣命！”张易之痛快地答应着，与张昌宗眼神交错，两人都不约而同地悄悄松了口气。
张昌宗伸手挽起被水打湿的头发，动作大了些，宽袍大袖掠过桌面，狄仁杰的奏章被一带而下。武则天微嗔：“六郎，小心点儿。”内侍悄无声息地捡起奏章重新摆好，张易之探了探脑袋，讪笑道：“圣上，这奏章您都看了多少遍了，真有那么好看吗？”武则天盯着他瞧了瞧，一指奏章：“好看不好看，你看看不就知道了？”
张易之媚笑着捡起奏章：“那臣可就看咯。”“看吧。”张易之这才小心翼翼地打开丝绢奏本，看得全神贯注，脸色亦随之阴晴不定。稍顷，他放下奏章，似乎还在回味，就听武则天冷冰冰地问道：“怎么？看完了？”张易之打了个激灵，忙换上一脸春色，故作潇洒地道：“嗯，我说呢，原来是狄仁杰这老家伙表功啊。哼，这帮老东西成天价说什么为了社稷为了圣上，肝脑涂地死而后已，可真要干了点儿活，表起功邀起赏还真不含糊！”
武则天沉着脸驳斥：“赏罚有度本属帝王之术，作为臣子据实以奏是履行本分，没什么好大惊小怪的！”张昌宗此刻正小鸟依人般地靠在武则天的膝旁，听到个“赏”宇，起了好奇心：“咦？圣上，您打算赏什么给狄阁老啊？”武则天稍微和缓了神色，从内侍手中接过玉簪，替张昌宗插在刚挽好的发譬上，笑问：“你说呢？”张昌宗翻起白眼：“他已经是同平章事了，官没得可升，那就只能赏田、赏宅子银子？”武则天意味深长地摇头：“狄怀英为官清正、胸怀社稷，田宅银两对他恐怕没有什么吸引力。”
张昌宗鼻子里出气，满脸的不屑。张易之观察着武则天重放晴光的面容，讨好地道：“圣上，狄阁老想要什么样的赏赐，他自己在这奏章里面都写明了，圣上何不顺水推舟？”“哦？你倒说说看，他想要什么？”张易之半躬下身子，指着奏章道：“这不是吗？‘又有余子景辉，服流西北，巧得大食奇药数种。适逢庭州瘟疫，倾其所有，救军民无数，其功虽亲不可没也。伏请陛下恩赏。’呵呵，狄阁老还真是论功不避亲啊。”
武则天轻叹一声：“这就是狄怀英的作风，真正称得上光明磊落。怜惜子嗣乃人之常情，他也这么大岁数了，狄景辉是他最小的儿子，想必最为钟爱。去年并州案发，朕见狄怀英就是一副肝肠寸断的样子。这次陇右道战事，他不顾年老体衰，奋古稀之躯行程数万里，于公当然是为了大周安危，于私恐怕也是为了这个儿子吧。”张易之附和道：“那也是圣上仁慈，不计较他暗藏私心，反而体谅他。那么……”他犹豫了一下，追问：“圣上打算怎么奖赏这个狄景辉呢？”
第三卷：碧血黄沙 第二十八章：久视（２）
武则天沉吟片刻，面露微笑道：“狄怀英啊，这回朕要给你一个大大的恩典。”张氏兄弟醋意十足地交换了下眼神，却也都很识趣地没有说话。稍顷，张易之按捺不住又问：“圣上，狄阁老这奏章里还提到的崔兴等大人战功，您又准备如何嘉奖呢？”“哦，这些朕已交给姚崇，让兵部和吏部一起拟个奏议出来，庭州刺史的缺、瀚海军上下空出来的官职，还有狄阁老提到的那个什么姓高的旅正，让他们一并都考虑了。”
“圣上英明！”两个男人异口同声地称颂，伴随一阵响亮的蝉鸣，击碎夏日午后的闷热。武则天不觉精神一振，俯瞰观风阁下的绿水碧潭、幽廓修竹、殿宇宫墙、云蒸霞蔚，俱在明丽的日光下熠熠生辉，祥和宁静却又气象万千，令她从心底油然而生出自豪感来。
张易之仔细观察武则天的神色，知道她此刻心情上佳，便壮起胆子道：“圣上，臣看狄阁老的这封奏章，就是有一处不太明白。”武则天饶有兴致地端详着他鼻尖的薄汗，淡淡地问：“唔，你说哪里不明白？”张易之咽了口唾沫：“圣上，前几日武重规大人的奏报臣也看了，与狄阁老的这份奏陈两相比较，二位大人在突骑施王子乌质勒的行为上，描述多有差异啊。”
“嗯，”武则天微微颔首：“那么你认为，朕该采信谁的说法呢？”“这……”张易之的额头上也冒出了汗珠，心中着实忐忑却又不愿错失良机，于是他字斟句酌地道：“圣上，臣觉得似乎还是高平郡主的奏陈更可信。”“哦，说说理由。”“圣上，首先看乌质勒，他既出生蛮夷，自然就远大周而近突厥。那突骑施部又非天朝羁縻的正统姓氏，如今建牙碎叶，部落酋长敕铎自封可汗，也是东突厥默啜支持的。乌质勒一旦继承部落领袖的位置，就是个可汗，又何必转投大周，求一个都督的封号，再说他为别姓，能不能封到都督都还是个问题。因此臣以为，乌质勒背突厥向大周的可能不大。”
武则天冷笑：“五郎，你这番理由看�