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“嗨，怎么样？凯兹布哈，咱们一起干吧？”
“不！”凯兹布哈一口回绝了罗宾的要求。
“哼！”罗宾脸色又变了。他解开凯兹布哈的衬衣扣子，将桌子上的金剑拔了出来，顶在了他那长满了赤色胸毛的胸上，说：
“现在还有8分钟就要3点了。在这8分钟之内，如果你还不答应，这柄剑就会扎入你的心脏！”
短剑随着心脏的跳动在他胸口上震动着。凯兹布哈咬紧牙关，紧闭双眼。罗宾凝视着表，神情甚是凝重。
第二天清晨，钻石大亨凯兹布哈，端坐在椅子上死了。秘书仍和仆人一起被绑着扔在隔壁的地上。第一个发现这一情况的是到访的占赖尔刑警。
此事引起了震动。刑警给警察局打了电话，旅馆的经理和领班都赶来，而且经理还请来了医生。但是，凯兹布哈已经气息全无。短剑准确地扎在了他的心脏上。在他染满鲜血的衬衣上还别了一张罗宾的名片。
“罗宾杀人了！”
从不杀人的罗宾，为什么这次会杀人呢？被誉为怪盗绅士，被法国人民广泛称赞的罗宾，最终竟成为一个穷凶极恶的杀人犯，所有听到这一消息的人都感到非常震惊和惋惜。那个拥有非凡智慧的天才和神秘莫测本领像超人一样的怪盗罗宾，如果一旦动了杀人之念，唉！以后不知道会有多少人被杀害。
“罗宾……难道就是那个亚森·罗宾……唉，难道这是真的？”古赖尔刑警也感到很失望。接着乘汽车赶来的是刑警处的处长路诺曼和法官。
“什么？这件事是罗宾干的……”路诺曼听完刑警的汇报后，看了沾着血的名片，稍微愣了一下，随着脸色也发生了变化，低头沉思起来。
他是一个年过七旬的老人，有些驼背，腿脚也有些不灵便了，行动时必须有手杖才行。脸和手上的皮肤已显得干黄，像已很久没有上过油的皮衣。但他的双眼却精神百倍，充满了昂扬的斗志。是的，他是一个非常能干令人敬佩的警探。因为他过去破获了许多知名的谜案，所以被誉为“鬼处长”。许多凶犯听到路诺曼这个名字，都会闻风丧胆，乃至束手就擒。
鬼处长路诺曼和古赖尔在旅馆内外又详细地查看了一遍，鬼处长好像有什么新发现，面带笑容又来到案发的房间。在现场嘉普曼正被法官询问着当时的情况。鬼处长悄悄地坐在他们后面，双手交叉着扶着拐棍，头枕在手上，仔细地听着。
据嘉普曼讲，他的主人感到受神秘人物的跟踪，陷入了极度的精神恐慌。主人不在时，曾有人偷偷地来到房间里。主人约见的是一个叫“上校”的秘密人物，结果来的竟是罗宾。罗宾也曾和他的手下通过电话，说的是关于主人精心保管的小黑盒子里的纸条的事。
“当时，我被堵住嘴关在隔壁，听得不是很清楚。我知道的，大体上就这些。”
法官让书记员记下这些重要的证词。
“既然如此，小黑盒子里究竟有什么？”
“里面可能有很重要的东西，但我也不知道。到了巴黎后，主人很快就把它寄存到里约银行的保险柜里。但是最后还是被罗宾手下一个叫马克的取走了。”
“那时，你们的主人还活着吧？”
“是的，他还在和罗宾说话。”
“他们都说了些什么？”
“我听得不是很清楚，还大概是关于小黑盒子的事吧。这之后，好像马克打过一个电话来，告诉了罗宾一个让他非常高兴的事，罗宾称赞了他一番。可过了一会儿，他好像又威逼主人。3点钟过后，他们便走了。”
“嗯，那时候，你们主人还活着吗？”
“这个……我就不太清楚了。”
“凯兹布哈先生精心保管的就只有那一个小黑盒子吗？”
“不，还有一个黑皮包。罗宾来之前，主人已将它放在皮箱里。”法官打开皮箱查看了一下，没有发现什么黑皮包。法官考虑了一下，转身对路诺曼说：“真想不到罗宾也成了杀人犯！”
“不，我并不认为他杀了人……”这位鬼处长边思考边说。
“你看，眼前这个被杀的人胸前还别着罗宾的名片呢，这怎么解释？”
“这个我也知道。但是罗宾究竟为什么原因杀人呢？”
“当然是为了获得小黑盒子和黑皮包呀。”法官正带着一种讥笑的口吻说。他似乎在嘲弄老处长，认为他一定是胡涂了。
“不，根据我的仔细观察和这位秘书的证词的佐证，黑皮包是在凯兹布哈先生被杀以前就已经被偷走了。”
“你怎么知道？”
“小黑盒子已被马克从银行取走，而黑皮包就在眼前的皮箱里。像罗宾这种聪明的人一定查看过皮箱了。只要打开皮箱，就会看见黑皮包，所以根本不需要杀掉凯兹布哈。何况，罗宾曾自己立下誓言绝不杀人，而大家也都相信这一点，所以他绝不可能在这种没有必要的场合杀人，犯下大错。”
“这也只有你自己才相信。”法官有些不高兴地反饥道。
路诺曼默不作声地站起来，在屋内走来走去，好像在考虑着什么
“隔壁的房间是不是还空着？”路诺曼冷不丁问了一句。
“是的，是为凯兹布哈夫人预定的。夫人原定近两三天内抵达。”经理立即回答道。
“可不可以让我看一下？”路诺曼拿了钥匙，先后看了看五个房问。“这里没人来过吧？”
“是的，除了那个打扫的人以外……”
“这样吧，……把那个人叫来。”打扫房间的人来了，据他说打扫完后，就把门锁好。
“有没有什么特殊的？”
“有……没有……也没什么……”他好像有什么事不敢直接了当地说出来。
路诺曼感觉其中一定隐含着什么，经过再三询问，那个人才很不自然地说：“其实，今天早上我在打扫420号房间时捡到了一个香烟盒。其实，本想打扫完后，就送到柜台上去，后来竟然忘了……”
“你把它放在哪了？”
“在我屋子里……交迟了，真对不起。”清洁工人点头鞠躬不停地道歉。
“那个烟盒有什么特征吗？”
“是黑铜制的，有些扁，盒角上镶着L·M两个金字……”
“哎呀！”秘书嘉普曼突然叫出声来，脸变得像纸一样白。路诺曼也感到有些惊讶。
“把它拿到这里来！”那人急匆匆回去。5分钟……7分钟过去了，那人却还没有回来。
“经理先生，请问清洁工人的房间在哪里？”
“在7楼，就在这个房间的正上方。”处长听后，突感不妙。“快，经理上去看一下！”经理和嘉普曼都跑出去。可是，不足2分钟，经理一个人脸色很难看地跑了回来，说：“不，不好……他死了！”
路诺曼猛地站起来：“被杀掉了？咳！”声音一下子被拔高了很多。“古赖尔，马上下令关闭旅馆的所有门窗，所有的出口都由警察来把守。禁止任何人出入，就是陌生的警察和刑警也一样！”很快平时看起来步履螨珊的老处长，此时就像变了一个人，挺直了腰板，精神百倍。他和经理一起向外走，无意间看到地上有一张小纸条，顺手捡了起来。
看起来那小纸条像是一张货签，又像是一张商品的号码纸，在蓝色框的中央写着几个阿拉伯数字：8·1·3
他想了想，就把它放在衣袋里，悄悄地走上楼来。法官等人跟在后面。在7楼工人杂乱的房间里，清洁工人死在那里，两只手放在一张破床垫下，头靠在床上，背上还在流血。
“他想从床垫下拿出香烟盒，却被凶手从背后突袭，被短剑刺死。”医生检查完后说。
“烟盒呢？”
“没有了！”经理说。到处都找过了，就是找不到烟盒。“烟盒对于犯人来说，是最重要的杀人物证。不过，我们已经知道上面有L·M两字母，问一问嘉普曼，他可能会知道一些。”
法官一边说，一边扫视着屋内。此时，路诺曼突然大喊道：“呀，嘉普曼……他现在在哪？”大家互相看了一遍，发现唯独少了秘书一人。
“嘉普曼是和你一起上来的，可是他并没有下楼！”处长有些紧张地问经理。
“是的。我让他留在这里看着尸体的。”
“就他一个人吗？在走廊上你没有碰到别的人吗？”
“没有……”
“凶手极有可能就隐藏在附近的房间里，可能就在走廊的拐角，或许是在楼梯下面，或许别的什么地方……”路诺曼极为恼火，他快速地在周围寻找着。突然间，他好像想到了什么，飞快地跑到了一层，到了正面大门。古赖尔把守着正门。
“有没有人出去过？”
“没有。”
“那么后门和其他出入口呢？”
“全都由我们的�