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最终这事情还是闹到皇上面前。0
皇上龙颜大怒，除了责罚管事之人，更密令削减英使待遇，并令百官接见时不必起立。
“英使者如此不懂我朝规矩，是尔等侍候过分致使其骄傲自大，不服天朝之制。如此无知外番夷人，实不配以礼相待！”
只此一句，马戛尔尼一行第二日便发现，桌上饭菜已大不如前，而清朝官员态度亦冰冷下去。许是乾隆考虑到自己寿辰将近，又想到夷人远道而来到底是显示了天朝威名远播，如就这般赶其回去，倒显得自己气量狭小了。于是临至正式接见前一日，心急如焚的英使们才得到通知，说是皇上赦其免扣礼，准单膝跪。
皇上肩舆停，落下，早有和糇呕噬献诺亍Ｑ刈攀琢饺艘宦飞良偕阶罡叽α伟卜潘冢噬弦幌屏圩拢瞳｜退至一旁低首站定。
众人三呼过万岁，皇上赐平身。
于是英使献上礼品和国书，代为表示英皇对天朝皇帝的敬意和问候等等。乾隆虽是心中不悦，到底面上仍是一派的平和亲切。听过英使问候，便命人接了礼物和国书。然而国书递到他手中，却是转手便交给一旁和⒉徊鹂础！�
“特使远道来我天朝，着实辛苦，朕非常开心。回国之后代朕转达尔国王问好之意。”
乾隆高高在上，双目炯炯，气度庄重，一旁众臣无不神情肃穆，低首恭顺。如此气魄只叫一行英使也不禁地肃然起敬，不敢些许松懈。
皇上赐一柄半尺余长白玉如意，是“朕回赠尔国王之礼”；再分赐两柄青如意，则是给马戛尔尼特使及斯当东副使的。
于是宴会开始。
宴中自有一干大臣作陪，少不了和ビΤ辍Ｕ獗臼窍∷善匠Ｊ拢缓肜闹薪娴伲嵌嗦砜拷瞳｜便是满面青色，哧得周边大臣不敢吭声。偏那多马毫不知趣，赖定和崩染啤！�
好容易宴席结束，亏得弘历记得自己身份，到底平和摆驾回宫，暗地里不知捏碎几只水酒瓷杯。
看皇上回宫，和驳栏嫱耍幢宦黻┒崂瓜拢骸�
“和大人慢走，敝人有话相商。”
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“敝人代转英皇旨意，是有事与贵国皇帝相商，这事对两国都有好处……”
然而他话未出口，和咽俏⑿Γ骸把粽庑┤兆永屠哿耍惺裁词虑榈裙笫姑切菹⒑昧耍溉赵偬赴铡：湍骋逊愿懒斯荩匾庾急讣秆餮笮〔耍Ｍ笫姑窃诖斯糜淇臁！薄�
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“只是什么，接待来客是我们应该做的，勋爵就不需言谢了。”说罢回转过头，再不给他开口时间，“勋爵和诸位使者大人都累了，你们就送各位大人回公馆吧。”
那后面站着的侍从会意，一手一个请，那马戛尔尼眼见的和咴读耍直焕棺∥薹ǎ缓糜墒檀用腔に妥呕亓斯荨！�
弘历正在宫中闷气，又报和爰１静淮钜幌耄故强谒担骸敖兴础！薄�
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“你来了，来得正好，陪朕饮酒。”弘历先坐定，又招手唤他。
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“……朕今天高兴，想喝几杯，你不陪？”
“回皇上，实在是，奴才适前已陪饮了不少……皇上知道奴才酒量，若是皇上真想饮，奴才怎敢不陪，醉死也是奴才福气的。”
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弘历接过，一仰头便喝尽，和闹胁挥梢痪骸盎噬希握獍愫确ǎ毙摹薄�
话说不完，已被弘历一手拉了过去，堵住唇舌。
“……陪联喝酒就能醉死？朕今天见你跟那些夷人喝倒是开心得很！”
听弘历这样说，和阄⑽⒁恍Γ骸霸椿噬鲜窃谀照馐露凑币呀崾噬先羰遣桓咝耍兴亲呔褪橇恕！薄�
“嗯，朕正有此意。外番夷人实不知好歹，又不懂礼仪，朕已撤了他们额外赏赐，也停了例行的观戏游玩等。你下去后便代传朕话，务必叫他们早些滚蛋！”
其实席间弘历已闷自喝了不少，此时又再连喝几杯，说起话来全是一股酒味，言谈也不似以往。和槐哂λ槐呦肜顾疲暇沽逯匾Ｈ欢蠢蛔。词亲约阂脖还嗔思副Ｒ皇蓖吩纹鹄矗补瞬坏煤肜恕！�
后来二人俱都摊在桌前，皇上嚷着入浴不肯休息，于是侍女备水，侍候。
酒本来已是过了量，再被热气水气一熏一泡，和睦锘故艿昧耍负踉嗡涝诔刂校∈膛障肴ダ直缓肜戎梗坏猛顺雒磐狻！�
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如此胡闹一通，到床上时两人已是筋疲力尽。这一昏睡，醒来时已是第二日午后了。
廿五
九连环
（廿五）
又是一年万寿节。
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本来皇上意思是让他们早早打道回府，怎料这些英使异常顽固，竟是赖着不走。又借口说皇上寿辰将至，不如留下来庆贺，使得和膊荒芊⒆鳎缓萌嗡歉糯尤群踊亓司┏恰！�
“皇上，您似乎有些不开心？”
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皇上皱着眉已经一早上了，偏偏一句话不说。识趣的小太监看看不对，偷偷派人请了百忙之中的和矗丝陶阍诤竺妫底郧煨易约夯椤！�
弘历轻轻挑眉，还是不发一语。
“皇上是在恼那些英国人吗？奴才以为，他们留下来也好。”
听到这里，弘历不由抬眼看他——那一张绝妙面庞上，一双凤目光芒灵动，真是如何也看不厌。
“若是他们肯走，那是最好；若他们赖着，奴才定叫他们对皇上、对大清服服帖帖。”
其实表面上皇上是接受了英国人的单膝礼，心里却总是芥蒂。所以才总想着早早叫他们回去，好得个眼不见心不烦。这心思和跤胁恢俊�
怎料弘历却是缓缓摇头：“朕是有些恼他们，然而朕烦心的却不是这个——朕怒的是那些太医！这些日子过去了，怎地还不见你有什么起色！”
“朕也不能关你一辈子，放你出来又总是担心，偏你管的事情多！”
“……”
若是往日，听着这话和睦锊恢苡卸喔咝耍欢耸比词瞧骄驳媒兴约憾寄岩韵胂蟆！�
——难道真的是死心了么？
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其实皇上又何曾真的关心他？也许是关心的，关心的只是跟他上床而已。
是谁说少了某一种感觉其他的就会更灵敏？没有痛觉之后，他全身的感觉都跟着麻木许多——也许真的是从心里拒绝弘历，所以身体就成了现在这样吧？
所以不能尽兴的皇上自然地迁怒到太医身上。
“和大人是心病。”
太医一开始就说明白了，不明白的，只有弘历一人而已。
……
从皇上那告退，和愠俗湃斫蔚搅擞⑹沟男泄荨Ｔ诤肜媲八档幕安皇呛廖薨盐盏模谡舛稳兆拥慕患手校瞳｜已摸透了马戛尔尼的一些想法。虽不知道他们究尽谋的是什么，别有用心是肯定的。而他，则正好利用这一点。
“勋爵好。”
一见面，两人便如相交许久的老朋友，一个请一个让，很快入了座。
“勋爵考虑得如何了？”茶水喝过，客套也扯完，很快便转入正事。只因之前已谈过，和膊还胀洹！�
“和大人那日说得也有道理，只是这礼仪实在是关乎我们大英帝国尊严，怕是……”
马戛尔尼面作难色，心道这事情明明之前皇帝已首肯，怎么现在又来游说！
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“实不相瞒，皇上对你们英国人不肯行扣礼已是怒上眉头。只是考虑到你们大老远过来，这才不跟你们计较。其实皇上早就下了逐令，是和某见勋爵似乎无意