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形容得真教人心疼呵！采眉嘴里偏说：“狄岸才不孤独呢！洪欣不是常和他做伴吗？这次去南方的任务，两人不就同行了吗？”
“洪欣是很关心狄岸的种种，但狄岸始终很有分寸，只待她像师妹一般。”燕娘又加了一句，“我们认识狄岸那麽多年，知道他是正人君子，绝非无品无格之人，否则也不会有那麽多人追随他了。”
“我又没有说他不好……”采眉连忙澄清。
突然，木廊上有响声，一个人在窗口说：“谁不好？”
一看竟是怀川，采眉吓得连纺梭都掉到地上了，但又掩不住欣喜地说：“你怎麽回来了？事情办完了吗？”
“事情才刚起步，我因为要到南昌去，经过这一带，见雨下那麽大，不放心便回来看看。”怀川望著采眉，因为舍不得移开视线，索性就在窗口对话，忘了旁人的存在。
以前放心，现在不放心？别说大雨了，还山崩过哩！怀川从不半途而归的，还不是为个采眉？才十天不到，就按捺不住，人随心魂折返。燕娘在心里偷偷笑著，当怀川将采眉由江南带来的第一天起，她就明白怀川也被女人给绑死啦！
为了这事，沙平还报仇似的地嘲弄他许多次。怀川先前一迳的否认，瞧！行动不就说明一切了吗？
燕娘静悄悄地退出，因为，她太了解那种渴望见某人的心情。
※※※入秋了，杏树叶渐渐转为枯黄，风一阵阵的吹来，叶也旋乱满天。采眉一样是纺纱、种菜，数一数，灌溉渠道的事也该结束了吧？
自大雨那日後，怀川不曾再回来，但那日的会面，也够她回忆许久。
又是风飒飒，吹屋袭壁的，更添一份秋夜凄凉。她拥紧被子，突然外面有嘈杂人语，她忙起床穿衣，走到廊外，见火炬磷磷，寨门大开。
“呀！狄岸受伤了，快送到房里去。”沙平大叫著。
“还有欣儿。”洪炳说：“都怪欣儿，说什麽要去坏风水的龙头，结果没办成事，反而让狄岸因救她而遭受暗算！”
“多此一举嘛！没有龙尾，龙头有啥用？”有人说。
怀川受伤了？很严重吗？采眉眼看大家将他抬入房间，他面色苍白、双目紧闭，当沙平替他疗伤时，才知道被暗算的伤口在背部，长长的两道刀口，没损及脏腑，但失血颇多。
碍於身分，采眉只有乾著急的份。
沙平和几个仅医术的志士两头跑，那儿的洪欣是中毒镖，伤口小，可人一直昏迷著。这一切骚动要到天微亮才渐止，寨里的人都一夜没睡，筋疲力竭。
鸡呜五更天，沙平等人极困，一躺上床就开始打呼，四周反而呈现一片不寻常的寂静。
燕娘看出采眉隐忍的无措，故意说：“我也累了，狄岸就交给你了，好吗？”
“交给我？但……”她没把“寡妇”二字说出来。
“这不是顾忌身分的时候，寨里人手缺乏，需要每一个帮手，你照料狄岸，不会有人说话的。”燕娘说。
既然如此，采眉自然是迫不及待。
怀川的屋里弥漫著药味，他整个人趴俯在床上，背裸露著，清楚看见涂著青膏的刀伤，还有淡淡的旧鞭痕。
她现在已不会动不动就脸红了，只静静地陪在一旁，以防他需要什麽。
天光更亮，她正在清理药渣，回头就看怀川明亮的眼睛直直的望著她，“没有吓著你吧？”
“我已经处变不惊了。伤口还疼吗？”采眉故作轻松的问。
“不疼，见了你就不疼了。”他第一次说出如此亲昵的话语。
“说混话了，可见你还昏沉著。”她极不自在说：“闭上眼好好休息吧！不然一会儿又要人来人往的了。”
“陪我？”他只吐出一句疑问。
看来，他真是气虚神散了，才会说话如此的不知避讳。采眉不吭声，只点点头。
接著几天，怀川都在竹床上养伤。其实跑惯江湖的人，这点伤根本算不了什麽，若不在乎疤难看，也不必细心调养。但他就是故意赖著，虽不是早晚都由采眉来照顾他，可在燕娘暗中的帮助下，似乎常轮到她。
见到采眉，是他最大的快乐，由她来服侍，更是最大的享受。时时刻刻都甜如蜜，因为他知道任重道远，这种温柔乡也不多，再求就是贪婪了。
这一天，怀川已可以坐起，双手展著陈述严家罪状的书纸一一沉思。抬头看采眉收拾碗盘药罐，晓得她这一去，要几个时辰後才见得著。他突然很遗憾彼此身分未明，否则，两人何须如此生份？她若是他的妻，必是朝朝暮暮、形影不离，才能满足他渴慕的心吧？
她踩著莲步，正要掀帘，怀川就开口了，“嗯！能为我梳个头吗？”
几天下来，他的确已披头散发，只用蓝巾系著，虽没有翩翩风采，却也是她爱的落磊粗犷味。
“我不会梳男人的头发。”她初初的反应自是拒绝。
“就一次好吗？我喜欢你的巧手。”他说。
这是头一口他对她用“喜欢”的字眼，而且语气中有哀求，她若应允，是不端庄，但他要她不端庄……
采眉在心理挣扎了一会儿，看屋外没人，便走到床边，“只一次。”
男人的头发她不曾碰过，就只有弟弟兆纲的除外，如今他也是个小秀才了。怀川的发黑而粗，留得不长，大概是嫌烦，常一捧就剪掉吧！
她细心的梳理著，整个人漫在感觉之河里，沉著、飘著，一种舒服的淌流，让时空抽离。周变得极静。当她挽起发时，怀川有点失望，为什么如此短暂，光阴为何不曾停顿呢？
她系完带子，仍站在他身後。
蓦地，帘子掀起，也躺了几天的洪欣无预警地出现，看到两人靠这麽近，心里有著不好的联想，直脾气地就说：“你……你怎麽可以在狄岸的房里呢？你没听说孤男寡女……还有，你是寡妇，应该自重才对……”
白白的被污蔑，采眉也不是没有火气的，她严肃著脸说：“我只是照顾狄岸，就如我曾为你梳洗，仅一份差事而已。”
“不！狄岸不同，我知道你对他别有用心……”因害狄岸受伤而自责，又因她的仰慕无法回报，心中有万分的挫折感，或许是她也感受到狄岸待采眉之特殊，於是口气稍稍重了些。
“欣儿，不许你口出恶言，还不快向三姑娘赔礼，”怀川忙制止道。
“不必了！”采眉气洪欣，更气怀川，“欣姑娘说得也对，总要避开瓜田李下，才能免於闲言闲语吧！”
她走了出来，温柔的情绪全毁，她能再忍耐多久呢？
留在屋内的怀川和洪欣自有一番争执，洪欣说：“我并不是怀疑狄大哥的人格，也知道你是不近酒色之人，但天底下女人无数，你干嘛偏偏和她牵扯不清呢？”
“三姑娘有何不对？我爱和谁扯不清，从来没有人可以管！”怀川已失去耐性。
“但她是夏家寡妇，你可别糊里糊涂的被油蒙蔽了心，完成志业後，就又因她而身败名裂，一定得要有人及时提醒你！”洪欣不懂，平日的狄岸很理性，怎麽一提到采眉，就好像变了个人？
“为她而身败名裂又如何？我一点也不在乎！”怀川不管伤口仍在痛著，迳自下了床，走到外头去呼吸新鲜空气。
一股气流猛地由脚底冲向脑门，百骸舒爽。他突然顿悟，若他真只是狄岸，面对寡妇采眉，他也会不在乎，整个人陷入她的顾盼风姿中，如飞蛾扑火，甘愿被焚毁吧！
男女之间的爱欲及醉仙欲死，就是这滋味吗？也难怪当年沙平和燕娘犯众怒也要相守，是愚顽，也是悲壮。
他情不自禁地寻找著采眉的踪影，见她正带著妞妞在菜园里浇水。
怀川走过去，温柔的说：“抱歉，总是让你受委屈。”
“寡妇受委屈是天经地义之事，谁教我们福薄呢？”采眉没好气的回答。
“你千万别介意欣儿的话，人人都尊敬你……”
怀川尚未说完，采眉就接口，“我必须介意！寡妇门前是非多，请你离我远些……我……我还想为怀川拿个贞节牌坊，你可别坏了我伟大的理想！”
听得出来她最後一句话有太多的意气用事，怀川轻叹一口气，他也希望严逆早日伏法，他可以恢复父亲及夏家的声誉，然後和采眉夫唱妇随，过著神仙眷侣的生活。
他一直很努力，不是吗？
第七章贞节
我住长江头，
君长江尾，
日日思君不见君，
共饮长江水。
此水几时休？
此恨何时已？
只愿君心似我心，
定不负相思意。
剿缉严家的网愈收愈小，所有的罪状已列入奏章，据说皇上见了勃然大怒，即令刑部逮捕查案。
但严世蕃党羽已逃过一次，有可能再次抗命。
而皇上曾经轻判